Глава 22 – Прекрасная возможность.

Естественно, имея письмо от Правителя оборотней о том, что мы хотим пройти через земли эльфов, перейти границу не составило труда. По сути, никто не будет сопротивляться такому подходу, если это не несет никакой угрозы. Да и эльфы с оборотнями состояли в дружеских отношениях между их расами.

– Это было даже легче, чем я думала, – призналась откровенно.

Определенно, даже имея письмо Правителя оборотней, я не могла подумать, что нас пропустят через границу уже в следующую минуту. Особенно с опытом прошлого, казалось, что это просто небо и земля в отношении. Но, глупо расстраиваться по этому поводу. Конечно, все познается в сравнении, но это не особо важно. Нам нужно только пройти через земли эльфов, а не остаться здесь жить.

Поджав губы, вспомнив Арсинэля, я мысленно пожелала нам всем удачи. Да-да, именно удачи, ведь справится с этим эльфов, отомстить ему, вне всяких сомнений, будет намного сложнее. По сути, дракон с оборотнями, которым я хотела отомстить, сами нарвались на неприятности. Они, можно сказать, дали нам возможность сделать все, чтобы превратить их жизнь в ад. Но эльфы совсем другие. Кроме того, что каждый эльф слишком высокомерный, никто не будет делать глупых ошибок. Все будет продуманно до мелочей в любом деле, не оставив другим даже намека на возможность их поймать.

– Не волнуйся, все будет хорошо, – заверил меня Талион. – Думаю, дорога займет не больше десяти дней.

– Скорее всего, больше, – не согласилась я, вздохнув. – Не везде на землях эльфов есть хорошие дороги. В некоторых местах слишком густой лес и придется идти пешком тропами. Эльфы не тронут лес, даже если это необходимо.

– Откуда ты об этом знаешь? – посмотрев на меня, поинтересовался Лукас.

– Перед путешествием немного читала, – выпалила быстро первое, что пришло в голову.

Отведя взгляд, думая о том, стоит ли мне рассказать мужчинам о своем опыте, я опустила голову. Стоило признать, что я настоящая трусиха. Мне совсем не хотелось разрушить уже имеющиеся взаимоотношения между нами моим прошлым. А это, чего врать, волне вероятно. Какому мужчине понравится, что его пара, пусть и в прошлой жизни, была не особо умной девушкой, которую все использовали? И если бы только использовали, но у нас с теми мужчинами еще и были весьма тесные, интимные отношения.

– Подождите!

Замерев на секунду, узнав голос старика, которого встречала в прошлой жизни, я медленно повернулась к нему. Этот старик помог мне в прошлом. Встретившись взглядом с мужчиной, заметив некоторое несоответствие его глаз и общего облика, я нахмурилась. Разве могут глаза старика быть настолько яркими и живыми? Что вообще происходит? Или я накручиваю себя, и эльфы стареют именно так?

– Вам что-то нужно? – спросил не очень дружелюбно Кайран.

– Ты помнишь меня? – вместо ответа оборотню, старик посмотрел на меня, замораживая все внутри своим вопросом. Неужели он помнит прошлое?

– Я впервые на землях эльфов, – ответила, едва шевеля губами. Да у меня ощущение было, что язык от напряжения онемел, не иначе.

– Разве? Тогда это я ошибся?

– Вы ошиблись, – кивнул Лукас. – Мы впервые на землях эльфов и долго здесь не задержимся.

– Могу я пойти вместе с вами? – все не отставал старик, пока я пыталась совладать со своим быстро бьющимся от беспокойства сердцем.

– Нет, нам не нужен проводник, – отклонил просьбу мужчины Талион. Еще и очень умело отклонил, не давая тому шанса. Но, в самом деле, когда все шло так, как мы задумывали? В моем случае – никогда.

– Я не буду вам дорогу показывать, а просто пойду вместе с вами. Вместе с ней, – дополнил он в конце, растянув губы в улыбке.

Потерев шею рукой, сильно так, пытаясь очнуться от глупого наваждения, я тряхнула головой, наконец-то приходя в себя. Понятное дело, что старик не просто так хотел пойти вместе с нами. Но, почему мы должны соглашаться? Если это не выгодно для нас, тогда в его компании нет никаких преимуществ, только неудобства.

