Глава 31

— Если тебе хоть что-нибудь не понравится — поведение, разговор, да даже взгляд! Не терпи, возвращайся домой, я уверенна, мы найдем другой способ избавить тебя от действия проклятия, — на сердце потеплело от маминых слов, наверное, еще пару минут подобных прощальных обнимашек и я просто-напросто разревусь.

Кажется, я и в правду сильно поменялась за эти полгода, словно оттаяла. Раньше, я боялась и всячески запрещала себе чувствовать такие эмоции, мне казалось, что они могут сделать меня слабее и уязвимее. Тогда, я действительно верила в подобную ерунду. Возможно, из-за довольно сложного детства, а может на меня так влияли каждодневные слова Лирама — нельзя никому верить и не к кому привязываться, можно доверять только себе. Но я не могу его винить, чтобы он не говорил, я все равно полюбила его и думаю, он также привязался ко мне…

Сейчас я понимаю, что мои жизненные позиции и взгляды поменялись, и я абсолютно рада таким изменениям.

— Дорогая, с Яриной все будет хорошо, уверен мы отдаем ее в надежные руки, — приобнимая нас, проговорил отец.

— Лорд Рейян, надеюсь, вы оправдаете такое доверие моего супруга, — серьезным тоном проговорила мама и было в ее голосе что-то такое, возможно какой-то скрытый посыл, который был понятен только ей и герцогу.

Он ничего не ответил, лишь кивнул, немного склонив голову, тем самым выражая почтение и скрылся в портале. Куда это он?

— Ничего не бойся, — продолжила напутствовать мама, — ты не просто леди, а принцесса!

Кажется, она переживает больше, чем я.

— Мам, все будет хорошо, я не дам себя в обиду, — пообещала ей и крепко обняла. Наверное, мы бы еще долго прощались, но все когда-то заканчивается.

Рядом с нами вспыхнул черный портал, сотканный из самой Тьмы. Может я раньше не замечала, или портал был темнее и будто агрессивнее, чем обычно?

— Ярина, пора, — герцог приглашающе протянул руку.

Еще раз крепко обняла свое семейство и только тогда подошла к Рейяну, протянутую руку проигнорировала, просто остановилась рядом.

— Рейян…, - предупреждающе начал отец, но он осекся, натолкнувшись на взгляд герцога. Но меня удивил совсем другой факт, когда это герцог Адэнский, стал для моего папы просто Рейяном? Что-то здесь нечисто…

Мы все подошли к портальной арке, та практически сразу вспыхнула и уже внутри открывшегося портала, Рейян, как и предупреждал ранее, поменял наши координаты. Какие между нами не были бы отношения, никогда не перестану восхищаться его знаниями и силой. Открыть портал внутри другого портала — высшая магия, на которую способны лишь единицы, а Рей перенес не только себя — то есть сложность увеличилась вдвое. В общем, мастерством герцога остается только восхищаться, ну и немного завидовать.

— Ярина… — Рейян был так близко, что я отчетливо ощущала тепло его тела, но он все равно не касался меня.

Вопросительно посмотрела на него, но он продолжил молчать, лишь с ожиданием чего-то смотрел на меня своими янтарными глазюками. Не стала расшифровывать его странный взгляд, а решила осмотреться. Мы находились в просторной темной комнате с минимальным количеством окон, но смущало другое — комната была зеркальной со всех сторон, а в совокупности с царящей полумглой это наводило на не самые оптимистичные мысли.

— Спасибо, — вдруг проговорил герцог, отвлекая меня от пессимистичных мыслей.

— За что? — удивленно поинтересовалась.

— Ты не сказала ни слова против, когда узнала план наших действий. Значит, все еще доверяешь мне…

Подняла руку, жестом заставляя его замолчать.

— Не строй никаких иллюзий, я здесь только потому, что мне нужно снять проклятие, и ничего больше, — жестко заключила, твердо смотря в его глаза.

