Глава 5

Две недели пролетели незаметно. Лада наконец-то освоила простейший функционал планшета и теперь рисовала сама, а Кирилл доводил эскизы до ума, превращал их в 3Д модели. На рабочем месте тоже более или менее привыкла, даже выработался определенный график. Первую половину дня активно рисовала, затем шла на обед, а после или шла к Крамеру, или он сам приходил, и уже вместе решали, какие эскизы оставить, какие нет. А вот с Королевым за это время пересекалась не сказать, что часто, он, то приезжал позже, то уезжал раньше, то вообще не появлялся в компании. Из разговоров коллег Лада иногда узнавала, что босс или в командировку улетал, или посещал какие-то светские мероприятия, где искал потенциальных клиентов. И понятное дело, человек занятой, к тому же безнадежный трудоголик.

А сегодня воистину важный день, сегодня должна состояться первая полноценная презентация, где Лада вместе с Кириллом представят боссу девять позиций из будущей коллекции. К слову, вчера случилось еще одно важное событие — на карту пришел аванс, который вызвал слезы радости. В итоге Лада вернулась домой с двумя огромными пакетами вкусностей, и состоялся у них с Танюшкой пир горой. Помимо вернула подруге долг, отложила сумму за оплату жилья, а часть выделила себе на обновление гардероба. Все-таки работает в приличном месте и совсем уж неприлично иметь всего два комплекта одежды.

— Не трясись, — улыбнулся Кирилл, глядя на то, как Лада нет-нет, да заламывает пальцы.

Крамер тоже смягчился, по крайней мере, завязал со своими высокомерными взглядами, да и перестал придираться к каждой мелочи, а то было взялся.

— Не могу не трястись.

— Это обычная презентация. Придешь, постоишь рядом со мной, вставишь пару комментариев и …

— И кролика из шляпы достанешь, — нарочито скривилась.

— Да брось, Королев в курсе, что основное идейное двигло у нас ты. А я так, сбоку припеку. Но, я все-таки рискну и покажу ему кое-что из своего. Кстати, не хочешь заценить? — и крутанулся на стуле.

— Серьезно? Покажешь мне свои тайные разработки? — расплылась широкой улыбкой.

— Покажу, — ответил на выдохе.

— Ладно, давай.

— Только особенно не критикуй, моя тонкая душевная организация этого не вынесет.

— Договорились.

— Ох, в таком случае рискну еще и на обед тебя позвать. Вдруг мне сегодня везде повезет.

— Ну, раз мы с тобой по одну сторону добра, я надеюсь, то так и быть.

— Надо пометить этот день в календаре, — одарил Ладу своей сногсшибательной улыбкой.

— Пометь, пометь…

— Всё, идем.

По-мальчишески как-то вскочил со стула, подлетел к двери и в поклоне отворил ту. Умеет же быть обычным человеком, а не фазаном или павлином.

Через пару минут были уже в кабинете Кирилла, он быстренько загрузил компьютер, отыскал нужную папку и запустил показ содержимого. Лада смотрела на украшения, кивала для приличия, но особенно нового ничего не видела, Крамер словно брал уже имеющееся, слегка менял и всё, а еще чувствовалась жесткая привязка к классике. Да, он пытался совместить прошлое и, очевидно, будущее, только вот не очень-то получилось. И неудивительно, что Королев начал искать второго дизайнера. Безусловно, Кирилл хорош в своем деле, но выдать нечто совсем новое не может.

— Ну, как? — свернул окна и воззрился на Ладу, однако быстро уловил ее растерянный взгляд, — давай уже, руби правду-матку, режь без ножа, — усмехнулся.

— Да не буду я тебя резать, — пожала плечами. — Классные модели, изящные.

— Врать не умеешь, Павлова, ой, не умеешь. Говори как есть.

— Это не совсем то, что нужно Королеву. И дело не в твоем видении, даже не в моем, дело сугубо во вкусе нашего босса. Как ты знаешь, за эти недели он многое из моего завернул, потому что ему просто не понравилось. Именно ему.

