6-3

Разумеется, Алистер, в отличие от Гэвина, даже не спросил, можно ли сесть. Нет, он попросту опустился на скамью рядом со мной, вынуждая меня скользнуть глубже.

За обычно пустым столом сразу стало тесно.

— Подслушивать нехорошо, — буркнула я, пытаясь отодвинуться подальше и буквально вжимаясь в стену. Увы, мой манёвр был истолкован неправильно: Лис придвинулся ещё ближе и развалился на всё свободное место. Даже закинул руку на спинку сидения. Ровно за моими плечами, между прочим.

— Я случайно проходил мимо, — ничуть не смутился он. — Так кого вы обсуждали?

Мы с Гэвином мрачно переглянулись.

— Мне кажется, девушке неудобно, Грэйвуд, — процедил шатен, намекая на моё плачевное положение.

— В самом деле? — лучезарно улыбнулся блондин. — Считаешь, у девушки нет языка, чтобы сказать мне об этом лично?

Я прикрыла глаза и принялась выстраивать в уме список инертных веществ по валентной массе, чтобы хоть как-то успокоиться. Потому что – сказать-то я могла. Но Лис правда считал, что я стану устраивать разборки при постороннем парне?

— Кстати, ты, разве, ещё не доел? — кивнул Лис на пустые тарелки Гэвина.

Тот окинул взглядом стол. Оценил мой едва тронутый суп и остывшее пюре с котлетой и поджал губы.

— Я не привык оставлять девушку одну.

— Я присмотрю за девушкой, не переживай. Кстати, тебя кто-то звал, — Лис сделал неопределённый жест, — где-то там. Ты бы поторопился.

Шатен бросил на меня быстрый взгляд. Скрипнул зубами и, забрав поднос с пустой посудой, пошёл прочь.

— И зачем? — устало спросила я. — Кстати, ты не мог бы отодвинуться? Мне не вдохнуть.

— Можешь сесть мне на колени, — предложил парень, но место освободил. Пересел на только что освободившуюся скамью и внимательно уставился на меня. Взгляд моментально похолодел. — Ты должна была обедать со мной. Мы договаривались.

— Я забыла, — буркнула я. Попробовала остывший суп и скривилась. Впрочем, после пропущенного завтрака выбирать не приходилось. До вечера ещё надо было дожить.

— А потом стало неудобно, — кивнул блондин. — Понимаю. Но, Венди…

— М? — промычала я, допивая оставшийся бульон через край супницы. Какое ж счастье, когда можно не заморачиваться с этикетом!

— Возможно, индивидуальные занятия по этикету всё же потребуются, — пробормотал блондин едва слышно. И продолжил уже громче:

— Я понимаю, что отношения, о которых мы с тобой договорились, не вполне настоящие…

— Вообще не настоящие.

— …Но я бы хотел избежать компрометирующих ситуаций.

Резко выпрямившись, я нарочито медленно промокнула губы салфеткой и вскинула взгляд.

— О чём ты, интересно, говоришь?

— Ты всё прекрасно поняла, — невозмутимо отозвался он. — Тебе не стоит общаться с посторонними мужчинами.

Мои брови взлетели вверх. Наверное, скрылись за линией роста волос, я не знаю.

— Что, прости?

— Ты услышала.

— Ты… просишь меня не разговаривать с другими людьми?

— С мужчинами. Подружек можешь заводить, я не против.

— Нет.

— Что? — не понял Лис.

— Я. Сказала. Нет. Ты не станешь мне указывать, с кем общаться, Алистер. Тебе вообще не кажется, что всё слишком далеко заходит?

— Ничуть. Я хочу, чтобы наши отношения выглядели правдоподобно.

— Я и не трогаю наши с тобой якобы отношения. Но вне этих отношений я буду общаться с тем, с кем посчитаю нужным. В конце концов, ко мне впервые за всё время учёбы кто-то подошёл не для того, чтобы пнуть побольнее. И теперь я должна послать единственного адекватного человека на всю академию куда подальше ради несуществующего парня? Ты в своём уме?

С каждым словом я распалялась всё сильнее, и под конец тирады практически орала. Правда, шёпотом. Всё же о деталях нашей сделки посторонним знать не стоило.

— У нас с тобой договор, — сверкнул глазами блондин.

— Засунь себе этот договор куда подальше, — прорычала я. — Хочешь – иди, рассказывай всем, что видел у меня кулон с лунаром. Тебе всё равно никто не поверит. И помощь твоя мне не нужна. И… вообще!

Тяжело дыша, я откинулась на спинку сидения, не находя больше слов.

— Шикарно, — ухмыльнулся Алистер.

Я замерла.

— Что?

— Поздравляю, малышка. Ты полностью реабилитировалась.

— Не поняла? — нахмурилась я.

— Я думал, пообедаем вместе – и все начнут о нас говорить. Но публичная ссора – это ещё лучше. К понедельнику мы с тобой станем самой главной сплетней академии.

Я моргнула. И непонимающе огляделась. Внимание абсолютно всех присутствующих, ещё не успевших покинуть столовую, было приковано к нам. Стоило мне обернуться, как по залу понеслись смешки и шёпот.

Ох, Мудрейшая, что я наделала! А если они всё слышали?

— Они ничего не слышали, — словно прочитал мои мысли парень. — Я накинул односторонний полог, не переживай. И приятного аппетита. Увидимся в понедельник.

С этими словами он перегнулся через стол, коротко чмокнул меня… в нос. И попросту сбежал. А я осталась. Наедине со всеми своими мыслями, эмоциями и недоеденной котлетой. Так я не поняла – наша сделка всё ещё в силе или нет?