Глава 8

Марк

Провожаю взглядом эту парочку, пытаюсь сообразить, как бы выцепить Настеныша из лап этого рыжего котяры.

Уверен, она не обрадуется, если я подойду и закину её на плечо.

– Кажется, ты сейчас представляешь, как Рим будет смотреться на виселице, – получаю тычок локтем, – ты так кровожадно на него смотришь.

Хмыкаю.

– Ну а что он изображает из себя тут прям такого добряка? Да и ты, тоже мне…

Стас округляет глаза, будто понятия не имеет, что я имею в виду.

– А что я? Ты хочешь моей смерти? Да Настя меня со свету сживет, если я вмешаюсь в её амурные дела.

– В амурные? Ты сейчас на полном серьезе, брат?

Стас скалится, не сводит взгляда с уходящей Насти.

– Конечно нет. Кто ему даст слишком близко подобраться к моей сестренке?

Ну вот. Узнаю Борзова. Бдит, даже если делает вид, что ему наплевать на происходящее.

Дело вовсе не в Риме. Он в себе никакой угрозы не несет для Насти, иначе он бы не подошел к ней ближе, чем на пару шагов.

Дело в том, что Настя слишком для него невинна. Для него девушки как подопытные кролики. Он их изучает. Как они ведут себя в разных ситуациях.

И я переживаю, как бы он эти свои штуки не начал применять на Насте.

– Может, отловить его за углом? – зачем-то говорю это вслух и слышу хохот друга.

– Ну если ты хочешь настроить мою сестру ещё сильнее против себя, то стоит попробовать.

Поворачиваю голову и изучаю профиль Стаса. Не издевается. Говорит на полном серьезе.

– Ты что-то знаешь помимо того, что я рассказал тебе?

Неопределенно пожимает плечами.

– Допустим.

Убеждаюсь, что никто из прохожих не решает в этот момент остановиться и погреть уши.

– Выкладывай, давай.

– Она все ещё обижена на тебя и не хочет иметь с тобой ничего общего.

Интересное заявление. Было бы, если бы не переписка. И если бы не просьба, которую я теперь планирую выполнить, даже если мне это будет стоить тачки и последних нервов.

А то, пока буду соображать, такую девчонку уведут из-под носа. А я этого не могу допустить.

Она мне нужна! Реально нужна! Как свежий воздух любому человеку.

– С чего ты это взял, Стасян? – на всякий случай решаю все же уточнить, откуда у него в башке такие мысли.

– О, Оля, – переключается на девчонку, которую я уже не раз видел рядом с ним, – подожди.

Чуть ли не трусцой пробегает расстояние между ними. Интересно, чтобы Стас вот так сам за кем-то бегал – это что-то новое даже для моего зрения.

– На созвоне, – бросает мне напоследок, берет девчонку под локоть.

Вот это я понимаю, лучший друг. Сразу понятно становится, что не бросит в тяжелую минуту.

Ну что же? Придется поискать Настеныша и убедиться, что Рим не переходит границы. И плевать, что эти самые границы я сам себе прочертил.

Одно неосторожное движение в адрес Насти, и с ним буду иметь дело я. Стасу даже говорить не буду.

Несусь к кабинету приемной. Ни Насти, ни Рима не нахожу. Иду исследовать коридоры в надежде, что случится чудо и я наткнусь на них.

Прохожу мимо столовой, и взгляд цепляется за знакомую одежду и светлые волосы до плеч.

Она как магнит притягивает мой взгляд. Сидят и над чем-то тихо смеются с этим рыжим.

Скриплю зубами. Прикрываю глаза и досчитываю до пяти. Она со мной должна вот так сидеть, на расстоянии в несколько сантиметров.

Не с этим чудаком.

Прохожу внутрь и с грохотом подставляю стул к столу парочки. Настя вздрагивает от неожиданности и переводит на меня вопросительный взгляд.

– Марк?

– Оленин, – одновременно с Настей подает голос Рим, – чего тебе тут надо?

– Не по твою душу, рыжий, – смотрю в зеленые глаза Насти и стараюсь не сбиться с дыхания.

