Глава четвертая.
- Соф! Соф, просыпайся! - орал кузнец молотя по двери массивным кулаком, - Соф, мы дурака твоего привели! Всю деревню разбудил! Если бы не знали, что твой, то забили бы!
За дверью послышалось шуршание, дверь отворилась, явив нам засыпанную ведьму с широко распахнутыми от удивления глазами. Я бы тоже, наверное, удивился, если бы увидел на пороге себя связанного с кляпом во рту. Меня как мумию спеленали! Все хуже, чем я думал! Души многих уже не спасти!
- Соф, не хотел я говорить это, да и грех на душу брать не хотел! - начал покаянно кузнец, сминая в руках шапку, - Но мы с ним еле впятером справились! Здоровый дурак! Может, как есть его? И с утеса? Он же ненароком пришибет тебя! Вот ты знаешь, что ему в голову взбредет? А без тебя деревня пропадет!
- Себя скинь! - оскалился Бельфегор, наблюдая из-за угла хижины за процессией деревенских, - Сейчас я все исправлю, как новый будет! За родство стыдно! Такую бабу упускает, идиот! Рыжую... Хороша, чертовка!
- Спасибо, кузнец! - отмерла наконец-то ведьма и бросилась ко мне, вынимать кляп и осматривать ссадины. Я дергался и брезгливо морщился. - Сейчас, сейчас, хороший мой!
- Уйди ведьма, - почти выплюнул я, когда она вытащила кляп, а я завозился на руках у таких же нечестивых. Мир прогнил насквозь! - Отпустите меня! Я Ваши души спасти хочу!
- Духовное равновесие спаси!!! - взмолился Михаил, кривясь и отворачиваясь.- Прости, отец!
- Мне его сейчас ждать? - уныло поинтересовался святой Петр, кисло глядя на ворота. - Если что, я здесь не при чем!
- А я всех сдам! - потер руки Люцифер. - Недорого. Папа меня по рогам погладит! Ой, Гаврюша! Дай нимб померять? Вспомню честную молодость!
- Руки убери! - возмутился Гавриил, прижав сверкающий нимб к голове. - Миша! Тут святости лишают!
- Хоть не девственности, - рассмеялся Люцифер, глядя на суровое лицо Михаила. - Миш, я знаю, что делать , и как исправить ситуацию! Дай меч на пять минут! Я честно его вытру! Кстати, а как насчет того, чтобы причислить ведьму к лику святых мучениц?
- Нет!!! - почти хором закричали ангелы, а Люцифер отшатнулся, ковыряя когтистым пальцем ухо.
- И не надо так орать! Она, считаю, заслужила! Один Антоний компенсирует все ее грехи! Нет, ну Марию Магдалену причислили, а эта красивее! - усмехнулся падший ангел.
Ведьма отдернула руку и прижала ее к груди, делая вид, что обиделась на меня! Ну конечно! Как дела свои черные творить, так она первая! А как ее ведьмой назвали, так все!
- Несите в дом, - тихо попросила нечестивая и отошла от двери, пропуская в дом, - Только не развязывайте его.
- Ты что делать собралась? - с большей силой рвался я, пытаясь освободиться, а фантазия уже рисовала опыты какие она будет ставить над беззащитным мной! Черные ритуалы с кровопусканием! - А ну отпустите меня! Сейчас же! Господь Вас покарает! Она дьявола вызывать будет!
- А я не приду, - пожал плечами Люцифер. - Почему я должен бежать по первому зову? Это вы тут все время занятые! Все облако протерли и истоптали!
- Соф, может у тебя подежурит кто? Я не могу, сама знаешь, - виновато потупился кузнец, а потом заулыбался. Сам дурак! - У меня сын теперь есть! Вон, плотник наш остаться может. Он с дубиной пришел. От греха то…
- Мне нравится его подход! У него явно есть опыт! - согласился Люцифер, пока остальные пытались скинуть его обратно. - Куда святые руки тянете? Я, между прочим, тут гость. Как же закон гостеприимства?
Ведьма вздохнула и как-то горько улыбнулась… Разжалобить хочешь? Не выйдет!
- Иди, кузнец. Я сама уж как-нибудь, - начала выпроваживать их ведьма, оттесняя деревенских к выходу, - Иди-иди, не бойся! Я сама справлюсь.
