Глава 12

Проснувшись, я потянулась, какое-то время полежала, а затем открыла глаза. Замерла, когда поняла, что нахожусь в незнакомом месте, и медленно посмотрела по сторонам. Небольшая комната, где из мебели только диван и стол на противоположной стороне, а единственное окно закрыто жалюзи, правда, неплотно, так что было видно, солнце уже встало. А сама я лежу на темном диване, довольно жестком, кстати. Леранец же сидит рядом, точнее спит, а мои ноги расположились у него на коленях. Итак, мы вместе, но как здесь оказались, память отказывалась сообщать. С памятью вообще была проблема, а при попытке вспомнить, что случилось вчера вечером, она порадовала наличием обширных темных пятен. А это значит, что могло быть все что угодно. Засада… Надо брать языка, точнее, устроить допрос Рику. Но он спал, и будить его показалось преступлением.

Осторожно приподняв ноги, я спустила их на пол, поднялась и еще разок потянулась. Рик заворочался, что-то недовольно буркнул, а затем зашарил рукой там, где только что лежали мои ноги. Нашел плед, ухватил его и снова затих.

Взгляд упал на туфли… Испорченные. Опять! Это какое-то проклятие! Не выдержав, я выругалась и тут же прижала ладонь к губам, испуганно посмотрев на леранца. Но он не проснулся. Это хорошо. Выглядит он не очень, а учитывая произошедшее в пещерах, ему, наверное, все же надо к врачу. Но пока пусть спит… Сердце защемило от волны странной нежности, захотелось подойти, коснуться лица кончиками пальцев, а лучше сесть рядом и прижаться к леранцу. Мотнув головой, когда поняла, что собираюсь именно это и сделать, я решительно направилась к двери. Надо выяснить, где я и что вообще происходит.

Осторожно выскользнув за дверь, я прикрыла ее и поняла, что вопросов прибавилось. Небольшой коридор, где не было ни души. На одной из стен я нашла стенд, где висели какие-то распечатки, но я не умела читать по-лерански, так что мне это ни о чем не говорило. Чувствуя себя преступницей, я прокралась до следующей двери и выглянула в нее. И снова никого, но на этот раз одна из дверей в коридоре была открыта и оттуда слышался голос. Вот на него я и пошла.

Постучав ради приличия, заглянула в кабинет и… кажется, поняла, где я нахожусь. За столом сидел молодой симпатичный мужчина в форме. Но надо было уточнить.

– Извините, что беспокою… – Я запнулась. – Где я?

– Доброе утро, морна Арефьева, – улыбнулись мне. – Как вы себя чувствуете?

– Хорошо, спасибо.

– А морн Ортемис?

– Спит, я не стала его будить.

– Хотите кофе?

– Нет, спасибо. Но, пожалуйста, подскажите, где я и что происходит?

– Вы в отделении безопасности Риона. Мы привезли вас вечером, после происшествия в «Корсаре».

Так, память, напрягись! Она напряглась и подкинула пару картинок вчерашнего вечера. Да, после озера мы поехали в бар, кажется, как раз в «Корсар»…

– Карина! – В комнату ввалился Рик. Невыспавшийся и явно в плохом настроении. Правда, увидев меня, улыбнулся.

– Морн Ортемис! – с каким-то трагизмом воскликнул полицейский и вздохнул то ли обреченно, то ли с облегчением. – Вы уезжаете? Водитель ждет.

– Стоп… Ты что, всю ночь здесь просидел? – нахмурился Рик, взглянув на полицейского.

– Какая неожиданность! – На пороге появился еще один мужчина, одетый с иголочки и словно излучающий какой-то безумный запас энергии. – Он не имеет права оставлять в отделении посторонних без определенного статуса, а ты, как мне сообщили, отказался подписывать бумаги и уезжать. Не в камеру же тебя было отправлять.

Ничего не понимая, я переводила взгляд с одного на другого. Итак, я в полиции. Почему мы с Риком здесь оказались? Кто этот второй мужчина, раз позволяет себе так вольно разговаривать с представителями правопорядка? Да, и как я здесь оказалась?!

– Морна Арефьева, очень рад вас видеть, – улыбнулся щеголь в идеальном костюме. – Меня зовут Альвас Торено. Я адвокат морна Ортемиса.

