Глава 23 – Ловушка.

Определенно, мы слишком сильно расслабились, не встречая особых трудностей на своем пути. А иначе я просто не могу объяснить тот факт, как мы могли попасться в ловушку одного несчастного эльфа. И ведь ничего не предвещало неприятностей, совершенно ничего!

До города, чтобы купить карету, мы так и не успели дойти, а Арсинэль неожиданно захотел в туалет. Причем причитал так жалобно, словно он не эльф вовсе, а какой-то бродяга у окраины дороги. Потерял, можно сказать, все свое достоинство, которое только осталось.

Естественно, я не могла пойти с ним, чтобы он справил свою нужду. Издеваться над врагом посредством воздержания как-то тоже не входило в мои планы, поэтому с ним пошел Кайран. К тому же, по лицу моего оборотня было видно, насколько он рад подобной перспективе, поэтому за эльфа вообще никто не волновался. Я контролировала его с расстояния, Кайран рядом, все было хорошо, но до определенного момента.

– Он сбежал, – не веря в то, что говорю, выкрикнула громко. – Эльф сбежал! – едва не назвав имя длинноухого урода, которое знать не должна была, повторила обескураженно.

– Сбежал?

Не дожидаясь нашей реакции, Талион поспешил в лес, чтобы все проверить, а мы с Лукасом остались на дороге, ждать новостей. Конечно, моим первым порывом было тоже побежать проверять все, но мой Великан буквально силой остановил меня, схватив в свои объятия и покачав головой.

– Лучше подожди здесь, это может быть опасно.

– Но как он мог сбежать? – задала я риторический вопрос, смотря на пышные деревья.

Возможно, это все из-за магии эльфов, которая тесно связана с природой? Скорее всего, в туалет он просился, нисколько не смущаясь, потому что хотел именно сбежать. Но как тогда он вырвался из-под моего контроля? Магия фейри, вне всяких сомнений, одна из сильнейших! По крайней мере, так всегда говорили отцы и я склонна им верить.

– Их долго нет, – озвучила я очевидную истину, начиная нервничать.

Нужно было, чтобы этот долгоухий мошенник посреди дороги свои дела делал, если ему так не терпелось. Но, конечно, невозможно бороться со злодеями методами хороших существ. А Арсинэль, судя по всему, не один раз кого-то заманивал в свою ловушку. Вполне вероятно, что на его руках не только искалеченные жизни обманутых существ из других рас, но даже кровь. Хотя, в прошлом на его руках была именно моя кровь.

Кажется, мне стоит немного изменить свое мышление. Почему-то я глупо решила, что раз ничего из прошлого не произошло сейчас, то и мои враги не дошли еще до точки непоправимого. Но они изначально такими были. Ни одному хорошему человеку или другому существу не придет в голову использовать глупую девочку, чтобы разбогатеть. И уже тем более никто не решится на убийство, чтобы захапать чужое богатство. Хотя, как известно, деньги и не такое с существами делают. В погоне за наживой даже самые добрые могут превратиться в монстров без чести и совести.

– Пойдем, проверим, что происходит, – проговорила решительно, чувствуя, как бурлит магия внутри.

Не удивлюсь, если в этот момент мои всегда ярко красные волосы стали более насыщенного, винного цвета, как и мое темное настроение. Я была зла и очень сильно. Казалось, что меня во второй раз использовали и обманули, что совсем не радовало. Боюсь, попадись мне Арсинэль в руки в этот момент, и ему было бы очень плохо. Я бы, как минимум, сделала все, о чем думала до этого и еще сверху добавила, чтобы жизнь не казалась слишком ласковой.

– Это может быть опасно, – настаивал на своем Лукас.

– Но мы не можем здесь стоять все время.

– Не можем, – кивнул мужчина, а после поджал губы. – Я пойду первым, а ты держись сразу же за мной. Конечно, я бы предпочел тебя здесь оставить, но в нашем случае лучше не разделяться, – подытожил он, нахмурившись. – Пойдем.

Не споря с желанием Лукаса меня защитить, я шла точно за мужчиной, магией «ощупывая» все вокруг. И, к моему удивлению, я совсем не чувствовала чужой магии. Как будто ее и вовсе не было, а эльф, будь он неладен, все еще находится в моей власти, тихо справляя свою нужду.

– Это странно, – выдохнула приглушенно, внутренне оставаясь на чеку.

В прошлом мне не доводилось здесь проходить, поэтому никаких сведений об этом месте у меня совсем не было. Но, несмотря на это, интуиция подсказывала, что все не так просто. Как будто я не ощущала чужую магию по другим, неизвестным причинам. Словно ее попросту кто-то блокировал, не давая уловить даже отголосок.

