23
- Не помешаю? – помахав перед распахнувшейся дверью бутылкой виски, спросил Михаэль.
- Какие люди, - ответили ему. – Проходи, я один.
Уже спускаясь по трапу самолета, Михаэль составил план дальнейших действий.
Он просто выкинет эту женщину из головы и будет жить, как раньше. Но сегодня … сегодня ему было необходимо отвлечься, как-то забыться, расслабиться. Купив бутылку виски, он направился к старинному приятелю, тому самому однокурснику, который, в свое время, сосватал ему сестру – дизайнера.
Почему-то Михаэль ни минуты не сомневался, что в доме Андреаса ему будут рады. Виделись они нечасто, у обоих было море работы, но друг друга из вида не теряли, созванивались по праздникам и всегда готовы были, в трудную минуту, подставить дружеское плечо.
Михаэль сбросил ботинки в прихожей, надел предложенные ему тапки и прошел вслед за хозяином на кухню. Взгляд зацепился за плащ, висящий на плечиках, явно женский.
- Точно не помешал? – уточнил он у хозяина.
- Говорю же, я один.
- А это? – и Михаэль подбородком указал в сторону плаща.
- Это? – не понял Андреас, проследил взглядом, кивнул и пояснил: - Илзе на пару дней приехала. У нее дома очередной ремонт. Представляешь, никак не может угомониться, все переделывает и переделывает. Вчера лаком крыли деревянные полы. Теперь у нее в квартире несколько дней жить нельзя. Но она нам не помешает, спит наверху, в своей спальне. У нее завтра ранний подъем, заказчик вызвал на объект к шести утра.
- Вот людям не спится, - прокомментировал действия неведомого ему заказчика Михаэль.
- Можно подумать, ты сам не такой, - насмешливо ответил Андреас.
Михаэль только развел руками.
- Давай на кухне посидим, - предложил приятель. – И уютнее, и к еде ближе.
- Хорошо, - согласно кивнул Михаэль и поставил бутылку на стол.
- Ща, я закуски достану, - Андреас распахнул дверцу холодильника и стал выгружать на стол контейнеры с едой.
- Ограбил магазин? – удивленно поинтересовался Михаэль.
Все знали, что у Андреаса в холодильнике мышь, как говорится, повесилась. Питался он, в основном, в кафе и ресторанах, по утрам пил только кофе со сгущенным молоком и считал, что есть на ночь очень вредно. Так что в его доме незваного гостя ждали лишь стратегические запасы зерен кофе и банок со сгущенкой.
- Говорю же, Илзе приехала, - ответил Андреас и поставил большие стаканы под виски. – Теперь у меня в доме гастрономический рай. Или ад. Смотря с какой стороны посмотреть.
- Чем не доволен?
- Жру на ночь, - Андреас тяжело вздохнул. – Жру, жру и жру. Остановиться не могу. Уже наел два лишних килограмма. Пришлось увеличить нагрузки в зале.
И он опять тяжело вздохнул.
- Ладно, - продолжил Андреас, - давай выпьем, и ты мне расскажешь, что у тебя произошло.
Михаэль не стал ломаться и уверять, что у него все в полном порядке. Зачем? Они знали друг друга давно, вряд ли бы он пришел вот так, без приглашения и без звонка, но зато с бутылкой спиртного, если бы у него было все в порядке.
Когда-то сам Андреас был в похожей ситуации, и они так же сидели на кухне, только у Михаэля, пили и разговаривали. Теперь вот пришел и его черед жаловаться на жизнь.
Михаэль рассказывал, Андреас слушал, бутылка виски стремительно пустела.
- Дела, - глубокомысленно заметил приятель, когда рассказ был окончен. – Что делать думаешь?
- Жить, - не менее глубокомысленно ответил Михаэль, разливая остатки виски по стаканам. - Жить буду. Как-нибудь.
- Это-то понятно, - Андреас поднялся со стула и, чуть пошатываясь, вышел из кухни.
Вернулся он с такой же бутылкой.
- Может, притормозим? – спросил Михаэль.
- Тебе сейчас надо хорошенько напиться, - авторитетно заявил Андреас. – Завтра будет зверски болеть голова, и станет не до разбитого сердца.
- Точно?
- Я тебе говорю, - заверил Андреас, вновь наполняя стаканы. – Все беды из-за баб.
- Угу, - подтвердил Михаэль, - из-за баб.
- И радости тоже из-за баб, - высказался Андреас. – Поэтому вопрос: как нам, мужикам, жить?
