ГЛАВА 13

Вдруг, сотрясая стены и землю, раздался чудовищный рык. С потолка посыпались труха и каменная крошка, стекла, не выдержав мощной звуковой волны, покрылись паутинкой трещин. В стены ударил невероятно сильный ветер, и крыша жалобно затрещала.

Это я сделала? Вызвала землетрясение?

– Явился! – прорычал Седрик, выдергивая злосчастный ремень. – Что ж, отлично! Собственными глазами увидит, как его девицу лишают невинности! – И пряжкой погладив меня по щеке, специально пояснил: – Он не любит подержанных вещей.

Вот же!.. Ну, погоди! Вот выберусь, покажу тебе, какая я подержанная! Будешь проклинать тот день, когда позарился на меня!

Насколько бы его слова не были оскорбительны, они вернули мне уверенность и силы бороться. Я извернулась и со всей силы пнула его в живот. Принц совершенно не по-королевски хрюкнул и свалился с кровати. Слетавшие с его губ проклятия и мышиная возня доставляли мне несравненное удовольствие. Но длилось оно не долго: взъерошенный, потирающий затылок, мужчина с искаженным гневом лицом поднялся подобно Деве Озера. Ладно, сравнение так себе. Сорвал с себя рубашку, и оторвавшиеся пуговицы со звоном покатились по полу. Каким бы прекрасным ни был Седрик, какими бы притягательными не были его шесть кубиков пресса, – отвращение достигло максимальной отметки.

– Чтоб ты без крыши остался! – прорычала я, взывая к возмездию.

И кто бы знал, что мои слова обладают такой мощью! Крыши действительно не стало. Только не фигуральной, а реальной. Издав прощальный треск, она улетела, подгоняемая мощным потоком ветра.

Углы в комнате замело снежком, температура сразу упала за отметку нуля, как и градус вожделения у принца. Обхватив себя руками, он затрясся, как осенний лист на промозглом ветру.

«Ха! Так тебе и надо!» – мысленно возликовала я, хотя сама чувствовала немилосердность зимы. Теплого плаща и сапожек меня лишили!

Любоваться замерзающим Седриком мне не дало приближающееся хлопанье крыльев, а вскоре появился и сам виновник «торжества». Ледяной дракон с сияющим сквозь хрустальную грудную толщу сердцем вцепился в стену и свесил огромную голову, уставившись на меня стеклянным глазом. Вертикальная щелочка опасно сузилась, из пасти, полной острых зубов-сосулек, вырвалось морозное дыхание, покрывшее меня инеем.

«Ну все, – подумала я, – не изнасилуют, так съедят». С рациональной точки зрения лучше стать закуской, правда, в каком виде мои останки будут переворачиваться в желудке ледяной твари? Нутро-то у него прозрачное… Не каждому придется по душе подобное зрелище.

Я закрыла глаза и вытянулась. Надеюсь, умру быстро, не хочу чувствовать, как разрывается мое тело. Две секунды… пять… Почему ничего не происходит?! Приоткрыв один глаз, встретилась взглядом с драконьим.

– Неужели так невкусно выгляжу? – жалобно просипела, чувствуя подступающие слезы. То есть, принцу я по вкусу пришлась, а вот дракону нет? Нечестно! Требую рокировку!

– Чего ты там канючишь? – послышалось раздраженное с драконьей спины. – Такая воинственная вчера была, а как проблемы в окно постучали, в слезы ударилась.

О, этот снисходительный тон… Но как же я счастлива!

– Линрей!

Видимо, когда меня похитили, снежные духи кинулись обратно в Северные горы и обо всем доложили.

– Помниться, вчера еще «лордом» звала, – со смешком упрекнул спаситель. – И долго ты там будешь разлеживаться?

– Но я связана!

– Серьезно? – начала терять терпение бывший Повелитель стужи.

Хм… А может и правда уже не связана? Не просто же так эта ледяная громадина на меня дыхнула. Решив не мелочиться – станет больно, сама виновата – изо всех сил дернула руки. И, на удивление, не встретила никакого сопротивления. А толстые цепи рассыпались по подушкам металлическим крошевом. Ух ты! Но восхищаться долго не получилось: если металл разрушился, значит… меня жидким азотом окатили?!

Я же жива? Ощупав себя и почувствовав бешенное от безумия происходящего сердцебиение, убедилась, что волшебство никоим образом не изменило меня. Только волосы слиплись в мокрые сосульки, да с ресниц падали на щеки холодные капли.

– Долго еще копаться будешь? – поторопил Линрей, протягивая со спины дракона руку. – Снежные духи сказали, ты собираешься готовить мне угощения. Так не заставляй меня искать тебя по всяким сомнительным заведениям.

– Прости, – виновато улыбнулась я, потянувшись к нему. Какой же он все-таки милый! А это его смущенно-наигранное недовольство заставляет еще больше любить его и баловать, в ожидании долгожданной улыбки.

– Не так быстро! – вклинился между нами Седрик. Ехидная усмешка коряво расчертила его лицо, уничтожив всю привлекательность. А ведь это была в нем единственная хорошая черта! Да и трястись он перестал: натянул разорванную рубашку и сюртук. – Раз сам сюда явился, сэкономил мне кучу времени!

– А вот ты мое растрачиваешь, – в тон ему парировал Ледяной лорд. – С дороги!

Принц язвительно рассмеялся:

– Слишком поздно.

И в следующий миг дверь резко распахнулась, ударившись о стену. На пороге, запыхавшись, сжимая в кулаках подол, стояла Дарья. Из растрепанной прически в разные стороны торчали волоски, безумный взгляд бегал от меня к Седрику, а затем к Линрею и снова ко мне. Заприметил покрытое инеем металлическое крошево, оставшееся от бывших кандалов, раскиданные по полу пуговицы и расстегнутую рубашку неверного супруга.

Какую реакцию я ожидала увидеть? Вариантов развития событий два: первый – она с упреками кинется на принца; второй – на меня. Закадычными подругами я нас не считала, а если точнее – презирала. Но любой, заприметив остатки цепей, поймет, что здесь произошло.

Как бы ни так!