Глава 11

Антлия

— Тариус! — закричала я, увидев, как могущественный синаец упал на колени, черная кровь хлынула из его груди. Его враг тоже пал, и я не знала, был ли жуткий инопланетянин в маске жив, да и мне было все равно. Только одно имело для меня значение - Тариусу было больно. Возможно, он даже умирал.

Я смутно осознавала, что где-то на заднем плане мои сотрудники кричали в ужасе, приближаясь к нам через кровавое месиво; через разрушение и хаос, но я не могла сосредоточиться на них прямо сейчас.

Ему было больно.

Он спас мне жизнь, и ему было больно.

Я выползла из-под стола и поползла в его сторону, протирая коленями пол, покрытый густой кровью. Доползла к неподвижному телу пришельца, я прижала руки к его окровавленной груди. Я попыталась надавить, прижав ладони к ране, но это было бесполезно. Кровь текла и текла. Мне нужен материал, чтобы впитать кровь.

Передо мной предстало пепельно-серое лицо Эммэта.

— Ант-л—ия… ч-что за чертовщина…

— Нет времени на объяснения, — прохрипела я. — Я ни за что не позволю ему умереть. Ни в коем случае! — я сильнее прижала руку к ране Тариуса. Между моими пальцами сочилась черная кровь.  — Сейчас я уберу руки. Эммэт, прижми обе руки к ране, как нас учили, когда мы изучали универсальную первую помощь. Ты сильнее и тяжелее. Ты сможешь оказать большее давление, чем я, — я кричала, но мне было все равно.

Слава Звёздам, мой друг не задал ни единого вопроса. Он просто кивнул. 

— На счёт три, — добавила я. — Раз, два, три…

Лицо Эммэта окаменело, когда он надавил на кровоточащую рану Тариуса. Как и каждый гражданин Федеративной колонии Земли, он прошёл обязательную всеобщую подготовку по оказанию первой помощи, и знал о применении базового давления, чтобы остановить кровотечение.

Я не теряла времени даром, потянувшись за завязками фартука, но поняла, что их там нет; они развязались, когда Тариус затащил меня в укрытие под столом. Все внутри сжались, когда я вспомнила ощущение его отточенного тела, тесно прижимающегося ко мне, отгоняющего ужас и защищая ценой своей жизни. А теперь он был смертельно ранен. Мои пальцы нащупали пуговицы, и, я сорвала с себя белую рубашку, превратив её в толстый комок материала.

— Возьми. Раз, два…

—Три, — сказали мы в унисон. Я сунула рубашку под большие ладони Эммэта и посмотрела, как белая ткань быстро пропитывается черной кровью.

— Не человек, — выдохнул Эммэт.

—Нет, — прошептала я, качая головой.

— Какого, Лия? — руки Эммэта дрожали, его лицо было серым.

Я никогда раньше не видела его таким потрясённым. Крис появился перед нами, показывая на свой телефон, в его глазах был едва скрываемый ужас.

— Я позвонил в правоохранительные органы. Они будут здесь через две минуты, — он уставилась на Тариуса и его безымянного нападавшего. — Скорая помощь прибудет только через час...

Полиция? Скорая помощь? Но я не успела решить, хорошая это идея или нет, потому что в этот момент дюжина вооружённых до зубов синайских воинов в черных доспехах и шлемах ворвалась со всех сторон, окружив нас.

— Офигеть, — успел выпалить Эммэт, прежде чем сильная рука воина оттащила его от тела Тариуса.

Даже Эммэт, который был силен, как бык, и практически никого не боялся, не мог сравниться с этими могущественными, ужасающими инопланетянами.

— Не шевелись, — приказал холодный голос, и один из синайцев присел на корточки и приложил какое-то странное черное пятно к груди Тариуса.

К моему огромному облегчению кровотечение почти сразу прекратилось. Я пробежала глазами по лицу Тариуса; странные маскировочные очки исчезли, они потерялись где-то в этом хаосе, который раньше был моей идеально чистой кухней. Его суровые голубые черты лица были напряжены, а кожа выглядела немного бледнее, глаза быстро затрепетали, длинные черные ресницы приоткрылись, показывая проблеск янтарного света.

На заднем плане двое воинов осматривали таинственного нападавшего, одетого в странный облегающий костюм из мерцающего материала, который менял цвет в зависимости от света и тени. Разбитая белая маска закрывала половину его лица, и сквозь трещины я могла увидеть бледную кожу, оттенок которой был между серебристым и белым. Он мог умереть и тысячу раз отправиться в ад, мне было все равно.

— Тариус..., — прошептала я в шоке, пытаясь понять, чему я только что стала свидетелем... и что происходит прямо сейчас.

Этот странный коммандер мгновенно просто превратился в тёмное размытое пятно, размахивая своими клинками и плазменным пистолетом, сражаясь с невидимым противником. Я видела это своими собственными глазами… Его силу и скорость. Он был способен на такую поразительную жестокость. Это пугало.

