Глава 14
Освальдо кипел от злости.
СВОЛОЧИ!!!
Ладно, сволочи – это весьма и весьма цензурно. А то, что хотелось высказать ему, решительно не укладывалось даже в самую черную матерщину.
Как он их всех НЕНАВИДЕЛ!!!
Скотину Риалона!
Стерву Лассара!
Пенья, равно, как и его подручные, тут вообще не считались. А вот этих двоих, почему-то до кучи Сариту, Освальдо ненавидел так, что в глазах темнело.
Убил бы.
Убивал бы медленно, жестоко, со вкусом, с толком, с расстановочкой…
У Эрнесто признание.
Освальдо остановился на темной улице.
Признание? О, да! Оно есть. Но пока… пока оно еще на руках у Риалона! А сам Риалон в магазине. И никуда оттуда не денется.
Значит – что?
Есть хороший шанс развернуть ситуацию в свою сторону! И кстати, списать все на мединцев. Вдруг кто-то да не подох?
Выбрались, да и захотели отомстить, ой, горе-то какое…
Освальдо прищурился на ближайший фонарь. Куда ему сейчас надо? А вот… не только у Риалона есть завязки в столице, у него тоже есть, к кому обратиться.
Освальдо решительно зашагал по направлению к одному скромному кабачку, в котором любило собираться отребье всех мастей. Если все получится, как надо, сегодня сгорит один магазин. В огне погибнут Тони и Эрнесто, будет уничтожено признание, а Сарита…
Ладно.
Пусть живет.
Освальдо ее, конечно, не тронет, еще не хватало навлечь на себя гнев богини. Особенно из-за такого пустяка. Но кто ему мешает напугать жену так, чтобы она сама повесилась? К примеру?
Он ее и пальцем не тронет, так-то…
* * *
Когда открылась дверь палаты, Рейнальдо даже чуточку удивился.
– Что-то слу… Паула?!
Девушка была бледной, но вполне решительной.
– Нам надо поговорить, Иниго.
Рейнальдо открыл рот, потом закрыл его… вот не мог он придумать, о чем можно говорить с девушкой, даже с любимой, в палате, в двенадцать ночи.
О чем?!
Паула решительно прошла вперед, сняла шляпку, положила сумочку. Она куталась в длинный теплый плащ – ну так Римат же, море рядом. По ночам тут прохладно.
– Я видела сон.
– Важный? – осторожно уточнил Рейнальдо.
Он эту информацию не принял во внимание. Ну, сон. Мы все их видим. Даже летаем во сне, бывает, но ты поди полети наяву? Свалишься и расшибешься. Мало ли что и кому приснилось!
– Очень важный, – подтвердила Паула. – Мне снилась дама в белом.
– И?..
– Она сказала, что тебе сложно закрепиться в этом мире. Что ты был призраком, и тебя до сих пор тащит в мир мертвых.
С этим было сложно спорить. И призраком был, и тащит…
Но что сделать-то можно? Только жить и ждать. Другого рецепта ни один некромант не давал. Ничего, приживется.
– Тебя это не пугает?
– Нет. Я знаю, что нужно делать, чтобы ты здесь остался.
Рейнальдо навострил уши.
– И что?
– Вот это.
Паулина встала с кровати и медленно принялась расстегивать плащ. Под ним была только ночная рубашка, причем кружевная. Из тех, что показывают все нужное. А что скрывают?
Ничего не скрывают, только руками проведи – и опадет к ногам.
Рейнальдо затрясло.
– Паула…
– Она сказала, что якорем для тебя могу стать я. И наши дети.
Если бы Рейнальдо мог здраво соображать, он бы выругался в адрес Ла Муэрте. Интриганка божественная! Но куда тут думать, руки сами тянулись…
– Поэтому я здесь.
Паулина сделала несколько шагов к кровати, наклонилась – и поцеловала Рейнальдо. Неловко, неумело, она и целовалась-то два раза в жизни, причем второпях и с такими же мальчишками. Но этого хватило.
Руки Рейнальдо действовали быстрее, чем успевало отдать команду сознание. Они стаскивали тонкий шелк, они гладили и сжимали, они путешествовали по изгибам девичьего тела, они обрели свою волю и не собирались останавливаться.
Больница? Палата?
Мелочи! Да и дверь Паулина предусмотрительно заперла. Еще и медсестре пару монет сунула, так что на определенного рода шум та не реагировала.
Молодежь. Всякое бывает.
