Глава 24 – Идеалов не существует.

– Прошло уже два часа, – проговорил с легкой досадой Лукас. – Как ты себя чувствуешь? Может, отдохнешь немного, поспишь?

– Со мной все хорошо. Скоро Талион и Кайран проснутся, – прошептала, прикрыв глаза.

До этого я потратила полчаса, чтобы проверить состояние своих мужчин, израсходовав последние силы, и сейчас могла только устало опереться на плечо Лукаса. Чувствовала я себя, если быть честной, не очень хорошо. Но, скорее всего, это была моральная усталость, а не физическая. Отдых поможет возобновить силы, а как справиться с ментальной усталостью – это совершенно другой вопрос.

– Когда они проснутся, лучше пойти в ближайшее поселение, чтобы нормально отдохнуть, – добавила, немного подумав. – Нам всем нужны силы, чтобы продолжить путешествие.

– Ты права, – мягко погладив меня по волосам, словно маленькую девочку, согласился мой Великан. – Если бы не этот эльф, все могло бы быть по-другому. Честно говоря, я даже не ожидал, что что-то подобное может произойти на землях эльфов. Все-таки они позиционируют себя как незаинтересованных мирскими проблемами существ. Просто белые, длинноухие святые.

– К сожалению, не всегда картинка сходится с настоящим, – заметила невесело.

– В каждой расе есть плохие личности, это нормально. На этом не стоит зацикливаться, и подвергать других существ, не имеющих к этому никакого отношения, необоснованной критике. Никто не властен над тем, что делает кто-то другой.

– Ты, правда, так думаешь? Считаешь, что эльфы действительно такие недосягаемые существа, которых ничего не заботит?

– Конечно, у каждой расы есть свои сильные и слабые стороны. Никто не идеален. У людей тоже встречаются не самые порядочные личности. Ты же знаешь, родители моей мамы когда-то хотели выдать ее замуж за старика, не спросив согласия своей дочери. По сути, они хотели ее продать, как товар.

– Тетя Беатрис молодец, она смогла противостоять им.

– Да, она тогда сбежала, а после встретила моего отца, твою маму и ее жизнь изменилась. Но, к сожалению, не все меняются. Ее родители хоть и перестали вмешаться в жизнь мамы, но совсем не изменились. И таких примеров есть множество, Миранда. Посмотри только на тех оборотней, которые хотели отравить Кайрана ради своей выгоды или кузена Талиона.

– У меня ощущение, что ты хочешь доказать, что верить никому нельзя, – посмеиваясь, проговорила беззлобно.

– Ты права, лучше не верить никому необоснованно, но и опасаться всех вокруг тоже не стоит. Те существа, которые заслуживают доверия, обязательно докажут это своими действиями, а не только словами.

Мягко улыбнувшись, я кивнула, больше не поддерживая тему разговора. Конечно, я прекрасно понимала, о чем говорил Лукас, и даже внутренне была согласна с ним. Правда, это не отменяло того факта, что на душе у меня все равно было паршиво. Встреча с Арсинэлем, будь он неладен, сильно выбила меня из колеи. Как и то, чем занимался эльф, явно не раз и не два проворачивая подобные трюки с другими.

Услышав сначала один тихий стон, а после и второй, я сразу же оживилась, посмотрев на бессознательных мужчин на земле. Талион с Кайраном начали приходить в себя. Сначала явно с трудом, а после все легче у них начало прояснятся затуманенное сознание и не успела я даже ничего сказать, как они вскочили в один момент, превозмогая боль. Кажется, они были готовы к драке, превратившись в опасных хищников и смотря вокруг, в поисках нашего врага – эльфа, которого не было рядом.

Впрочем, вряд ли они вообще смогут его когда-то найти, разве что кокон из лиан. Но, даже найдя его, выпустить эльфа на свободу будет почти невозможно. Для спасения Арсинэля понадобится немало сил, что уже весьма трудно. Правда, если есть большое желание отомстить, тогда его можно уничтожить вместе с лианами. Раз и навсегда избавиться от этого изъяна расы эльфов.