— Прочь с дороги, люди, — рявкнул один из синайцев в обсидиановых доспехах, схватив меня за плечо и с силой дёрнув назад.…

Затем рука инопланетянина замерла на моем плече, п потом исчезла.

Все замерли.

Тариус резко открыл глаза. Он зарычал по-синаски, голос был напряжен от едва сдерживаемой ярости, а взгляд обжигал.

Я понятия не имела, о чем он говорит, но по тону голоса было ясно, что это предупреждение или приказ.

Никогда раньше не слышала, чтобы его голос звучал так опасно. Невероятно, но большие и страшные синайцы, которые окружили нас, почти незаметно и одновременно кивнули. Очевидно, они были обучены беспрекословно следовать командам Тариуса. Это было почти так, как если бы они боялись этого парня. Как далеко он продвинулся по служебной лестнице? Коммандер, но что это звание значило?!

Тариус сделал глубокий, судорожный вдох и повернул голову, встретившись со мной взглядом. Тёмная кровь, его собственная или нападавшего, забрызгала лицо. Она пропитала его темно-синий свитер и брюки, сделав их черными как смоль. Его губы были приоткрыты в гримасе, которая была наполнена болью и злостью, преображая его и заставляя думать, что в данный момент пришелец хотел полностью уничтожить всю Вселенную. Но его глаза были ясными, и они были устремлены только на меня.

На мгновение мне стало наплевать на разрушения, беспорядок, черную кровь, запятнавшую мои руки, и на то, что я была только наполовину одета, моя верхняя часть тела была обнажена, показывая кожу и кружевной черный лифчик.

Я не могла заставить себя посмотреть в лицо Эммэту и Крису, которые стояли в стороне, выглядя совершенно незнающими, что делать. Мне было все равно, что нас окружала команда тяжеловооруженных враждебных синайских воинов.

В этот момент были только я и этот голубокожий парень, истекающей кровью. Он был тяжело ранен, но его глаза горели, поглощая всю меня с разрушительной интенсивностью. Как будто я уже принадлежала ему.

Внезапно я почувствовала тепло во всем теле. Этот парень защищал меня. Он что-то прошептал мне на странном чужом языке, его губы превратили слова в заострённые стрелы и по моей спине пробежала электрическая рябь.

"Ты моя", — казалось, говорил он.

Я открыла рот, чтобы ответить, но не совсем знала, что именно ему сказать. Но затем Тариус резко отвернулся, разрушая безумные чары, возникшие, между нами. Он резко отдал ряд команд своим воинам на своём странном языке, а затем закрыл глаза, его дыхание замедлилось.

Воин, который залатал ему грудь, сказал что-то на быстром синайском, в его голосе послышалась тревога. Один из воинов подошёл ко мне и навис, изучая через непроницаемый черный визор.

— Вот же, — сказал он на универсальном. — Похоже, коммандер проникся к тебе симпатией, человек. Тебе придётся пойти с нами.

— Куда? — выпалила я надтреснутым шёпотом.

— Куда же ещё, мы возвращаемся на наш корабль, сейчас там безопаснее всего, — бесстрастно сказал воин. — Мы неплохо справляемся с аборигенами, но этот, — он взглянул на поверженного убийцу, — к сожалению, он один из нас. Это единственная причина, по которой он смог прорваться сюда, — воин тихо и злобно выругался по-синайски.

Я в шоке уставилась на синайцев, разглядывая их холодные голубовато-серебристые лица и быстрые, бесшумные движения. Они сомкнули ряды вокруг Тариуса, который теперь был без сознания. Осторожно, они подняли его раненое тело и понесли через черный ход. Другой воин схватил нападавшего в полумаске; его запястья и лодыжки были связаны странными бесшовными черными наручниками, и бесцеремонно потащил его за ноги, оставляя зловещий след черной крови, размазанной по полированному бетонному полу.

Желчь подступила к горлу. Снаружи до моих ушей донеслись странные механические звуки, и я поймала вспышку голубого света, который отражался в осколках стекла. Теперь были и другие звуки: сирены вдалеке, стрельба, ботинки на твёрдом асфальте, беспилотники, проносящиеся мимо.

На моей кухне оставалось около полудюжины захватчиков. Двое из них сканировали местность странными изогнутыми портативными устройствами. Они обменялись словами на синайском, повторяя команды и приказы.

У меня закружилась голова, и повернувшись, я встретилась с широко раскрытыми карими глазами Криса.

— Ты действительно не шутила, когда сказала, что тебя похитили инопланетяне, не так ли? — спросил друг.

Я выдавила слабый смешок. Теперь пришельцы были здесь… прямо в центре моей кухни. Это было так нелепо. Мне казалось, что я нахожусь в каком-то диком, безумном сне, и я ещё не решила, был ли это кошмар или блестящая фантазия.

— Антлия, — Эммэт недоверчиво покачал головой. — В следующий раз, когда будешь ждать убийц к завтраку, скажи им, чтобы сначала постучали.

— Прости, — одними губами произнесла я, внезапно почувствовав себя виноватой в том, что полностью перевернула жизнь своих друзей.