А потом безумие схлынуло. И Рейнальдо обнаружил, что лежит, вытянувшись на кровати, а Паулина лежит на нем. И лицо у нее невероятно довольное.
И он сам…
Казалось бы, ему было плохо. Теперь должно быть еще хуже!
Ему было хорошо. Мышцы расслабились, тело перестали сводить судороги, голова не болела…
– Паула… любимая.
Вместо ответа женщина потерлась щекой о его грудь. Да, любимая. И я тебя люблю. И попробуй только отвертеться!
– Паула, давай поженимся?
– Давай.
– Завтра?
Паулина хихикнула.
– Я поговорю с родителями на эту тему. Как ты думаешь, нас еще двое – или уже трое?
Рейнальдо вздрогнул так, что девушка едва с него не слетела. Пришлось срочно ловить, а поскольку руки легли на такое место… вопрос о численности отложился еще на часок.
А потом уж и спрашивать неловко было.
Только пообещать, что завтра же он поговорит с родителями Паулы. С утра пораньше.
Свадьбе – быть!
Даже двум свадьбам. Араконы так всех дочерей замуж выдадут… и племянницу заодно. Рейнальдо довольно улыбался. Ему было хорошо.
* * *
Может, план Освальдо и увенчался бы успехом. Но…
Никогда и никто не принимает в расчет котиков. Собак – пожалуйста, собаки кусаются. А вот котики… а что они могут? Они мягкие, пушистые и вообще не особо полезные. Охранные коты?
А чего не сторожевые черепахи или боевые хомячки? Коты вообще слишком заняты собой, где уж им до людей?
Это бы понятно, и все было бы хорошо, но…
Вот именно этой ночью Сеньор Мендоса назначил свидание одной симпатичной кошечке. Черненькой, гладенькой, изящной, а знаете, какой у нее шикарный хвост? Вам, убогие двуногие, лишенные самой важной части тела, этого вовек не понять!
И какое разочарование!
Идет кот!
Идет тихо, мирно, по своим делам, даже хозяева уже спят… и вдруг в своем саду натыкается на личность, которую уже драл неоднократно! Как тут устоять?
Как удержаться?
Тут и святой с пути собьется, не то что кот!
Освальдо действительно пришел и сам. Его магия против Риалона – за глаза хватит! Тони не в счет, она просто баба, она ничего не умеет.
Остальное доделают ножи. Он нанял аж четырех головорезов, заплатил задаток и теперь ждал. Надо же взломать дверь в магазин, да тихо, надо проникнуть внутрь… вот и стоял он в палисаднике.
И тут…
Освальдо подскочил на полметра вверх – и взвыл. И кто бы не взвыл на его месте? Если тебе в ногу впивается кот! Даже не так – КОТ!
Милое, пушистое, мурчащее животное, оснащенное когтями и клыками. И когда оно пускает их в ход, завидуют даже собаки. Столько повреждений и ротвейлер не нанесет!
Легкие брюки? Да этим тварям и шуба не преграда! Маркус Мендоса рвал некроманта так, словно год не кушал, а Карраско состоял из колбасы. От неожиданности Освальдо заорал, потом попробовал лягнуть проклятую тварь, но кот отскочил, взвыл еще громче – и удрал.
– Тваррррь!
Какая уж тут тишина и скрытность? Соседи б не прибежали?
Освальдо плюнул на все и помчался в магазин. То ли остановить наемников, то ли помочь… получилось – второе.
Эрнесто спал беспокойно.
Обычно кот его игнорировал, спал с Тони, а вот сейчас…
Кот тоже спал с Тони. Просто рядом был еще и Эрнесто. А котики – это такие животные, которые занимают все пространство и еще немного четвертого измерения. Вытянешь ногу – кот. Шевельнешь рукой – кот! Уснешь ненадолго – просыпаешься и спихиваешь кота с головы.
Тан Риалон к такому не привык. А уж когда в саду взвыли… и он ощутил подозрительно знакомую магию, да еще и людей…
– Тони!
Девушка проснулась мгновенно.
– Да, милый?
– В доме враги.
Тони подскочила, как была, схватила платье и в три секунды натянула на себя, кажется даже задом наперед. Не до того.
Эрнесто тоже обошелся штанами и рубашкой, выяснять, где его нижнее белье, желания не было. Буквально пара минут – и он уже у окна.
– Иди сюда.
Нападающих он чувствовал. Они были внизу. А вот в саду, кажется, было безопасно. Но первым в окно вылез он сам.
Потом ему в руки соскользнула Тони.
– Цела?
– Да.