— А вот это плохо, — и Крамер опустился на стул. — Я не раз ему говорил, нужна фокус-группа, нужна презентация для будущих покупателей, но он ни в какую. Может, ты его попробуешь убедить?

— Я? Серьезно? Шутишь что ли?

— А почему нет? Вы же с ним, — однако, тотчас замолчал.

- Мы с ним что? — и брови сошлись у переносицы.

— Как мне показалось не первый день знакомы.

— Когда кажется, креститься надо, — резко переменилась в лице и уже собралась уйти, но Кирилл мигом подскочил.

— Прости, — преградил путь, — правда, Лад, извини меня. Брякнул, не подумав.

— Не подумав, такое не брякают.

— Ну, ок, ок, — выставил руки вперед. — Виноват. Мне действительно казалось, что ты и Королев… просто пойми, за все пять лет, что я здесь работаю, ни одной женщины в Регенте не было. Блин, да тут даже уборщики мужики. И вдруг ты. И вдруг Королев так бьется за то, чтобы тебя удержать. Да, я решил, вы вместе.

— Мы не вместе. Я сюда пришла по совету подруги. Она узнала о вакансии от своих коллег. Вот такое сарафанное радио. И пришла я, ни на что толком не рассчитывая. Думаешь, не понимаю, как оно все выглядит со стороны? Компания, где профессионал на профессионале и профессионалом погоняет и тут я. И уж если говорить честно, то Королев запал, верно, но не на меня, а на мою папку с эскизами, которую я оставила господину Фальцову на первом собеседовании. А теперь мне можно пойти в свой кабинет?

— Прости, Лад, — и отошел в сторону. — Не хотел тебя обидеть.

— Хотел, Кирилл. Если бы не хотел, не стал бы затрагивать подобную тему.

И когда Лада покинула кабинет, Крамер принялся тереть глаза:

— Идиот, блин. Вот кто за язык тянул, — затем подошел к компьютеру, снова открыл папку с моделями. — Н-да, — и на выдохе отправил её в Корзину. — Дни твои в Регенте сочтены, Крамер, сочтены.

А Лада влетела к себе и чуть не споткнулась, ибо на диванчике в углу заседал Сам.

— Добрый день, — сразу спрятал телефон во внутренний карман, — готовы к сегодняшней презентации? — выглядел Королев каким-то уставшим. Обычно по его лицу вообще ничего не понятно, каменная статуя она и есть каменная статуя, но тут взгляд говорил сам за себя.

— Да, готова. Добрый день. Кофе? — вдруг вырвалось.

— Кофе? — посмотрел на её кружку. — Пожалуй, можно и кофе, — затем поднялся, — через полчаса в конференц-зале, удивите меня, — нехотя улыбнулся, после чего ушел.

— И зачем приходил? — аж передернулась. Вот ведь, только нервов добавил.

Лада шла на презентацию, точно на казнь. Одно дело сидеть как мышка в своем кабинете, творить потихоньку, потом согласовывать тет-а-тет, на худой конец собираться небольшим коллективом и просто обсуждать образцы. А тут предстоит выступить перед самим Королевым, его замом и тремя представителями компаний поставляющих драгоценные металлы, все-таки Регент занимается только камнями, а вот основы под украшения и непосредственную сборку украшений придется заказывать у партнеров.

В конференц-зале тем временем уже все собрались. Кирилл вывел на большой экран рабочий стол своего лэптопа, подготовил к просмотру слайды. А Лада, как увидела в торце стола Дениса, так ощутила внутренний озноб. Прямо крестный отец, честное слово. Ему бы еще пулемет Томпсона рядышком и картинка была бы идеальна. Он в свою очередь проводил девушку ястребиным взглядом до Крамера, после чего кивнул Кириллу, чтобы тот начинал.

Первые пять минут Лада стояла в сторонке, не имея ни моральных сил, ни желания о чем-либо рассказывать, так что отдувался Крамер, но у него получалось прекрасно, в общем-то, с его-то богатым опытом и неудивительно, а Лада бы так и держалась в тени, но Королев вдруг прервал своего ведущего дизайнера.

— Может, госпожа Павлова желает нам что-нибудь рассказать? — снова обратил взор на чуть живую сотрудницу.