Когда никого не было дома, нечестивая подошла ко мне. Я стиснул зубы, твердо решив, что не буду с ней разговаривать!
- За что ты так? - тихо спросила она, но больше руки свои грязные ко мне не протягивала, - Я ведь тебе жизнь спасла, на ноги поставила, Антоний. Я думала, что святые ведут себя по другому.
- О! Я могу перечислить, как они себя вели! Тут даже некоторые черти слегка обалдевают! Мне вот все интересно, пока каким принципам вы отбираете святых? - поинтересовался Люцифер. - Хотя, я сам ответил. “Покаким”. Получилось бы отличное имя для Антония, что случайно встретил в лесу медведя, который еще не в курсе, что Туся - святой. Покаким… Хм…
Я молчал. Ведьма постояла возле меня еще некоторое время, а потом взяла ведро, несколько тряпок и вышла из дома. Нужно постараться сбежать! Теперь-то я точно знаю, что без инквизиции мне здесь не справиться!
- Здарова! - в дом влетел… ангел? Я действительно его вижу, - Вот это тебе надавали сегодня! А как по морде коромыслом зарядили! Нечестивцы, неправедники! Ну, ничего! Сейчас я тебя быстро на ноги поставлю! Ты тоже молодец! Мужик! Не сразу сдался! Орал, убегал, но не сдался! Даже на коленях уползал и молил о пощаде, но не сдался!
Ангел бубнил, распутывая узлы, разрывая путы и ставя меня на пол.
- А ты не хочешь, чтобы я тебе желание загадал? - опасливо прищурился я, на всякий случай проверяя не лукавый ли это? - Или, может, хочешь, чтобы я тебе душу отдал?
- На кой символ плодородия мне твоя душа?- удивился ангел, а я убедился, что это не Люцифер. Но не до конца, - Это вон, к Люсе. Я здесь не за этим. Сейчас адекватного из тебя делать буду! Пошли!
Я послушно шел за ангелом, мы миновали дом и ельник. Ангел шел шагов на двадцать впереди, и разговаривал так громко, как - будто я глухой. Странно, а почему он руками прохрустелся? Его, наверное, в деревне слышно было. И тут я услышал журчание воды и громкий всплеск. Я решил проверить на всякий случай, не проделки ли это бесов! Они часто возле воды прятались, а здесь нечестивая рядом живет! Пока со мной ангел, мне бояться нечего!
- Бес меня попутал! Господи, спаси! - шептал я, пятясь назад от того, что я увидел, - Спаси и сохрани!
- От чего тебя спасать? Кому тут жить надое… Вот это да! - пробасил ангел у меня над головой, а его крылья дернулись за спиной, - Антоний, ты точно идиот!
То, что я увидел, было ни чем иным, как дьявольское искушение! Обнаженная ведьма стояла к нам спиной под водопадом и мыла копну своих рыжих волос. Ангел открыл рот и бубнил что-то невнятное, а я почувствовал, как мной овладевает грех… Похоть! Я мотнул головой, отгоняя видение, но ведьма не растворялась. Она как стояла под водой, так и продолжила свое мытье. Манящие изгибы тела, соблазнительные линии фигуры, что была почти прикрыта огненными волосами, но мне было достаточно, чтобы испытать искушение… И ангелу тоже! Бежать подальше от греха! И прочитать семь молитв! Нет, десять!
- Идем! - тянул я ангела, пытаясь оттащить его из нашего убежища, пока ведьма нас не заметила. Я изо всех сил сопротивлялся наваждению, чувствуя, что еще немного и соблазнюсь греховной плотью этой нечестивицы, - Это же грех!
- Чувствую, сейчас нагрешу, - хриплым голосом произнес создание божие неотрывно наблюдая за ведьмой, - И не один раз! А потом разверну ее… И еще разочек согрешу!
Значит, она настолько мощная, что сумела околдовать ангела? Или это его испытание? Он привел меня сюда, чтобы испытать стойкость! Да! Всех святых искушали! Я должен был спасти хотя бы ангела, от чар этой ведьмы, раз с деревней мне уже не справиться! Я поднял ближайшее ко мне бревно и обрушил его ангелу на голову. Тот встрепенулся и посмотрел на меня.
- Видишь, я устоял перед искушением, - нахмурился я, откидывая бревно, и смотря на ангела нехорошим взглядом.- И показал, что готов бороться с ним!