– Ненадолго.
– Вальд! – почти прошипел Эрнесто. – Мало тебе досталось?
Освальдо хмыкнул. И повертел в пальцах нечто… череп, оправленный в золото? Только очень маленький. То ли детский, то ли даже у детей такого не бывает…
– Узнаешь, Эрни?
Риалон молча кивнул.
– Нейтрализатор. Никакой магией ты сейчас не владеешь. А вот ребята прекрасно работают ножами.
Четыре тени соткались из темноты и двинулись вперед. Эрнесто оценил обстановку.
М-да.
Если бы речь шла о магии, он бы и десять таких разложил. Но грубая сила… одного положит он. Второй положит его. Тони будет беззащитна.
– Тони, когда мы сцепимся – беги.
Освальдо хмыкнул и сделал шаг вперед. Разглагольствовать в духе: «она далеко не убежит», «наконец-то восторжествует справедливость», «сдохни, тварь» – да к чему?! Только время тратить!
Вместо этого он молча кивнул бандитам.
– Убить!
– ПОЖАР!!! – что есть сил заорала Тони.
Она понимала, что им это уже не поможет, но пусть хоть негодяев увидят! Пусть хоть запомнят!
И никуда она не побежит! Вот еще! Здесь и ляжет, рядом со своим любимым…
– Риалон, упал! – рявкнул за спиной чей-то голос. – НУ!!!
Эрнесто действовал быстрее, чем осознал слова. Одним броском он кинулся на Тони, повалил, прижал к земле, закрывая своим телом.
И дробно, часто, звонко загрохотали выстрелы.
Освальдо совершил самую серьезную ошибку. Без магии был уязвим Эрнесто. Но ведь и он тоже становился простым смертным! А от пули в живот никакая магия не спасет. Практически…
Одна пуля разворотила ему внутренности, вторая перебила позвоночник, третья ударила в сердце, выбивая из погибающего тела остатки жизни.
И последним, что услышал Освальдо, был короткий смешок Ла Муэрте. Богиня пришла за душой своего сына.
* * *
– Риалон, тебя на минуту оставить нельзя! Обязательно куда-то вляпаешься!
Вальдес ворчал, но без души. Так… средне.
Эрнесто молча поднялся с земли, поднял Тони, подошел к другу и обнял его.
– Сдохну – не забуду. За мной долг жизни.
Вальдес махнул рукой.
– Ладно тебе! Так случайно вышло!
– Как – вышло? – уточнила Тони.
– Ритана, а у вас платье задом наперед надето, – мило улыбнулся ей Серхио.
Смутить девушку такими мелочами не удалось.
– И что? Как вы здесь оказались?
– Хотел на кофе напроситься.
– Ночью? – не поняла Тони, выпутываясь из рукавов и переворачивая платье, как положено.
– Вальдес, – нахмурился Эрнесто.
Серхио независимо покосился в сторону и фыркнул. Испугался он до истерики. Честно говоря, все и вышло-то случайно.
Про похищение Тони он узнал ближе к вечеру. Про то, что Эрнесто уехал ее искать – тоже. И в магазин он пока не собирался – ни к чему. Но на берег выбросило аж два десятка тел.
Все мединцы, все страшно изуродованные… кому этим заниматься?
Полиции. И Вальдесу, раз уж он на работе. Съездить, посмотреть, привезти в участок, сдать в морг, начать описывать… пока – начать. Два десятка тел так быстро не опишешь, а надо. Приметы, внешность, родинки, если сохранились…
Если эти твари похищали людей…
Да мало ли кто и когда пропадал? И в каком уголке страны? Это ведь тоже уголовное дело, если хоть часть закрыть удастся – уже счастье.
Серхио и поехал.
И…
Тоже – случайность. Грузить трупы… от такого с души воротит. Поэтому, когда полицейские предложили запить все увиденное парой стаканчиков чего покрепче, Вальдес и не отказался.
А что Вальдес смотрел в окно, что мимо кабака прошел Освальдо, да в таком виде, словно его об забор обтрясали, что с ним шли четверо явно закононепослушных личностей…
Как тут было остаться в стороне?
Вальдес махнул рукой и решил проследить за негодяем Карраско. И увидел…
Дальше все было делом техники.
Когда они пошли в магазин, Серхио еще думал.
Когда взвыл Освальдо – думал.
Когда Эрнесто и Тони вылезли из окна…. Нет, вот тут он уже действовал. Приказал полицейским рассредоточиться и стрелять на поражение. Благо оружие у всех с собой, всего их восемь человек, хватит с избытком.
