Глава 21

Я немного боялась, что Нателла станет расспрашивать меня. Но женщина оказалась умнее. Она только кивнула и спросила, не нужно ли вызвать врача. Отказавшись от медицинской помощи, я вышла в коридор и медленно побрела в свою комнату.

Чувствовала себя прескверно. Полный упадок сил, ломота в костях, слабость – симптомы, как при простудном заболевании. Но я знала, что скоро это пройдет.

«Нужно только выспаться», – думала я, прямо в одежде падая на кровать.

Очнулась от нежного прикосновения чужих пальцев. Кто-то ласково и бережно гладил меня по голове, будто ребенка.

Меня охватило чувство глубокого покоя. Так, словно все беды и неприятности остались в прошлом, а впереди – только радость и солнечный свет.

Я потянулась всем телом, словно довольная кошка. Потом зевнула, повернулась на левый бок, и, разлепив ресницы, встретилась взглядом… с Климовым.

Он сидел у моей постели, печально, и в то же время, ласково, глядя на меня.

– Я, что, все ещё сплю? – буркнула я, натягивая на себя одеяло.

– Нет. И мне обидно, что ты приняла меня за иллюзию. Ведь я несколько часов ждал твоего пробуждения.

«Несколько часов», – ужаснулась я. Потом представила, как я выгляжу после сна – растрепанная, без макияжа и заплывшими глазами – и испугалась еще больше.

– Эльдар Сергеевич…

– Просто Эльдар. Согласись, глупо «выкать» человеку, которому спасла жизнь.

Меня пробил холодный пот, несмотря на одеяло, которым я укрывалась. Случилось то, чего я больше всего боялась. Я обнаружила свои способности. И что меня теперь ждет? Участь подопытной крысы в лаборатории?

– Я ничего не сделала… – слабо запротестовала я. Но Эльдар сжал мои пальцы, стараясь успокоить.

– Я никому не скажу, обещаю. Да никто из моих знакомых и не поверит в такую чушь, как колдовство. Люди – материалисты, Марианна.

Я мысленно сосчитала до десяти. Потом испытующе заглянула в тёмные глаза мужчины:

– А вы, значит, верите? Может, вам просто стало плохо из-за духоты? Или сердце прихватило?

Он покачал головой.

– Такое не забывается, Марианна. Я чувствовал тварь, присосавшуюся ко мне. Я не мог от неё избавиться, был абсолютно беспомощен. А потом пришла ты… – он наклонился и нежно поцеловал мои пальцы. Я поспешно отдернула руку.

– Что ж. Я надеюсь, что вы сдержите обещание, Эльдар Сергеевич.

– Эльдар, – снова попросил он, – пожалуйста, Марианна. Я тебе жизнью обязан. Если я могу что-то для тебя сделать…

– Думаю, Эльдар, лучшее, что вы можете сделать, – это покинуть эту комнату и дать мне возможность переодеться, – шутливо ответила я. – Ни о каком долге и речи быть не может. Я просто выполнила свою работу. И, кстати, меня привел кот Нателлы. Если бы не он, всё сложилось бы куда хуже.

Климов несколько секунд молчал, о чём-то размышляя. Потом наклонился, поцеловал меня в щеку и быстро вышел.

Я отправилась в душ. Стоя под прохладными потоками воды, льющейся сверху, я чувствовала, как тело наполняется силой, как растворяется и бесследно уходит усталость. Потом, обернув вокруг тела махровое полотенце, подошла к зеркалу.

Если учесть события прошлого дня, то выглядела я неплохо. Серо-карие глаза словно светились изнутри, на щеках играл румянец. Мне повезло, что изгнание лирвы обошлось без последствий. Или же, причина в другом? В том, что Эльдар волновался обо мне? Что пришёл в мою комнату и провел несколько часов в ожидании, пока я проснусь?

Я подмигнула своему отражению. В эту минуту, полная радостных предчувствий, я забыла, что Климов может быть другим. Холодным и равнодушным, а также же насмешливым и жестоким. Не хотела вспоминать о его подозрительности и угрозах в мой адрес. Не хотела думать о Соне, исчезнувшей больше года назад, или Лизе, которая была любовницей Климова.

Мне казалось, что наша с ним история начинается только сейчас. И, конечно, с чистого листа.

Напевая, я вышла из душа. Быстро переоделась в платье из светлого льна и отправилась в столовую. Интуиция подсказывала мне, что я найду там хозяина дома.

Климов стоял у окна, вглядываясь в тёмную даль леса. Когда он обернулся, его лицо озарилось радостной улыбкой. И эта улыбка сделала меня совершенно счастливой.

Наверное, если бы ко мне вернулась память, я бы так не обрадовалась.

За ужином мы обменивались незначительными фразами. Рядом постоянно находилась Нателла, и горничная, подававшая еду. Но я чувствовала, что Эльдару хочется остаться со мной наедине. Не только ради того, чтобы поухаживать за мной (какая я самонадеянная!) но и обсудить то, что случилось вчера.

