Глава 25.

Кристиана

В конце октября в академии темой «номер один» становится Хеллоуин. Точнее все активно обсуждают ежегодные игры в «Хеллвиле». И у меня нет ни единого повода, чтобы отказаться от них.

Во-первых, все говорят, что там будет весело. И я в этом нуждаюсь, как и любая старшеклассница, мечтавшая в пятницу отдохнуть от учебы.

Во-вторых, я вновь хочу оказаться в том месте, где мы с Десмондом впервые нормально поговорили. Я смутно помню, как он нес меня к своему внедорожнику после драки с Кайли. Но я отлично помню, что было дальше: на несколько минут Десмонд перестал вести себя со мной, как высокомерный кретин. Он признался, что страдает без мамы. Именно этот момент заставил меня взглянуть на Десмонда по-другому и понять, что у нас с ним одинаковые болевые точки.

И в-третьих, я кое-что приготовила для него. Поэтому я приехала в «Хеллвиль» раньше Десмонда. Вернее, меня привез Тайлер, потому что он тоже не прочь этой ночью отдохнуть после напряженной недели.

Для конца октября стоит относительно теплая погода, и мне не приходиться мерзнуть в моем слегка откровенном костюме. На мне свободная белая рубашка, поверх которой зашнурован тугой черный корсет, темная короткая расклешенная юбка, а на голове шляпа пирата. Но ногах тяжелые Мартинсы.

Я отхожу от фудтрака, где купила мармеладки в форме черепа, и протискиваюсь сквозь толпу по узкой улочке «Хеллвиля». Похоже сегодня сюда приехали почти все старшеклассники Дирфилда. Их голоса сливаются в единый гвалт, но его перебивает оглушительная музыка.

Я иду дальше и выхожу на поляну, где в прошлый раз начинался пейнтбол. В мои ноздри просачивается запах горящей древесины. Здесь разведен громадный костер, и за его языками пламени виднеется разрушенное здание. Его арочные окна зияют в ночи, как огромная беззубая пасть, ведущая прямиком в преисподнюю.

На поляне я быстро нахожу Лиама, который тогда руководил пейнтболом, и спрашиваю у него ключ от трейлера.

– Меня попросил Десмонд, – по-детски вру я.

На самом деле это моя инициатива. Я хочу спрятаться в трейлере и дождаться Десмонда, чтобы перечеркнуть все плохое, что было с нами. Хочу оставить новый отпечаток воспоминаний об этом месте.

Сегодня я – не та Кристиана Лазарро, которая расплакалась от обидных слов Десмонда. А он – не тот Десмонд Аматорио, который считал меня продажной девицей. Все осталось в прошлом, и теперь – мы другие. И нам больше не нужно играть в игры, чтобы показать чувства друг к другу.

Некоторое время Лиам разглядывает меня, и уголок его рта чуть приподнимается.

– Десмонду повезло.

В ожидании я склоняю голову набок, пока Лиам лезет в карман и ищет ключ.

– У вас полчаса. Потом начнется игра, – посмеивается он.

Взяв у него ключ, я иду к другой стороне поляны, где находится трейлер. Золотистая листва шуршит под моими подошвами, а легкий ветер развивает распущенные волосы. В моей сумке, закрепленной на поясе, вибрирует телефон. Я достаю его и читаю сообщение:

Неизвестный номер: Я найду тебя в разгар вечеринки, и малышка Кристи не сможет убежать от меня. Как ты меня узнаешь? Я буду в костюме твоей смерти. До встречи, в ночь Хеллоуина.

Я закатываю глаза и убираю телефон. Кэш обещал мне не писать никаких пугающих сообщений. Но похоже он не мог удержаться в канун Дня всех Святых. Засранец.

