Глава 6

Присела я прямо на ковер и занесла руку над стопкой посланий от родных и близких. Решила начать с Жана-Луи. Младший братишка всегда немногословен, но говорит по существу.

«Ну ты даешь, сестра! Дерзкий побег из-под носа у деда — такого даже я от тебя не ожидал. Уважаю! Денег надо на первые дни? Растрясу копилку».

У меня невольно выступила улыбка. Как хорошо он обо мне думает. Дерзкий побег... Это ж надо?!

«Клара, я потрясен! Как ты умудрилась так быстро все провернуть? Но рад, что ты послушалась моего совета. Не нужен тебе слизняк графа Олиантского. Что за работа и дело? Куда ты перенеслась? Помощь потребуется? Или денег переслать на первое время?»

Слизняк? Почему слизняк? Вроде же хороший, сильный в магическом плане род некромантов. Но с сыном графа Олиантского я не знакома. Вероятно, Леандр знает о потенциальном женихе нечто, мне пока неизвестное.

Ладно, что пишет мама?

«Моя девочка! Так им! Помощь потребуется?»

Что-то я пока не понимаю, чем они все гордятся. И в чем мне может потребоваться помощь?

Читать вестники от папы и от дедушки было откровенно страшно. Поэтому я решила сначала ознакомиться с посланием подруги.

«Ох, Клара! Что было! Что было!!! Твоя семья приехала намного раньше, чем мы с тобой ждали. Я чуть не умерла на месте от ужаса, когда они явились на порог нашей комнаты в общежитие. Хорошо, успела снять твою личину, а то как-то неловко вышло бы. Магистр помогла, сама бы я не справилась так быстро.

Твои родители вроде не злятся. Кажется. Я не уверена. У вас, некромантов, никогда не поймешь — вы просто сосредоточенны или замышляете что-то эдакое. Ой, прости!

Я им сказала, что ты открываешь собственное дело. Что у тебя теперь есть недвижимость. Где-то. А кстати, ты где? И что ты будешь строить свою профессиональную карьеру сама. И что все документы у тебя на руках. Ведь на руках, да? Хороший домик? Магистр сказала, что там старый коттедж и что тебе точно понравится.

Ах да, она передала — ни в коем случае не давать орехи, от них пучит. Кого пучит? Она о чем?

Твой дед — жуткая жуть! Я его боюсь, вот. Хотя тебя он любит. Но весь разговор сердился. А потом сказал: «так этому слизняку и надо!». И — «Ха!». Это он о чем?

Я умираю от любопытства и волнения за тебя. Все нормально? Напиши мне, как только появится возможность.

P. S. Твоя мама просила передать по секрету, что перешлет тебе украшения и вещи. И что ты молодец».

Ф-у-ух!

Кажется, все не так плохо, как я боялась. И мои меня все же любят, и не так уж сильно мне от них влетит. За то, о чем они знают. Об остальном лучше все-таки не рассказывать. Гарантирую, легко не отделаюсь, если родители и дед узнают, что я выскочила замуж за первого встречного, чьего имени даже не помню.

Кошмар!

Ну и что в оставшихся вестниках?

«Внучка, я недоволен! Почему столько тянула? Мы чуть не отдали тебя за Олиантского-младшего. Ты потомок некромантов! Так отчего не проявляешь дух и силу? Точно не пойдешь за мелкого поганца? Молодец! Родителям не говори, но, если что, денег я дам. Какое профессиональное дело ты начала? Хотелось бы, как минимум, похоронное бюро. Трупы — ходовой товар. Но что-то девчачье тоже неплохо. Ты у нас нежный цветочек, но это нестрашно, мы тебя все равно любим, даже такую.

P. S. Твоя подружка себя вела подозрительно, мямлила, заикалась и отчаянно трусила. Явно прикрывала твои проделки. Что ты натворила, Клара? Надеюсь, что-то грандиозное и в духе семьи Монк? Смотри, не разочаровывай меня. Дед»

У меня вырвался истерический смешок.

Грандиозное?! О да!

Ну и напоследок папино письмо.

«Клара, ты молодец. Улизнуть из-под носа деда и его плана выдать тебя замуж — это потрясающе! Что ты начудила? Твоя подруга чуть в обморок не упала, увидев нас на пороге. Рассчитываю, что не мелкую шалость, это было бы не в нашем стиле. С законниками проблем не будет? Потребуется спрятать трупы — пиши, подскажу как. Или мальчики перенесутся на помощь.