– Где он? Я шкуру с него спущу, и чучело сделаю, – прорычал холодно Талион. – Существо травоядное, – выплюнул он, сдерживая более гнусные ругательства. – Миранда, закрой уши, мне нужно несколько секунд!

– Можешь кричать, я в порядке, – неожиданно развеселившись, проговорила заинтересованно.

– Где он? – мрачно уточнил Кайран. Оборотень выглядел не только злым, но и немного подавленным. На него это нападение явно произвело неизгладимое впечатление.

Хотя, не думаю, что хоть какому-то мужчине понравится то, что произошло с драконом и оборотнем. По сути, подобная ловушка могла не только убить их, но еще и больно ударила по их мужскому самолюбию. В один момент они оказались не такими хитрыми, как кто-то, потеряв бдительность.

– Висит там, – кивнув на место, где действительно висел эльф, ответила с кривой улыбкой. – Ему сейчас очень несладко, – призналась откровенно.

– Что ты сделала? – заинтересовался Талион.

Заметив, что все мужчины внимательно на меня смотрят, даже Лукас, который до этого не поднимал тему расправы над эльфом, я рассказала чистую правду о своих злодеяниях. Делать вид, что я лучше, чем есть на самом деле, мне совсем не хотелось. Да и что скрывать? Я та, кем являюсь и вряд ли смогу измениться. К тому же, как показывает жизнь, хорошее отношение к кому-то – это не залог успеха. Можно простить своего врага, конечно же, но тогда придется остерегаться каждую секунду, ведь в любой момент в спину может прилететь нож.

– Это… – нахмурившись, выдохнул Талион, подбирая слова, – круто!

– Что? – кажется, я оторопела.

– Ты настолько невероятная, что мне даже не верится.

– Ты поступила правильно, – кивнул серьезно Лукас, пока я все еще находилась в легком ступоре. – Он явно сделал много плохих дел, издевался над другими существами, которые не могли дать отпор. Лучшее решение в таком случае – дать ему возможность испытать все на себе.

– Он не сможет выбраться из этих лиан, – напомнила хрипло.

– Это его личные проблемы, – невозмутимо парировал мой Великан.

– Лукас прав, – поддержал его Кайран. – Этот эльф ничем не лучше двух братьев оборотней, которые хотели меня убить. Он наплевал на чужую жизнь ради собственной выгоды и должен поплатиться. Не чувствуй себя виноватой в чем-то! Ты поступила правильно.

Прикрыв глаза рукой, беспомощно качая головой, я наконец-то поняла, почему мужчины стали такими красноречивыми. Они беспокоились, что я буду чувствовать себя плохо после того, что сделала. И не то, чтобы мне прыгать от радости хотелось, но моя темная часть души была полностью удовлетворена. Что может быть прекрасней для эльфа, который убил меня вместе с другими в прошлом, чем медленная и мучительная смерть в горьких сожалениях?

– Ладно, хватит говорить, скоро уже стемнеет, нам нужно как можно скорее добраться до поселения, – с трудом встав с земли, проговорила максимально бодро. Пусть все, что произошло в этом лесу, тут и останется. Я не буду из-за этого себе жизнь портить! – Пойдемте.

– Отличная идея, – согласился Лукас, а после подхватил меня на руки.

– Я еще могу идти сама, – прошептала тихо.

– Мне нравится носить тебя на руках. И я буду делать это до конца своих дней или до момента, пока еще смогу ходить, так что привыкай, – улыбнулся он, на секунду прижавшись к моим губам в легком поцелуе. – Набирайся сил, сегодняшний вечер может быть немного утомительным.

– Почему? – переспросила, озадаченно моргнув. Разве мы не договорились отдохнуть сегодня?

– Поможем тебе забыть сегодняшний день, – вкрадчиво поделился своими планами мужчина.

Зарывшись лицом в изгиб между плечом и шеей Лукаса, я тихо рассмеялась. Действительно, для такого дела нам нужно очень много сил. Впрочем, я совсем не против забыться в руках своих мужчин, побыть на некоторое время просто Мирандой, которая никому и ничего не должна.