***

Климов приказал подать чай в малую гостиную. Там было тихо и очень уютно. В камине потрескивали дрова, бросая красноватые отблески на пол, застеленный ковром, и французскую мебель. Я рассматривала висевший на стене пейзаж. Кажется, кто-то из русских художников девятнадцатого века. Эльдар же не сводил с меня взгляда тёмных глаз.

Что он видел? Симпатичную женщину, волей судьбы живущую в его доме? Софью, которая неожиданно вернулась? Загадочную особу, которая помогла ему и изгнала «тварь», как он выразился? Или что-то другое?

Я не знала этого, и потому не решалась начать разговор.

– Марианна, – наконец, произнес он, – я давно хотел тебе сказать…

Меня вдруг охватил страх. Как будто его слова могли разрушить то хрупкое доверие, которое установилось между нами. И я торопливо воскликнула:

– Простите, Эльдар. Я бы не хотела торопиться. Несмотря на то, что случилось вчера, мы во многом чужие люди. Вы почти не знаете меня, а я – вас. И я бы не хотела, чтобы вы принимали чувство благодарности… за нечто большее.

Я выпалила эту фразу на одном дыхании, не решаясь посмотреть ему в лицо. До меня донесся разочарованный вздох:

– Хорошо, Марианна. Как скажешь. Не будем торопиться. Хотя, на мой взгляд, мы и так потеряли кучу времени. А пока поговорим о другом. Ты можешь рассказать мне, что вчера произошло? Как именно меня пытались убить?

Я вздохнула. Говорить о часах с подселенной в них сущностью мне хотелось ещё меньше, чем о чувствах или симпатиях. Но Эльдар заслуживал того, чтобы знать правду. И защитить себя на случай, если неизвестный враг сделает еще одну попытку.

– Эльдар, в мире есть много такого, что не признается официальной наукой. Например, люди, обладающие странными способностями. Кто-то из них живёт обычной жизнью, кто-то изредка пользуется своей силой ради себя или близких, а кто-то… – я замялась, – готов на всё ради денег. Такие люди не гнушаются создавать вещи, вызывающие смерть или тяжёлую болезнь у того, кто их носит.

– Мои новые часы, – понимающе кивнул Эльдар.

– Да. В них подселили потустороннюю сущность, или духа. Причём привязка была сделана на вас. Никто другой, надев часы, не пострадал бы.

– Понятно, – помрачнел Климов. Потёр левое запястье, словно вспоминая что-то, – моя командировка оказалась успешной. Удалось заключить договор с поставщиками на выгодных условиях. Во время банкета один из новых партнёров предложил обменяться часами. На удачу, так сказать.

Его глаза сузились.

– Вы не ссорились с этим человеком? – быстро спросила я. – Не разоряли его фирму, не перехватывали выгодный контракт?

– Нет, – рявкнул Климов, – я вообще впервые его увидел. Не представляю, что он против меня имеет, чтобы пытаться убить. И зачем такие сложности? Вдруг я не взял бы часы? Проще нанять киллера. От снайперской винтовки ни одна охрана не спасет.

– Не проще, – возразила я. – В случае убийства начнётся расследование. Проверят всех – родственников, друзей, и, конечно, партнеров по бизнесу. И, хотя заказные убийства раскрываются редко, на всех, кто с вами встречался, ляжет тень подозрения. Вызовы к следователю, допросы, проверки на фирме – о спокойной жизни придётся забыть. А если бы часы подействовали так, как было задумано, вас ждал бы инсульт. Печально, конечно, но ничего криминального. Врачи бы только руками развели.

Повисло молчание. Климов казался спокойным, но мне чудилось в этом нечто зловещее. Словно бы он уже обдумывал, как отомстить несостоявшемуся убийце.

Я схватила его за руку:

– Эльдар, прошу вас, не торопитесь. Человек, который подарил вам часы, может быть вовсе не причем. Его могли использовать «в тёмную». Например, намекнуть, что вам нравятся часы определенной марки или просто приказать обменяться с вами «будильниками». И что вы можете ему предъявить? Вам рассмеются в лицо, если вы расскажете о некой сущности, заключенной в подарке. Поднимется шум, и настоящий убийца тем временем ускользнет.

Климов перевел взгляд на меня. Его лицо смягчилось, резкая складка в уголке губ разгладилась.

– И что ты предлагаешь?

– Действовать осторожно. Собрать всю информацию о фирме, с которой вы сотрудничали, и человеке, который отдал вам часы. Возможно, вы пересекались в прошлом, но забыли об этом. Не принимать никаких подарков, вплоть до блокнотов и шариковых ручек. Искать преступника, но очень осторожно, не поднимая шума.

– А если, – хрипло произнес Эльдар, – он попытается ещё раз…

– Я буду рядом, – ответила я с решимостью, которой не чувствовала, – и не допущу этого.

Только тут я заметила, что моя ладонь по-прежнему находится в руке Эльдара. Я попыталась освободить её, но он только крепче сжал мои пальцы.

– Спасибо, Марианна, – прошептал он.

К горлу подкатил комок.

– Пока не за что, – буркнула я, отдвигаясь от него. Мне хотелось перевести разговор на что-то другое. Даже тема убийства была предпочтительней наших запутанных отношений.