Тогда Крамер поспешил уступить место коллеге, а параллельно подмигнул.

Лада же посмотрела на серьезных мужчин при костюмах. Так, или она сегодня опозорится по полной программе, а заодно опозорит и Королева, или сделает то, что от нее требуется и сделает хорошо. На худой конец постарается элементарно не заикаться. А Крамер запустил слайд-шоу.

— Уважаемые господа, — подошла к экрану, — для создания этих моделей я обратилась к творчеству художников, приверженцев кубизма. А это четкие линии и простота основы, но чтобы добавить простоте изыска, чтобы вдохнуть в металл жизнь, нужны, конечно же, камни, столь любимые нами — женщинами, — и улыбнулась, на что до сего момента хмурые господа тоже позволили себе легкие ухмылки, только Королев сидел по-прежнему лишенный каких-либо эмоций. Но ему простительно, он же дон Карлеоне с воображаемым пулеметом. — Мы с коллегой, — глянула на Крамера, — пришли к решению создать целый модельный ряд, выполненный в разных вариациях металлов и камней. Данное колье, — указала на очередную 3Д модель, — прекрасно смотрится как в сочетании платина — бриллианты, так и серебро — сапфиры, впрочем, вариации теплых оттенков тоже не исключены, к примеру, желтое золото и рубины или гранаты.

Дальше уже не было ни страха, ни смущения. Лада полностью вовлеклась в процесс, но когда она переключилась на описание каждой модели в деталях, Королев одобрительно закивал и попросил заканчивать.

— Спасибо, Лада Дмитриевна. Думаю, мои коллеги точно так же, как и я остались более чем довольны увиденным.

— Да, да, Денис Викторович, — согласился один из партнеров, — лично я вопросов не имею.

— Тогда отпустим наших тружеников тыла, — наконец-то усмехнулся Денис, — пусть творят дальше, а мы уже обсудим техническое задание и сроки.

Лада покинула кабинет в состоянии прострации. Справилась! Она все-таки справилась!

— Молодец, — легонько коснулся ее руки Крамер. — В следующий раз будет еще проще. А сейчас на обед. Ты ведь на радостях не забыла, что обещала пойти со мной?

— С тобой ли? — расплылась улыбкой. — А то, знаешь, ко мне тут толпа желающих стоит.

— Ну, надеюсь, я хоть первый в очереди?

— Да уж точно не последний.

— Это обнадеживает, — и уже смело взял ее под руку, что не прошло мимо взора главы компании, как-никак, стены-то стеклянные.

Денис все время, пока Крамер откровенно заигрывал с Ладой, наблюдал за двоими. Наблюдал и чувствовал, как внутри нарастает напряжение. За три недели спелись соловьи, скоро уже за ручку по коридорам будут ходить. А это противоречит правилам компании, вернее, его личным правилам, только что придуманным и задним числом, внесенным в свод правил корпоративной этики. Никаких отношений на рабочем месте. Н-да, вот и допускай женщин в коллектив. И с какой это стати Крамер вообще к ней яйца подкатывает? А Павлова слишком доверчивая и на жизнь смотрит сквозь призму какого-то подросткового романтизма.

Лада с Кириллом меж тем спустились в столовую.

— Где сядем? — Крамер окинул взором полупустое пространство.

— У окон, если не против. Вид из них шикарный.

— И мне там нравится.

— Слушай, а почему ты не показал свои модели? — Лада взяла поднос.

— Потому что согласился с тобой. Это не то, что нужно Королеву.

— Но их всегда можно доработать.

— Я никогда ничего не дорабатываю из своего, бессмысленно. Раз не удалось создать с нуля, то лучше не зацикливаться, лучше снести все к черту и начать заново.

— И ты что же? — поставила на поднос салатик, мясной гуляш, компот. — Все снес?

— Именно так.

— Сумасшедший. Мне бы стало жалко.

Обед прошел в неожиданно приятной атмосфере. Крамер рассказывал про свои увлечения и как выяснилось, он очень любит принимать участия в разного рода марафонах. И, конечно же, не упустил возможности пригласить Ладу на очередной, который пройдет в парке в эту субботу.