– И что тебе? – выгибает бровь, но говорит спокойно.

– Стас умчался, попросил тебя довезти до дома и убедиться в твоей целости и сохранности.

Выдавливаю дружелюбную улыбку. Хотя единственное желание – выдернуть Настеныша из-за стола и, не говоря больше ни слова, утащить в машину.

– Не буду тебя задерживать. Я на автобусе доеду, Марк, – пытается отвязаться от меня Настя.

Но я так просто не сдаюсь.

– А как же наши планы?

Рим навостряет уши и переводит на Настю непонимающий взгляд.

– Насть, у тебя планы?

– Естественно, у неё планы. Мы договорились отметить наше воссоединение.

Сочиняю, не моргнув глазом.

В этот момент я уверен, что стоит намекнуть, что Настя со мной, и любые поползновения в её адрес улетучатся.

Но, видимо, девушка против.

По лицу Настеныша вижу, что она сначала пребывает в шоке. Но когда до неё доходит смысл моих слов, эмоции сменяются, и вот она уже готова меня растерзать на куски и прикопать в лесочке.

Но на войне все средства хороши, и я ими собираюсь пользоваться по полной.

Настя

Стараюсь взять эмоции под контроль. Мне послышалось или Марк только что сказал, что у НАС планы?

Он намекнул, что мы вместе?

Это больше похоже на бред. Мы точно не вместе.

Прищуриваюсь, не отрываю взгляда от самоуверенного Оленина. Этот гад стоит и улыбается. Нагло. Цинично.

А у меня в голове созревает не один план его убийства. Жаль, что за это светит уголовка. Хотя если подумать, то моя честь намного важнее, чем свобода.

Рим ждет моего ответа и моей реакции на происходящее. А я мысленно обдумываю, как не выставить себя полной идиоткой и не закатить истерику Марку.

– Настен? – Рим вопросительно выгибает медную бровь.

– Рим, я на русском разговариваю, и ты меня услышал и понял, – снова вклинивается Марк.

И меня это добивает.

– Марк, мне кажется, и Стас, и ты что-то перепутали. У нас не было никаких планов, и я вполне взрослая девочка, чтобы самостоятельно добраться до дома без конвоя в твоем лице.

Очень хочется выбить его из колеи, но, судя по спокойному выражению его лица, мне это не удается.

Оленин все так же стоит рядом с нашим столом и ждет.

В этот момент я радуюсь, что никого в помещении нет, кроме нас троих.

– Насть, никто же не спорит, что ты взрослая. Но я переживаю за тебя и должен лично убедиться, что ты будешь в норме. И к тебе не пристанут никакие рыжие котяры, – бросает красноречивый взгляд на Рима.

Рим не ведется.

– У меня сейчас планы, о которых я уже договорилась с Римом, – решаю зайти с другой стороны.

Мне удается пошатнуть спокойствие Оленина. Скрип зубов толсто намекает, что он злится.

Наклоняется к моему уху, отчего у Рима округляются глаза.

– Через десять минут жду тебя в своей машине. Не придешь – буду действовать другими методами. Настеныш, тебе они вряд ли понравятся.

Задыхаюсь от неожиданности. Марк распрямляется и как ни в чем не бывало выходит из столовой.

– Ты в норме? – Рим обхватывает меня за запястье и с участием смотрит в глаза.

Вижу в них отражение озабоченности.

– Д-да, все нормально. Это же друг моего брата, что может быть не так? – голос пропитан фальшью.

Но я понятия не имею, что имел в виду Марк, кода угрожал мне другими методами.

Да и вообще, это больше похоже на шантаж, а не на просьбу. И какой реакции он от меня ждал?

– Может, перенесем на более удачное время пробник? А то не уверен, что сейчас ты в форме.

Меня слегка колют эти слова. Разочаровывают даже. Не думала, что Рим так просто даст заднюю.

А с другой стороны, я ему никто, чтобы он носился со мной, да ещё и разбирался с Марком.

– Да, конечно, – скрываю разочарование, делая большой глоток чая, – я тогда пойду.