- А черт его знает, - ответил Михаэль, после чего друзья, в который раз за вечер, чокнулись и выпили.
- Согласен.
Они немного посидели в тишине, а потом Андреас спросил:
- А может, тебе все же стоит с ней поговорить?
- А смысл?
- Какой смысл в разговорах? Поговорите, выясните все. Может, и рассосется.
- Что рассосется?
- Проблема, - Андреас пожал плечами. – Может, все не так, как выглядит на первый взгляд.
- Может, и не так, - растягивая слова, ответил Михаэль. – Но уже прошло пару месяцев, а она так и не объявилась. Сидит в Москве, работает. Живет, как оказалось, с бывшим мужем. Может, она вообще про меня забыла?
Андреас окинул приятеля пристальным взглядом, подумал и выдал:
- Не, не забыла.
- Почему это? - спросил Михаэль.
- Ну, ты такой…. такой….., - Андреас пощелкал пальцами, то ли вспоминая, то ли подыскивая слово.
- Незабываемый, - подсказал Михаэль и достал из кармана пачку сигарет.
- Точно, - согласился с ним Андреас, - не-за-бы-вае-мый. Так, в доме не курим. Пошли на террасу.
Они почти одновременно поднялись и, захватив по стакану, отправились на перекур.
На втором этаже дома, на лестнице, в полной темноте сидела молодая женщина и внимательно слушала все, о чем говорили на кухне.
На следующее утро после встречи с Андреасом Михаэля мучило зверское похмелье. Такое, какого у него не было, пожалуй, уже несколько лет. Уничтожая холодную воду с кубиками льда, Михаэль осознал: похмелье это единственный результат общения с приятелем. Врут те, кто утверждает, что в сложной ситуации нужно выговориться и станет легче. У Михаэля это явно не сработало. А жаль.
Его сотрудники с ужасом и тщательно скрываемым интересом следили за своим обычно спокойным и доброжелательным начальником.
Едва избавившись от головной боли, Михаэль принялся, что называется, наводить шорох в коллективе. Досталось всем, начиная от уборщицы и заканчивая его первым замом. К чести Михаэля нужно сказать, что подчиненных он распекал за дело и по существу. Это понимали все, поэтому не возмущались в курилках и кабинетах, а честно каялись, клялись исправиться и гадали: какая муха укусила их начальника. И судя по происходящему, муха эта была огромной.
А еще через день Михаэль дал себе слово, что не будет искать встреч с Мишель. Уезжая, она пообещала ему, что вернется. Вот он и даст ей время, посмотрит, выполнит ли она свое обещание. Решение было трудным, почти невыполнимым потому что, придя в себя и успокоившись, первое, что хотел сделать Михаэль – это позвонить ей и выяснить, что, черт его дери, все-таки произошло на самом деле.
Он даже не был уверен, что Виннер расскажет Мишель о его приходе. Да что там, скорее всего, бывший муж ни словом о нем, Михаэле, не обмолвится. И, тем не менее, он собирался исполнить данное себе обещание и никак не напоминать Мишель о своем существовании. Пусть она решит, что ей нужно.
Зато вдруг, ни с того, ни с сего, активизировалась Илзе. Он никак не мог понять, что с ней случилось. Мелькнула даже мысль, что Андреас поделился с сестрой подробностями их ночной беседы. Мелькнула и исчезла. Михаэль не мог поверить в то, что старинный приятель окажется болтлив и предаст их многолетнюю дружбу, пускай и ради сестры.
Илзе постоянно оказывалась где-то рядом. То проходила мимо его дома и считала нужным забежать, буквально на секундочку со стаканчиком горячего кофе, то обедала в том же месте, где и он, то приезжала к друзьям в то же время. Постоянно звонила и пыталась вытянуть его на какие-то мероприятия. Несколько раз он отказывался, потом, почти отчаявшись дождаться весточки от Мишель, стал соглашаться.
Какие-то выставки, презентации и спектакли, на которые они ходили вместе. Илзе вовсю старалась, чтобы их считали парой. Держала его за руку, прижималась, несколько раз, когда очередная тусовка заканчивалась поздно, прозрачно намекала, что хотела бы переночевать у Михаэля.
Тогда-то он и понял, что почти позволил загнать себя в ловушку. Копаясь в себе, в сотый раз, переживая то, что случилось у него с Мишель, он перестал обращать внимание на действительность.
А действительность, в лице Илзе, не дремала. И вот уже знакомые приглашают их вдвоем в гости и даже пытаются шутить об их с Илзе совместном будущем. Какое, к черту, у них может быть будущее?