Правду говорят: «Если чего-то сильно хочешь, то это сбудется». Мужчины хотели расслабиться вечером, забыть плохой день и у нас это вышло. Причем так хорошо все получилось, что я не только день забыла, но и собственное имя. Чего врать, я даже в какой-то момент начала задумываться о том, что будет, когда мужчин станет четверо, а позже и пятеро.

Вообще, тема предначертанных мне мужчин немного беспокоила. Все-таки, как ни крути, но на судьбу повлиять невозможно. Оставалось только надеяться, что в этот раз судьба будет благосклонна ко мне. Насколько это вообще возможно, учитывая мой прошлый опыт.

– Все нормально? Ты сегодня слишком тихая, болит что-то? – поинтересовался Талион, нахмурившись. И это он уже не первый раз интересовался после вчерашнего безумия.

– Все хорошо, – ответила спокойно, слегка улыбнувшись. – Ничего не болит.

– Отлично, к вечеру мы приедем к следующему городу и сможем снова отдохнуть ночь в гостинице, – с явным предвкушением протянул дракон, совсем не скрывая своих тайных мыслей.

Хмыкнув, я скрутилась в небольшой карете, которую мы купили для «удобного» передвижения. Вообще, эльфы оказались теми еще спекулянтами, продавая свои не самые лучшие и единственные кареты по баснословным ценам. Казалось, что они чувствовали свое превосходство над другими, понимая, что выбора у незадачливых путешественников все равно нет. Или же представители других рас были в их краях настолько редко, что они пользовались любой возможностью заработать.

Но, что радовало лично меня, так это понимание, что об Арсинэле никто не узнал. Возможно, конечно, что его подельники вспомнят о нем скоро, но это не факт. В детали подобных преступлений обычно никого не посвящают, так что была надежда, что о нем вообще никогда не узнают. Правда, после утомительной ночи судьба этого подонка эльфа меня совсем не заботила. Он получил то, на что заслужил.

– Как думаете, четвертым предначертанным мужчиной будет эльф? – спросила задумчиво, желая услышать догадки мужчин.

– В этом вопросе сложно о чем-то судить, – приглушенно проговорил Кайран.

– Кайран прав, нет никакой гарантии, что он не будет другой расы. К примеру, гномом, – предположил Лукас. – Или наядом. Хотя, с последним могут быть проблемы, ведь неизвестно, как долго жители моря могут обходиться без воды. Если совсем недолго, тогда с этим могут возникнуть трудности.

Кивнув, приняв ответ мужчин, я мысленно вздохнула. Правда, неизвестность сейчас меня беспокоила меньше всего. Мне хотелось как можно скорее выйти за территорию эльфов. Как-то неспокойно было от того, что что-то могло произойти. Причем что-то, над чем мы можем быть невластными.

Проведя остаток дня в дороге, я чувствовала себя тряпичной куклой к вечеру. Карета была слишком неудобной, от чего все тело ныло. Но главный сюрприз ждал нас впереди. Оказалось, что мы попали в новый город как раз вовремя к празднику падающих листьев и все немногочисленные гостиницы были заняты. А те гостиницы, в которых еще были свободные номера, берегли для своих, не желая предоставлять комнату нам даже по двойной цене. Еще и смотрели на меня с нескрываемым высокомерием и пренебрежением, услышав, что комната нам нужна всего одна. Скорее всего, в их глазах я была просто падшей женщиной, которая не гнушалась отношениями с несколькими, совершенно разными мужчинами.

– Еще раз так посмотришь, и я тебе твои уши длинные оторву, – зарычал холодно Талион, посмотрев на администратора гостиницы.

– Ты не на своей земле, дракон, прояви уважение или я сейчас вызову стражников, – парировал в ответ эльф, гордо приосанившись. Красовался перед другими эльфами, показывая, какой он крутой.