Меня разрывало от противоречивых чувств: сердце рвалось к Рейяну, вынуждало меня броситься в его объятия, дарящие умиротворение и чувство защищенности в совокупности с тихим счастьем. А разум тянул назад, заставляя безэмоционально смотреть в любимые глаза.

А любовь ли это? Я говорю — он не слышит. Он говорит — я не понимаю. Рейян привык, что ему подчиняются и он всегда сам решает проблемы, а я не привыкла повиноваться и с самого детства сама выхожу из сложных ситуаций.

— Давай поговорим, — не вопрос, утверждение.

— Смысл? Ты меня не слышишь и все равно сделаешь так, как сам считаешь нужным.

Температура в комнате стремительно понижалась и я начала замерзать. Чего мы ждем? Почему не уходим?

Герцог снял свой плащ и накинул его мне на плечи, а потом совсем по-свойски развернул к себе, укутал сильнее и осторожно, но настойчиво обнял. Сразу стало тепло и спокойно, странная комната уже не пугала и страх полностью отпустил — вот такие ощущения мне дарят его объятия. Разум в этот раз снова одолел победу над чувствами во внутренней войне. И я с неудовольствием хотела отодвинуться, но Рейян предугадал мои действия и предостерег:

— Замерзнешь, температура понизиться еще на пару градусов, — рыпаться сразу расхотелось, тем более, теперь есть оправданный повод стоять в объятиях герцога…

Во мне сразу проснулось вездесущие любопытство, хотя спит ли когда-нибудь эта вредная черта моего характера? Сомневаюсь. Рейян снова проявил чудеса "меня знания":

— Мы в гостях у моего давнего знакомого, он один из лучших артефакторов современности, но предупреждаю Фаер немного, как бы это сказать…. в общем, он имеет свой шарм, к которому нужно привыкнуть.

— И что мы у него делаем?

— Позже расскажу, — увильнул от ответа герцог и прижал меня сильнее к себе.

— Так это какой-то защитный механизм? И в чем его свойство? — перевела тему. Опять он не договаривает…

— Вот сама у него и поинтересуешься, — со смешком в голосе сообщил Рейян. Стоило герцогу закончить, как комнату резко осветил яркий свет, вынуждая меня зажмуриться и неосознанно уткнуться лицом в грудь Рейя. Но все закончилось также быстро, как и началось — в одно мгновение, исчез слепящий глаза свет и мы оказались в обычной комнате уже без зеркал.

С сожалением отошла на шаг назад от Рейяна и быстро отвернулась, испугавшись, что он заметит в моих глазах одолевавшие меня чувства.

— Ну наконец-то! Сколько можно было вас ждать?! Вы опоздали на пять минут сорок одну секунду и несколько миллисекунд, — я с удивлением рассматривала мужчину в возрасте, но с невероятно живой искоркой в глазах. Он радостно и стремительно подскочил ко мне и бесспардонно сжал меня в объятиях, потом пожал руку герцога и потрепал того по щеке — на этом моменте у меня чуть глаза от удивления не выскочили. А потом взял нас под руки и чуть ли не вприпрыжку куда-то повел.

Дааа… К такому "шарму" однозначно нужно привыкнуть.

— Рейян, мальчик мой! Так слухи не врут, поздравляю! Хорошая девочка, — на меня бросили умиленный взгляд, а я находилась в немом шоке.

— Хорошая, но вредности и упрямства и на стадо баранов не хватит, — немного раздраженно согласился герцог.

И вот тут я уже не стала терпеть.

— Кто бы говорил про упрямство! По крайней мере, я его могла поумерить и пойти на уступки, а еще я никогда не спорила на живых существ!

— Ярина! — на этот раз и раскаяние, и раздражение.

Упрямо вздернула подбородок, и еле поборола детское желание показать обидчику язык. Тяжелое молчание разрушил позитивно настроенный голос артефактора, кажется… Фаера.

— Любовь — это сложная штука, и только мы сами выбираем страдать в ней или быть счастливым, — это существо не перестает меня удивлять.

— О, Фаер, давай без твоих философских поучений, — мучениски вздохнул Рей.