- Я тоже устоял перед искушением оторвать тебе искушение и выбить тебе кусательные зубы! - мрачно отозвался ангел. - Пошли, а то искушение растет с каждой минутой! Хотя бы одним меньше будет! Иди позади меня, чтоб я тебя не видел, а то я могу и поддаться!
Мы прошли еще дальше. На этот раз я решил не отставать от божьего создания и когда он резко остановился я впечатался прямо ему в спину.
- Ты там это… - повернулся ко мне ангел, глядя на меня с подозрением. - Сзади не пристраивайся. А то мало ли, что тебя там искушает! Ты, это… Лучше скажи, как ты бревно поднял?
- С божьей помощью, - смиренно ответил я, внимательно наблюдая за реакцией ангела. Гневаться он не стал, только усмехнулся. - Помолился и поднял! Господь творит чудеса!
- А ты вытворяешь, - хмыкнул ангел. - Ладно, не запоминай. Ты глаза закрой, Антоний и молись!
- Что он делает? - взревел Михаил, когда краем глаза заметил пентаграмму, а внутри нее Антония, - Он с ума сошел? Он же святой!
- То, что вы не удосужились, - поднимая брови и разводя руки ответил Люцифер, делая самое наивное лицо, на которое был способен, - Человеком его делает. Нормальным! Хотя, о чем это я! Вы и слова то такого не знаете… У вас тут куда ни плюнь, либо святой идиот, либо мученик - мазохист!
- Отец будет в гневе, - прошептал святой Петр и на всякий случай перекрестился, - Ох, и задаст он вам! Я скажу, что ворота чинил! и ничегошеньки не видел! А еще я скажу, кто их сломал!
- Петя просто промолчал, отошел и настучал! - вставил свои пять копеек чернокрылый ангел, оскалясь в улыбке, - Ребята! Я бы к нему спиной не поворачивался!
Михаил сделал шаг с облака, но было поздно, пентаграмма вокруг Антония засветилась. Святой открыл глаза и закричал. Пронзительный и страшный крик достиг неба, а на губах Люцифера появилась довольная улыбка.
Я не понимал, что происходит! Я стоял внутри светящейся фигуры, а мой ангел, расправив крылья и расставив руки в стороны бубнил что-то на непонятном для меня языке. Меня накрыла паника! Неужели все-таки попался дьявольским силам!
Что произошло дальше было похоже на ад. Голова раскалывалась, виски прострелило болью, не выдержав новой волны болевых ощущений я схватился за голову и упал на колени. Перед глазами проносились события. Они были мне и знакомы и не знакомы одновременно.
- Живой? - поинтересовался ангел, а я не мог ответить, чувствуя, что губы онемели. А я с ужасом всматривался в картины перед своими глазами.
Вот я бегу к горящему дому… Или не я? Мальчик лет пятнадцати очень похожий на меня. Подбегая ближе горящей избе он кричит и зовет маму, пытается пробиться внутрь, но его держит толпа. Толпа не дает ему пройти, чтобы спасти маму и маленькую сестру, которых он оставил в доме, уходя на охоту. “Бедный мальчик, - причитает какая-то женщина, - За что ж ему такое! Сначала отец, теперь мать с сестрой… Совсем сирота!”, а я пытаюсь вырваться и побежать к дому. Наконец-то мне удалось это сделать! “Антоний, стой! - кричит мне святой отец, - Остановись, сын мой! Спаси, господи, его душу!”
Перед самым входом падает горящая балка, а я успеваю только лишь закрыться рукой, чтобы сберечь глаза. Священник оттаскивает меня и заверяет всех, что возьмет меня на воспитание. Мама...Элли… У меня, как и у ребенка из видения навернулись слезы. Святой держит меня за плечо, мы проходим через толпу, взгляд выцепляет женщину в черном балахоне, она неотрывно смотрит на меня и еле слышно произносит :” И тебя изведу…” , а потом теряю ее из виду. Черная пугающая фигура, улыбка на красивом лице и ужас, который сковал меня. “Изведу…”, - эхом растворяются в памяти ее слова, как и она растворяется в толпе…
Вспышка… Я падаю в грязь… “Поднимайся, щенок! - кричит мне учитель по военному делу, - Не можешь удержать равновесие, не бери меч!”, а я встаю отплевываясь грязью и глядя с ненавистью на суровый и грязный мир. Я знаю для чего я учусь. Я знаю… Я ее найду. Снова удар, из носа хлещет кровь, меч выпал из рук, а мне на спину учитель ставит тяжелую ногу в грязном сапоге:”Щенок! Рано взялся за меч! - сплевывает он, а я пытаюсь подняться, чтобы снова заскользить и упасть в грязь, - Станешь сильнее - приходи снова!” . Учитель убирает ногу и уходит. Попытка подняться провалилась. Встать с колен не получается, и я просто поднимаю голову в небо. Мой крик они должны услышать! Должны! Кричу, что есть сил и снова поднимаю меч….