Хватаюсь за рюкзак и встаю со стула.

– Не, не, не, красавица. Ты меня не так поняла, – Рим дергает меня на себя.

Приходится вернуться за стол. Парень наклоняется ко мне вплотную, и его глаза загораются каким-то дьявольским огонечком.

– Я тебя так просто не отпущу, – шепчет.

Приковывает мое внимание. Молча жду продолжения.

– Как насчет того, чтобы проводил тебя я? – указывает большим пальцем на свою грудь и широко улыбается.

Несколько раз моргаю.

– Ну а пока ты думаешь, я ещё немного тебя пощупаю, – он крутит моё запястье. – Ты поклонница колец?

– Да, обожаю их, – улыбаюсь и наблюдаю, как Рим проводит большим пальцем по каждому украшению.

– Они что-то значат?

Пожимаю плечами.

– Только то, что они мне понравились.

Смешок в ответ, и я расслабляюсь. Да пусть Марк катится на край света. Мне есть чем заняться, помимо того, чтобы торчать дома.

– Это очень много. Особенно крутое вот это, – обводит кольцо со знаком бесконечности на верхней фаланге безымянного пальца, – символично.

Кольца у меня на каждом пальце левой руки, и парочка на правой. Это моя слабость, и в личной коллекции их у меня около пятидесяти штук. Каждое со своим символом.

Нет, бриллиантов нет. Это обычные серебряные колечки, тонкие и миниатюрные.

– А это место оставила для жениха? – касается безымянного пальца правой руки. – Могу ли я считать, что Марк трепло и ты свободная девушка?

Щеки вспыхивают от пристального внимания. Отвожу глаза.

– Я свободная девушка, абсолютно точно.

Рим хмыкает. Переводит глаза на дверь, за которой скрылся Марк, и я замечаю в его взгляде какое-то превосходство.

Это неприятно задевает. Не хочу быть трофеем. И уж точно в мои планы не входит становиться яблоком раздора.

– Рим, я не хочу, чтобы вы показывали друг другу непонятно что. Я свободна, но это не значит, что за меня нужно сейчас устраивать поединки и мериться силами.

Рим возвращает на меня взгляд и становится серьезным. Продолжает держать за руку, отчего постепенно успокаиваюсь и встреча с Марком кажется уже мелочью.

– Нет, конечно, Настен. Я и не собираюсь ни с кем ничем мериться, даже не думай об этом.

Его голос звучит достаточно уверенно, чтобы я поверила. И я расслабляюсь.

– Отлично. Рада, что ты меня понял.

Рим улыбается.

– Ну так что? Я подойду в роли провожатого?

Киваю. Почему бы и нет? Хочется насолить Марку за его выходку, да и с Римом мне спокойнее, чем с Олениным.

Очень многое он во мне будит одним своим присутствием.

– Я, правда, сегодня на своих двоих, – Рим грустнеет.

– Люблю пешие прогулки, – тут же откликаюсь.

Я не уверена, что рискнула бы сесть в машину к малознакомому парню. Я хочу насолить, но и голову терять ни в коем случае не собираюсь.

– Тогда супер. Не вижу никаких препятствий. Заодно будет время обсудить, когда ты будешь готова начать со мной петь и когда же я наконец услышу твой голос.

– А если он тебя разочарует?

Рим начинает вставать, но после моего вопроса замирает и округляет глаза.

– Да ну, я даже не рассматриваю такой вариант. У меня чуйка, – касается носа, и я усмехаюсь.

Мне кажется, что из Рима выйдет неплохой приятель. Мы словно на одной волне.

Протягивает мне руку. Принимаю её. Чем ближе мы подходим к выходу, тем неувереннее становятся мои шаги. Рим и это считывает и меняет траекторию.

– А, – оборачиваюсь на главный вход, – мы куда?

– Не думаю, что готов пережить прямо сейчас ещё одну встречу с Марком. Да и тебе она ни к чему. А то вдруг передумаешь и уедешь с ним, – подмигивает.

– Ну уж нет. Я не меняю решения.