Открыв трейлер, я забираюсь внутрь и оставляю для Десмонда дверь слегка приоткрытой. Блики от костра пропадают, и я с трудом могу что-то разглядеть в полумраке. Напряженно сглотнув, я делаю неуверенный шаг, еще один и тут же обо что-то спотыкаюсь. Тихо ругнувшись, я нащупываю рукой выключатель и нажимаю на кнопку. Свет не загорается, и я раскрываю молнию на сумочке, чтобы включить фонарик на телефоне.

Не проходит и трех секунд, как я слышу позади себя шорох, а затем мое бедро кто-то крепко сжимает. От страха и неожиданности я взвизгиваю, но чья-то рука накрывает мой рот.

– Ты не должна быть здесь. Без меня.

Голос звучит тихо и низко, но я все равно узнаю его. Это Десмонд.

Он захлопывает за собой дверь, и трейлер погружается в темноту. Только из крошечного окошка льется тусклый свет от горящего снаружи костра.

Десмонд вновь сжимает бедро, в этот раз сильнее предыдущего. Он подталкивает меня в глубину трейлера, его твердая грудь упирается в мою спину. Мой рот по-прежнему зажат его рукой, и из-за возникшей беспомощности перед Десмондом между ног все сжимается.

Он продвигается вместе со мной дальше, а затем останавливается. Воздух вокруг нас наполняется ароматом его парфюма. Десмонд глубоко дышит, и его теплые вздохи скользят по моей шее. Тело моментально начинает ломить от желания. Если бы он не сжимал рукой рот, я бы непременно облизала губы в предвкушении.

Вдруг Десмонд отстранятся от меня, отчего моя пиратская шляпа сползает с головы. Затем он разворачивает меня к себе лицом, и я могу рассмотреть его при тусклом свете из маленького окна. У Десмонда грим, похожий на вампира – мертвецки бледная кожа, выделенные черной тенью скулы и глаза.

– Ты не должна приезжать сюда в одиночку. Это опасно.

– Что в этом опасного, Деймон Сальваторе? – я усмехаюсь и вздергиваю бровь.

Десмонд опускает взгляд на мои губы, затем вновь поднимает его, и наши глаза встречаются.

– Ты ходячая мишень для любого. Особенно, когда смотришь вот так, как сейчас.

– У тебя нет повода переживать, – я пожимаю плечами. – Я смотрю так только на тебя.

– Ты, – почти рычит он, – поняла, что я имел в виду.

«И что именно?», – хочется спросить мне, но я не успеваю.

Его рот обрушивается на меня, а рука грубо обхватывает подбородок. Его губы атакуют быстро, жестко, будто Десмонд пытается поглотить меня целиком. Затем он прикусывает мою нижнюю губу, и я чувствую острые клыки. От нового ощущения внутри меня все трепещет.

Прижавшись ко мне, Десмонд упирается в меня пахом, и с каждой секундой я чувствую, как его желание растет. Как и мое. Низ живота охватывает жар, заставляя пульсировать клитор, а тело сгорать. Боже, как же я хочу его.

– Десмонд, – произношу я, постанывая.

Вцепившись в мои бедра, он приподнимает меня и усаживает на стол. Ногами я обхватываю его талию и подаюсь вперед, чувствуя его горячее дыхание на своих губах. В предвкушении продолжения моя грудь быстро вздымается и опадает.

Хочется избавиться от всей одежды, почувствовать его на себе. В нетерпении я стаскиваю с Десмонда темную толстовку вместе с футболкой и провожу рукой по его твердой груди, ощущая подушечками пальцев каждый напряженный мускул.

– Я хотела, чтобы мы с тобой встретились здесь. Помнишь это место? – я поднимаю взгляд на лицо Десмонда. – Здесь мы впервые поцеловались.

– И я впервые залез тебе в трусики.

Десмонд шустро проскальзывает ладонями под мою задницу и сжимает ягодицы через ткань юбки, притягивая меня ближе к себе. Затем он стаскивает с меня сумочку и с силой дергает за края корсета, расслабляя шнуровку.