Двое синайцев подошли к нам; тёмные, похожие на призраков, они подавляли своим присутствием. Впервые я осознала, насколько большими и страшными были их пистолеты, и насколько длинными были их клинки. Почему я раньше не замечала этих деталей? На этот раз их присутствие ощущалось как-то по-другому. В них было что-то холодное, опасное, чего я раньше не испытывала.

Один из воинов холодно указал на Эммэта и Криса.

— Вы двое. Идите в столовую и оставайтесь там.

— Знаете что? — тихо сказал Крис, и я удивилась, как у него хватило присутствия духа казаться таким спокойным среди всего этого разрушения. — Почему бы нам троим просто не отправиться домой, чтобы вы могли делать все, что нужно?

— Тихо, человек, — рявкнул синаец. — Иди и сядь в другой комнате и не доставляй неприятностей, иначе нам придётся тебя обезвредить.

— Черта с два вы запрете любого из нас, — огрызнулась я, свирепо глядя на воинов. Я не боялась никого из них. Я уже побывала в аду и вернулась, и не собиралась позволять этим синайцам травмировать моих друзей. — Это мой ресторан, и это мои люди. Я доверяю им на сто процентов. Вы зря тратите своё время, удерживая нас здесь. Они не имеют к этому никакого отношения.

Синайцы издали насмешливое фырканье.

— Мы, последние существа, которые попытаются причинить тебе и твоим людям вред. Особенно когда... коммандер в таком состоянии.

Я проглотила комок в горле. Что теперь будет с Тариусом? Увижу ли я его когда-нибудь снова? Комок в горле стал ещё больше. Я хотела пойти к нему, хотела знать, что он выживет. Но сначала я должна была убедиться, что Эммэт и Крис будут в безопасности.

Будь ты проклят, убийца, пришедший сюда со своими странными масками, намерениями, опасными секретами и насилием.

Один из воинов сжал моё обнажённое плечо жёсткими пальцами в латных перчатках, заставив подпрыгнуть.

— Ты не должна создавать нам проблем. Коммандер хочет, чтобы ты вернулась на корабль.

— А если я скажу, что не хочу уходить? — хотя я отчаянно хотела пойти к Тариусу, я не могла не оказать сопротивление.

Синаец издал холодный, резкий смешок.

— Но ты уже знаешь, что у тебя нет выбора в этом вопросе. Таковы были его приказы, а нельзя просто так подвергать сомнению решения синайского верховного командующего. Не усложняй себе жизнь, человек.

Крис и Эммэт смотрели на меня так, словно на лбу вырос третий глаз.

— Если вы, ребята, забираете её, то я тоже пойду, — решительно заявил Крис.

— Нет, — отрезала я. — Это моё дело. Я никого из вас в это не втягиваю.

Я посмотрела через холл в сторону черного входа, мимо высыхающих пятен черной крови, разбитой посуды и брошенной тяжёлой чугунной сковороды, которую Тариус поднял с такой лёгкостью, орудуя ею так, словно она была лёгкой, как бейсбольная бита. Снаружи я увидела движущиеся тени и странные мерцающие огни.

Я хочу увидеть его снова, даже не зная, будет ли голубокожий парень жить или умрёт, но по причинам, которые я не могла объяснить, он притягивал, как гравитация, как солнце к Земле. Воспоминание о его взгляде заставило меня вздрогнуть. Он должен жить.

— Хорошо, тогда пошли, — прорычала я, глядя по очереди на каждого из синайских воинов, прямо сквозь их угрожающие черные забрала. — Ты хочешь, чтобы я ушла с тобой тихо? Хорошо. У меня есть два условия. Во-первых, ты позаботишься о моих людях. Во-вторых, дай мне увидеть своего коммандера сразу, как только он очнётся.

Синайцы обменялись взглядами, тихо переговариваясь друг с другом на родном языке.

— Ты будешь достойной парой для коммандера, — пробормотал один из них.

— Какого черта? — моё сердце сделало сальто. Какая ещё пара?!

— То, о чём ты просила – защитить людей и привести тебя к нему. Это был также и его приказ.

— Просто молись Богине, чтобы он выжил, — прорычал второй воин. — Потому что, если мы потеряем нашего коммандера, мы превратим каждый сектор этой проклятой планеты в ещё один уровень Десяти Адов, — он перешёл на свой мрачный, но мелодичный язык, произнеся какую-то смертельно серьёзную клятву, которую я не поняла.

Звезды!!! Неужели синайцы настолько занервничали, что это может привести к кровопролитию? Не хватало ещё кровавой резни на улицах планеты!

— Не смей так говорить, — как-то властно произнесла я. — Не стоит недооценивать своего коммандера. Он не умрёт. Он крепче, чем сама смерть! — я сказала это больше из надежды, но, похоже, это были правильные слова, потому что синайские воины хмыкнули и одобрительно кивнули.

— Человек знает лучше нас, — криво усмехнулся один из них.

Сейчас меня и воинов объединяла тонкая надежда. Хрупкая, но всё-таки надежда.