– Вы отнимаете наше время, – проговорила спокойно. – Или вы скажите, почему мы должны согласиться на вашу компанию, или не мешайте нашему… путешествию.

– Я могу помочь вам.

Помочь нам. Как интересно это звучит, просто невероятно. Вот только, не бывает бескорыстной помощи, это всем известно. Никто не захочет ввязываться в проблемы, если в этом нет никакой выгоды. А в то, что есть существа, которые готовы жизнь отдать во благо другим, если честно, я не особо верила. Без какой-то идеи, без цели или без личных чувств – это действительно невозможно.

К тому же, почему этот старик не предложил свою помощь в прошлом? Не увидел возможности для себя или просто знал, что я пошла по неправильному пути?

Впрочем, легче всего запутать человека с помощью загадки. Этот мужчина, на первый взгляд безобидный старик говорил все это время загадками, словно давая мне возможность додумать все остальное самостоятельно. Он не спорил, когда мужчины сказали, что я впервые на землях эльфов. Не пытался что-то доказать и не сказал ничего, что могло хоть как-то объяснить его цель. И, скорее всего, в прошлом я просто была слишком глупой, раз он отправил ко мне всего сообщника, чтобы получить выгоду.

Посмотрев по сторонам, не увидев больше никого из эльфов, я мягко улыбнулась и сама подошла к старику. Хотя, чего врать, у меня были свои основания полагать, что этот мужчина и не старик вовсе. Не удивлюсь, если у них здесь на границе свои «правила». Пропускают несколько жертв, грабят их или что-то подобное и после ничего не докажешь.

Подойдя почти вплотную к старику, чтобы никто со стороны не смог увидеть, что здесь происходит, я улыбнулась шире, выпуская свою магию из-под контроля. В считанные секунды, пока он не успел отреагировать, я полностью взяла его под контроль с помощью своей магии. Впрочем, на этом я не остановилась и, прикрыв глаза, постаралась понять, использовал ли он таблетки или, возможно, магию, чтобы изменить свой облик. И каким же было мое удивление, когда я подавила его магию своей, увидев настоящий облик мужчины. Реально, в первую секунду мне показалось, что я просто с ума схожу. Это был Арсинэль!

– Вот это встреча, – прошептала едва слышно, не сдерживая нервный смешок.

То есть, тем старичком, к которому я, чего врать, испытывала немного благодарности за помощь, оказался Арсинэль. Именно он помог нам пройти через границу, и именно он понял, какой «клад» нашел, появившись в нужное время, в нужном месте. Не удивлюсь, если эльф с другими мужчинами заранее о чем-то договорился и помог нам изначально не просто так, а с выгодой на будущее.

– Вы не можете мне ничего сделать, я эльф! – неожиданно гордо выплюнул этот «дедушка», заметив, как мои мужчины подошли ближе.

Ну да, старичка никто не тронет, по крайней мере, если в этом не будет острой необходимости, но молодого мужчину – запросто. К тому же, не думаю, что у тщедушного эльфа хватит сил против дракона, оборотня и человека. Если не использовать магию, то Лукас один его в бараний рог скрутит.

– Что будем делать? – спросил напряженно Лукас, став ко мне немного боком, изучая местность вокруг.

– Естественно, возьмем его с собой, – улыбнувшись, проговорила с предвкушением.

Ох, а я еще боялась, то у меня не будет возможности отомстить. Да эта возможность буквально сама мне в руки попалась, и отказываться от нее я даже не думала!

– Не лучше ли сдать его на границе? Мы недалеко ушли, – протянул задумчиво Кайран. Естественно, мужчина думал о возможных проблемах, которые может принести нам эта встреча.

– Они вместе, – не вдаваясь в подробности, откуда я это знаю, проговорила уверенно.