Негодяев перестреляли, словно куропаток.
– Спасибо, Серхио, – просто сказала Тони.
– Не стоит благодарности. Это случайность.
– Это мне решать. Вы будете на нашей свадьбе?
Тони подошла к Вальдесу и поцеловала его в щеку.
– Буду.
– А крестным нашего первенца?
– Тоже буду.
– А…
– А делать первенца вам придется в другой раз, – не выдержал избытка романтики Серхио. – Сейчас надо в участок, подавать доклад, срочно отписываться, потом к мэру, чтобы с утра… не абы кого прибили. Придворного некроманта.
Тони фыркнула и плюнула в сторону трупа.
– Туда и дорога.
– Согласен. Но Серхио полностью прав, – вздохнул Эрнесто. – Подождешь нас немножко? Оденемся и едем.
– Да, конечно.
– И кот… Сеньор Мендоса! Маркос! – вспомнила Тони.
– Маууууу!
Никто бы и не подумал, что вот это ласковое, пушистое, которое спрыгнуло ей на руки с дерева, могло так отделать Освальдо. Ногу ему кот располосовал так, что выживи Карраско – швы пришлось бы накладывать.
Эрнесто шагнул вперед, поднял череп – и сдавил в руке.
– Туда тебе и дорога…
Между пальцев просыпалась белая костяная пыль.
Тони резко кивнула.
– Да!
– Это старый Карраско делал, – пояснил для нее Эрнесто. – Призывал демона с другого плана, убил, там целый ритуал… гадость!
Тони молча кивнула.
Гадость уничтожена? Вот и отлично, надо покормить кота и одеваться. Если Эрнесто сказал – надо, значит, будем делать. Он в этом лучше разбирается.
* * *
Утро у его величества не задалось.
Вот бывает так! Прекрасно выспался, проснулся, порадовался солнечному дню и фаворитке под боком, позавтракал…
И испортили всю радость.
Была б на то королевская воля, запретил бы он телефоны по всей стране. Понятно, полезная штука! Но как же часто их используют, чтобы сообщить разные гадости!
Оказывается, вчера ночью в Римате был убит Освальдо Фаусто Карраско.
И мэр уже едет в Каса Норра, чтобы представить его величеству самый подробный отчет, какой только можно. Ну и тело некроманта везет.
К вечеру, надо полагать, будет.
День потерял все свое очарование. Не знал его величество, что будет в отчете, но подозревал, что ему это заранее не понравится. Если уж по телефону все сказать нельзя.
И если Освальдо погиб…
Как-то много смертей за последнее время.
Министр финансов, кузен, теперь еще некромант… куда катится мир?
* * *
Стоящих перед ним людей его величество тоже оглядывал без всякого удовольствия.
Тан Кампос был ему знаком. Всем хорош Карлос Мануэль, и управленец отличный, и специалист замечательный, потому и должность свою занимает. Но как он мог такое допустить?
Мысль о том, что мэр, конечно, виноват, но где уж ему было лезть к герцогу, да еще дальнему королевскому родственнику, его величество придавил в зародыше.
Король виноват быть не может. Точка.
Второй? Эрнесто Риалона его величество попросту не припомнил. Откуда бы? Не того полета птица – городской некромант.
Девушка? Хм… симпатичная. И кого-то напоминает. Стоит, смотрит без всякого страха… кого? Кого-то… неприятного? Да… давно…
Тони вскинула глаза на короля – и в один миг его величество узнал эти глаза. Этот взгляд. Этот…
– Лассара?
– Антония Даэлис Лассара, ваше величество, – вежливо сделала реверанс Тони.
– Вы похожи на мать, Антония Лассара.
Король помнил этот взгляд. Он был молод тогда. И Даэлис Лассара была при дворе. И… он собирался, да. И танец был, и улыбка была, и ее глаза светились, даруя надежду. А потом…
Потом – в единый миг взгляд ее стал далеким и отстраненным. Потому что появился Даэрон Аракон. И больше Лассара уже никого не видела. И никогда.
А он…
Его величество и себе не признался бы, но он завидовал. Сильно завидовал. У него такой любви в жизни не случилось, не дано было. Хотелось, а не сбылось, вот…
И с Даэлис не сбылось. А тоска по несбывшемуся – она сильно мучит. Грызет когтями хуже дикого зверя. И ты живешь с ней. Час за часом, день за днем, вроде бы и нет ее… это как занавеска на окне – и внимания ты на нее не обращаешь, ну, есть она в твоей жизни – и есть. И ничего страшного.