– Адвокат? – эхом откликнулась я и повернулась к Рику. – У тебя есть адвокат? Что происходит? Почему мы здесь? И что ты натворил?

– Я? – Рик хмыкнул, взглянув на адвоката, а я почувствовала, что у меня дико разболелась голова.

– Ну не я же, – буркнула, потирая виски.

Наступившая тишина показалась странной. Посмотрев на полицейского, я увидела, что он улыбается. Так же, как и адвокат. Про Рика вообще молчу.

– Так, давайте закончим с формальностями, – преувеличенно жизнерадостно заявил адвокат. – Морна Арефьева, я привез документы. Вам нужно лишь поставить подпись.

– Какие еще документы?

Нет, мне все больше не нравилось происходящее.

– Вы не говорили еще? – возмущенно спросил адвокат у Рика.

– Не успели, – пожал тот плечами.

– Так, мне все равно, что ты натворил этой ночью, но я ничего подписывать не буду. И вообще, я еду в отель. Хочу кофе, душ и переодеться.

– Морна Арефьева, – все с той же жизнерадостной физиономией заявил адвокат. – Не все так просто.

– Это не мои проблемы, – отрезала я. – Разбирайтесь сами. Небось большие мальчики.

Я развернулась и только хотела выйти, как Рик поймал меня за руку и остановил.

– Пойдем, надо поговорить, – серьезно заявил он, увлекая меня за собой в коридор.

Когда мы остались наедине, он взял меня за руки и проникновенно заглянул в глаза. Я привычно уже поплыла под его взглядом, но леранец выглядел таким серьезным, что я испугалась за него.

– Рик, что ты натворил? – застонала я.

– Не только я, – запнувшись, сказал он. – Сегодня ночью произошла драка, и мы оба отличились.

– Хватит врать, – поморщилась я, но затем задумалась.

Да, я ни черта не помню о том, что было ночью, но зато я знаю, что, если выпью, становлюсь немного агрессивной. Так что… Блин, все могло быть. И драка тоже.

– Что натворила я? – решительно спросила у леранца.

– Да ничего особенного, – махнул он рукой. – Разбила бутылку о голову одного придурка, и все. Но есть проблема. Так как ты не гражданка Лерана, а я набил морду парочке мужиков, то тебя ждет депортация, а меня – очень крупный судебный иск, возможно, заключение.

– Да чтоб тебя!

Представив на миг, как меня с позором выгоняют с планеты, на которую я возлагала столько надежд в плане работы, мне стало плохо. Да и Рик… Не думаю, что он просто так взял и пошел драться. Он не может расплачиваться за то, что заступился за меня.

– Ты подрался из-за меня?

Рик промолчал, но мне не требовался ответ.

– Что можно сделать? – глухо спросила я.

– Мой адвокат рекомендует оформить помолвку задним числом, чтобы наказание было не столь сильным. Можно сказать, формальным, – тихо сказал он. А затем кратко, но емко объяснил, в чем разница в ответственности между гражданами и негражданами Лерана, и снова замолчал.

– О боже…

– Я знаю, надо было спросить твое мнение, но ты спала, а я не хотел тебя будить, – обезоруживающе улыбнулся он. – И почему-то был уверен, что ты не откажешься.

Все, слова у меня закончились, а на удивление не осталось сил. Я думала около минуты, взвешивая все за и против. По всему выходило, что в графе минусов вовсе нет пунктов. Единственное меня бесило – что наша помолвка будет по необходимости. Все же, несмотря ни на что, в глубине души у меня таилась самая обычная романтичная девчонка. И вот как раз она отчаянно протестовала против подобного пренебрежения любовью и чувствами. Но в этот момент проснулась та часть моего характера, благодаря которой я и добивалась всего, и решительно заявила, что надо соглашаться. Не только помочь Рику, но и вот так, пусть путем расчета, урвать еще один кусочек сказки, побыв невестой.

– Ты ведь не врешь в очередной раз? – спросила я со вздохом.

– Находясь в полицейском участке, в присутствии адвоката? – Рик приподнял бровь.

– Ладно, проехали, – вздохнула я. – Пошли, подпишу все, что нужно.

