Глава 14. Бьянка

Войдя в кабинет, я потеряла дар речи: просто стояла и смотрела. На огромном письменном столе царил настоящий хаос. Вся столешница была усыпана деревянными стружками, там же валялось несколько заготовок, над которыми успели потрудиться и бросили, к телефону была прислонена брошюра с инструкциями по резьбе, вокруг разбросаны инструменты. Но не это поразило меня больше всего, а открытая аптечка первой помощи рядом с горой скомканных бумажных полотенец, покрытых засохшей кровью, и с полдюжины пластырей. Декс стоял за моей спиной. Никто из нас не произнес ни слова, после того как он включил свет. Я повернулась и посмотрела ему прямо в лицо.

– Зачем? – спросила я.

– Что – зачем?

– Зачем ты сказал, что занимаешься резьбой по дереву?

– Хочешь услышать правду?

– Конечно, хочу.

Он провел пятерней по волосам, взлохматив их.

– Понятия не имею. Думаю, просто хотел показать тебе, что я самый обычный парень.

Мои губы дрогнули, готовые расползтись в улыбке.

– Хочешь сказать, что ты понятия не имеешь, чем обычные парни занимаются в качестве хобби?

– Я вырос в привилегированных условиях, Бьянка. Если бы я сказал тебе, что в старших классах занимался фехтованием и даже участвовал в соревнованиях, а выходные проводил на яхте, что бы ты обо мне подумала?

Он, несомненно, был прав. Одна маленькая ложь, как снежный ком, влекла за собой лавину других.

– К твоему сведению, Декс, я встречалась со многими простыми парнями, но что-то не заметила, чтобы кто-то из них увлекался резьбой по дереву.

– Принято к сведению, – смущенно сказал он.

– А еще учти, что большинство из них никогда не использует таких выражений, как «принято к сведению».

Он робко усмехнулся. Я видела, что он чувствует себя неловко из-за своих глупых поступков. Вообще-то я даже была уверена, что он постоянно укорял себя за то, что постоянно врал мне. Я пошла к выходу, но остановилась на пороге, когда Декс выключил свет.

– Не могу не отдать тебе должное: ты хорошо вжился в роль своего персонажа. Серьезно подошел к делу, ничего не скажешь.

– Если бы, – проворчал он.

Когда мы закончили осматривать квартиру, Джоэл был готов начать фотосессию. Он сделал несколько снимков Декса у окна с видом на Центральный парк, затем у массивного камина в центре гостиной, но мне больше всего понравились фотографии, на которых Декс сидел на диване. Джоэл прервал работу, когда зазвонил телефон Декса и тот ушел на диван поговорить с кем-то – из донесшихся до меня обрывков разговора я поняла, что он говорил с секретаршей. Пока Декс разговаривал, подошел Бандит, взгромоздился на диван и улегся рядом с хозяином, положив огромную голову ему на колени. Декс рассеянно гладил пса по голове, продолжая беседовать с Джозефиной. И в этот момент Джоэл, находившийся на другом конце комнаты, поднял камеру и принялся снимать. Я могла лишь представить, насколько теплыми и естественными получатся эти фотографии. Когда Декс закончил говорить, Джоэл принялся упаковывать оборудование.

– Вы закончили? – спросил Декс.

– Думаю, того, что я наснимал, более чем достаточно. Уверен, результаты вам понравятся.

Декс кивнул, потом посмотрел на меня.

– Не могли бы вы сделать еще один снимок, Джоэл? Я хотел бы сфотографироваться с мисс Джордж.

– Разумеется.

Декс протянул мне руку, и я поняла, что глупо препираться из-за какой-то фотографии, и встала рядом с ним. Он обхватил меня за талию и притянул поближе. Джоэл несколько раз щелкнул нас, но тут в этот процесс вздумал вмешаться Бандит. Он прыгнул на нас, положив нам обоим на грудь лапы. Мы засмеялись, а Джоэл продолжил щелкать фотоаппаратом. Когда Джоэл наконец все собрал и упаковал камеру, в комнате повисло неловкое молчание. По крайней мере, я эту неловкость ощущала очень хорошо.

– Рад был познакомиться с вами, мистер Труитт. Фотографии доставлю вам в офис через пару недель.

Декс кивнул:

– Благодарю вас.

– Мисс Джордж, вы собираетесь сейчас домой? Может, возьмем такси на двоих?

Не успела я ответить, как в разговор вмешался Декс.

– На самом деле, – сказал он, – нам с мисс Джордж надо обсудить кое-какие детали статьи. Бьянка, не могли бы вы задержаться ненадолго?

Оставаться с ним наедине было неразумно.

– Мне бы хотелось, но у меня еще назначена встреча, на которую я должна успеть.

Однако Декс не собирался так легко сдаваться.

– Всего на пару минут, прошу вас! А когда мы закончим, я попрошу шофера отвезти вас, куда нужно. И вам не придется тратить время на поиски такси.