В какой области открываешь свое дело? Финансирование требуется? Если понадобится, пиши. Проблем точно нет? С местными чиновниками? С гильдиями? Может, прислать стряпчего? Если кто обидит, маму не волнуй, сообщи мне или братьям. Приедем, всех закопаем. Папа».

Когда некроманты говорят «всех закопаем», надо понимать, что это не фигура речи. А буквальное и однозначное в своей прямоте и смысле обещание. Приедут. И всех реально закопают. А если кто и выкопается, то они обратно... того. И утрамбуют землю. Некроманты — ребята конкретные.

— У-у-у... — повернувшись к зеркалу, потрясла я перед своим изображением кипой писем. — Представляешь?!

Вид у девчонки в зеркале был ошеломленный. Она никак не ожидала мощной поддержки и при этом того, что ею так... хм... гордятся. Но почему-то каждый по отдельности.

Хотя что с них взять? Некроманты не слишком-то умеют выражать свои чувства. Тяжелая аура магии смерти, постоянный контроль над эмоциями, чтобы, не дайте боги, не упустить контроль над силой и не поднять совершенно случайно ближайшее кладбище...

В общем, семья у меня хорошая, любящая, но довольно странная. Я в ней единственный человек, который может смело рыдать, злиться, бояться, веселиться, ненавидеть. И мне за это ничего не будет. Мои выплески магии ничем катастрофическим никогда не заканчивались. Ну, максимум, книги с полки могли попадать или ковер в трубочку свернуться, закатав в себя маленького засранца — одного из младших братьев. Когда они были мелкие, то, как любые мальчишки, регулярно доставали меня.

Щелкнув пальцами, я подтащила к себе сумку и принялась в ней копаться, отыскивая тетрадь и писчее перо.

Буду отвечать всем по очереди. Но одно и то же, потому что признаться во всем, что натворила, я пока не могу.

«Все в порядке. Я в другом городе. Будет маленький салон модной одежды. Дом в центре, снизу ателье, сверху жилые комнаты. Собственность оформила у нотариуса. У меня большие планы. Мне пока ничего не нужно. Целую. Если что, напишу. Увидимся через год, когда я подниму свое дело. Кларисса»

Про то, что все же буду открывать модный салон, решила прямо в процессе написания. Посмотрела на манекен, на ширму, на измерительную ленту, свисающую со столика, словно змея, и подумала: а почему бы, собственно, и нет? Про год — уточнила на эмоциях. Все члены моей семьи крайне честолюбивы, так что поймут, хотя и не одобрят.

Монике написала то же самое. Почти.

Добавила одно предложение:

«Подруга, мне нужна подшивка модных журналов. Всех, какие добудешь. Пройдись по этажам, девчонкам уже больше не надо. Год закончился. Шли все мне. Мужские тоже. Загляни к эльфам, у них наверняка есть, они те еще воображалы».

Пока писала, сидя на полу и используя сумку вместо столика, постоянно испытывала ощущение, будто за мной кто-то наблюдает. Но сколько ни поднимала голову и ни оглядывалась, никого не было. Странная акустика и непонятно откуда доносящиеся вздохи тоже озадачивали. Но заклинание поиска четко дало понять: никого живого, кроме меня, в этом доме нет.

Наконец, я отправила всем магические вестники и встала с пола. Пора идти разбираться со стазисом на втором этаже.

Положив сумку обратно на диванчик, вышла из гостиной и тут же снова услышала возбужденные голоса, которые шепотом делились радостью:

— Ура! Модный салон!

— Ты видела, да? Будут журналы!

— Ах! Это так прекрасно!

— Не спешите! Мода наверняка изменилась.

— Да что ты понимаешь?

— Но это же чудесно!

Я подкралась на цыпочках назад и резко заглянула в гостиную, надеясь застукать незваных гостей.

Хм. Никого.

— Очень странно... — пробормотала я и вошла.

Снова с подозрением осмотрела всю комнату. Даже приподняла и повертела в руках старенькую горгулью, доставшуюся мне вместе с домом. Статуя как статуя. Серая, пыльная, потрескавшаяся местами. Хотя детеныш нечисти изображен весьма достоверно, я видела их изображения в бестиарии. Как раз именно так эти монстры и выглядели, пока не вымерли.

— Есть тут кто? — спросила я в пространство, чутко прислушиваясь.

Ответом мне была тишина. А заклинание поиска вновь подтвердило, что ни одной живой души поблизости нет.

