Глава 26-1

Впрочем, ждали – это всё же преувеличение. Потому что Лис, растянувшийся на моей кровати, сладко спал. Что, с одной стороны, было вполне нормально для четырёх часов ночи. С другой – у него совершенно точно имелась собственная постель. Намного лучше и шире моей.

Так что он забыл здесь?

Проскользнув внутрь, я плотно прикрыла за собой дверь. Активировала защиту. И лишь после этого рискнула потрясти парня за плечо.

— Лис? Лис!

Всхрапнув, он резко подался вперёд и ошалело уставился на меня. Открыл рот. Закрыл. Задумчиво огляделся. И, хмыкнув, сел на кровати.

— Уснул, — констатировал он. — Сколько сейчас времени?

— Четыре… — прошептала я, за что тут же удостоилась острого взгляда.

— И что ты делала вне комнаты до четырёх утра? — обманчиво мягко поинтересовался он, поднимаясь с кровати. — Проклятье, Венди! Если бы я не уснул, точно пошёл бы искать тебя по всей академии.

— И наткнулся бы на Кромвеля, — хмыкнула я, вкладывая из сумки учебники. — Он караулил меня в лаборатории.

— Решил лично убедить тебя в пользе покровительства Геральда?

— Скорее всего… К счастью, я сумела с ним не столкнуться.

Лис покачал головой и с досадой провёл по взлохмаченным со сна волосам.

— И всё-таки, не ходила бы ты без меня…

— Больше не буду, — согласилась я. — На самом деле, будет здорово, если ты действительно сможешь меня везде сопровождать… хотя бы до отъезда Геральда.

Лис пожал плечами.

— Не вопрос. Учитывая, что от тренировок меня на ближайшее время официально освободили…

Фраза повисла в воздухе. Мы оба понимали, что если с зельем не выгорит, то Алистера освободят не на ближайшее время, а насовсем. И не только от тренировок, а ещё и от учёбы.

— Так что ты тут забыл? — тихо уточнила я. — Не то чтобы я тебе не рада, но это всё же моя комната. И, кстати, как ты снял защиту, если тебе нельзя колдовать?

— Моя магия вплетена в контур, забыла? — хмыкнул он. — Так что мне потребовалась всего капля. А в остальном… Вечером я получил письмо от… родственницы. Меня ждут на приёме в следующие выходные. Это отличный повод тебя представить. Что скажешь?

Признаться, я понятия не имела, что сказать. Все слова резко вылетели из головы, оставив лишь звенящую пустоту. Наше с Лисом соглашение должно было продлиться до момента знакомства с той самой родственницей. И я вдруг невероятно остро осознала, что после этого попросту стану ему не нужна…

Вернее, ему всё ещё будет нужно зелье. Но вот нужда притворяться парой – отпадёт. Как тогда изменятся наши отношения? Хочу ли я, чтобы они менялись? И могу ли что-то с этим сделать?

— Я думаю, это отлично, — наконец, выдохнула я и улыбнулась. — Но только… приём? То есть, официальный?

— Не то чтобы прямо приём – скорее, встреча на десяток человек…

Он осёкся, осознав то, что успела понять и я. Для официального приёма мне понадобится платье и туфли. А у меня ничего из этого не было – совершенно.

— Я… свяжусь с салоном в столице, — спохватился Лис. — Уверен, они успеют что-то подобрать.

За неделю? Без личной встречи? Ох, я не была в этом так уж уверена… Впрочем, выбирать особо не приходилось. Да даже если бы мы смогли найти подходящий салон в Лейквуде, мне всё равно некогда было бы бегать по примеркам.

— Хорошо, — вздохнула я. — Завтра буду дома, сниму мерки… В конце концов, это просто платье. На один вечер.

И просто люди, которых я больше никогда не встречу. Я в маскировке. Так что они не узнают меня, я – их. И закончим на этом.

— Всё будет хорошо, — тихо пообещал Лис. — Ты им обязательно понравишься.

Я грустно усмехнулась.

— Насколько я понимаю, моя задача не в том, чтобы им понравиться. А в том, чтобы выглядеть правдоподобно.

Лис набрал в грудь воздуха, явно намереваясь возразить… Да так и выдохнул, не найдя слов.

— Тогда я пойду, — сдался он. — Не забудь, в следующие выходные…

— Не забуду, — успокоила я. — А теперь я легла бы спать.

Лис криво улыбнулся. Качнулся вперёд, но замер. Поднял руку, словно хотел дотронуться до моих волос, но тут же убрал. Коротко кивнул. И стремительно вышел, пожелав мне спокойной ночи.

Активировав защиту, я упала на кровать.

— Ты всё слышал?

Из-под кровати показалась острая мордочка. А потом Морок вскарабкался на кровать.

— Слышал. И, если хочешь знать моё мнение, затея поганая.

— Знаю, — вздохнула я. — Но я обещала. А обещания нужно выполнять. Да и потом, мы поедем всего лишь на выходные. Что может произойти за выходные?

Комментировать крыс не стал. Забравшись на подушку, он свернулся калачиком и затих. Я повернулась к нему и тоже прикрыла глаза. Мор пах осенней свежестью и хвойным мылом из умывальни. И я сама не заметила, как медленно уплыла в сон.