Контрольным выстрелом прозвучал вопрос одного из друзей, когда в пятничный вечер, проводимый в бильярдной, они вышли на улицу покурить:
- Ты, смотрю, жениться надумал?
Услышав это, Михаэль остолбенел. Так и стоял с незажженной сигаретой в зубах и смотрел на собеседника.
- Илзе все-таки своего добилась? – задал тот еще вопрос.
Тут Михаэль представил себе, как выглядело его поведение со стороны. Они с Илзе почти всегда вместе, что еще могли подумать люди? Но Илзе?! Он ведь никогда не позволял себе по отношению к ней ничего такого! Наоборот, старался держаться на расстоянии. Неужели она неправильно его поняла?
- Она говорит, что вы и дату, вроде, выбрали, - продолжил приятель. – Кажется, в мае.
- В мае?! – подал-таки голос Михаэль. – В каком, к черту, мае?!
- Так вы не женитесь, что ли? – удивился приятель.
- С кем?!
- А Илзе говорила….
Михаэль отбросил так и не зажженную сигарету и вернулся в бильярдную, с силой хлопнув дверью. Обвел взглядом помещение, выискивая Илзе. Она тоже была тут. Стояла с девушками у соседнего стола, с кием в руках. Болтала, смеялась. Вроде бы сама по себе, а вроде бы и с Михаэлем. Заметила его и приветливо махнула рукой.
Михаэль подошел поближе, в корне пресек попытку молодой женщины обнять его и сказал:
- Нам нужно поговорить.
Она сделала вид, что не заметила, как он отстранился и согласно кивнула:
- Конечно. Здесь?
- Давай выйдем на улицу, я покурю.
На улице прохладно, начинал моросить дождик, и Михаэль проследил, чтобы Илзе надела плащ. Тут же мысленно отругал себя за эту неуместную заботу, ведь наверняка Илзе расценит ее, как проявление неких романтических чувств с его стороны. Да какие чувства! Просто элементарная вежливость и немного заботы о не чужом ему человеке, и ничего более.
- О чем будем говорить? – весело спросила Илзе и предприняла еще одну попытку обнять его.
Вот настырная. Михаэль выставил вперед руку, не давая девушке приблизится, и отрицательно покачал головой. По тому, как недовольно дернулись ее губы, Михаэль догадался: все она прекрасно понимает. Понимает, но делает по-своему. Избалованная девчонка, неужели решила, что он так и пойдет за ней, как телок на веревочке?
- Зачем ты говоришь всем, что мы поженимся? – спросил он прямо.
Она не смутилась, разве что только на мгновенье.
- Поженимся, - ответила спокойно.
- Разве я тебе предлагал? – удивился Михаэль.
- Пока нет, - она потянулась и отобрала у него сигарету, затянулась. – Но предложишь.
Злость сменилась удивлением.
- Ты в своем уме?
- Разумеется, - она не спешила возвращать сигарету, курила и уверенно смотрела на Михаэля.
- Я неправильно себя вел с тобой, - тщательно подбирая слова, сказал Михаэль. – Прости, что невольно ввел в заблуждение.
Илзе посмотрела на него, как на несмышленыша и улыбнулась.
- Брось говорить ерунду, Мих. Все я понимаю, только это ничего не меняет.
- Не меняет? О чем ты?
Она сильно затянулась сигаретой, отбросила ее в сторону и ответила:
- Я тебя люблю, Михаэль.
Он не был готов к такому признанию. Нечего было ответить, оттого и стало неловко, будто Михаэль в чем-то перед Илзе виноват. Хотя, если вдуматься, виноват. Зачем проводил с ней столько времени? Зачем подавал ложные надежды?
Илзе с интересом смотрела, как меняется его лицо.
- Не переживай, я все понимаю.
- Тогда зачем?
- Мих, я тебя люблю, - повторила она упрямо. – И знаю: мы поженимся. Моей любви хватит на двоих.
Пока он соображал, что на это ответить, Илзе вернулась в бильярдную. Михаэль смотрел на закрытую дверь бильярдной и понимал: он не хочет туда возвращаться. Ему надо побыть одному и обдумать, что делать дальше.
О том, что Мишель приезжала к нему, Михаэль узнал совершенно случайно, спустя несколько месяцев. Много позже, вспоминая и анализируя этот день, ему пришло в голову, что судьба, словно нарочно сделала все, чтобы не допустить их встречи.
