Глава 29

Кристиана

Я завтракаю в одиночку, потому что Даниэль забыл поставить будильник и теперь в спешке собирается на работу. Со второго этажа то и дело доносятся его торопливые шаги, хлопки от закрывающейся двери и шум от воды.

К своему удивлению, я выспалась, хоть и смотрела допоздна сериал с Беном Барнсом. Мне даже удалось встать пораньше и пожарить бекон вместе с тостами.

– О, ты приготовила завтрак, – брат залетает на кухню, попутно завязывая галстук. – Я чертовски голоден.

– Налетай, – я указываю на его тарелку.

Даниэль откусывает тост, и в этот момент айфон, лежащий рядом со мной на обеденном столе, издает звук об уведомлении нового сообщения. Разблокировав дисплей, я читаю эсемеску от Десмонда.

«Доброе утро, самая потрясающая девушка Бостона, планеты и моей головы.»

Я закрываю сообщение, оставляя отправителя без ответа. Как видите, у меня не получается отгородиться от Десмонда. Стоит отметить, что я уже заносила его в черный список. Но на протяжении выходных Десмонд писал мне с других номеров, и я прекратила попытки его заблокировать.

Поэтому лучшее, что я могу сделать – это просто игнорировать его пожелания «спокойной ночи», «хорошего дня» и прочих безобидных посланий.

– Кто тебе пишет? – интересуется Даниэль.

– Рассылка от магазина, в котором мы вчера брали обувь, – сочиняю я на ходу.

Не хочу признаваться брату в том, что это Десмонд. Даниэль и так замучил меня вопросами, и главный из них: что понадобилось Десмонду в нашем доме? Пришлось немного приврать, сказав, что старший сын его босса заносил мне телефон, потому что «случайно» разбил прежний.

В принципе, все так и было…

– А Десмонд пишет тебе? – неожиданно спрашивает Даниэль. – Или ты ему?

– С чего бы нам писать друг другу? – слишком нервно реагирую я.

– С того, что ты усиленно избегаешь разговоров о нем…

– Ничего я не избегаю, – я поднимаюсь из-за стола. – Это ты часто про него говоришь.

Лучшая защита – нападение. Не совсем честный ход, но черта с два я сознаюсь в том, что между Кристианой Лазарро и Десмондом Аматорио когда-то была связь. Это мой секрет, которую я унесу с собою в могилу.

– Ты всегда была ответственной и умной девочкой, Кристи. Ты совмещала учебу и работу. Но это последний учебный год, и он очень важный. Мне бы хотелось, чтобы ты сосредоточила все свое внимание на подготовку к поступлению в колледж. А если ты будешь отвлекаться на мальчиков…

– Даниэль, я не собираюсь отвлекаться на мальчиков. Точка, – я опускаю тарелку в раковину.

Мне хочется быть уверенной в этом так же, как и уверенно звучит мой голос. Но на самом деле это все показуха. Как я не стараюсь контролировать свои мысли, в голове все равно возникают те или иные образы, связанные с Десмондом.

…Что будет, если я пообещаю, что впереди у нас еще сотни… Нет, тысячи лучших ночей?

Я не видела Десмонда субботу и воскресенье. И за эти два дня я зачем-то представляла, что дала ему шанс, и что мы помирились. Представляла, как мы проводим вместе время, как на нашем единственном свидании в ресторане. Представляла, как Десмонд заботится обо мне: накидывает свою куртку на мои плечи, включает подогрев сидений и интересуется моими проблемами.

Но потом я вспоминаю, что есть другой Десмонд. Опасный, жестокий и безжалостный. Тот, который унижал меня и делал больно. Тот, который не верил. Тот, у которого неизвестно, что на уме, и неизвестно, на что он способен.

И так несколько раз: я прокручивала в голове приятные и неприятные мысли. Затем пыталась их взвесить и пришла к выводу: я должна слушать голос разума, как бы не откликалось мое тело на Десмонда. Если он сделал мне больно один раз – сделает это и во второй. Только последствия для меня будут более масштабными. Я окажусь с выпотрошенной душой и сердцем.

– Эй, Кристи, слышишь, что я тебе говорю? – от размышлений меня отвлекает Даниэль.

– Что? – растерянно спрашиваю я, подняв со стула рюкзак.

– Я сказал, что тебе не стоит отвлекаться на мальчиков. Но если ты все-таки захочешь с кем-то встречаться… – видно, что Даниэлю не совсем удобно говорить на эту тему. – То пускай это будет Десмонд.

Что?