Формальности заняли минут десять, не больше. Я быстро прочитала документы, не нашла ничего смертельно опасного и поставила свою подпись. А когда мы с Риком вышли на улицу, я все еще пребывала в очень странном состоянии. Вроде все сделала правильно, помогла не только себе, но и Рику, но в глубине души не успокаивался червячок сомнения. Возникло ощущение, что я что-то пропустила, не заметила, не обратила внимания, а ведь я всегда была довольно наблюдательной. Возможно, все дело было в том, что я не помнила события прошлой ночи, но мне казалось, что Рик далеко не все мне рассказал. И это напрягало.

Когда мы вернулись в отель, Рику позвонили. Он ответил, а когда закончил разговор, посмотрел на меня и улыбнулся.

– Карина, звонил управляющий, он заказал на Лим-Диме бунгало на сегодня. Бронь на два дня. Ты ведь хотела поехать и поискать подругу. И если ты не против, я бы хотел поехать с тобой и помочь. Все же я местный.

Я прищурилась. Слишком резкий переход от того Рика, которого я успела узнать, вот к этому, скромному и смущенному. С другой стороны, я вообще что-то слишком подозрительная сегодня. Может, он и правда хочет вот так вернуть долг, а помощь мне точно не помешает.

– А почему он не позвонил мне? – нахмурилась я.

– Наверное, не знает номер. – Рик пожал плечами.

Нет, мне надо срочно в душ и выпить кофе. Голова не работает совершенно. А леранец тем временем явно ждал ответа, так что я кивнула, соглашаясь.

Когда мы уже летели с полчаса над океаном, я вспомнила, что оставила в баре планшет. Вместе с рюкзаком. Эх, мало мне было ареста и фиктивной помолвки, не говоря уже об очередных босоножках, не выдержавших последнего приключения, так еще и это!

– Вернемся – заберешь, – успокоил меня Рик, а затем связался по коммуникатору с кем-то и попросил, чтобы сохранили мои вещи в целости. – Это был владелец бара, – пояснил он. – Твои вещи уже нашли, и они у него в кабинете, ждут тебя. Не переживай.

Успокоившись, но поймав себя на мысли, что почему-то смущаюсь смотреть на Рика, я отвернулась к окну. Бирюзовая гладь внизу завораживала и успокаивала, солнце ярко светило на небе, где не было ни облачка, а маленькие острова, над которыми мы пролетали, радовали яркой зеленью деревьев и розовыми полосками пляжей.

– В основном это частные владения, – пояснил Рик, когда я спросила, можно ли нам приземлиться на одном из них. – Но есть много необитаемых, так что, когда вернемся с Лим-Дима, можно будет сделать вылазку. А пока лучше посмотри вперед, мы почти на месте.

Следуя совету, я прилипла к окну. Лим-Дим… Это был довольно большой остров, такой же зеленый и невероятно красивый сверху. Он чем-то походил на Рион. Вдоль побережья стояли небольшие бунгало, а ближе к центру раскинулся городок с огромным парком развлечений. Рик заложил еще один круг, позволяя мне в подробностях рассмотреть водные горки, множество бассейнов и различных аттракционов. Представив, как опробую все горки, я довольно улыбнулась. Все же экстрим я любила. Жаль, правда, что дорога заняла столько времени. Солнце показывало, что полдень миновал, и день потихоньку начинает клониться к вечеру.

– Можем сегодня поискать Алису и отдохнуть, – предложил Рик – А завтра отправимся туда на весь день.

– Идет!

Внутри бунгало оказалось намного больше, чем выглядело снаружи. То ли это особенности леранской архитектуры, то ли дело еще в чем, но, когда я обнаружила там две спальни и огромную гостиную, удивленно уставилась на Рика.

– Надеюсь, ты не возражаешь? – пожал он плечами. – Я попросил морна Мореса заказать нам именно такой вариант проживания. Все же глупо селиться в разных номерах или отелях, если мы постоянно будем вместе.

Я промолчала, разглядывая мужчину. И снова подозрения накатили волной, хотя причин для этого не было. Рик вполне логичен. Вот только слово «попросил» явно не входит в его лексикон.

– Вы обсуждали, что я хотела поехать на Лим-Дим?

– Это была тайна?