Второй этаж порадовал несколькими спальнями. Одна большая, светлая, с примыкающей гардеробной — явно хозяйская. Два ее окна ее выходили в разные стороны: на крыльцо и улицу и на тихий внутренний двор. Вторая и третья — гостевые комнаты, вероятно. Они поменьше, но тоже симпатичные. Окна этих двух смотрели только на задний двор. Я там еще не была, надо будет исправить. Судя по тому, что вижу, маленькая оранжерея, фонтан, беседка и растения тоже укрыты стазисом.

Это же какая прорва сил была сюда вложена! Каждое помещение с отдельными заклинаниями. И еще одно — единое, словно купол укрывающее весь особняк вместе с прилегающей территорией.

Но зато, благодаря этой заботе, дом и имущество сохранились в идеальном виде. Можно въезжать и жить прямо сейчас. Что я и намереваюсь сделать.

Кроме трех спален наверху нашлись и другие помещения. Просторная ванная комната, общая на весь этаж. Комнатка для прислуги. Кабинет с книжными шкафами, письменным столом и стеллажами с бумагами и папками. И склад тканей. Вот это удивило. Я не очень-то знакома с тем, как ведут дела портнихи. Но найденные ткани были первоклассными и дорогостоящими, это я знаю. Шелк, атлас, батист, муслин, шифон, бархат, газ, тончайшие ситцы с набивными рисунками, рулончики кружев.

Так-то это неплохо, если я планирую работать с нарядами. Но как все это относить вниз? Они же тяжелые. А хотя... Маг я или не маг? Разберемся.

Наконец я управилась и полностью расконсервировала все до единого помещения в доме. Даже чердак, заставленный ящиками, коробками, сундуками. Но каждое из этих отдельных маленьких хранилищ тоже было под стазисом. Я же банально устала и решила, что ничего страшного, если то, что там лежит пару столетий, если не больше, и дальше там же побудет в таком же виде. Тут бы с открывшимися владениями и имуществом разобраться.

На кухне меня ждала с полдником корзинка, благоразумно принесенная из кафе.

Я поела, очистила заклинанием посуду, поставила обратно в корзинку. Перебралась в гостиную, где меня дожидалась сумка с вещами. И только вошла, как прямо передо мной из пространства выпала магическая посылка. Она тяжело плюхнулась на пол у моих ног, заставив испуганно вскрикнуть и отпрыгнуть в сторону.

Что-то прямоугольное было завернуто в мой плащ и перевязано моей же лентой для волос. Ну, Моника!

Не успела я шагнуть к передаче от подруги, как вылетело еще одно отправление, не меньшего размера, но уже упакованное в мою куртку, в которой я ходила на практику и на отработку в оранжерею. Моника, не мудрствуя, упихала что-то внутрь, застегнула на все пуговицы и перевязала рукавами.

Поняв, что сейчас может еще что-нибудь вывалиться, я благоразумно отодвинулась на пару шагов и приготовилась ждать. Знаю я подругу, сейчас точно что-то еще прибудет.

И действительно. Пять больших прямоугольных посылок! Неужели она сумела столько модных журналов добыть за несколько часов? Хотя... Моника шустрая и милая, ей обычно не отказывают.

Следом прилетел огромный тюк из простыни, в который она затолкала все мои наряды. Не знаю зачем, но пусть будут. Что-нибудь да пригодится. Интересно, а почему родители не забрали мои вещи?

Простыню нужно будет сегодня же вернуть, а то комендантша отгрызет голову за академическое имущество.

И напоследок с грохотом на пол шлепнулся ящик, в котором мы хранили обувь. В комнате на двоих не очень-то разбежишься с местами для вещей. Поэтому у каждой из нас под кроватью стояло по большому плоскому ящику с измененным пространством. Артефакт для этого стоит недешево, но девчонки все равно покупали. Кому родители денег давали, кто экономил из стипендии и подрабатывал.

Мне на него выделила средства мама еще в самом начале учебы. Она ведь тоже тут провела пять лет и прекрасно знала, что места в комнатках на двоих немного.

Я подождала еще, держась рядом с уже прибывшими посылками. Магическая пересылка привязана к аурам корреспондентов, поэтому все прилетает максимально близко к получателю. Если уж еще что-то прибудет, то хоть все кучно будет.

Вроде все... Но тут выпал конвертик, сложенный в излюбленной манере подруги.

«Тетради перешлю потом. Устала. Верни простыню. В каком ты городе, скажешь? Или пока лучше будет тайной? Все буду отправлять завтра утром по слепку твоей ауры, будь дома. У наших по всему общежитию журналы забрала. В городе купить что-то, пока я не уехала из столицы?».