После разговора в бильярдной, Илзе, вроде бы, успокоилась и перестала преследовать его. Михаэль готов был благодарить всех святых за такой царский подарок. Он уже и не надеялся, что ему удастся убедить упрямицу оставить его в покое. Но, кажется, Илзе поняла и приняла все, что он попытался донести до нее.
На работе все завертелось, постоянно возникали вопросы, требующие его чуть ли не круглосуточного присутствия в офисе. В какой-то момент Михаэлю даже пришлось заночевать в кабинете, благо там стоял, хоть и непригодный для сна, но все-таки диван.
Утром, невыспавшийся и недовольный, с отвращением глядя на вчерашнюю рубашку и мятый костюм, Михаэль прикидывал, как лучше поступить: послать кого-нибудь из подчиненных домой за чистыми вещами или съездить самому. Ко всему прочему, выяснилось, что сегодня, кровь из носу, нужно ехать в Хельсинки на пару дней.
Пока он взвешивал все за и против, секретарь доложил, что в приемной сидит Илзе. Михаэль чертыхнулся - ему было совершенно не до незванных гостей.
- Я не помешаю? - вошла она в кабинет вслед за секретарем.
- Если я скажу, что помешаешь, ты уйдешь? - прямо спросил Михаэль, надеясь, что Илзе обидится и уйдет.
Но она только рассмеялась в ответ. Оглядела Михаэля и спросила с сочувствием:
- Ночевал здесь?
Михаэль коротко кивнул.
- Работы много?
Он кивнул снова.
- Ясно. Хочешь, я быстро сгоняю к тебе домой? Возьму другой костюм и свежую рубашку, - предложила Илзе. - Заодно заеду, куплю что-нибудь вкусное к завтраку.
Первым побуждением было отказаться от столь щедрого предложения. Он не любил, когда в его доме хозяйничали чужие. Но Илзе смотрела на него с дружеским сочувствием, ничем не показывая, что еще совсем недавно претендовала на Михаэля. Кажется, она совершенно искренне хотела ему помочь.
- Не хочешь, скажи прямо, я не обижусь, - она пожала плечами. - Просто хотела помочь.
После этих слов Михаэлю стало неудобно. Зачем он так? Ведь Илзе неплохой человек, они давно знакомы. Разве можно обижать ее недоверием?
- Спасибо за помощь, - ответил он. - Буду благодарен.
- Что привезти? - по-деловому спросила Илзе.
- Мне надо на пару дней уехать, - начал объяснять Михаэль. - Я сейчас позвоню, дома уборщица, она соберет все необходимое и оставит сумку в прихожей.
Говоря это, Михаэль полез в карман за ключами. Отдал их Илзе и подробно объяснил, как работает замок. Она внимательно выслушала, покивала и заверила, что обернется очень быстро, он не успеет и глазом моргнуть.
Илзе уехала, а Михаэль, приняв душ и приведя себе в порядок, с отвращением надел несвежую рубашку и засел за работу.
Время шло, девушка все не возвращалась. Михаэль в очередной раз глянул на часы и разве что не присвистнул от удивления: прошло больше двух часов. Но от офиса до его дома самое большее полчаса езды. Тридцать минут туда, тридцать обратно. Даже если предположить, что уборщица не успела к ее приезду собрать вещи, и Илзе пришлось подождать, все равно ей давно уже пора вернуться.
Михаэль набрал ее номер.
- Ты еще долго? - спросил, когда Илзе взяла трубку.
- Прости, рубашки были наглаженные, мне пришлось срочно приводить их в порядок, - ответила Илзе.
- Мне скоро ехать, - сказал Михаэль.
- Я уже выезжаю, -заверила его Илзе.
Михаэль сверился с расписанием паромов, заказал себе каюту и прикинул, успеет ли он дождаться Илзе в офисе. Времени было в обрез.
- Сможешь подъехать к парому?
- Конечно.
- Тогда жду тебя в порту.
Они встретились прямо у трапа. Илзе передала спешащему Михаэлю сумку с вещами, выслушала короткую благодарность и уехала по своим делам, совершенно «случайно» позабыв вернуть ему ключи от дома.
Спустя два дня, выезжая с парома, Михаэль обнаружил отсутствие ключей. Он попытался вспомнить, куда мог их задевать. Да, как же он мог забыть, ключи остались у Илзе. Надо было звонить ей и договариваться о встрече.
- Здравствуй. Ты сейчас где?
-Привет, - обрадовалась Илзе. - Ты уже вернулся?
- Вернулся, - подтвердил Михаэль. - А мои ключи у тебя. Скажи, куда надо подъехать. Я подъеду и заберу их.