Я тоже сейчас не хотела разговаривать на подобную тему, но сделала себе пометочку, что когда мы останемся с артефактором наедине, уточню у него значение этой фразы. Что значит мы сами выбираем? Хотя, по словам мамы, у нее с папой тоже изначально все было не так гладко. Зато сейчас их взаимной любовью можно только восторгаться…

Может и у меня так когда-нибудь будет? Но почему я не могу никого представить рядом с собой кроме Рейяна? Неосознанно коснулась кольца на безымянном пальце и оно словно живой, отозвалось теплой волной.

— Фаер, получилось выполнить мою маленькую просьбу? — несколько подобревшим голосом поинтересовался герцог. Чего это он? С подозрением посмотрела в сторону мужчины, он же не мог почувствовать пульсацию кольца, верно?

— Ооо, еще как! Как раз сейчас и покажу!

Мы спустились на этаж ниже, здесь было ощутимо холоднее и кажется, мы приближались к подвалу или к подземной лаборатории. Фаэр открыл единственную дверь и пропустил нас вперед и я не поверила своим глазам.

Неужели это…

— Все как ты и говорил! — восторженно и в то же время горделиво провозгласил он. А я в шоке уставилась на герцога, у меня просто не было слов.

— Это один из дневников алхимика… — неверяще прошептала. — Но… ты же говорил, что его украли!

Рейян несколько секунд молчал, затем произнес:

— И я тебя не обманул. Дневник действительно украли, но не оригинал, — я задумчиво смотрела на герцога.

— Как только дневник попал в руки Рейяна, он сразу принес его мне. И уже вместе мы создали дубликат, который отличается от оригинала сутью, — пояснил артефактор.

Заторможено кивнула, внимательно разглядывая потрепанную тонкую тетрадку — не так я себе представляла проклятые писания.

— Как ты знаешь, уничтожить дневники по отдельности практически невозможно, но в каждом правиле есть исключение и свои лазейки! — Фаер чуть ли не хлопал в ладоши с гордостью смотря на странное приспособление.

Дневник лежал в центре механической плиты, на которой были изображены не известные мне руны. Сам проклятое писание медленно, но тлело — и это было удивительно.

— Но дневники словно магниты притягиваются друг к другу, — задумчиво произнесла, — Если мы уничтожим вторую часть, как это повлияет на первую? И если между дневниками есть связь, почему бы ее не использовать, чтобы найти первое писание?

Как по мне, очень даже логичные вопросы. Перевела взгляд на герцога и тут же пожалела, от его глаз шли черный вены, и в целом его вид был недовольным и раздраженным. Заметив мой испуг, Рей отвернулся и сильно сжал кулаки. И что я опять сделала?

— Ты обещала мне, что не будешь лезть в это дело.

— Ты мне тоже много чего обещал! — раздраженно припомнила ему.

Я уже не просто "влезла в это дело", я уже по горло в этом болоте. И совсем ненамеренна сдаваться!

Глубоко вздохнул и промолчал — ясно, зол, но не хочет еще больше ругаться.

— Фаер, сколько времени понадобиться для полного уничтожения дневника?

— Два дня, — прикинул мужчина, — надеюсь, отступники даже не начнут ритуал, — с содроганием произнес он. Это страшно Рейян, то что мы прочитали во второй части, заставляет только с ужасом предполагать текст первого дневника.

Кривая усмешка Рейяна, кивок, а затем уже совершенно спокойное:

— Все мы чего-то боимся, Фаер, — Рей бросил взгляд на меня, — И Вольтеррон не исключение.

— Думаю, ты прав, мой мальчик, — согласился артефактор. — А теперь пойдемте попьем чай, а то леди Ярина скоро окоченеет.

А я и не заметила, что замерзла. Рейян сделал разделяющий нас шаг и нежно провел от моих плеч к рукам, по телу пробежался черный огонек, теплый и ласковый, в мгновение согрел мое тело, а затем пощекотав на прощание, погас.

— Пойдем, — прервал тишину Рей, властно, но в то же время аккуратно взяв меня за руку.

