Глава 23

/Кронос/

Догадки о том, что кто-то из членов Совета решил действовать подтвердились. Гаррэт собирался сесть на трон. Уже само то, что он готов идти по головам сородичей мерзко. Но союз с одержимыми, с жителями соседнего мира, желающими поработить наш, уму непостижимо. Насколько же должно быть сильно стремление к власти, что Гаррэт готов действовать против всего мира. Ведь не просто так одержимые вступили с ним в сговор. Скорее всего, через него получили информацию об артефактах, а, возможно, что-то ещё. Это нам предстоит выяснить, но прежде нужно заполучить Гаррэта живым, чтобы допросить.

Мы с Лорин переместились в мой кабинет. А Эльвира с Дональдом остались, чтобы разобраться с одержимыми. Дела Империи их никак не касались. Лорин с опаской косилась на меня. Я же ещё был зол на неё, потому собирался серьёзно поговорить, а заодно и проучить, чтобы не думала, что моими словами можно пренебрегать. Я же готов идти ей навстречу во всём и жду того же.

- Что будем делать дальше, Кронос? - спросила она, когда молчание затянулось.

- День заканчивается и ты должна мне поцелуй, - схватив под спинку стул, стоящий перед столом, я развернул его и сел.

Лорин растерянно захлопала глазами, не зная, что предпринять.

- А… ты не сам?

- Нет, твоя очередь.

Растерянность Лорин усилилась в разы. Она перекатилась с одной ноги на другую, заложив руки за спину, а на лице отразилась глубокая задумчивость. Словно я попросил её не о поцелуе.

- А что нужно делать? - шепотом спросила она, так и не придя ни к какому решению.

- Садись ко мне на колени и целуй. Я сделаю вид, что не вижу, насколько тебе нравится.

Лорин смутилась так, что даже кончики её ушей заалели. Ещё несколько мгновений я наблюдал, как в ней идёт внутренняя борьба, после чего она сделала первый неуверенный шаг в мою сторону. И так шажок за шажком, пока она аккуратно не присела на мои колени, каким-то немыслимым образом умудряясь удерживать свой вес на согнутых ногах. А следом я подхватил её под талию, развернул, перекидывая через колени и не больно шлепнул по попе. Сразу погладил место удара, пока Лорин грозилась меня придушить. Хвост раскачивался из стороны в сторону, усиливая любопытство, которое пришлось сдержать. Однажды я изучу её тело вдоль и поперёк. Но до этого надо пробудить в Лорин желание идти мне навстречу.

Развернул её, снова усаживая на свои колени, чтобы заглушить поток обвинений поцелуем. Пряным и долгожданным. Предполагал, что нарвусь на новый укус, но Лорин сдержалась, что радовало, и даже неловко ответила на поцелуй. Слишком короткий, чтобы утолить мой голод по ней. Но, если быть честным, этот голод не заглушить никогда. Я всегда буду желать её.

Поцелуй прекратился, но я удержал Лорин за талию, не дал соскользнуть с моих колен. Погладил горящие от смущения щеки костяшками пальцев, а потом с улыбкой подхватил с пола возмущающего хомяка, который упал с плеча Лорин во время поучительной порки. Зубастик снова занял своё место, выпятив пушистую грудь.

- А теперь договоримся, Лорин. Ты не задвигаешь меня в сторону, я тебя. Ты не мой телохранитель. Мы команда. И как это не грустно, вокруг нас мало тех, кому можно доверять. Думаю, Дональд предложит способ выявления одержимых. Но пока действовать придётся самим. И потому, я хочу быть уверен за свою спину.

- Я должна охранять тебя, - неуверенно возразила Лорин. - Меня так обучали.

- Значит, придётся осваивать что-то новое. Доверие к партнёру.

- Я попробую, - пробормотала Лорин, заёрзав на моих коленях.

Я охнул и отпустил её от греха подальше. Лорин сразу отступила от меня на пару шагов, нервно провела кончиками пальцев по своим губам.