– Десмонд, аккуратнее, ты можешь порвать…

Я резко вздыхаю, когда он распахивают мою рубашку, и под его натиском пуговицы не выдерживают и сыпятся на пол. Прохладный воздух тут же ласкает обнаженную грудь, и между моих ног приятно ноет.

– Я же говорила, что ты порвешь…

Десмонд не дает мне возмутиться, принявшись терзать мой рот губами, потом переключается на подбородок и шею. Он покусывает их и безостановочно покрывает жадными поцелуями, отчего в животе взлетают миллионы бабочек.

Вдруг Десмонд отстраняется и наматывает волосы на кулак, заставляя меня прогнуться в спине.

– Я чертовски скучал по этому виду, – шепчет он, рассматривая меня голодным взглядом.

Я запрокидываю голову, подставляя ему шею для поцелуев. Моя кожа буквально наэлектризована в ожидании его рта, губ и языка. Из-за нарастающего возбуждения по ложбинке груди скатывается капелька пота. Ее слизывает Десмонд, проведя языком от одной груди к другой. Я ахаю, когда он обхватывает губами сосок и со стоном втягивает его в рот.

Между тем его рука сжимает бедро и пробирается дальше, забираясь под юбку. Давление между ног возрастает, когда я чувствую, как его грубые пальцы стягивают с меня трусики.

– Ты помнишь, что я тогда хотел от тебя услышать? – спрашивает Десмонд, нависнув над моими губами.

– Помню, – отвечаю я, почти задыхаясь. – Ты хотел, чтобы я отказалась от своих слов.

– Верный ответ.

С этими словами Десмонд опускается на колени и прижимаемся губами к внутренней стороне моего бедра. Затем его губы сменяются языком и зубами, и мое сердце подскакивает в груди, когда он вонзается клыками в нежную кожу на бедре.

– Десмонд!

– Тише, – приказывает он.

Десмонд мягко касается языком моего клитора, и я начинаю глубже дышать. Я хватаю его за волосы и пытаюсь бороться со своим желанием настойчиво притянуть Десмонда ближе к своему изнывающему местечку.

– Боже, – хнычу я.

Он дразняще описывает круг языком и проникает им глубоко в меня. Из груди вырывается стон, и я закрываю глаза, пока Десмонд ласкает меня ртом, а потом проскальзывает в меня двумя пальцами.

– Десмонд, – всхлипываю я.

Он вновь и вновь погружает в меня пальцы, не забывая посасывать клитор. Жар пробегает по бедрам, мое дыхание учащается. Я хочу только того, чтобы Десмонд наконец избавил меня от мучительного желания. Его язык в очередной раз прижимается к моей особо чувствительной части, и я прикрываю рукой рот, заглушая громкий стон. Мои бедра дрожат от вспышки оргазма.

Десмонд в последний раз проводит языком по клитору и встает, убрав мою руку с его волос. Я раскрываю веки и встречаюсь с его глазами, полными темноты и желания. Не отводя от меня взгляда, он расстегивает пряжку ремня, а следом за ней молнию. Затем пробегается глазами по моему телу и говорит:

– Скажи это сейчас. Скажи, что я хотел тогда от тебя услышать.

– Что? – непонимающе спрашиваю я.

– Скажи, что хочешь меня.

– Да, – выдыхаю я. – Я хочу тебя, Десмонд.

Десмонд обхватывает рукой мою шею и притягивает к себе. Его теплая грудь касается моих сосков, и я издаю еще один стон, когда его рот впивается в мой. Я наклоняю голову, дав ему доступ к моему языку. Не прекращая поцелуй, Десмонд тянется к заднему карману. После чего отстраняется от меня, чтобы разорвать упаковку от презерватива и натянуть его на себя.

– Ляг и раздвинь ноги, – командует он.