Пока мы шли наверх, Фаер без умолку болтал. Кажется он говорил что-то насчет своей новой разработки… Артефактор одним словом, все они немного помешанные и с определенным "шармом". Почему-то мне вспомнились слова леди Адрины: "Если Рейян когда-нибудь обидит тебя, ему будет больнее в несколько раз. Наверное, звучит как-то неправильно, но это так. Впервые вижу своего сына таким, и я рада, что он наконец-то встретил тебя".

Посмотрела на герцога, чувствовал ли он хотя бы часть той боли, что обрушилась на меня по его вине? А может он сейчас рядом, не из-за чувств ко мне и их и вовсе не было? Может я как наивная дурочка все придумала, и ищу оправдания его поступкам? А он просто охраняет так желанный проклятыми субъект?

И все, что между нами было — страсть.

Страсть, но не любовь…

От этих мыслей стало невыносимо. Вырвала свою руку из теплой хватки Рейяна, поймав его удивленный взгляд.

— Лорд Фаер, простите, но я немного устала и хотела бы сейчас отдохнуть…

— Конечно! — спохватился мужчина. — Выбери себе любую комнату на этаже выше, а чуть позже тебе принесут перекусить.

— Спасибо, — быстро проговорила и ускорилась, чувствуя прожигающий взгляд в спину. Уже в который раз, мы так расстаемся. Я буквально сбегаю, а он буравит мою спину…

Комнату выбрала быстро, если быть честной, я не сильно заморачивалась, просто зашла в первую попавшуюся. Скинула плащ герцога, который хранил его запах и буквально упала на постель. Чувствую себя выжатой, как лимон. Странно, вроде никак не перенапрягалась сегодня.

В воздухе что-то сверкнуло, а потом к моим рукам медленно сбалансировал конверт. Лирам? Вроде недавно попрощались. Просканировала конверт, вроде все чисто, и с опаской вскрыла его.

Моя маленькая звездочка.

Пока взрослые дяди решают взрослые дела, предлагая скоротать время за прогулкой по саду. Если ты еще не освоилась, и не знаешь, где находиться сие творение мистера Фаера. Спустись на последний этаж и выйди за кованые ворота, там и встретимся.

Твой друг Лирам.

И Лирам здесь?! Подскочила на постели и побежала к двери, потом остановилась и с сомнением покосилась на плащ герцога. Возьму на всякий случай, вдруг будет холодно. Думаю, Рейян не обидится, да и вообще, мог бы и сказать, что Рафаэль здесь!

Быстро спустилась на последний этаж и выбежала из поместья. Ага, вижу кованые ворота, значит я на верном пути! Какая-то непонятная погода — тепло, но в то же время морозит, все-таки хорошо, что плащ взяла.

Открыть ворота оказалась задача не из легких, не замок, а целая головоломка. Хотя, что еще нужно ожидать от артефактора? Наконец, щелкнул засов и дверь открылась.

— Я уже думал, что ты не придешь, — весело проговорил друг, расставляя руки для объятий.

— Еще чего! Ты так просто от меня не отделаешься! — весело проговорила и сделала шаг за ворота.

И это был шаг в настоящую зиму. Я практически сразу утонула в сугробе и промерзла до костей. Предупредить не мог?

Вынырнула из снежной кучи и с возмущением посмотрела на Лирама и ужаснулась. Нас окружали араньяс (огромные пауки), целая стая! Обернулась назад к спасительной двери и ничего не увидела… пусто…. Никаких ворот, и уж тем более никакого поместья. Что происходит?

— Лирам! Сзади!

Рывком выбралась из сугроба и побежала в сторону друга, сердце стучало, как сумасшедшее. Араньяс в своей среде, выбраться из такой заварушки практически невозможно. Наверное, я все-таки глупая, иначе подумала бы раньше: почему пауки на него не нападают, а лишь угрожающе скалятся на меня?

Миг озарения, но в меня уже летит жалящее заклинание. Последнее, что я увидела, прежде чем отключиться, злую усмешку Лирама…