- Что ты планируешь?

- Сообщим о смерти родителей.

- Что?

- Только Гаррэту, конечно. Он будет вынужден прибыть во дворец.

- А тут мы его и схватим, - закончила за меня мысль Лорин, пораженно распахнув глаза. - Хорошая идея.

- Я в курсе, - на что она лишь фыркнула, растянув на губах улыбку.

*****

Гаррэт ворвался в гостиную покоев моих родителей через десять минут после приглашения. Здесь уже навели порядок, хотя и предстояло провести ремонт. Огненный выглядел искренне обеспокоенным. Но, думается мне, тревоги его были связаны с тем, что я, по его мнению, единственная преграда на его пути к трону, ещё был в добром здравии.

А ведь у него бы всё получилось, не появись в моей жизни Лорин. Я бы привычно выпил воду перед сном, не подозревая, что принимаю яд, слишком слабый и редкий, чтобы его определили артефакты, но смертельный при серьёзных ранениях. Удар любого из телохранителей был бы неожиданным. Совершившие покушения на меня и родителей погибли, дело закрыто. Никто бы никогда не узнал, что души давно покинули тела убийц. И Гаррэт смог бы занять место на троне, как сильнейший представитель рода. Но я отсутствовал во дворце, поглощённый поисками артефакта власти Меориса, не выпил яд и избежал нападения. А без Лорин было бы почти невозможно связать убийства с одержимыми и выяснить место вселения. Именно помощь богини помогла вытянуть душу из-за Грани и узнать один из важнейших элементов преступления. Но всё это только предстояло узнать Гаррэту. А нам выяснить, чего добивались одержимые и получить противоядие.

- Мне только сообщили, Кронос. Как это возможно? Ты говорил, они восстановятся.

- Отравление. Покушение на них было спланировано.

- Виновные легко ушли, не получив должного наказания.

- Возможно, - хмыкнул я. - Теперь мне предстоит занять место отца.

- Не вижу изменений в твоей ауре. Неужели, связь с парой так и не установлена?

- Кстати, насчёт пары. Знакомься, прекрасная Лорин, - я указал взмахом руки за спину Гаррету, где из-за тени вышла моя демоница.

Огненный обернулся, не подозревая подвоха. А я без препятствий сократил расстояние между нами, чтобы защёлкнуть на его запястье блокирующий магию браслет.

- Что… - Гаррэт захрипел, рухнув на колени от бессилия. Из носа его хлынула кровь, а взгляд затуманился.

- Чисто сработано, - из спальни родителей вышел Вильгельм. - Желаете сами его допросить?

- Меня интересуют только два вопроса. Противоядие от яда, которым отравлены мои родители и цели одержимых.

- Как? - Гаррэт поднял ко мне полный ярости взгляд, стирая кровь с лица.

- Паника плохой советчик. Ты выдал себя, отправившись к союзникам. Так что в твоих интересах ответить на все наши вопросы. Иначе кара постигнет весь твой род.

Гаррэт некоторое время смотрел на меня, но вариантов для него уже не было. Все мы это понимали.

- Противоядия у меня нет, - сокрушённо выдохнул он, будто уменьшившись в размерах. - Яд передали одержимые. Знаю только, что он из Ниберии.

Я прищурился, приглядываясь к нему. Врёт или нет выяснится довольно быстро, ведь в городе как раз находятся ниберийцы, которые, как и мы, разыскиывают артефакт богини.

- А цель мне неизвестна. Я передал артефакт перемещения через границу. Их интересовал Храм солнца.

- В котором хранится артефакт богини Вейны, - Лорин взглянула на меня с тревогой в глазах. Ей пришла в голову та же догадка, что и мне. - Третий артефакт богов в руках одержимых. Что они задумали?

- Это нам и предстоит узнать, - смерил злым взглядом Гаррэта, после чего жестом указал Вильгельму, чтобы его уводили. Пусть допросом занимаются профессионалы, а мне нужно найти противоядие. - Но для начала навестим Раисен.