– Что не так? – остановившись, серьезно уточнил Лукас. У мужчины магии не было вовсе, поэтому он не мог понять, что не так. Впрочем, я и сама мало что понимала.

– Скорее всего, это ловушка, – озвучила я то, что крутилось в голове.

– Ловушка?

– Ага. Именно она.

– Тогда тебе стоит вернуться, – явно разрываясь между тем, чтобы как можно скорее меня вывести из леса и спасти дракона с оборотнем, проговорил сдержанно Лукас. – За переделами леса ты ведь сможешь защитить себя с помощью магии?

– Мы уже попались, успокойся, – прижавшись к спине своего Великана, оставив легкий поцелуй между его лопатками, проворковала ласково. – Все будет хорошо, доверься мне. Ну, или мы просто умрем вместе. Как тебе такая перспектива?

– Я бы предпочел, чтобы ты осталась невредимой, – прошептал ласково мужчина. – Но эта перспектива не кажется мне плохой. В следующей жизни я точно буду следовать за тобой по пятам.

Тихо рассмеявшись, я взяла Лукаса за руку, а после встала рядом с ним, идя вперед. И уже через пару минут неспешной ходьбы мы увидели два кокона из лиан. О том, кто именно в этих коконах, чего врать, я даже не задумывалась. Без слов было ясно, что это Кайран и Талион. Оба мужчины были полностью обвиты лианами, даже маленьких прорех для воздуха не осталось. Очень жестоко со стороны Арсинэля, ничего не скажешь. Настолько жестоко, что хочется расправиться с одним длинноухим эльфом особо жестоким способом.

– Как их достать оттуда? – спросил напряженно Лукас, не решаясь подойти.

– Есть у меня один способ, – заключила мрачно.

– Мы можем договориться об обмене, – почти сразу же после меня заговорил Арсинэль, при этом не показываясь на глаза. Трус.

Холодно хмыкнув, я склонила голову набок, чувствуя дикий прилив магии внутри. Непонятно только, как эльф не понял, что я фейри? Или он просто не знает, что магия фейри так же связана с природой? Ну, еще немного и я медленно ему все объясню!

Магия фейри — это не просто сила. Это связь с природой, с жизнью, с самой сущностью мира. Отцы часто рассказывали о преимуществах магии фейри, когда я была маленькой, а потом начали учить меня управлять ею. Конечно, если бы я оставалась той самой Мирандой, до перерождения, мне было бы трудно сейчас бороться. Но, спустя два года трудностей, используя магию почти во всех аспектах жизни, можно многого добиться.

Прикрыв глаза, стараясь почувствовать, в чем секрет Арсинэля, я слегка нахмурилась. Лианы, которые обвили Талиона и Кайрана, казались живыми. Хотя нет — они были живыми. Это не простые лианы, которые можно встретить в обычном лесу, а магическое оружие. Полагаю, эльф сам их вырастил. В этих лианах можно было почувствовать его магию. Но странно было то, что на этой поляне все остальное как будто застывало.

Хмыкнув, примерно догадавшись, что к чему, я медленно подошла к лианам, не делая лишних движений. Естественно, я оказалась права — лианы были, словно кровеносные сосуды, наполненные силой. Очень умный ход, ничего не скажешь. И, наверняка, очень зловещий. Боюсь, в этом участке леса похоронено много жизней простых существ, которым не повезло встретить на своем пути Арсинэля.

— Мы можем договориться об обмене? — снова заговорил эльф с нотками напряжения в голосе. Он всё ещё не появлялся перед нами, прячась, как будто это могло его спасти.

— И что же ты предлагаешь? — уточнила я безразлично, конденсируя магию на кончиках пальцев. Чтобы разобраться с этими лианами, мне придётся приложить немало сил. Хорошо ещё, что я могла чувствовать жизнь своих мужчин внутри, с ними ничего серьёзного не произошло.

Заметив, что Лукас подошёл ближе ко мне, точно защищая мою спину от возможного подлого удара, я мягко ему кивнула. Мы сможем с этим справиться, а после вытащим длинноухого урода из его норы и дадим ему попробовать собственного лекарства. Думаю, ему это понравится. К тому же, лианы связаны с ним и поэтому, так или иначе, будут поглощать его магию. Определённо, это будет лучшая месть, которую только можно придумать. Даже напрягаться не придётся и что-то выдумывать.

— Вы дадите мне всё ценное, что у вас есть, а потом уйдёте. Я не буду вас преследовать и позволю забрать с собой ваших спутников! — сделал весьма «заманчивое» предложение Арсинэль. От такого предложения точно не отказываются. — Разве не хорошо разойтись с миром?

— Действительно, это прекрасно, — кивнула спокойно, чувствуя, как внутри назревает буря.