— Ой, я не знаю. Вряд ли получится, — зацепила вилкой последний кружок огурца из тарелки. — У меня как раз на субботу запланировано мероприятие.

— И какое же?

— Пойдем с подругой на ярмарку. Блины, мед, народные гуляния, а заодно попробую что-нибудь продать из своих запасов. У нас там общая знакомая арендует точку, вот к ней и присоединимся.

— А можно и мне напроситься?

— Тоже хочешь что-нибудь продать? Но у тебя же марафон.

— Хочу посмотреть на тебя вне офиса, — вдруг улыбка сошла с лица, а глаза стали на пару тонов темнее.

— Мне кажется или ты со мной флиртуешь? — а огурчик чуть попрек горла не встал.

— Тебе не кажется.

— Ну, даже не знаю, что сказать…

— Просто адрес назови, где ярмарка должна состояться, большего не надо.

— Ладно, пришлю по смс. А сейчас нам пора по своим кабинетам.

— Да, — вот и бесподобная ослепительная улыбка.

* * *

Лада вернулась к себе и сразу засела за планшет. До конца дня надо обязательно успеть довести до ума три эскиза. А дома ее ждет соль для ванны и сама ванна, потому что сегодня тот самый банный день. Привычка завелась еще в детстве, каждый день обычный душ, а раз в неделю обязательно расслабляющая ванна с маслами или солью. Мечты о предстоящей неге нарушил стук в дверь, засим та отворилась, впустив в помещение Дона Карлеоне.

— Денис Викторович, — тут же подскочила.

— Хотел поздравить с первой и весьма успешной презентацией, — снова сел на диванчик в углу. — И спросить, все ли вас устраивает в нашей компании? Все-таки три недели отработали.

— Да, все хорошо. И, спасибо, — опустилась обратно в кресло.

— Славно, славно. Те эскизы, что вы сейчас рисуете. Покажите.

— Они еще не готовы, вида у них толком никакого.

— Тем не менее.

Пришлось взять планшет и подойти к нему, сесть рядом. А сердце уже заколотилось в груди. Все-таки этот человек вызывает бурю эмоций — панику, страх, но и странное даже болезненное любопытство.

— Прошу, — передала ему планшет.

Денис взял технику, глянул на эскиз. Да, получится интересная вещица, то, что надо, но он ведь здесь не за этим. Он сюда пришел ясно дать понять, что в компании и намека не должно быть на флирт между сотрудниками. Только вот девчонка сидит рядом, хмурит брови в ожидании вердикта и ковыряет пальцем обивку дивана. Думает, он не видит, но нет… видит. А еще от нее пахнет обедом, пропиталась ароматами столовой. И как-то желание поставить на вид непристойное поведение сходит на нет.

— Хорошо, — вернул планшет. — Но я, собственно, пришел поговорить кое о чем другом.

— О чем? — резко перестала ковырять обивку.

— Мне нужна жемчужина, — ответил на выдохе.

— Простите? Какая жемчужна?

— Жемчужина коллекции. Что-то, что будет ее выделять, будет красоваться во всех журналах и буклетах, на баннерах в сети, будет той самой приманкой.

— А, — захлопала ресницами и аж камень с души свалился. — Ну… постараюсь. Только, вы хотите что-то конкретное?

— Я лишь хочу жемчужину, а уж какой ей быть, вам виднее. И чтобы лучше творилось, сегодня вечером отвезу вас в одно место.

— Куда?

— Позвольте попридержать информацию.

— Сразу после работы?

— Могу заехать за вами и позже. К дому. Так будет даже удобнее.

Это что? И он зовет ее на свидание? Но спросить все равно бы не решилась. Уже не раз Королев давал понять, интерес его чисто профессиональный, впрочем, сомневаться в этом и не приходилось пока что. Но тут поездка не просто средь дела дня в обеденный перерыв. Однако приглашением здесь тоже не пахнет, скорее предложение, от которого она не вправе отказаться.

— В восемь было бы удобно? — а смотрит так, будто съест, если получит отказ.

— Да, вполне.

— Хорошо, тогда ждите к восьми.

