Глава 9

Свет луны, скрытой башней, был тускл. Так же тускло было и в кабинете. Но даже в полумраке можно было увидеть черную тень находившегося в кресле шаена. Он сидел облокотившись о стол и с задумчивой внимательностью смотрел в окно.

— Господин Астеш, — тихо позвал вошедший Хайн. — Вызывали?

— Вызывал, — холодно бросил Астеш. — Проходи, садись. — Откинулся на спинку кресла переведя пристальный немигающий взгляд на Хайна.

— Может свет зажжём? — предложил тот.

Астеш не ответил. Вместо этого на весь кабинет грозно рыкнуло.

— Объясни, Хайн, не ты ли мне сказал, что девушке двадцать лет?

Ханс застыл посреди кабинет так и не пройдя далее.

— Есть сомнения? — поинтересовался напряженно. — Так сказала её тетушка.

— Сказала? Ты её документы смотрел?

Грозный голос Хайна не испугал, он хмуро глянул на своего генерала.

— Леди Ирен сказала, что документы утеряны в момент гибели родителей леди Киары.

— Идиот! — Рявкнуло так, что Хайн невольно побледнел. Генерал мог иногда приложить крепким словцом, но чтобы назвать кого-то «идиотом»!

— Астеш, ты не много на себя берешь, — ответил скрипнув зубами, направляясь к столу, и разом переходя на «ты». — Я в твои секретари не записывался. И не кажется ли тебе…

— Ей семнадцать! — Словно обухом по голове рубанул Астеш. Одним махом руки снеся все находившиеся на столе предметы. Жалобно звякнуло стекло чернильницы выплеснув содержимое на дорогой шаенский ковер.

Хайн сел в кресло напротив, с холодным выражением глянул на своего генерала.

— И что с того? Разве если бы знал её возраст это остановило бы тебя? — голос его был резок. — Ты слишком горел ненавистью. А когда узнал, что у герцога Лавона есть единственная дочь, стал просто одержим мыслью сравнять честь его семьи с землей. Тебя не остановила даже исключительная схожесть девчонки с её предшественницей.

— Замолчи! — Зло выдавил Астеш. — Не смей называть Шайру её предшественницей. Она была для меня… — он задохнулся воздухом и откашлявшись скупо выдавил. — Всем.

— И поэтому ты её отпустил, — недружелюбно хмыкнул Хайн.

— Я не отпускал её.

Удар кулака по столу заставил тот жалобно скрипнуть. Астеш прикрыл глаза и уже как-то обречённо выдавил.

— Ты ведь прекрасно все знаешь. Она сама ушла. Без моего ведома. Сбежала…

— Чтобы уйти и погибнуть вместе со всей семьей. — Язвительно хмыкнул Хайн. — Очень благородное решение с её стороны. Кстати, я до сих пор не верю в её гибель. Если помню тела всех родственников нашли. А её нет.

— Не смей, — устало выговорил Астеш. — И вообще, никогда больше не говори со мной о Шайре.

— Очень сложно не вспоминать вашу бывшую любовницу, учитывая просто невероятное сходство с ней леди Киары.

— Я надеялся, что портрет девушки, показанный мне, приукрашен, — тихо отозвался Астеш.

— Как оказалось, нет, — все так же не сдерживая злую иронию хмыкнул Хайн. — Они просто невероятно похожи.

— Невероятно, — глухо повторил Астеш, вставая и отходя к окну. Лунный свет облизнув башню, мягко перебрался на крышу замка. — Слишком похожа. — В задумчивости произнес генерал. — Практически одно лицо. Я не могу назвать её по имени, так она похожа. Боюсь, что не сдержусь и назову её Шайрой.

Хайн нахмурился.

— Мой господин, столько лет прошло. Уже давно пора бы и забыть…

Смолк под тяжелым взглядом резко повернувшегося Астеша. Тот смотрел настолько пронзительно, что стало трудно дышать.

— Господин, — выдавил Хайн хватаясь за горло.

Астеш отвел взгляд.

Хайн закашлялся ловя ртом воздух.

— Насмешка судьбы, — отрешенно отозвался Астеш. — Высшие силы видимо не вдоволь поиздевались надо мной сделав дочь моего врага настолько похожей на… — он смолк.