А потом налетит ветер, всколыхнет легкую ткань – и по ране. Наотмашь.
Не сбылось…
Может, и помнить бы не стоило случившееся, а вот… и завидно, и горько, и больно.
Не сбылось.
А у этих двоих?
Видел его величество, как девушка смотрела на мужчину, как тот подвинулся, заслоняя Лассара…
– Благодарю вас, ваше величество.
– Что ж. Расскажите мне все, Антония. Расскажите про то, что случилось в столице, что случилось с моим некромантом… ваша мать мне не лгала, надеюсь, и вы лгать не станете.
– Никогда, ваше величество, – пообещала Тони.
И снова – не лгала. Просто недоговаривала, вот и все.
Про измененных она рассказала честно. Ровно столько, сколько сама знала. Описала и герцога, и всех остальных… его величество не верил, это было видно. Но тан Кампос распорядился и несколько трупов с собой захватить. Самых отвратительных.
Когда его величество проблевался, он стал намного более доверчив.
Герцога, кстати, тоже привезли. И король мог лично оценить и чешую, и все остальное…
– Эх, Фидо, Фидо…
А что тут можно было еще сказать? Только это.
Кто бы мог подумать? Но Фидель Адриан был именно что де Медина. И король его отлично знал…
Не знал, как оказалось.
Тони рассказала и про Рейнальдо, и про все остальное. Как спас ее Эрнесто, как они вернулись в город… как ее похитил Освальдо.
Вот здесь лгать она и не собиралась. Честно рассказала про похищение, про то, как спаслась. Про Эрнесто. Про признания, которые подписал Освальдо. Собственноручно, заверив бумаги своей кровью и магией. С такими врать нельзя.
Есть клятвы, которые не нарушают, иначе потеряешь и магию, и кровь…
Рассказала, как Освальдо пришел с четырьмя – кем? То ли похитителями, то ли убийцами, кто ж их знает? Эрнесто они точно хотели убить. Но их расстрелял патруль.
Вот такая история.
Король внимательно слушал. Потом принялся допрашивать Эрнесто. Тан Риалон говорил то же самое. Разве что вскрылась история с Рейнальдо. А так Эрнесто придерживался того, что было написано в отчете. Что под мудрым руководством мэра…
Эрнесто честно признавался, что они не рассчитывали на благополучный исход. Просто повезло.
Тони бросила на него гневный взгляд, но стерпела. Ладно уж…
Мужчины – они всегда мужчины, так и тянет их на самопожертвование. Про похищение Эрнесто тоже рассказал. Признался, что дал Освальдо возможность поговорить с Тони. Да, дурак, наверное.
Но когда-то они были друзьями, и Эрнесто считал, что он должен Вальду за сына. Вот и дал ему шанс… идиот! А потом метался по городу, искал, молился…
Признания?
Тут все честно. Освальдо действительно убил ритану Барбару, хотя и случайно. А на убийство своей супруги он покушался вполне осознанно. Просто не повезло.
Не сложилось.
Где один некромант испортил, другой исправить сможет.
Эрнесто не оправдывался, не настаивал на своей невиновности. Так получилось…
Потом свою лепту внес и тан Кампос.
Да, не знал. Не хотел знать, уж простите, ваше величество. Все же герцог, ваша родня… простите. Где он, а где я?
Если бы я с таким прибыл… да вы б мне в жизни не поверили. А поймать и показать не получалось… вот в столице такой бесчинствовал. Отчеты мы, конечно, слали. Но…
Его величество вспомнил. Пожал плечами и решил, что не поверил бы. Действительно, ведь на страшную сказку похоже…
Потом наткнулся взглядом на акулий хвост и поежился.
Страшная сказка?
Да тут быль куда как страшнее!
Тан Кампос только руками развел. Мол, простите, ваше величество. Да, вот так… неправ – рубите голову. Или с должности снимайте, что хотите делайте…
Я боялся. И кто бы на моем месте не боялся?
Его величество выслушал все версии. Еще раз осмотрел мединцев. И приказал явиться завтра. Для решения.
А пока… пока разместитесь во дворце. Он большой, места много.
* * *
Сарита уж и не помнила, когда ей было так спокойно.
Она просто… жила! Да, именно это слово.
Не оглядывалась на Освальдо и всю семейку Карраско, не пыталась соответствовать, не беспокоилась о детях – с ними все в порядке, брат Теобальдо сказал, не…
Она жила.