И покинул кабинет. Лада же откинулась на спинку дивана, прикрыла глаза. С ума сойти, сегодня вечером она поедет неизвестно куда с призраком оперы. С холодным-холодным истуканом в его черном-черном Крайслере. Таньке лучше не рассказывать, а то изведет расспросами и очередными наиглупейшими предположениями. С чего эти двое вообще активизировались? Может, у нее критические дни скоро и организм вырабатывает слишком много феромонов? Кстати, когда там эти дни? Лада открыла календарь. Через неделю, что означает, ровно через пять дней она превратится в маленькую кровожадную мигеру. Хорошо бы вообще отпроситься на дня три. Увы, ее организм переносит месячные просто ужасно, как морально, так и физически. Голова кружится, живот болит, поясница отваливается, а уж какое зло берет на весь белый свет. Точно, надо будет отпроситься. В конце концов, план она выполнила — девять моделей у Королева есть.

После визита босса уже ничего не рисовалось, даже не думалось нормально. Вернее, думалось, но не о работе, а о вечере. Что надеть? Вечернее или повседневное? Хотя, выбирать-то особо не из чего, шопинг все равно был запланирован на воскресенье. А сейчас в ее шкафу моль рыдает над скудностью гардероба. Есть два платья, можно попробовать одно почистить от шуршинок, а второе после встречи с утюгом уже ничем не спасти, а выбросить рука не поднялась. Остальное — это пара сарафанов, джинсы, толстовки, футболки и вот несколько рабочих блузок. Можно, конечно, у Тани позаимствовать, у нее как-то побогаче выбор, но тогда придется все рассказать.

Остаток дня пролетел незаметно, к концу Лада уже считала минуты, настолько хотелось поскорее попасть домой. Сегодня выдался насыщенный день, а завершение оного будет вообще катарсисом. И как только маленькая стрелка встала ровно на пять часов, а большая на двенадцать, Лада сорвалась с места, к счастью по дороге никого не встретила, да и на лифте спустилась в гордом одиночестве.

На удивление весь путь до дома был практически свободен. Ни пробок, ни толкучки. Лада вошла в квартиру и с ходу плюхнулась на банкетку. Что же, что же делать? И как себя вести с Королевым? Надо молчать побольше, точно, а то язык без костей, а когда нервничает и вовсе. Молчать, соглашаться с ним и в меру улыбаться. Кстати, что-то больно тихо вокруг. Неужели Тани нет? Сегодня вроде не ее смена. Может, отсыпается? Но нет, подруга сидела в кухне, пила кофе с молоком, доедала тортик и осуждающе качала головой, глядя на экран ноутбука. Уши притом были заткнуты наушниками.

— Привет, — Лада поставила на стул пакет с продуктами.

— О! Привет!

— Орать необязательно.

— А я тут фильм смотрю! Призрака оперы!

Тогда Лада подошла к ней, сняла наушники:

— Хватит орать, говорю.

— Слушай, я вообще в диком возмущении, — запихнула последний кусок торта в рот. — И зачем только смотреть начала.

— А что не так?

— Да тут героиня дура дурой. Просто нереальная.

— И почему? — вытащила из пакета хлеб, сосиски, колбасу.

— Она смазливого придурка выбрала вместо брутального мужика.

— Рауля вместо Призрака?

— Угу.

— А мне кажется все очень даже логично. Рауль дал Кристине ту жизнь, которую она хотела, а что ей мог дать озлобленный Эрик, годами скрывающийся от людей фактически в подземелье?

— Ой, да ну тебя с твоей логикой вместе. Важнее чувства, страсть. Подумаешь у мужика дефекты внешности, с лица, знаешь ли, не воду пить.

— Так дело-то не в лице, — усмехнулась, глядя на возмущенную донельзя подругу.

— Все равно дура эта Кристина. Призрак был куда достойнее.

— Как скажешь, а это тебе, — протянула Тане маленький десертик Тирамиссу.

— Спасибочки, дорогая, как раз заем горечь разочарования. А я для тебя картошку с мясом оставила, — затем Таня присмотрелась к подруге, внимательно присмотрелась. — Это чего это ты такая тихая? Загадочная. Глазки блестят.