— Но ведь леди Киара не виновата, — попробовал высказаться Хайн и снова замолчал ожидая очередного убийственного взгляда.

Его не последовало. Зато кабинет прорезал полный горечи голос Астеша.

— А кто виноват?

Спорить и что-то доказывать генералу видя его состояние, было опасно. И все же, Хайн, превозмогая страх за собственную жизнь, тихо проговорил.

— Вы обещали её не трогать.

Астеш невесело усмехнулся.

— Снова подслушивал?

Хайн вяло пожал плечами.

— Её слуга, Дарьер, очень переживает за девочку.

— Переживает?! Он её в лес отпустил, зная о том, что там гариконы, — Насмешливо изогнул бровь Астеш тут же задумчиво добавил. — Или зная чего-то чего не знаем мы?

Прошёл к своему столу, устало опустился в кресло.

— Передай Дарьеру, что я всегда держу свое слово. По крайней мере, пока не решу, что делать с леди. — Он сложил руки на подлокотники и крепко их сжал. — Мне нужно подумать. Лучше всего, если я пока не буду её видеть.

— Хоть одно здравомыслящее решение за последние дни, — совсем тихо проворчал Хайн. Астеш смотрел на него пристально. Хайн нервно откашлялся. — Кстати, пришло письмо из Шаразара.

— Когда?

— Буквально перед тем как я направился к вам. — Хайн сунул руку в карман и вытащил смятый конверт. Протянул его Астешу.

Читал тот быстро. После чего бумага вспыхнула в его руках черным огнем и осыпалась пеплом на стол.

— Меня вызывают. — Сказал скупо. — Месяц не будет в замке. Оно и лучше. За это время, я надеюсь, решу, что делать с девушкой.

Он перевел взгляд на Хайна.

— А ты будь добр, узнай о ней все. Где родилась, как попала в Эсварию. Выясни о её семье. Как погибли. Кто была её мать. До седьмого колена узнай всю родословную. Хочу знать о них все.

— Совсем все?

— Совершенно. До самой мелочи. — Астеш напряженно сцепил пальцы. — Хайн, сегодня эта девушка показала наличие в себе очень редкого дара. Дара, которого не может быть в человеке.

Хайн недоверчиво посмотрел на генерала.

— Только не говори, что это тот самый дар.

— Тот самый. — Твердо произнес Астеш. — Ты прекрасно знаешь, что им обладал только один род. И я знал всего одну, которая могла бесстрашно подойти и повелевать тварями сумрака. До этого дня. Сегодня «наша гостья» сделала тоже самое. Я не верю, что судьба столь избирательна.

Хайн несдержанно хмыкнул.

— Один дар, одна внешность…

— Не слишком ли много совпадений? — Хмуро перебил Астеш.

Хайн нервно поморщился.

— Если хоть доля ваших подозрений верна, то, девушка может быть опасна, как для вас, так и для Шаразара. — Он весь поддался вперед. — Вы понимаете, что если о её даре узнают, то никто разбираться не станет? Уж слишком много совпадений.

— Более чем, — холодно резанул Астеш. — Поэтому узнай, как можно аккуратней. И запрети кому бы то ни было в замке, даже заикаться о ней за его пределами.

Луна уже скрылась за горизонт уступая место рассвету. А в кабинете все еще была видна тень. Вот только уже не Астеша. Генерал покинул замок сразу после разговора.

Не рискуя сесть в кресло высшего шаена, подставив рядом стул, за столом сидел Хайн.

В свете тусклой магической свечи он смотрел на небольшой портрет девушки. Все в ней было идеально, кожа, глаза, даже чуть презрительная улыбка красиво очерченных губ. Идеально, прекрасно, порочно. И как же, та, что находилась сейчас в замке была похожа на ней. Вот только волосы не блестели вороновой чернотой, а искрились медовым теплым светом.

— Нечистые бы тебя побрали, Шайра, — зло прошипел Хайн. — Надеюсь ты действительно погибла и провалилась в преисподнюю.

Порывисто встал.

Портрет в его руке вспыхнул ярким огоньком и осыпался пеплом.