– Да нет. Просто я не понимаю…

– Ладно, признаюсь! – Рик покаянно опустил голову. – Когда Эстевар упомянул, что ты собираешься на Лим-Дим, я сразу сказал ему снять такое бунгало. Карин, ты меня с ума свела, и я не мог отказаться от возможности показать тебе местные красоты.

Сказал… Вот это уже ближе к теме. Такие, как Рик, именно приказывают, а не просят. И только я собралась выступить с обличительной речью, как посмотрела на него, и сердце пропустило удар. Он выглядел таким виноватым, что злость сразу куда-то исчезла. Ну что я, в самом деле? Ведь прекрасно знаю, что мужчина способен пойти на многое, чтобы добиться расположения девушки, а Рик с самого начала пер как таран, успокоившись лишь в последние дни. И буду честна сама с собой. Я вовсе не против жить с ним в одном номере. Хотя немного смущали раздельные спальни. Это что, он все так же тверд в своем обещании не приставать? Но ведь это относилось ко вчерашнему дню, про сегодняшний речи не было.

Прищурившись, я склонила голову, размышляя над ситуацией. А затем улыбнулась. Зря леранец так! Не выйдет у него устоять, и если для этого придется его соблазнить, я сделаю это!

– Ты же мой герой, – с придыханием сообщила ему. – Как я могу на тебя злиться?

– Карина!

– Ты меня спас. Не дал депортировать, не говоря уже про пещеры. Так что герой, не спорь.

Я мило улыбнулась, подмечая, что взгляд Рика потемнел. Он было шагнул вперед, а затем прищурился и как ни в чем не бывало заявил:

– Так, мне надо в душ. Подождешь?

– Конечно. Только у меня к тебе небольшая просьба. – Сделав паузу и проследив, как на лице леранца промелькнула радость и удовлетворение от моих слов, невинно заявила: – Не одолжишь коммуникатор? Мне надо сделать пару звонков.

Досада… Значит, и в самом деле думал, что я попрошу его о чем-то более весомом. Но мне от тебя ничего не нужно, синеглазый. Только ты сам.

– Я быстро. – Рик снял «часы», показал, как ими пользоваться, и отправился в соседнюю комнату.

В отличие от него душ я приняла еще в «Грезах Лерана», заявив, что никуда в таком виде не поеду. Так что, скинув последнюю пару босоножек и осенив их крестным знамением, надеясь, что они продержатся подольше, я завалилась на диван и набрала номер Терека.

Дожидаясь ответа, рассматривала обстановку, которая мне невероятно нравилась. Бунгало оправдывало свое название. Ветерок шевелил тонкие занавеси, деревянный пол украшали самодельные половики, а подушки на диване радовали ручной вышивкой. Мебель из цельного дерева и с искусной резьбой. Вся обстановка подчеркивала деревенский колорит, пряча под панелями навороченную технику. А стены, если меня не подводило зрение, украшали картины на холстах, правда, обрамленные в нарочито простые рамы. Да и сами полотна… Я не знала художника, но пейзажи были потрясающие и словно светились изнутри благодаря мастерской работе. Одно несомненно: стоили они прилично. Кстати, надо будет включить этот отель в перечень… Еще раз осмотревшись, я перевернулась на спину, лениво наблюдая, как под потолком вращает лопасти вентилятор. В окно залетела бабочка, покружила над букетом цветов, стоявшим на столике рядом с диваном, и снова улетела.

– Кто это? – рявкнул динамик голосом Терека, и я чуть не подпрыгнула от испуга.

– Я это, не ори, – быстро включив видеосвязь, показала ему кулак.

– Какого черта ты звонишь с закрытого канала? – ошарашенно спросил он, потирая сонное лицо. – Я уж думал, мне опять безопасники на хвост сели.

– Терек, я чего-то не знаю? Смотри, запорешь мне проект, я тебя лично убью!

– Да нет, у моей бывшей неожиданно оказался муж из этой структуры. Не бойся, прорвемся.

– Терек, у меня идея, – воодушевленно заявила я сонному другу.

– А я сплю. Меня нет. Карина, чтоб тебя, ты вообще понимаешь, что у нас разница во времени?

Видимо, приятель успел проснуться и вспомнил, что я его опять разбудила.

– Тогда проснись и пой.

– Что ты там придумала еще? – обреченно вздохнул он, садясь на кровати.