Кажется, я переоценила свою доброту и силы противостоять тьме, которая до недавнего времени не слишком часто меня беспокоила. Но как, вот как оставаться доброй и милой, когда на каждом шагу подстерегают вот такие личности? Вне всяких сомнений, если бы не любовь моих предначертанных мужчин, а также родных, я бы сама сеяла везде хаос и раздор. Стала бы посланницей Лунной Богини, чтобы нести в массы правосудие.

Тряхнув головой, выкидывая глупые мысли, я взяла под контроль разбушевавшиеся эмоции и наконец-то смогла сделать то, что хотела, — прикоснулась руками к двум коконам. Моя магия, усиленная несколько раз и сконденсированная, как яд, начала разъедать лианы, не причиняя вреда моим мужчинам. В считанные секунды, что мы стояли рядом, от лиан не осталось ничего, кроме горстки пепла.

— Ах… — услышали мы громкий возглас эльфа. Карма пришла слишком быстро и неожиданно. Но так обычно и бывает, когда портишь другим жизнь.

Правда, одно я всё-таки не учла, и Кайран с Талионом в момент, когда лианы исчезли, просто свалились на землю. Но разве можно всё предусмотреть? К тому же, на земле была трава, падать совсем не больно.

— Что с ними? — спросил напряжённо Лукас, подходя ближе.

— Скорее всего, в лианах было что-то, чтобы лишить сознания своих жертв, — предположила неуверенно. — Побудь с ними, а я разберусь с эльфом.

— Давай лучше я, ты можешь пострадать.

— Он ранен и не сделает мне ничего, — уверенно проговорила. — Просто доверься мне.

— Хорошо. Но если почувствуешь опасность, не действуй опрометчиво.

Кивнув, я оставила Лукаса, не забыв проверить, есть ли он рядом опасность. Спрятанные лианы, которые всё ещё могли причинить вред, не подавали признаков жизни. Без команды хозяина они были точно неживые, но это ненадолго.

Найдя Арсинэля, я широко улыбнулась корчащемуся на земле мужчине. Отдача от потери своего творения, скорее всего, была неслабой. Но, к сожалению для эльфа, это только начало. Самое интересное его ждёт впереди.

— Кто ты?

— Разве ты не знаешь? Ты ведь первый подошёл к нам, — встав точно над ним, проговорила отрешённо. — Не хочешь поделиться тем, кто тебя послал? А я, так и быть, подумаю о том, чтобы быть сегодня снисходительной.

— Я не понимаю, о чём ты говоришь.

— Что ж, ты упустил свой шанс, — безразлично пожав плечами, я удивлённо посмотрела на лиану, которая была частично обмотана вокруг мужчины. Кажется, он прятался в своём творении, скрываясь от чужих глаз таким образом. — Сегодня у меня плохое настроение, поэтому долго играть не будем. Хочешь почувствовать то, что чувствуют твои жертвы?

— Ты не можешь меня тронуть! Я эльф!

— Неубедительный аргумент, — призналась откровенно.

— Если со мной что-то случится, вас найдут и убьют!

— И много эльфов знает, чем ты здесь занимался? — уточнила вкрадчиво, заметив, как лицо мужчины перекосило от моих слов. Что и следовало доказать!

Холодно прищурившись, заметив мелкие движения Арсинэля, который хотел напасть на меня с остатками своей магии после отдачи, я разозлилась. Реально разозлилась, вспомнив всё, что этот на первый взгляд благородный, недосягаемый и утончённый эльф сделал. Жаль только, обёртка красивая, а внутри сплошная гниль.

Не дожидаясь его хода, не желая тратить на него больше ни секунды, я сразу же начала действовать. С помощью своей магии начала контролировать лиану, чтобы она точно так же, как до этого висели Кайран с Талионом, спеленала Арсинэля. А когда мужчина повис, полностью окутанный лианой, сделала то, что лишит его хоть какого-то будущего — уничтожила его магию. Выжгла всё внутри него своей магией, не давая ему и шанса на выздоровление и помощь природы.

— Надеюсь, ты провисишь здесь так долго, как только возможно. Сейчас лианы проголодаются и начнут вместо магии брать твои жизненные силы, пока ты не станешь просто скелетом. Желаю хорошо провести время и остаться здесь до конца, — проговорила тихо, чтобы Лукас не услышал ни единого моего слова.

Оставив Арсинэля висеть, я развернулась и сразу же ушла, чувствуя внутри только пустоту. В этот раз месть принесла мне не только удовольствие, но и некое разочарование. Правда, разобраться в тонкостях своих чувств, у меня совсем не было времени. У меня едва осталось немного сил, а ещё предстояло узнать, как долго будут без сознания Кайран с Талионом.