- Не надо никуда ехать, - ответила Илзе. - Я у тебя дома.
Новость была неприятной. Молодой женщине совершенно нечего было делать в его доме.
- Что ты там делаешь?
- Сюрприз! Приезжай - увидишь.
То, что Илзе не спешила отвечать на его вопрос, неприятно царапало, как и то, что она без спроса воспользовалась ключами и пришла в его дом.
- Илзе, мы вроде договорились, -напомнил ей Михаэль.
- Я просто приготовила сюрприз к твоему приезду, - миролюбиво ответила Илзе. - Не понимаю, чего ты злишься.
- Ты пришла в мой дом без спроса. Знаешь ведь, я этого не люблю.
- Не сердись, тебе понравиться.
Михаэль тяжело вздохнул. Ничего она не поняла, если опять взялась за старое. Видимо, он недостаточно убедительно объяснил в прошлый раз.
Он представил себе, что сейчас его ждет очередное выяснение отношений. Сил на это просто не было. Михаэль ужасно устал, поездка вымотала невозможно, хотелось только одного: поскорее доехать до дома, принять душ и завалиться в кровать. А тут Илзе. Не выгонять же ее, в самом деле.
-Илзе, - предпринял он последнюю попытку договориться, - пожалуйста, не надо. Я еле держусь на ногах, безумно хочу очутиться кровати.
- Как скажешь, - засмеялась она. - Буду ждать тебя в кровати.
Это было последней каплей.
- Достаточно. Буду подъезжать - позвоню, - жестко ответил Михаэль.- Спустишься, передашь мне ключи и поедешь домой. Я вызову тебе такси.
- Ну, Мих!
- Я все сказал, - зло бросил он в трубку и закончил разговор.
Напрасно Михаэль надеялся, что ему удасться избавиться от женщины без сцен. Ничуть не бывало. Подъезжая к дому, он, как и обещал, позвонил. Илзе появилась на пороге дома красивая, улыбающаяся, уверенная в себе. Он вышел ей навстречу из машины, на ходу доставая мобильный, чтобы вызвать такси. Не успел. Илзе приблизилась, решительно обняла его и крепко поцеловала, оставляя на губах Михаэля вкус спиртного. Он мотнул головой и попытался отцепить женщину от себя.
- Илзе, мы все это уже обсуждали, - сказал, отступая к машине.
- Я все равно буду тебя добиваться, - упрямо заявила Илзе, и Михаэль вдруг подумал, что она выпила больше положенного.
Да что там, кажется молодая женщина сильно пьяна.
- Я вызову тебе такси, - предложил Михаэль.
- Не хочу, - она замотала головой. - Я останусь у тебя.
- Нет.
- Я все равно останусь, - стояла на своем Илзе.
- Нет, - упрямо повторил Михаэль, чувствуя, как закипает в нем гнев.
- Я тебя люблю.
- Илзе, ты сколько ты выпила?
- Чуточку.
- Да ты на ногах еле стоишь, - возразил Михаэль, с сожалением понимая, что не сможет отпустить девушку. Придется вести ее самому, а он так надеялся отоспаться. - Садись в машину, я отвезу тебя домой.
- Никуда не поеду.
- Илзе, садись в машину.
- Я хочу быть с тобой!
- Илзе, когда ты наконец поймешь - я тебя не люблю.
- Не говори так, - всхлипнула Илзе.
Вот только пьяных женских слез ему недоставало!
- Мы не будем ничего обсуждать сейчас, тем более на улице, - повысил он голос. - Садись в машину.
- Я все равно буду с тобой!
- С меня довольно! Или ты сядешь в мою машину, - взревел Михаэль, - или я вызываю тебе такси.
- Она тебя бросила! - неожиданно крикнула Илзе. - Бросила! Когда ты это, наконец, поймешь? Ты ей не нужен! И она тебе не нужна, у тебя есть я!
Она схватила Михаэля за воротник дублёнки, с силой потянула на себя и, как вампир, впилась ему в губы. Михаэль настолько растерялся, не от поцелуя, от тех слов, что кричала Илзе, что несколько минут просто стоял, покорно позволяя себя целовать. Потом он опомнился и отстранился.
- Садись в машину, - сказал он таким тоном, что до Илзе, наконец, дошло: с ним сейчас лучше не спорить.
Она покорно обошла автомобиль и села рядом с водительским сидением. Михаэль занял водительское место и, проклиная все на свете, завел мотор. У него еще оставалась маленькая надежда, что ему удастся отделаться от Илзе и хоть немного отдохнуть.