Вспышка… Я вхожу в дом, где трясясь от страха стоит на коленях, закованная в колодках та самая женщина, что обещала извести меня! Я нашел ее! “Ведьма, за свои прегрешения ты приговариваешься к сожжению на костре. Прилюдно! - без сожаления произношу я, и ухмыляюсь, победоносно глядя на ее красивое лицо, которое не изменилось с той поры. Я отомстил, - Но перед этим ты ответишь за все свои грехи передо мной и перед господом”. “Антоний”. Чуть ли не сплевывает мое имя ведьма, а я чувствовал, как в душе закипает ненависть. “Выжил все-таки! Нужно было тебя найти! Найти и извести, как всю твою семейку! Как отца твоего мерзкого!” - шипела ведьма, стараясь не шевелиться, а я с наслаждением видел, как каждое движение ей причиняло сильную боль. Мое изобретение. “Где был твой бог? Где? Когда я поверила твоему отцу, а он обрюхатил меня, обещая жениться! “- истошно орала ведьма, глядя на меня исподлобья.
Я отошел подальше, чтобы кровь нечестивой не запачкала рясу.
- Где он был? Когда я лежала с окровавленными ляжками, рожая твою сестру? Где он был? Твой мерзкий и жестокий бог? - ведьма дернулась на меня, а потом упала без чувств, от боли шипов. Я не верил ни единому слову, глядя на растрепанные волосы и обезумевшее, перекошенное лицо. Я отомстил. Я открыл медальон, который носил столько лет, рядом с крестом. Внутри был портрет моей семьи. Все что осталось. Он не давал забыть, а память беспощадно стирала лица. Я смог. И помогу другим. Перед глазами замелькали суды над ведьмами и священные костры. Я вспомнил кто я . Я - Антоний. Дитя инквизиции. А потом снова грязь, боль от камней и красивое лицо… Что со мной произошло?
- Тусь! Э, живой? - трепал меня за плечо ангел, а я смотрел невидящим взглядом в небо. Рука сама собой искала медальон. Он со мной. - Антоний, мать твою святую!
Мир резко качнулся, а меня поставили на ноги. Я смог сфокусировать зрение. Лицо ангела было мне смутно знакомым, но я не мог вспомнить, где его видел до этого. Странно…
- Ну, че? Вспомнил? - меня больно хлопнули по плечу и страшно улыбнулись, - Ну теперь то все с тобой нормально будет! Я спокоен!
Я молчал, голова еще гудела, а я натужно пытался вспомнить, где видел его раньше.
- Видали, как надо? Неучи! - проорал он в небо, а я почему-то тоже посмотрел наверх, - Все за вас, святоши, делать надо!
- Вспомнил, - запоздало ответил я, потирая виски, в голове по прежнему шумело, - Мне кажется, что я тебя раньше видел, но не могу вспомнить где именно...
- Видел, - согласился ангел, смотря на меня странным взглядом, - А, ладно, пойдет! Антох, ты это, потише себя веди. И бабу не обижай! Во! Все-таки жизнь тебе спасла! Ласковее надо с ними! А то че ты, как… Как…
- Идиот? - подсказал я ангелу, поднимая бровь и скрещивая руки на груди, - Да?
- Угу, - согласился до боли знакомый мне ангел, а потом расправил крылья, собираясь взлететь.
- Как тебя зовут? - вдруг зачем-то спросил я, откуда-то уже зная, что ответ мне не понравится.
- Бельфегор, - уже прорычал “ангел”, а на его голове проступили красно-черные рога. Он не стал дожидаться пока у меня пройдет шок и взмыл вверх.