Вставала на рассвете, встречала солнышко, готовила завтрак, гуляла по полям и лесам, возвращалась в Лассара, помогала с кухней, если хотела, сидела в библиотеке, беседовала с братьями.
Монахи оказались отличными собеседниками. Каждый из них забыл больше, чем обычный человек за всю жизнь узнает, и можно было с ними говорить об истории, политике, религии – да обо всем!
Она и разговаривала. И было ей спокойно и уютно. Дни шли, сливаясь в один бесконечно долгий отдых. Сарита этого не видела, на себе не заметно, но кожа ее разглаживалась, лицо посвежело, правда, волосы так и остались седыми, но сейчас она выглядела даже моложе своего возраста.
И ее магия была ей послушна.
Ветерок прилетал по первому жесту, трепал волосы, ласково касался щек, шутливо дергал за подол платья…
Когда-то Сарита забросила свою магию. Не думала о ней после замужества, да и сложно это было. Все ее время занимал Освальдо, потом дети, потом… в родовом гнезде некромантов вообще сложно творить другую магию. Оно давит.
Сарита и не осознавала, насколько, пока не попала в Лассара.
Здесь тоже чувствовалась некромантия, но меньше, меньше. Не давило, не тревожило, не изводило кошмарами. Брат Теобальдо объяснял это любовью.
И верой, конечно.
Карраско, если можно так выразиться, более темные, больше замкнуты на обряды, на наращивание своей силы, на преумножение рода. Вот и давит…
А Лассара в этом отношении намного спокойнее. И часовня у них есть в замке, хоть и заброшенная. И сами они выбрали якорем любовь. Вот и легче у них дома. Намного легче.
А вот телефона в замке не было.
Когда приехал отец Бернардо с известием, мол, Сариту Дюран разыскивает некто Эрнесто Риалон, телефонировал в мэрию, сказал, что перезвонит вечером, Сарита даже испугалась.
Все закончилось?
Освальдо что-то сотворил?
Ох…
Список страхов у нее был огромным.
Дети, семьи детей, внуки, Эрнесто, Тони… да мало ли куда может ударить Вальд? Сарита его хорошо узнала за эти годы!
Брат Теобальдо едва успел ей под нос нюхательные соли сунуть. И потом до вечера не отходил от женщины. Сам в город отвез, сам в мэрию сопроводил, сам за руку держал. Нет, никакой близости между ними не было, да и не о близости тут речь. Просто – понял ее монах и пожалел. И поддержал.
Рита едва дождалась телефонного звонка. И почти закричала, слыша голос Эрнесто:
– Эрни!!! Что?!
– Вальд умер, Рита. Прости…
А как тут еще скажешь? Кошке хвост по частям рубить? Вот где еще садизм! Эрнесто и не стал тянуть. И молча, терпеливо ждал, пока в трубке восстановится дыхание, пока…
– Тан Риалон, ритана Дюран пока говорить не может. Мое имя брат Теобальдо, я привез ее из Лассара. Вы можете изложить мне обстоятельства дела?
– Ритана в порядке? – обеспокоился Эрнесто.
– Да. Она просто упала в обморок.
Эрнесто выдохнул.
Обморок? Это не страшно, это бывает…
– Слушайте, брат.
И изложит, и объяснит, не жалко. Лучше уж рассказывать совершенно постороннему монаху, чем некогда любимой женщине. Пусть сейчас он Риту не любит. Но ведь сколько лет она с Вальдом прожила! Детей ему родила! Такое не сотрешь…
Монах слушал, уточнял подробности. Потом поблагодарил, пообещал рассказать все ритане Дюран и попрощался.
А Эрнесто порадовался. Камень с плеч. Иначе и не скажешь. Можно возвращаться к Тони и ждать королевского решения.
Забегая вперед, решение порадовало и его, и всех остальных.
Его величество Аурелио Августин был капризным, жестоким, но очень и очень умным человеком. Потому и правил долго и успешно, потому и дети его свергать не пытались. Он так сумел поставить ситуацию, что наследный принц не ждал трона, а радовался!
Отец правит!
Можно пока еще отдохнуть! А вот когда вся эта гора ему на плечи свалится… вот тогда покоя уже не будет. Так что правь, папа, здоровья тебе и долгих лет жизни!
И в ситуации с мединцами король подумал – и принял самое лучшее решение. Мало ли что ему не нравится! Главное – справедливость.
* * *
Сарита плакала.
Она плакала на плече у брата Теобальдо, она плакала всю дорогу в Лассара, она плакала ночью…
От горя?!