Мой пульс достигает безумия и зашкаливает, когда я выполняю то, что он просит и опускаюсь спиной на стол. Десмонд прижимается членом к внутренней поверхности моего бедра, и я вся дрожу в нетерпении. Я крепко сжимаю ноги вокруг Десмонда, думая только об одном. Пожалуйста, не останавливайся ни на секунду. Пожалуйста…

– Десмонд! – ахаю я.

Качнувшись бедрами, он полностью входит в меня, и с моих губ срывается стон. Как же приятно вновь его чувствовать.

– О, черт, – Десмонд выдыхает, и его глаза закатывается. – Так узко.

Сжав обеими руками мои бедра, он разводит их еще шире и выходит из меня. Но затем резко вводит член до конца. Я запрокидываю голову, настойчиво сжимаясь вокруг него.

Где-то издалека раздается музыка и голоса, но я не могу не разобрать ни слова. Я не в состоянии услышать ничего, кроме нашего частого дыхания, стонов и шлепков плоть об плоть.

Десмонд набирает темп, его движения становятся быстрыми и жесткими. Он двигается внутри меня, настойчиво сжимая мои бедра. Наверняка после хватки его пальцев на мне останутся синяки.

В голове на секунду проносится мысль, не трясется ли трейлер. Но она тут же исчезает, когда Десмонд с новой силой начинает вколачиваться в меня. От безумного ритма мышцы во всем теле начинают пылать.

– Да! – произношу я, задыхаясь.

От его быстрых грубых толчков моя грудь покачивается, и Десмонд накрывает ее одной рукой, сжав между пальцами сосок. Другую руку он запускает под мою ягодицу и сжимает ее, отчего я ярче ощущаю его каждый толчок. Невероятное ощущение охватывает меня с макушки до пяток. Я закрываю глаза, а мой рассудок затуманивается в приближении оргазма.

– Десмонд, Лиам сказал, что ты тут.

Вместе с женским голосом, доносившимся снаружи, раздается стук в дверь. Но мы не останавливаемся. Я крепче обхватываю бедрами Десмонда, не позволяя ему выйти. Меня вот-вот накроет волна удовольствия.

– Пожалуйста, не останавливайся, – тихо прошу его я.

– Детка, не волнуйся, я дам тебе кончить.

– Десмонд, мне нужно с тобой поговорить, – во второй раз раздается стук в дверь.

Десмонд продолжает погружаться в меня жесткими толчками. Его член упирается в глубине в какую-то особую точку, и мое тело пронзает дрожь. Я обнимаю Десмонда, притягивая его ближе к себе. Тяжело дыша, он наклоняется и целует меня, засасывая нижнюю губу. Содрогаясь во вспышке оргазма, я прижимаюсь лбом к его плечу и чувствую, как в его груди бешено колотится сердце.

– Боже мой, Десмонд, – шепчу я.

Десмонд кончает почти сразу после меня. Пытаясь отдышаться, он утыкается носом в изгиб моей шеи, а затем целует меня. Я провожу рукой по его влажной от пота спине, не в состоянии думать, зачем Кайли срочно понадобилось поговорить с Десмондом.

– Повторим в лесу? – он поднимает голову и игриво смотрит на меня.

Слегка улыбаясь, я киваю. Десмонд поднимается и обхватывает руками мою талию, помогая мне спрыгнуть со стола. Точнее сползти, потому что мои ноги дрожат и подкашиваются.

Раздается еще один стук в дверь, после которого взрывается Десмонд:

– Я убью эту сучку, – рычит он и повышает голос. – Кайли, свали нахрен!

– Наверное, это было плохой идеей, – шепчу я. – Заниматься сексом там, где нас могут заметить.

Десмонд смеется, запрокинув голову.

– Это было чертовски отличной идеей, – возражает он.

***

Некоторое время спустя мы покидаем трейлер, и Десмонд тянет меня к костру сквозь шумную толпу. На мне надета его толстовка, которая достает до середины бедра. Похоже на то, что многие ученики Дирфилда собираются принять участие в игре этой ночью. И если бы не Десмонд, идущий впереди и заслоняющий меня от прыгающих вокруг людей, на меня бы наверняка кто-нибудь наступил.

