Глава 21

Ариа Нейрис

Мы вышли из ресторана, но вместо того, чтобы направиться к отелю, свернули совсем в другую сторону.

— Ты не успела ничего поесть, — заметил Каэль.

— Закажу что-нибудь в номер.

— У меня есть идея получше, — улыбнулся он.

Через пару домов показалось маленькое уютное кафе. Стоило нам войти, как в нос ударил божественный запах свежей выпечки, и желудок предательски громко заурчал.

Всё дело было в этом волшебном аромате пирогов, который наполнял всё пространство. Я так давно их не ела, что один только запах вызывал щемящее чувство внутри.

Готовить для себя мне всегда было некогда. А в детстве мама часто баловала нас с папой. Она пекла пироги по-особенному — я нигде больше не видела такого оформления. Каждый пирог она украшала веточками свежей мелиссы, выкладывала сверху ягоды, аккуратно формируя из них ровные красивые бортики. Потом отрывала маленькие кусочки теста и лепила из них крошечные листики, которыми дополняла композицию. Эти детали превращали обычный пирог почти в произведение искусства, придавая ему особенную домашнюю магию.

Каэль подошёл к прилавку, чтобы сделать заказ, а я осталась стоять, растерянно рассматривая всё это изобилие. Глаза буквально разбегались.

Чего здесь только не было: и сытные мясные пироги, и ароматные овощные, и множество фруктовых — с яркими, сочными начинками, переливающимися всеми цветами. Рядом лежали всевозможные сладости, каждая из которых выглядела настолько аппетитно, что выбрать что-то одно казалось совершенно невозможным.

— Ари, что ты больше любишь? — спросил Каэль, поворачиваясь ко мне.

Я растерянно посмотрела на него. Хотелось абсолютно всего.

Он тихо рассмеялся, заметив мою растерянность.

— По два куска каждого, пожалуйста. И те пирожные с кремом.

Я обожаю его.

— Что ты будешь пить? — спросил он.

— Сейчас я бы выпила чего-нибудь прохладного… может, сок?

Был уже поздний вечер, но за день Вейлару прогревали сразу два солнца, и воздух всё ещё оставался тёплым, почти душным, будто не хотел отпускать накопленное за световой день тепло.

Мы забрали заказ и вышли на улицу. Сначала направились в сторону отеля, но, не дойдя до входа, Каэль неожиданно свернул к пляжу.

Мы шли вдоль берега. Я сняла босоножки и зарылась пальцами в песок. Он уже начал остывать, мягко щекотал ступни и приятно расслаблял уставшие после каблуков ноги. Я улыбнулась — это было именно то, что нужно после тяжёлого вечера.

Отойдя достаточно далеко от отеля, Каэль повернул к ряду пустых лежаков. Мы устроились на одном из них. Он разорвал упаковку от пирогов и аккуратно разложил её, соорудив импровизированный столик. Я снова улыбнулась — просто, но невероятно уютно.

— Да, не ресторан, конечно, — сказал он с лёгкой усмешкой, — но поверь, эти пироги стоят того, чтобы их попробовать.

— Ты уже был здесь раньше? — спросила я.

— Да, однажды прилетали по заданию. Так что знаю пару хороших мест.

Мы сосредоточились на еде, слушая, как волны набегают на берег — мягко, с тихим шорохом, будто зовут к себе. Вечер был спокойным и интимным.

Когда мы доели пироги, я снова посмотрела на воду. Лёгкое волнение отражало свет далёких огней. Мне вдруг очень захотелось нырнуть в неё, освежиться… и, возможно, немного пошалить.

Я поднялась и медленно стянула лямки платья.

— Ари, ты что делаешь? — хрипло спросил Каэль.

Ткань легко скользнула вниз, обнажая кожу. Прохладный ночной воздух тут же коснулся плеч. Я обернулась через плечо и чуть дерзко улыбнулась ему.

— Хочу поплавать. Присоединишься? — прошептала я.

Он сглотнул, не отрывая от меня взгляда. Его глаза медленно скользнули по тонкому кружеву, по линии бёдер, по почти невесомой ткани стрингов и такому же откровенному бюстгальтеру, который ничего не прятал, а лишь мягко подчёркивал формы.

Каэль коротко кивнул и начал расстёгивать рубашку, не отводя глаз.

Я не стала ждать и первой шагнула в воду. Она оказалась удивительно тёплой, ласковой и обволакивающей, будто мягкие ладони скользили по телу. По коже пробежала приятная дрожь, и дыхание само стало глубже.

Зайдя по грудь, я обернулась.

Он уже шёл ко мне — в одних боксерах, уверенно и спокойно, словно всё вокруг перестало иметь значение. Его тело было подтянутым и рельефным. При каждом движении мышцы плавно перекатывались под кожей, и я не могла отвести взгляд.

— Привет, маленькая проказница, — произнёс он, оказавшись совсем рядом.

Я только и успела брызнуть в него водой и метнуться в сторону, но он поймал меня почти сразу. Его руки сомкнулись вокруг меня быстро и точно, словно он и не сомневался, что так и будет. Мы оба громко засмеялись. Вода попадала в рот, я отплёвывалась, сбиваясь с дыхания, а он лишь крепче удерживал меня, не давая вырваться.

— Попалась, — сказал он хрипло, почти у самого уха. — Теперь я тебя не отпущу. Никогда.

От его голоса по коже пробежала сладкая дрожь.

Я смотрела в его глаза цвета ясного неба и вдруг ясно поняла — да, я попалась. И если однажды он решит разорвать эту связь, мне будет нечем себя собрать. Слишком глубоко я уже пропиталась его заботой, теплом и прикосновениями.

Мы потянулись друг к другу одновременно. Поцелуй получился горячим, почти отчаянным. Он целовал жадно, прикусывая мои губы, а я отвечала тем же, углубляя поцелуй и наслаждаясь тем, как его язык откликается на каждое моё движение.

Это была наша игра — только для двоих.

Каэль приподнял меня, и я инстинктивно обхватила его ногами, прижимаясь ближе и обнимая за шею. Его зубы нашли край бюстгальтера, он отодвинул ткань и коснулся уже напряжённой груди. Горячий рот, лёгкие укусы — по телу пробежала острая волна возбуждения.

Мне хотелось большего. Даже если завтра всё изменится, я хотела сохранить этот момент — как драгоценный осколок счастья, спрятанный глубоко в сердце.