Демона с два! От облегчения!
Вальд умер! И больше ее не тронет!
Он больше НЕ ОПАСЕН!!! Ни ей, ни детям!
Разве это не радость? Это счастье!
Так она брату Теобальдо и объяснила. И мужчина понял. Но кувшин с успокоительным ей все равно принес. А наутро Сарита и решение приняла.
Никуда она пока из Лассара не поедет!
Антония ее не гонит, братья ей рады, а остальное неважно! Наследство?
Мимо нее кусок не пронесут. Она вот зятю позвонит и попросит его отстоять все, что причитается и ей, и девочкам. Пусть поработает.
Зять у нее хороший, зять у нее юрист, и зубки там такие, что акулы, на них глядя, завидуют. Справится.
Что там та магия? Законы надо знать, законы!
Не полезет Рита в склоки за наследство, ей и так хватит. А она пока поживет в Лассара, захотят дочки ее увидеть, так приедут! Братья ведь пока здесь остаются?
Братья подтвердили, что они здесь еще минимум на полгода. И Сарита расслабилась.
Ей некуда спешить. Она в отпуске!
* * *
Маленький домик. Средних размеров город. Не громадный мегаполис, но вполне приличный городок, в котором новые лица не привлекают внимания.
И семья из двух пожилых людей, которая сняла дом на несколько месяцев. У них очень веская причина. Город неподалеку от целебных источников, а жене рекомендовали подлечиться. Вот она и ходит каждый день.
Пьет минеральную воду, принимает ванны…
И никто не обращает на стариков внимания. Здесь это обыденность. Приехали, уехали… главное, чтобы заплатили. И новые люди каждый день появляются. Отследить здесь кого-то невозможно.
С заработками сложнее, но старики в деньгах не нуждаются. Им хватает.
Раз в неделю сеньор Хуан ездит в соседний город, но это тоже не ради поживы. Просто – чтобы руки навыка не теряли. Иногда он и себе в убыток работает, правда, небольшой. Но это только для удовольствия.
Долорес Делия Веско взяла газету.
Пробежала глазами по строчкам, а потом взвизгнула, словно девчонка.
– ХУАН!!!
Сеньор Мартель подскочил, как будто его кто иголкой ткнул.
– Долли?
– Смотри! Наша девочка!
Действительно, в газете была фотография Тони. Под руку с каким-то представительным мужчиной, на королевском приеме. А пояснений не было.
Долорес ожесточенно принялась листать газету.
Потом наткнулась на крохотную статью – и выдохнула.
– Все в порядке! Хуан, с деткой все в порядке!
– Да?
– Да! Здесь сообщается о ее помолвке с таном Риалоном. И о том, что он после свадьбы берет двойную фамилию. Риалон-Лассара.
– Кто такой этот Риалон?
– Не знаю. Наведи справки?
Сеньор Хуан только вздохнул. Но спорить с женщиной?
Бесполезно. А когда она ведьма, это еще и вредно для здоровья. Поэтому сеньор Мартель легко согласился, собрался – и отправился туда, где всё и обо всех знают. В лечебницу.
– Кажется, нашей девочке повезло, – докладывал он Долорес на следующий день. Покачивался от выпитого, но стоял и разговаривал вполне уверенно.
– Да? – с подозрением уточнила сеньора.
– Риалона вся столица знает. Весь Римат. Говорят, человек неплохой, хотя и некромант. В первом поколении некромант, не наследственный, но умный и грамотный. Работает в полиции, жена у него стерва…
– Жена?!
Долорес так наглядно изобразила стерву, что ритана Барбара, море ей пухом, прониклась бы и пару уроков попросила.
– Нет-нет, – успокоил ее сеньор Хуан. – Если в газете написано, что свободен, значит, свободен.
– Это еще надо разъяснить. А вдруг у него проблемы? Или алименты? Или…
– Что ты предлагаешь, Долли?
Сеньор Хуан был мудр и спорить не собирался. Что бы ни предложила любимая ведьмочка.
– Мы едем в Римат!
– Хорошо. Когда?
– Завтра же!
– Как скажешь, дорогая.
Сеньор Хуан подумал, что завтра они точно не поедут. Попросту не успеют собраться. Но спорить с женщиной?
Нет-нет. Он себе не враг!
А еще у него болит голова, ему нужно выспаться, и вообще… смилуйся, о прекраснейшая из могущественных ведьм!
Сеньора Долорес покачала головой, но споила уставшему герою настойку от головной боли и уложила его в постель.