Я слишком ошеломлена, чтобы выдавить вслух нечто членораздельное.

– Не пойми меня неправильно, – продолжает рассуждать вслух брат, при этом выглядев ужасно смущенным. – Он показался мне с серьезными намерениями. Наверное, на моем месте родители сказали тоже самое.

Ох, как мне хочется кричать, что Даниэль ошибается. У Десмонда нет никаких серьезных намерений. Он всего-навсего манипулятор, сказавший Даниэлю то, что тот хотел услышать.

– С чего ты решил, что я хочу встречаться с Десмондом? Или он со мной? – я набрасываю на плечо рюкзак. – Это самая абсурдная вещь, которую я слышала!

– Только не это, – Даниэль отчаянно стонет из-за капли кофе, попавшей на рубашку. После чего вскакивает со стула и в ускоренном темпе покидают кухню. – Дождись меня в машине, я мигом!

Я беру ключи от Toyota и выхожу в холл, протискивая ноги в новенькие туфли с низким каблуком.

У Даниэля в конце прошлой недели была первая премия, и мы с братом устроили на выходных небольшой шоппинг. После этого я заглянула в салон: подравняла кончики волос, а еще мне нанесли на них маску, от которой пряди блестят, как в рекламе. И теперь мой цвет выглядит ярче.

Я открываю входную дверь и переступаю порог, но тотчас застываю на месте. На дороге возле нашего дома припаркован черный Bugatti.

– Привет.

Опускаю голову в сторону доносившегося голоса, сталкиваясь с голубыми глазами.

На ступени моего крыльца сидит Десмонд. Его взгляд задерживается на моих ногах, затем скользит вверх и останавливается на лице. Я замечаю, как его глаза при этом теплеют, но эта теплота не действует на меня. Вместо нее в груди начинает болезненно ныть и тянуть, будто в сердце вонзили нож и повернули его.

– Что ты здесь делаешь? – я оборачиваюсь, закрывая за собой дверь.

Десмонд выпрямляется в полный рост, и я украдкой оглядываю его. За два дня, пока мы не виделись, я воспроизводила его образ множество раз. Но сейчас убеждаюсь, что в жизни он прекраснее. На нем школьный пиджак, под которым проступают очерченные мышцы плеч, идеально отглаженные брюки и галстук. И с чего Десмонд решил сегодня его надеть?

– Ты что-то сделала со своими волосами? Смотрится красиво, – хриплым голосом говорит он. – Точнее они и до этого выглядели красивыми, но сейчас еще лучше.

– Спасибо, – мои щеки вспыхивают, и я повторяю свой вопрос. – Что ты тут делаешь? Что-то случилось?

– Случилось. Я хочу тебя… Подбросить до школы.

Десмонд преодолевает последнюю ступень и делает шаг навстречу ко мне, а в моей голове тут же звенит предупреждающий звонок о приближающейся опасности. Мне не следует подпускать его к себе.

– Не подходи ко мне, – я сверлю его сердитым взглядом. – На этой планете нет такой силы, что заставит меня сесть в твою тачку.

– А если я скажу, что…

Его пресекает Даниэль, выскочивший из дома, и Десмонд переводит на него взгляд:

– Доброе утро, мистер Лазарро. Вы не будете против, если я подвезу до школы Кристиану?

Мои брови возмущенно ползут вверх от наглости Десмонда. Вообще-то я не соглашалась на его предложение. Я открываю рот, чтобы выразить четкое и ясное «Нет», но мой брат опережает меня:

– Это было бы весьма кстати, потому что я опаздываю, – Даниэль берет из моих рук ключи от машины, чмокнув в висок. – Хорошего дня, Кристи!

Не успеваю ничего возразить, как брат торопливо огибает меня. Спустившись, Даниэль мчится по тропинке из диких камней и запрыгивает в Corolla, которая дожидается его у обочины дороги. Не удосужившись избавиться от рекламной брошюры на лобовом стекле, он подрывается с места и уезжает.

Я беззвучно открываю рот, как рыба, выпавшая из воды, и наблюдаю, как машина брата несется по улице.

– Нам тоже нужно поторопиться, чтобы успеть к первому уроку, – говорит Десмонд. – Или ты хочешь сегодня пропустить занятия?

Звоночек в голове постепенно набирает громкость и превращается в пожарную сирену. Тревога! Тревога! Крайне опасный объект находится в ближайшем радиусе! Срочная эвакуация!

– Отвали от меня, Десмонд, – я молниеносно спускаюсь. – Я лучше пройду пешком тысячи миль, чем поеду с тобой.