— Обычная я. Картошку, говоришь? Вкусно должно быть.

— От ответа не уходи. Ну-ка колись, что случилось сегодня?

— Отстань, ничего не случилось.

— Ну-ну.

Однако, когда Лада отправилась в душ, а не в ванну, да и после этого полезла в шкаф, Таня решила добиться признаний.

— Так, я все равно не отстану. Говори! — села на диван, на котором Лада разложила предполагаемые комбинации нарядов. — Куда ты намылилась, дорогуша?

В итоге пришлось рассказать, иначе Таня будет из-за каждого угла выскакивать как черт из табакерки с одним и тем же вопросом.

— Он тебя что? — вытаращилась до боли в глазах. — Он тебя куда?

— Сама не знаю куда, — и опустилась на стул. — Куда-то. Вроде как сюрприз.

— Вот это да-а-а-а, вот это новости. Сам Королев и зовет на свидание!

— Да щаз тебе, на свидание. Это что-то вроде деловой поездки с целью вдохновить меня.

— Так и на свидания вроде как ходят ради вдохновения. Взаимного. Ты его вдохновляешь, он тебя.

— Таня, — откровенно прорычала.

— Танькай сколько хочешь, а я вот уверена, запал он на тебя. Итак, сегодня ты должна произвести фурор. Чтобы наш Эрик как увидел свою Кристину, так челюсть на пол уронил.

— Было бы в чем производить фурор, — с тоской посмотрела на свою одежду. — Может, вот эти джинсы с рабочей блузкой?

— Нет, не то. У меня есть платье, я его вчера урвала по хорошей скидке. Тоже на свидание собралась, — расплылась улыбкой.

— И с кем?

— Клиент позавчера пришел подарок сестре выбирать, я ему и помогла с выбором, в общем, слово за слово, договорились до похода в кафе. Так что, платье дам, но ты смотри, чтобы ни пятнышка, ни зацепки.

А платье оказалось настолько шикарным, что Лада даже испугалась надевать. Все-таки у Таньки отличный вкус.

— Что-то такое ретро, — Таня приложила к платью обычные туфли лодочки, потом и клатч на длинной цепочке.

И когда Лада все-таки надела платье, то впервые увидела себя такой, какой она и должна быть — женственной, легкой. Последнее время было не до легкости, как и не до платьев. Бегала в джинсах с рубашками, а на работе в фирменной блузке. Что уж говорить о свиданиях, после козла Саши на мужчин смотреть было тошно, в каждом видела подхалима предателя, ну а денег было впритык настолько, что частенько приходилось брать у Тани в долг на самое необходимое.

Платье цвета мокко в некрупный горошек с запахом село идеально.

— Ну, вообще красотка, — Таня осмотрела подругу со всех сторон. — Королев сегодня падет к твоим ногам, зуб даю.

— Оставь зубы при себе, мне это вовсе не нужно, — как-то вдруг сникла, — в смысле, Королев мне не нужен, как и я ему. Между нами только работа и ему необходима прибыльная коллекция, которая зависит от меня. Если я его подведу, чувствую, не сносить мне головы. Он три дня назад уволил двоих, видела бы ты, как это было.

— А за что уволил?

— За несоблюдение правил безопасности.

— Так, правильно сделал, выходит.

— В общем-то да, но… Королев буквально вышиб их, пригрозил судебными разбирательствами, застращал так, что те и слова не сказали, вышли из кабинета бледные и потные.

— Не думай об этом. С тобой у Королева совсем другая история. Сомневаюсь, что он за каждого второго сотрудника гасит долги.

— Просто он непредсказуемый. Нельзя предположить, что у него на уме.

— Короче, Ладка, расслабься. Сегодня босс тебя увольнять точно не будет. Не в таком платье.

— Ладно. Правда что, чего это я…

А через полчаса раздался звонок сотового.

— Пожелай мне удачи, — Лада перекинула через шею цепочку клатча, обулась и устремилась к двери.

— Стой! — взвизгнула Таня, отчего Лада чуть не подвернула ногу. — Этикетку срезать забыли!

— Блин, Танька!