Пусть отдохнет.
Ладно уж… если о человеке говорят хорошо…
Конечно, никуда они завтра не поедут. Сначала все разведают. Вдруг это ловушка?
Им надо быть осторожными, чтобы не подвести девочку. Да и ведьминское чутье – такая сложная штука… а оно сейчас властно шептало ведьме, что все будет хорошо.
Все в порядке.
Торопиться некуда.
И сеньора Долорес ему верила. Все будет хорошо у ее девочки.
Все. Будет. Хорошо.
Или будет, когда она приедет. Это уж вы поверьте…
* * *
– Тан Шальвейн! Мои поздравления!
Рейнальдо поднял брови.
– Сеньор Вальдес?
– Тан Вальдес, к вашим услугам.
– Вас можно поздравить? Замечательно!
– Тебя тоже можно поздравить, – отмахнулся Вальдес, присаживаясь на край кровати. Рейнальдо подвинулся.
Сегодня он уже намного лучше владел своим телом, но врачи пока настаивали на постельном режиме. Пусть еще полежит.
– Расскажешь?
– Чего ж не рассказать? – Вальдес аж лучился от счастья. Родня теперь языки прикусит! А то разорялись…
Полиция, неслыханно, такой урон купеческой репутации…
Ладно б еще – таможня, а то уголовщина!
Кошмар!!!
Теперь они змеиные языки прикусят!
Тан Вальдес! И поместье имеется!
Серхио устроился поудобнее и принялся рассказывать то, что узнал от Тони. Как принял некромантов его величество.
Сначала не слишком ласково, но потом подобрел и выдал всем награды. Под это и Рейнальдо попал.
Теперь он тан Шальвейн. А документы на пожалованное к титулу поместье ему будет вручать лично тан Кампос. И королевские грамоты тоже.
Его величество в курсе дела и очень ждет знаменитого сыщика при дворе. Интересно же!
И побеседовать, и вообще… как выздоровеет – так сразу!
Рейнальдо кивнул и решил, что съездить надо. Как вариант, у них с Паулиной будет свадебное путешествие в Каса Норра. Почему нет?
Он обязан жениться, как честный человек! И как можно быстрее! Это ко двору больным нельзя, а в храм – можно!
Наградили всех причастных. Особо Корона не разорилась, там еще и на наследстве от де Медина заработала. Потому как преступление против Короны и Храма – это сразу конфискация. В пользу Храма тоже кое-что перепало, в частности, то самое поместье герцога на берегу, рядом с Демоновым водоворотом. А водоворота больше и нет…
Увы.
Как демон ушел из этого мира, так и водоворот куда-то исчез. Зыбучие пески остались, но это уж забота храмовников. Есть подозрение, что они в поместье репу выращивать не станут.
Деньги тоже перепали и неплохо.
А еще…
– Рейнальдо, а ты в полиции поработать не хочешь?
Шальвейн прищурился.
– Я?
– Ну да… я в курсе твоей биографии, но сейчас отношение другое. Да и с Лопесом ты знаком.
– Знаком…
Пабло Матео Лопес сыщику понравился. Умный человек, отличный профессионал, а вообще…
Ему кто-то мешает уволиться? Если что?
Все просто прекрасно складывается.
У него есть титул. Поместье. Имя. Скоро будет жена. И надо еще работу. Любимую… можно опять бы заняться частным сыском, но Рейнальдо пока не хотелось.
Не хотелось риска, не хотелось беготни, не хотелось… да, суматохи – тоже не хотелось. Хотелось тишины, спокойствия, свой дом, любимую женщину, стабильную службу и заработок…
Налетался призраком, хочется по земле походить.
И Рейнальдо кивнул.
– Обсудим. Смотря, что предложите.
– Да уж не сомневайся, предложим.
Вальдес расплылся в улыбке, поболтал еще с полчасика о том, о сем и откланялся. Дело было сделано. В полицию придет еще один хороший человек. И отличный профессионал.
А что до возраста…
Умел ты сто лет назад ловить рыбу? Так повадки-то не поменялись. Хоть у рыбы, хоть у преступников. Факт.
Хорошо будет поработать с умным человеком. И некромантов прибавилось на службе…
Красота – да и только!
Преступники будут недовольны? Ну так на всех не угодишь, да и пытаться не стоит!
И тан Вальдес, насвистывая легкомысленную песенку, направился на работу. Вот оно счастье! Когда и домой, и на работу идешь с улыбкой и песней!
Хорошо…