Быстрым шагом иду в сторону автобусной остановки. В «Дирфилд» не ходят школьные автобусы, но я могу доехать на общественном транспорте до автострады, а оттуда добраться до академии за двадцать минут. Велика вероятность, что я опоздаю, но если на одной чаше весов будет выговор за опоздание, а на другой совместная поездка с Десмондом, то я без раздумий выберу первое.

– Крис! – зовет меня за спиной Десмонд, и вскоре он встает передо мной. – Моя машина в другой стороне. Ты ошиблась с направлением, детка.

– Во-первых, не смей меня так называть. А во-вторых, ты серьезно решил, что я соглашусь ехать вместе с тобой в школу?

– У тебя нет выбора.

– Выбор есть всегда, – мой голос теряет спокойствие и переходит на свирепое шипение.

– Ты зря меня избегаешь. Нам еще минимум девять месяцев учиться под одной крышей.

– А еще с Кайли, Блаунтом и Кэшем. Не думай, что на их фоне ты особо отличаешься.

– Отличаюсь. У них нет в машине твоего любимого карамельного латте и домашних малиновых маффинов, – ухмыльнувшись, Десмонд бросает на меня взгляд, достойный эротичного дьявола. – А у меня есть.

Он одаривает меня той самой очаровательной мальчишеской улыбкой, и я напряженно сглатываю. Кристи, соберись! Ты не должна вестись на его уловки!

– Я не люблю малиновые маффины.

– Ты просто их не пробовала, – он подмигивает мне. – Если попробуешь – будешь сама умолять меня, чтобы я дал еще. У них такой вкус…

Десмонд начинает постанывать, воображая, будто ест эти чертовы маффины. Когда он издает эти сексуальные звуки, мне хочется свести вместе бедра. Мое лицо приобретает ярко-красный оттенок, и я поджимаю губы. Господи Иисусе. Никогда бы не подумала, что окажусь в той ситуации, когда меня возбудят разговоры о малиновых маффинах.

Внезапно Десмонд наклоняет голову, и его теплое дыхание касается моих горящих вспыхнувших щек.

– Но их вкус не сравнится с тобой.

Ничего не могу с собой поделать, кроме, как смотреть на то, как шевелятся его губы, когда он шепчет эти слова своим низким хрипловатым голосом… Но проходит секунда, и я мысленно награждаю себя отрезвляющей пощечиной.

– Уйди, Десмонд! – я яростно впиваюсь в него взглядом. – Мне и так из-за тебя грозит выговор за опоздание!

– Это плохо. Насколько я помню в твоем новом расписании первый урок психологии. А миссис Ховард негативно относится к тем, кто опаздывает. Точнее тот, кто опаздывает, не допускается до остальных трех занятий, – с победным видом Десмонд освобождает мне дорогу.

Я стискиваю зубы. Конечно, я наслышана от других учеников, что мой учитель по психологии очень строго относится к дисциплине и, мягко говоря, недолюбливает тех, кто опаздывает.

Хорошо. Этот раунд остался за Десмондом.

Расправив плечи, я разворачиваюсь и иду следом за ним. Десмонд открывает для меня дверь, и его глаза блестят, словно золотые слитки. Я проскальзываю в салон и невольно задаю себе вопрос: почему он так радуется? От того, что я согласилась, и мы поедем вдвоем? Или от того, что он вновь одержал надо мной свой наглый эгоистичный триумф?

***

Как только Десмонд заводит мотор, в салоне тут же звучит приятный голос солиста OneRepublic: «Я сказал слишком поздно просить прощения, слишком поздно…»

Я бросаю многозначительный взгляд на Десмонда, и он тут же понижает громкость на минимум.

– Отличная песня, – протягиваю я. – Зря ты ее выключил.

Утопив ногой педаль газа, он подрывается с места, и я чувствую вибрацию от мощного двигателя. Мгновенно разогнавшись, Десмонд открывает центральную консоль, не отрывая взгляда от дороги.

– Это для тебя.

Я с недоверием смотрю на стаканчик с названием кофейни, которая располагается на моей улице. Рядом с кофе стоит коробка, и, слегка сместив ее крышку, я смотрю на сочные аппетитные маффины. К моему носу тут же подкрадывается аромат ягод и сахарной пудры.6dfffc

– Приятного аппетита.

– Послушай, – спокойно говорю я. – Ты можешь сколько угодно делать вид, что ничего не произошло. Писать сообщения, заезжать за мной в школу, покупать кофе… Но это не изменит моего отношения. Я не хочу тебя видеть.