Он проводил Джоэла к двери и попрощался с ним, прежде чем я успела что-то ответить. Когда он вернулся в гостиную, я сидела на диване, потирая шею, которая действительно начинала болеть.

– Твоя шея тебя еще беспокоит?

Я кивнула:

– Наверное, просто растянула мышцы. Ничего, теплая ванна и электрическая грелка мне помогут.

– Подвинься-ка.

– Что?

Декс жестом велел мне сесть на край дивана.

– Может, эти руки и не умеют вырезать фигурки из дерева, зато могут делать офигенный массаж. Позволь хотя бы так тебе помочь.

И снова он не стал ждать моего ответа, а вместо этого скинул ботинки, забрался на диван и сел сзади меня, обхватив ногами. Я собралась было возразить, но почувствовала, как его пальцы сжали мне шею. Боже, до чего же прекрасное ощущение! Ладно, пара минут ничего не решит.

Декс не соврал, массаж оказался действительно «офигенным». Он растирал мне шею подушечками больших пальцев круговыми движениями вверх и вниз вдоль позвонков, достаточно сильно нажимая и таким образом снимая напряжение с мышц. Я расслабилась и опускала голову все ниже, пока подбородок не коснулся груди. Я потеряла счет времени, только вслушивалась в свои ощущения, пока Декс растирал и умело продавливал мышцы в нужных местах. В какой-то момент он наклонил мне голову влево и занялся областью над моим правым плечом. С моих губ сорвалось блаженное мурлыкание, неожиданное для меня самой. Хотя после этого болезненное напряжение в шее почти прошло, я внезапно ощутила, как напрягаются совсем другие части тела, но на этот раз не мои. Декс явно возбудился. Так как я сидела между его ног, то не могла не почувствовать, как увеличивается его член, упирающийся в мою задницу. Черт, ощущение оказалось приятным.

Бо́льшая часть меня хотела наслаждаться им, смаковать сильные прикосновения его пальцев к моей шее и все больше твердеющего члена – к ягодицам. Но затем я вспомнила прошлый раз, когда к моим бедрам прижимался член Декса. Только тогда это был не Декс, а Джей… Это происходило в ту ночь, когда он заявился ко мне без предупреждения, и я практически вынудила его заниматься со мной сексом в одежде. Перед этим он беседовал со мной в Интернете как Декс, а потом тут же бросился ко мне домой, чтобы немного пообщаться со мной как Джей. Казалось, ему ничего не стоило безо всякого перехода изображать передо мной другого человека. Эта мысль подействовала на меня отрезвляюще, словно мне на голову внезапно вылили ушат холодной воды.

– Мне пора идти, – сказала я, резко вставая с дивана.

Декс тоже встал. Выглядел он слегка обескураженно.

– Прости. Пожалуйста, не уходи. Я перепробовал все способы. Даже вспомнил случай из детства, когда вошел в спальню своего деда и застал его занимающимся сексом с бабушкой. Но даже воспоминание об этой неловкой ситуации не может охладить моего желания, когда я рядом с тобой. Я прошу тебя остаться не ради физической близости. У меня и в мыслях не было пытаться соблазнить тебя сейчас.

Как ни странно, я ему поверила.

– Тогда зачем ты просишь меня остаться, Декс?

– Я всего лишь хотел убедиться, что ты не слишком сильно пострадала в этой утренней аварии. А еще я хочу знать, смогу ли убедить тебя встречаться со мной. Можем ли мы начать все сначала? Я понимаю, что крупно облажался – просто дай мне шанс доказать тебе, что я мужчина, которому ты можешь доверять.

Но это была лишь половина проблемы, и речь шла не только о восстановлении доверия между нами. Я отдавала себе отчет в том, что в корне моих сомнений лежат давние неприятности, которые его семья причинила моему отцу. И в то же время я понимала, что не в состоянии находиться рядом с Дексом и не испытывать к нему влечения. А вступать с ним в физические отношения, прежде чем я смогу окончательно простить его и начать полностью доверять, будет непростительной ошибкой.

– Мне нужно некоторое время, Декс.

– И сколько же тебе понадобится?

– Я не могу сказать. Не знаю.

Я увидела, что его охватывает паника.

– Но мы можем хотя бы продолжать болтать по вечерам?

– Это не слишком хорошая идея.

– Бьянка… что я могу сделать, чтобы ты меня простила? – буквально взмолился он.

Мне действительно стало его жаль. Я подняла руку и коснулась его щеки.

– Просто дай мне время. По крайней мере, несколько недель.

Он вгляделся в мое лицо и, обнаружив, что я говорю совершенно серьезно, заметно сник, его плечи опустились.

– Хорошо, – коротко сказал он.

Я приподнялась на цыпочки и поцеловала его в щеку.

– Береги себя, Декс.