– Смотри, вон он! Боже, какая я идиотка! Мне нужно было выбрать что-нибудь сексуальное, а не костюм Мертвой невесты.

Повернув голову, я вижу идущую рядом с нами компанию девушек, и одна из них в белом подвенечном платье. Ее голову украшает венок из засохших цветов, и в целом ее костюм выделяется на фоне бесчисленных Харли Квин и медсестер в коротеньких окровавленных халатах.

Девушка смотрит на ту часть поляны, где стоит Стив, а рядом с ним… по-моему, это Кэш. Я с трудом узнаю его, так как на его лице грим скелета.

Похоже, парни только что подошли к костру, потому что они похлопывают по спине Лиама в приветственном жесте. Между тем, на них обычная одежда. Примерно такая же, когда Десмонд и Кэш перегородили мне проезд в лесу – черные толстовки и темные джинсы.

К парням присоединяются несколько девушек, и среди них я узнаю Грейс. Каким-то загадочным образом она замечает меня в толпе и, как всегда, хмурится. Однако я посылаю ей в ответ свою самую лучезарную улыбку.

Да, я с твоим братом. Мы любим друг друга, и несколько минут назад у нас был жаркий секс. А еще я кое-что про тебя знаю. И когда я выясню, что именно ты скрываешь, когда встречаешься с преподавателем за стенами академии, я непременно расскажу об этом Десмонду.

Почему я до сих пор не сделала этого?

Потому что я поняла одну вещь: все члены семьи Аматорио – отличные манипуляторы. Они умело дергают за ваши ниточки, чтобы вы сыграли по их сценарию. И Грейс в их числе.

Я уверена, если проболтаюсь о ее тайне сейчас – она перевернет все против меня. И выставит все таким образом, как выгодно ей. Но когда на моих руках будут неопровержимые факты, Грейс уже не сможет от них отвертеться.

Вдруг я слышу испуганный вопль. Повернувшись, я вижу, как неподалеку от костра парень в черном балахоне и в маске, как из фильма «Крик» бросается на старшеклассницу в костюме ведьмы. Его рука резко взметается в воздух и так же резко опускается, вонзая что-то тонкое и блестящее в плечо девушки. Мне требуется доля секунды, чтобы понять, что это нож.

Господи.

Волосы у меня на затылке встают дыбом. Со страху я прижимаюсь к Десмонду, а тем временем старшеклассница снова вскрикивает. От ее пронзительного вопля мое горло сжимается.

– Боже, надеюсь, он не задел жизненно важных органов и не убил ее, – тревожно бормочу я.

Десмонд крепко обнимает меня и пытается увести подальше. Но тут несколько парней взрывается со смеху, и я оборачиваюсь на их громкий хохот. Испуганная девушка со всей силы отталкивает парня в балахоне и возвращается к подругам, как ни в чем не бывало.

Моргнув, я поднимаю голову и с непониманием смотрю на Десмонда. Он тоже тихо посмеивается. Что происходит?

– У этого придурка фейковый нож, – объясняет он. – И его клинок не способен нанести вред. Он задвигается внутрь при малейшем нажатии.

Нахмурившись, я прожигаю взглядом парня в балахоне. Кретин. Если бы он так разыграл меня, я бы не задумываясь, ударила его по яйцам. Продолжая посмеиваться, он подходит к компании парней и берет у одного из них пиво. Затем поднимает маску, чтобы поднести горлышко бутылки к губам, и злость увеличивается во мне с каждой секундой.

Я узнаю его. Это подлый и гнусный гаденыш. Блаунт.

Не успеваю об этом подумать, как Десмонд крепко сжимает мою ладонь и тащит меня в противоположном направлении поляны.

– Десмонд, – я стараюсь перекричать толпу и громкую музыку. – Куда мы идем?