Маска беспечности сходит с лица Десмонда. Он крепче сжимает руль руками, и от напряжения на них проступают вены. Горечь моментально движется к горлу, и я отвожу взгляд, уставившись на лобовое стекло. Ни к чему хорошему не приведет, если я начну сопереживать Десмонду.

– Мне нужно, чтобы ты дала мне еще один шанс. И я покажу, что могу не только причинять боль.

– Я в этом не сомневаюсь, – со злобой говорю я. – Ты на высшем уровне пудришь мозги. Мой брат уже записался в твой неофициальный фан-клуб. Но я знаю, что ты ведешь двойную игру.

– Какую к черту двойную игру? – взрывается Десмонд. – Моя цель была понравиться твоему брату. Или мне нужно было рассказать ему всю правду?

– Да, почему ты не сказал ему правду? – кричу я. – Что ты разбил мой телефон, а потом увез меня в лес!

Ругнувшись, Десмонд резко дергает руль и тормозит за разделительной желтой полосой, включив аварийные огни.

– Зачем ты остановился? – вспыхиваю я.

– Поговорить, – Десмонд поворачивается ко мне. – Я облажался, и мне правда жаль. Я вел себя, как мудак. Но и ты не отставала. Наврала, что у тебя было много любовников. Я знаю, что это защитная реакция на мои действия. Но вспомни, что я сделал с собой, ради нас? Я готов был закрыть глаза на твое прошлое… Блять, да я смирился со своими принципами только, чтобы быть с тобой несмотря на все дерьмо, что было написано в досье про тебя. Я ошибся, что поверил в каждую гребаную строчку вместо того, чтобы поверить тебе, – он тяжело вздыхает, не сводя с меня взгляда. – Прости меня, Крис.

Десмонд произносит это так искренне, с таким отчаянием в глазах, что на какой-то миг я колеблюсь. Мое сердце трепещет, и мне хочется сорваться со своего сиденья и, обняв его, прижаться к губам. Но затем просыпается мой голос разума. И он твердит, что совсем недавно, буквально несколько дней назад этот же человек произносил красивые слова перед тем, как меня уничтожить.

Боже, мне ненавистно то состояние, в каком я нахожусь рядом с Десмондом! С ним я слишком слаба, уязвлена и беззащитна.

– Мне бы было гораздо проще тебя простить, но… – я качаю головой, вцепившись в свой рюкзак, как в щит. – Но вспомни ту ночь, Десмонд! Вспомни, что ты говорил перед тем, как тебе позвонили и сообщили про фотографии, выложенные в сеть. Вспомни, какие были твои слова перед тем, как ты все разрушил.

Я хочу, чтобы ты не хотела кого-то другого, кроме меня. И я пообещаю, что постараюсь для этого.

Похоже, эти слова прокручиваются в голове Десмонда, потому что за долю секунды его лицо вспыхивает от боли.

– Крис, тогда я не знал о тебе правды. Я чертовски запутался в тот момент, – говорит он так низко, что я с трудом слышу его. – Теперь я знаю, что ты не обманывала меня…

Я опускаю взгляд, потому что мне больно видеть то, что происходит в его глазах.

– Я больше не могу верить тебе, Десмонд, – дрогнувшим голосом выдавливаю я. – Между нами ничего не было, но я все равно должна это сказать. Все кончено.

Я все-таки решаюсь посмотреть на него, понимая, что обязана это сделать. И лучше бы я этого не делала. Ведь от того, что я вижу, хочется разбиться на осколки.

Взгляд Десмонда жесткий, а его челюсть сжата настолько сильно, будто еще немного, и раздробит его прекрасное лицо на куски. Отвернувшись от меня, он ударяет по газам и возвращается на дорожную полосу. Оставшийся путь до академии Десмонд не произносит ни единого слова, только его движения резкие и грубые, пропитанные подавляемым гневом.

Как только он тормозит на стоянке перед главным корпусом «Дирфилда», я молча выбираюсь из машины и несусь на урок. Сильнее прижимая руки к груди, я ощущаю внутри себя ледяной камень. Такое чувство, что из меня вытащили все содержимое и вставили кусок льда. И теперь об него колотится сердце, и я слышу его глухие удары. Бах. Бах. Бах.

Я надеюсь, что время сможет подавить эту боль. А сейчас недоверие к Десмонду – мой лучший друг и худший враг.

Продолжение следует…

Вторая часть книги «Мир Аматорио Искушение» доступна на моем профиле.