Я отлевитировала на второй этаж тюк в академической простыне, вытряхнула все прямо на пол в гардеробной, потом разберусь. И, подумав, вернулась на первый этаж. Пусть координаты пространства все же считываются только тут. Понятно, что основной ориентир — аура. Но для людей знающих нет проблем выяснить и след отправления. Я сложила постельную принадлежность, подсунула под верхний слой записку.

«Спасибо! Ты настоящая подруга. Я далеко. Но тут симпатично. Домик — настоящее фейское очарование. Как назвать мой модный салон? Надо будет заказать вывеску».

Ответ пришел незамедлительно, Моника явно ждала с бумагой и пером.

«Модный салон феи-крестной», конечно. Пусть ломают голову: ты — фея или получила от феи». И после точки нарисована улыбающаяся рожица и схематический набросок девушки с крылышками и с волшебной палочкой в руке.

Я рассмеялась.

Ну что ж, так тому и быть. Почему бы и правда не назвать модный салон, полученный от феи-крестной, модным салоном феи-крестной?

Снова показалось, что за мной наблюдают с жадным доброжелательным любопытством. Я подошла к зеркалу, подмигнула своему отражению и сказала:

— Завтра закажем вывеску. Будем называться «Модный салон феи-крестной».

Мое отражение довольно улыбнулось и подмигнуло. А жизнь-то налаживается. Вот еще только мужа своего недоделанного найду, разведусь с ним, и вообще отлично будет.

Я наклонилась и подняла измерительную ленту, которая неведомым образом оказалась почти у тюков с журналами. Ума не приложу, как она там очутилась. Ведь лежала на столике у зеркала, когда я уходила на второй этаж. Где-то явно сквозит, хотя это странно.

Покрутив ее в руках, аккуратно положила обратно на столик. Подвинула в самый центр, ближе к серебряному наперстку, и вернулась к тюкам. Надо взглянуть на добычу Моники.

Несколько стопок журналов были разложены на столиках. Некоторые издания были потрепанны и видали виды. На них ставили кружки с чаем, кофе и какао. Но это ерунда, все обнаруженные пятна я сразу же удаляла заклинанием очистки бумаги. Потом пролистаю и проверю, чтобы и внутри ничего подобного не было.

К сожалению, из некоторых журналов странички были выдраны. И это уже, увы, не подлежало восстановлению. А вот все заломы, какие обнаруживались при первичном осмотре, я тоже убирала.

Но все же следует потратить денек и привести все журналы в надлежащий вид. Не зря же Моника мучилась и добывала мне их.

К вечеру я устала до черных мушек в глазах от перерасхода энергии. Давно я так не выкладывалась. День был предельно сложный и насыщенный. Как эмоционально, так и физически. Да еще и климатически. В доме-то температура поддерживалась комфортная, жара не ощущалась. Но все равно, не будем забывать, что я перенеслась сюда из края намного более северного. Там и время с разницей от местного.

На кухню я еле приползла, когда стемнело. Так устала, что думала, даже есть не смогу. Но в итоге жадно набросилась на запасы, смолотила их в мгновение ока и поняла, что не наелась. Потянулась за теми блюдами, что приберегла на завтрак, но в последний момент остановила себя. Переедать тоже нехорошо.

Грустно вздохнув, напилась воды и побрела в сторону спальни. Я для себя, естественно, выбрала ту, что побольше и с гардеробной.

Проходя мимо гостиной, где проторчала допоздна, случайно увидела, что измерительная лента опять валяется по центру ковра. Причем не одна, рядом с ней лежал на боку наперсток.

С досадой цокнув, я вошла, подняла свалившиеся предметы и снова отнесла их на столик. Заодно поправила зеркало, которое умудрилось откатиться с того места, где обычно стояло.

— Что за ерунда? — озадаченно покрутила я головой и руками в воздухе, пытаясь понять, откуда же так сильно сквозит, что сдувает предметы.

Ничего не обнаружила, пожала плечами и все же отправилась принимать душ и отдыхать. Мне предстояла первая ночь в новом доме, в новом городе, в новой стране, в новой для себя роли — владелицы будущего маленького ателье.

И я не я буду, если мой крохотный модный салон не станет лучшим в Берриусе и во всем Клайдберрисе. Я ведь из рода Монк. А мы, Монки, невероятно упорные и несгибаемые.

Клайдберрис, конечно, королевство карликовое, разгуляться негде. Но и я неопытная — как фея, так и модистка. Надо же с чего-то начинать.