– На стоянку. Я отвезу тебя домой.

– Почему?

– Потому что оставаться здесь плохая идея, – выдает он, обернувшись ко мне.

– Это из-за придурка Блаунта? – спрашиваю я. – Мы не должны уходить отсюда только из-за того, что он здесь!

– Поверь, мне тоже хочется остаться. Раньше мне нравилось принимать участие в играх Лиама. Но сейчас все изменилось.

– И что изменилось?

Десмонд смотрит на меня так, словно я сказала самое глупое дерьмо, о котором он когда-либо слышал.

– Ты, – говорит он. – У меня появилась ты.

– Ладно, – я нервно пожимаю плечами. – Мы едем домой. И будем продолжать все это время избегать Блаунта из-за твоих опасений. А когда он это поймет, то возомнит себя гребаным королем и окончательно потеряет контроль. Ты этого хочешь?

– Я хочу, чтобы ты была в безопасности, – рявкает Десмонд. – Мне плевать, кем возомнит себя Блаунт.

– Он ничего мне не сделает. Я в состоянии постоять за себя, – заявляю я. – Мы здесь останемся, потому что мы этого хотим. Мы не должны его избегать.

– Жасмин права, – раздается за моей спиной ровный мужской голос. – Блаунт – кусок дерьма. И последнее, что мы должны делать – это избегать его.

Через мгновение рядом с нами появляется Кэш, и на его разукрашенном лице в виде черепа играют блики пламени от костра. Он в упор смотрит на Десмонда, который в ответ сердито на него зыркает.

– Вот, что выходит, когда ты влюбляешься – ты теряешь яйца, чтобы не потерять ценное, – продолжает Кэш, отхлебнув пива. – Верно?

В челюсти Десмонд дергается мускул, но во всем остальном его лицо сохраняет каменное выражение.

– Ты прекрасно знаешь, что этот ублюдок может быть неуправляемым, – тихо произносит он. – И я скорее поднесу пистолет к виску и нажму на курок, чем допущу, чтобы Крис во время игры столкнулась с ним.

Кэш ухмыляется, после чего оборачивается, с задумчивым видом наблюдая за Блаунтом. Тот избавился от маски и, оставшись в балахоне, провожает взглядом двух проходящих мимо него девушек и облизывает губы.

– Расслабься, братишка. Жасмин не столкнется с ним. Этой ночью я возьму его на себя, – довольным тоном говорит Кэш, не прекращая глядеть на Блаунта.

Я никогда не знала, что творится в голове Кэша. Он может смотреть на тебя и улыбаться, и с таким же успехом проворачивать в мыслях изощренный план твоих пыток. У него богатая фантазия, и только одному Богу известно, каким способом Кэш хочет расправиться с Блаунтом этой ночью.

Сдвинувшись с места, Десмонд хватает младшего брата за воротник толстовки и разворачивает к себе лицом.

– Только позволь ему улизнуть от тебя, – угрожающе рычит он.

Мы возвращаемся, снова протискиваясь сквозь это безумие – все толкаются и пихают друг друга, чтобы приблизиться к костру. Когда мы оказываемся на месте, Десмонд здоровается с Лиамом, и тот обращается к толпе.

– Ученики «Дирфилда»! Ночь, которую вы все так долго ждали, настала! – кричит Лиам, и все старшеклассники вопят ему в ответ. – Как всегда, сегодня состоится игра. Ее правила предельно просты: игроки делятся на две команды. Каждый участник получает свою метку.

Лиам достает из кармана два куска ткани, похожие на платки. Один – красного цвета, другой – синего.

– Метку нельзя забрать у игрока вашей команды. Выигрывает тот, кто соберет, как можно больше всего меток противников. Победитель в следующем году будет устанавливать правила новой игры и тридцать тысяч долларов.

В толпе раздаются визги и свист, но Лиам поднимает руку, и на поляну опускается тишина. Я слышу, как потрескивают бревна в костре.