– Похвально, но не будем рисковать. Да и тебе будет спокойнее не сталкиваться с ним нос к носу.

Выходим на задний двор. Парковка остается где-то слева, и нас оттуда никак не разглядеть. Выдыхаю, когда мы уже оказываемся за территорией и Оленин не бросается в погоню за нами.

Только телефон взрывается от потока сообщений.

Рим хмыкает и кивает на рюкзак.

– Ого, как он умеет доставать.

– Вы с ним не ладите, да? – зачем-то спрашиваю.

Рим дергает плечами.

– Я же сказал, я не особо люблю людей. А Марк – человек.

– А если серьезно? Вы знакомы через моего брата?

Рим задумывается. Провожает взглядом проносящийся мимо байк.

– Нет, мы тусили какое-то время в одной компании, но потом наши дороги разошлись. Не буду вдаваться в подробности, тебе вряд ли это будет интересно.

Ну, если он не хочет рассказывать, то я не собираюсь лезть в душу. Тем более мне не хочется портить прогулку лишними вопросами.

– Ну как хочешь.

– Когда приступим-то? Меня это больше волнует, чем какой-то там Марк, – отмахивается Рим.

Нажимает кнопку на переходе, и мы замираем в ожидании зеленого.

– Можем на выходных, если ты не против? Мне сейчас нужно активно заниматься, чтобы поступить. Ну и, сам понимаешь, свободного времени будет не так уж много.

– Выходные – отличный вариант, красавица. Мне подходит. А если выделишь среди недели хотя бы часик, то будет идеально.

– Я посмотрю по расписанию. Кстати, что я тебе должна за помощь?

Рим удивленно вскидывает брови. Одновременно с вопросом мы подходим к дому. Хорошо, что не особо далеко живем от универа.

Четыре остановки, и мы на месте. Да и за разговорами быстро время пролетает.

– Как насчет поцелуя в щеку? – показывает на лицо, и в его глазах загораются смешинки.

– И все? – недоверчиво уточняю.

– Мне будет достаточно.

Обдумываю. Ничего не имею против. Встаю на носочки и чмокаю Рима.

– Спасибо. Если бы не ты, я бы, наверное, сегодня и не попала туда.

– Пустяки. Почему бы не помочь хорошей девушке, их так мало осталось среди нас.

И мне кажется, что в этих его словах кроется что-то глубже, чем кажется на первый взгляд.

– И все-таки как?

Рим цокает.

– Настен, ну ты же не отлипнешь, да?

Мотаю головой.

– Да ничего особенного. Просто там была моя родная тетя, ну вот я и замолвил словечко.

– А почему сразу-то не сказал?

Рим задумывается ненадолго. Трет бровь.

– Ну а что тут такого, Настен? Помог и помог, я же ничего не требую взамен, – взмахивает руками и фыркает, – мне реально приятно с тобой пообщаться, и я буду рад видеть тебя чаще. А когда ты поступишь в наш универ, так мы вообще не будем расставаться.

Смеется. А у меня по этому поводу есть гигантские сомнения.

Братец может стать препятствием. Если Стасу кто-то не нравится, то он может подпортить жизнь. Хоть он и выглядит довольно милым и добрым, но стоит кому-то перегнуть, и Стас превращается в цербера.

А есть ещё Оленин. Хоть он и не имеет права вмешиваться в мою жизнь, но он особо и не спрашивает разрешения.

При мысли о Марке начинаю скрипеть зубами и получаю удивленный взгляд Рима.

– Все нормально?

Вздрагиваю и киваю.

– Да, просто подумала о Стасе.

– А что он?

Отмахиваюсь.

– Не обращай внимания, дела братские и сестринские.

Рим хмыкает.

Достает телефон. Что-то бурчит.

– Блин, мне пора. Я наберу в пятницу.

Чмокает в щеку и испаряется.

Только удивленно смотрю на то место, где он только что стоял.

Достаю ключи. Сзади раздаются шаги, и я не успеваю среагировать. Мне закрывают рот и вталкивают во двор дома.