– Оставь его в покое, Талион, не видишь же, что он пытается самоутвердиться за твой счет, – кивнув на эльфа, протянула лениво. Боязнь проблем, вот реально, как рукой сняло. – Среди своих он явно проигрывает, это его единственный и, возможно, последний шанс. Не понимает, блаженный, с кем связывается.

– Что ты сказала? Как смеет низшая человеческая девка говорить со мной в подобном тоне!

А вот это обидно, чего уж! И плевать мне на то, что я наполовину фейри. Другая половина во мне от мамы, человеческой женщины, которую я никому не позволю оскорблять. Поэтому сегодняшний вечер, судя по всему, будет особенно фееричным.

– Не пачкай руки, Миранда, я сам с ним разберусь, – остановил меня Кайран, а после мгновенно оказался возле эльфа, отправив того в полет одним хуком справа. Что и следовало доказать. Эльф даже не успел пискнуть, не то, что свою магию призвать.

Но, естественно, на этом все не закончилось, поэтому в гостинице сразу же стало весело. Другие эльфы, точно получив личное оскорбление от действий Кайрана, начали призывать свою магию, чтобы напасть на нас. Они были настолько уверены в своей силе, что это выводило меня из себя. И поэтому, да, я решила больше не скрываться.

Возможно, так действовал на меня стресс. Как ни крути, но долгое путешествие любую девушку выведет из себя, даже если оно периодами весьма приятное. К тому же, вчерашняя встреча с Арсинэлем не добавляла позитива, как и прошлые встречи с Миртом и Грасом с Георгом. И, казалось бы, мне стоило выдохнуть, ведь я всем скрытно или явно отомстила, но совсем не выдыхалось. В душе буквально кипела буря, которой нужен был выход. И этот выход произошел сейчас.

Не скрываясь и не прячась, я задействовала все свои силы, чтобы подавить каждого эльфа в холе гостиницы. Конечно, я не причиняла им непоправимого вреда, но сделала их полностью беспомощных в своих попытках напасть на моих мужчин. Ну а физической силой, чего врать, данным эльфам было сложно похвастаться. Одного удара моего Великана Лукаса хватит, чтобы показать им настоящую силу.

– Кто ты? – напряженно уточнил один из эльфов, не отводя от меня взгляда.

– Человеческая девушка? – спросила в ответ, холодно хмыкнув. – Лучше не дергайтесь, чтобы не навредить себе, я сегодня не в духе. Пойдемте отсюда, – обращаясь к своим мужчинам, проговорила сдавленно.

Скорее всего, я переоценила свое душевное состояние в этот раз. Отомстив, я не почувствовала завершенности и это беспокоило меня изнутри, доставляя дискомфорт и вызывая необъяснимое раздражение. И не факт, что найдя тайного вдохновителя внутри что-то изменится. Возможно, даже после этого я не успокоюсь, пока полностью не исполню свое предназначение.

Выйдя на улицу, я криво улыбнулась, когда увидела круг из стражников эльфов вокруг нас. Чего врать, работали они весьма оперативно, так быстро оказавшись в эпицентре «беспорядка». Не удивлюсь, если администратор сразу же вызвал их, как только начал нападать на нас, беспокоясь о своей жизни. Кто же станет разбираться с тем, что произошло, все-таки виновных, не эльфов, видно сразу.

– Мы решим этот вопрос, – сразу же успокоил взвинченную меня Кайран, а после кивнул Лукасу.

Правда, не успели мужчины хоть что-то сказать или сделать, как меня накрыло зовом. Причем с такой силой, что сопротивляться было нереально. Еще секунду назад я была в здравом уме и трезвой памяти, а после все перед моими глазами исчезло, превратившись в мутное марево только с одной навязчивой мыслью – идти вперед. Чужие крики также перестали для меня существовать, словно я была в каком-то коконе. Но… ненадолго.

– Ты сама пришла ко мне, – неожиданно услышала я хриплый, завораживающий голос, а после провалилась в спасительную темноту.

Но, кто это был? И как у него получилось достучаться до меня во время зова?