– Метки красной команды получает женская половина Дирфилда. Метки синей – мужская. У вас есть время до трех утра. Всем удачной игры!

Десмонд не присоединяется к всеобщему ликованию. Он сильно сжимает мою руку, и я поднимаю голову, увидев, как его глаза вспыхивают убийством. Затем он задумчиво переглядывается с Кэшем, лицо которого не выражает эмоций.

Со скучающим видом Кэш берет платок у Лиама и обвязывает им запястье. Остальные следуют его примеру, и я в том числе.

Наклонившись, Десмонд собирается что-то сказать, но внезапно меня хватает за руку девушка в костюме Мертвой Невесты. Она оттаскивает меня в сторону, перед этим успев подмигнуть Стиву.

– Пошли, подруга. Отныне твой парень – твой враг. По крайней мере, до трех утра, – посмеивается она и ведет меня в сторону леса, куда направляются ученицы «Дирфилда».

***

Мы блуждаем с Мертвой Невестой по лесу около получаса. Я выяснила, что ее зовут Дороти, она хочет поступить в Браун, а еще ей нравится Стив. И по этой причине она принимает участие в сегодняшней игре.

– Кристи, ты в академии пару месяцев, поэтому не знаешь многих вещей. На самом деле игры в «Хеллвиле» для таких девчонок, как я – всего лишь повод, чтобы заполучить такого парня, как Стив.

– Как Стив? Но он же меняет девушек каждую ночь, – восклицаю я. – Зачем он тебе нуже…

– Боже, только не начинай! – Дороти закатывает глаза. – Это тебе повезло. Братья Аматорио сразу обратили на тебя внимание. Другие девушки ждут месяцами, чтобы Десмонд или Кэш хотя бы взглянули на них.

У меня иное мнение на этот счет. Дороти даже не догадывается, что позволяли себе Десмонд и Кэш, как только я переехала в Бостон.

Но я не успеваю возразить ей, как длинная темная тень резко появляется из-за дерева и перекрывает нам путь. От неожиданности я вздрагиваю, но тут же облегченно выдыхаю.

Это Стив.

– Я слышал, как вы разговаривали про меня, – он с интересом рассматривает Дороти и переводит взгляд на меня, когда я разглядываю лес за его спиной, пытаясь увидеть Десмонда. – Я один. А ты… – он снова смотрит на Дороти. – Продолжай.

Нервно хихикнув, Дороти отвечает ему что-то бессвязное. Стив, пользуясь ее смущением, берет все в свои руки. В буквальном смысле этого слова. Он хватает Дороти и уводит ее. Обернувшись через плечо, она посылает мне извиняющийся взгляд.

Когда они пропадает из виду, я натягиваю капюшон толстовки и иду дальше. Куда я направляюсь? Почему меня до сих пор не нашел Десмонд?

Я не умею ориентироваться по звездам, поэтому запросто могу заблудиться. Тонкий шлейф страха просачивается в ноздри, и я запрокидываю голову, всматриваясь сквозь ветви деревьев в ночное чистое небо. Даниэль рассказывал мне когда-то, что Полярная звезда всегда указывает на север.

Внезапный громкий треск раскалывает тишину. Я замираю и напрягаюсь, как спустя секунду раздается еще один тяжелый хруст. За ним еще один и еще.

Я резко оборачиваюсь и оглядываюсь по сторонам, увидев, как ко мне приближаются две чьи-то фигуры.

– Вон она! Хватай ее!

Они бросаются ко мне, и я делаю шаг назад, а потом резко срываюсь с места и бегу. Но почти сразу же падаю, выставив руку вперед и зацепившись ногой за лежачее бревно. Черт!

Один из них догоняет меня и одним рывком поднимает с земли. Он разворачивает меня к себе лицом, и я слышу его тяжелое дыхание через мелкие воздушные отверстия в хоккейной маске. Этот звук хриплый и влажный.