Впрочем, никаких объяснений и не понадобилось, ведь инстинктивная реакция Арсинэля все сама сказала. Мои догадки оказались верными – этот слишком умный эльф наживался за счет тех, кто попадал на земли эльфов. И ведь, если так подумать, даже узнай кто-то об этом, ему ничего не будет! Слишком сильно эльфы дорожат своей репутацией, чтобы признаться в чем-то настолько постыдном. Да и как они, все такие благородные и непоколебимые, могли опуститься до подобного уровня, чтобы грабить представителей других рас.

– Тогда что ты хочешь сделать? – проворковал удовлетворенно Талион. Он, казалось, находил эту ситуацию весьма интересной.

– Заберем его, а после придумаем, – выдохнула приглушенно.

Мне, естественно, многое хотелось с ним сделать, но как после объяснить своим мужчинам подобную жестокость? Не думаю, что они поймут все, если я скажу, что настроение паршивое было. Да и ненормально нападать на всех вокруг, словно дикая кошка. А этот эльф, определенно, плохого нам ничего не сделал, хоть и хотел.

– Нужно будет хорошо подумать, – прошептала тихо. – Неизвестно, скольким существам он жизнь испортил. Побудем немного посланцами правосудия, – найдя идеальную причину, проговорила уверенно, одарив Арсинэля «приятной» улыбкой.

Не задерживаясь ни секунды, мы пошли вперед, ведь наша карета осталась у границы, ее не пропустили. Полагаю, если бы не скорое прибытие к границе стражей порядка, то карета досталась бы патрулю на границе. Впрочем, насколько я помнила, уже через пару километров мы сможем купить другую карету, которую эльфы же нам и продадут, по особо выгодной цене.

Вообще, я все чаще начала замечать, что о справедливости громче всех кричат те, кто о ней ничего не знает. Справедливость, добро, честь и подобные им добрые качества для некоторых существ – просто слова, с помощью которых они добиваются своих целей. Как будто они вычислили нужную формулу словесного прессинга и радуются теперь жизни, не делая из того, что говорят, ровным счетом ничего.

Но да ладно, еще бы я о чужой совести не думала, в самом деле. Пусть сами после перед Лунной Богиней отвечают за все свои поступки, а я за свои поступки отвечу. Как за хорошие, так и за плохие, которых, определенно, немало.

– Ты что-то слишком задумчивая, – взяв меня за руку, обратил на себя внимание Кайран. – Все хорошо?

– Все отлично, – кивнула, приподнимая уголки губ в подобии улыбки.

– Ты расстроена из-за него? – спросил Лукас, встав с другой стороны от меня и кивнув мне за спину на Арсинэля, который шел сзади, подавленный моей магией. – Если он тебя расстроил, дай нам минут десять и пойдем дальше без него, – предложил с долей искушения мой Великан.

– И что вы с ним сделаете?

– Научим жизни? – поинтересовался в ответ Талион. – О, у меня есть несколько идей, которые раньше не было на ком использовать. Можно проверить на нем.

– Вас найдут и заставят за все ответить! – нервно предупредил нас эльф. – Лучше отпустите меня поскорее, пока у вас не начались проблемы.

Хмыкнув, я добавила немного магии в свое принуждение, заставив эльфа пошатнуться, а после и упасть, распластавшись по земле. О, даже дышать спокойнее стало. Но, если так подумать, он прав! Сделаем мы с ним сейчас что-то и будем бежать после, чтобы не попасть в неприятности.

– Может, оставим его рядом до самой границы? – предложила неуверенно. – Будем издеваться над ним немного каждый день, а когда доберемся до следующей границы, перевоспитаем его окончательно?

– Но разве это не слишком хлопотно? – не согласился со мной Талион. – Он всегда будет рядом, мешая нашей вечерней жизни.

О какой именно вечерней жизни говорил дракон, мне даже думать не пришлось. Естественно, все о том же, чем мы занимались, когда были немного свободны после долгого дня. Хотя, мы же не всегда предавались только любви, но и часто просто лежали, разговаривали, наслаждались компанией друг друга. Если не врать, то мне тоже особенно сильно нравились наши спокойные или не очень спокойные вечера вместе. Как будто мы не на важную миссию вышли, а путешествуем в свое удовольствие.

– Тогда сегодня вечером и решим, что с ним сделать, – кивнула решительно.