– Пусти меня! – я пытаюсь вывернуться, но он не расслабляет хватку на моем запястье.

– Смотри, кого мы встретили, – кричит он второму, который приближается к нам. – Это сучка Аматорио.

Внутри грудной клетки полыхает злость вместе со страхом. Я с силой дергаю рукой, стараясь освободиться. В это время второй парень подходит и, к моему удивлению, отталкивает первого от меня. Моя кожа на запястьях горит, но я наконец больше не чувствую на себе хватку чужих рук.

– Ты совсем спятил? Аматорио ясно дали понять, чтобы никто их девку пальцем не тронул. Если они узнают об этом, Десмонд отрежет твой член, а Кэш заставит тебя его сожрать.

Я потираю запястье и хмуро смотрю на них.

– Я ничего не скажу, если вы отсюда свалите. Я просто хочу найти Десмонда, ясно?

Один из них ругается себе под нос, а другой кивает. Затем они оба уходят, и я испытываю облегчение. Значит, Десмонд и Кэш позаботились о том, чтобы меня никто не трогал. Хорошо.

Я оборачиваюсь, оглядывая местность, а затем тянусь к толстовке и достаю телефон. Мобильная сеть здесь отсутствует, но на экране высвечивается сообщение, доставленное примерно двадцать минут назад.

Неизвестный номер: Малышка Кристи одна в лесу, и ее парень не сможет ее защитить. Беги и прячься, я иду за тобой.

Я пробую позвонить Десмонду, но связи по-прежнему нет. С подступающей паникой я оглядываюсь по сторонам. Идея принять участие в сегодняшней игре уже кажется мне дерьмовой. Я одна в темном лесу, без мобильной связи, вдобавок кто-то присылает мне дурацкие сообщения, и теперь я сомневаюсь в том, что это Кэш.

С этими мыслями я ускоряю шаг, пытаясь воспроизвести дорогу к костру. Я молча ругаю себя. Надо было делать по пути какие-то метки, чтобы можно было без особых сложностей вернуться обратно. От быстрого шага мое дыхание учащается, и я чувствую яркий запах сосновой хвои. Ветки деревьев покачиваются и шелестят, будто перешептываясь между собой и заставляя меня паниковать еще сильнее.

Внезапно мои ноги вязнуть во влажном мху и липкой грязи. Я разворачиваюсь, собираясь вернуться к тропе, но тут кто-то толкает меня со спины. Я врезаюсь в ствол огромного дерева и болезненно морщусь. Это чертовски больно.

Позади меня раздаются громкие шаги, и когда я разворачиваюсь, вижу Блаунта. На нем тот же черный балахон и маска, как из фильма «Крик». Он приближается ко мне, и в тусклом лунном свете в его руке сверкает нож.

Я сглатываю.

– Оставь меня в покое! Я знаю, что твой нож ненастоящий! – кричу я.

– Хочешь проверить? – смеется он.

Он приближается, и его рука охватывает мое горло. Снова толкнув меня к стволу дерева, он сжимает пальцы вокруг шеи, и мне становится нечем дышать.

– Пусти меня! – хрипло говорю я.

Продолжая посмеиваться, Блаунт поднимает руку с ножом и подносит лезвие к моей щеке. Из-за нарастающей паники, я не чувствую боли, но отчетливо ощущаю, как по пылающей коже скатывается капля. Этот ублюдок порезал меня!

Я сгибаю ногу в колене и замахиваюсь, собираясь пнуть ему между ног. Но он блокирует удар и сильнее прижимает меня к дереву. Его пальцы смыкаются вокруг горла, а мой запас воздуха вот-вот подойдет к концу.

– Ты рехнулся? – спрашиваю я. – Что тебе от меня нужно?

– Ты, – рычит он и убирает от моего лица нож. Затем стягивает с себя маску, и мои глаза расширяются.

Это не Блаунт.