Задумчиво сощурившись, искоса посмотрев на эльфа, у которого от встречи с землей появились две струйки крови из носа, я холодно хмыкнула. Сейчас у меня в голове крутился один весьма интересный вопрос: «Что для эльфа самое страшное?». Чего все эльфы боятся больше всего? Должно же быть какое-то табу, при наличии которого другие эльфы будут обходить одного из своих стороной. Что-то такое, что сразу же станет видно.

Но, сможет ли его жизнь быть хуже смерти, если это будет что-то незначительное? К примеру, эльфы заботятся о своем внешнем виде и у всех белоснежные волосы, но если сделать их черными, станет ли такой эльф изгоем? Насколько сильно изменится его жизнь и повлияет ли это как-то на его психологическое состояние? Или же имея такой «изъян» эльф будет разыгрывать из себя жертву, чтобы получить чужое сострадание?

– Ты что-то придумала? – уточнил Талион, не отводя взгляда от моего лица. Неужели это так заметно?

– Я не уверена, насколько это хорошо, – покачала головой с легким огорчением. – И, прежде чем что-то предпринимать, я хотела бы узнать, что он сотворил с другими.

Мало ли, вдруг он убивал представителей других рас, как и меня в прошлом, поэтому заслуживает всех кар небес, которые только существуют? Мне бы совсем не хотелось продешевить в подобном вопросе! Даже не так, я бы дала ему возмездия с бонусом, чтобы наверняка не ошибиться.

– Может, приготовить таблетку правды? – протянула задумчиво. – С помощью таблетки можно будет не только самим отомстить, но сдать его властям эльфов для более строгого наказания. К тому же, он ведь не просто так именно к нам подошел, говоря загадками. Вдруг он связан с тем загадочным «информатором»?

– Сколько тебе нужно будет времени, чтобы приготовить таблетку?

– Думаю, одной ночи будет достаточно. Но нужно будет купить травы для нее, – проговорила, чувствуя легкое напряжение внутри. Кажется, забрав эльфа, мы пропустили много моментов, скрытых опасностей.

– Хорошо. Тогда так и сделаем, а если не получится, тогда придумаем что-то другое, – согласился со мной Лукас. – Но с ним нужно разобраться поскорее, вполне вероятно, что он не один «работает» и где-то ждут его пособники.

Подумав о такой возможности, я холодно посмотрела на Арсинэля. Есть ли у него пособники? И если есть, тогда почему он один ушел в прошлом? Впрочем, полагаю, на эти вопросы уже не ответишь. Можно только быть более бдительными, смотря, появятся другие эльфы на нашем пути или нет.

Хитро улыбнувшись, заметив, как Арсинэль насторожился, я оскалилась. По сути, что может быть страшнее для эльфа, чем потеря магии? Если эльф потеряет свои силы, связь с природой, превратившись в ущербного «недочеловека», тогда это станет лучшим наказанием. Не только свои же эльфы его не примут, но и другие расы не поймут. К тому же, куда без врожденного высокомерия эльфов? С их отличительными чертами характера, однозначно, жизнь Арсинэля будет похожа на ад. Но, естественно, его белоснежные волосы тоже должны пострадать от моего возмездия. Если мстить, тогда не щадя своего врага!

– Мне так нравится, когда ты такая… – прошептал Талион, прижав меня к себе, давая ощутить, как сильно я ему нравлюсь.

– Какая «такая»? – спросила хрипло, не в силах удержаться от шалости, чтобы не провести рукой по шее мужчины, наслаждаясь нашей общей чувственной дрожью.

– Хитрая, безжалостная, невероятно соблазнительная…

– Иди сюда, малышка, а то мы тут и останемся, – подхватив меня на руки, уверенно выдохнул Кайран. – Терпи, дракон, день в самом разгаре.

– Так говоришь, словно сам лучше.

– Я могу сдерживать свои желания, – гордо поделился с ним Кайран, пока я хихикала, прижавшись лбом к его плечу.

Эх, то ли будущая месть на меня так влияет, то ли особый воздух эльфов, но мое настроение было просто превосходным. Реально, словно мы не тратили силы, медленно идя вперед, а порхали вокруг.