– Это для экстремальщиков. Добавим в меню драку в баре и арест. Конечно, с полицией вряд ли удастся договориться, но с хозяевами бара – постараюсь. Вдобавок наймем актеров, но сделаем все достоверно.

– Куда ты опять встряла? – мрачно спросил он.

– Вот во все это и встряла, – хмыкнула я. – Правда, я что-то такое выпила, после чего изображала валькирию. Но этого я не помню. Я вообще почти ничего не помню, а в остальном различить, где галлюцинации, а где реальность, проблематично.

– Карина… – простонал Терек. – А давай я в следующий отпуск вместе с тобой поеду!

– Обойдешься, – хмыкнула я. – Так, в общем, прорабатывай. А я тебе попозже еще позвоню.

– Вот объясни, как человек может вызывать два противоположных чувства? Я сейчас хочу тебя прибить и расцеловать.

– Это тебе не по карману, – подмигнула ему. – Ну и как обычно, выбирай комплимент из списка, только работай быстрее.

– Так, а ты сейчас где? – прищурился он. – Была же в другом номере.

– Я на одном из островов… Слушай, Терек, забыла еще про одну идею рассказать! Конечно, это больше по Сашкиной части, но это вы с ним сами разберетесь по фронту работ.

Быстро обрисовав разговор с Ройхо, я довольно уставилась на приятеля, ожидая его слов про свою гениальность.

– Свадебные туры… – Терек задумался. – Мы же от них вроде отказались, потому что вечная проблема с пьяными гостями.

– Ну да, – поморщилась я. – Но что, если делать именно тайные церемонии? Сначала, к примеру, неожиданное предложение у кратерного озера, а потом такая же типа внезапная свадьба. Полностью подготовленная, понятно. Конечно, романтиков сейчас днем с огнем не сыщешь, все же измельчали мужики, но вдруг… Мне кажется, спрос будет.

– Может, сделаем это все где-нибудь в другом месте? Леран дороговат.

– И тогда получим как раз толпу пьяных гостей, – отрезала я и умоляюще посмотрела на него. – Ну что ты такой сухарь? Ты пойми, каждая девушка – не важно какая у нее внешность, сколько ей лет и какой социальный статус, хотя бы в глубине души, но мечтает о свадьбе. А если ее освободить от всей этой кабалы, связанной с организацией, и устроить сюрприз, она будет счастлива.

– Нужны магазины с платьями, информация по ресторанам, ну и ювелирным, – заметил он.

– Найду.

– Ладно, берем в разработку, но помни, я был против этой идеи.

– Да чтоб тебя!

– Сашке скажу, пусть тоже поработает. Жду твоих очередных приключений, – сказал Терек и отключился.

Отложив коммуникатор, я снова уставилась на вентилятор. Работы выше крыши. А еще, по идее, надо позвонить Михалычу и доложить о процессе. Хотя нет… Вот когда у меня будут на руках цифры, тогда и будем разговаривать.

Скрипнула дверь, и я повернула голову, посмотрев на ванную. А когда появился Рик, машинально поднялась, нервно сглотнув.

Этот сексуальный синеглазый мерзавец появился в одном полотенце. А пока я завороженно ласкала взглядом все его выпуклости, впуклости и прочие кубики, спокойно прошел к своей сумке, стоявшей у порога вместе с моей, и достал оттуда чистую одежду. А затем спокойно ушел обратно в ванную, откуда через несколько минут появился уже полностью одетый.

Я снова сглотнула, закашлялась и заставила себя отвернуться. Одетый Рик выглядел ничуть не хуже практически обнаженного. Белая свободная рубашка, светло-бежевые легкие брюки и мокасины в тон. И, видя его вот такого, мне тоже захотелось выглядеть сногсшибательно.

– Ну что, готова?

– Дай мне пять минут, – мрачно заявила я.

В ванную я унесла всю сумку. Увы, выбор не очень велик, но я выудила легкое белое платье без рукавов с кружевным лифом, полупрозрачной летящей юбкой и тонким пояском на талии. Уложив волосы, я сделала легкий макияж и подобрала украшения. Мои единственные босоножки остались у дивана, так что обуться я намеревалась в комнате. Плечи немного скучали без сумочки или рюкзака, но тут уж ничего не поделаешь. Свои вещи я верну в лучшем случае только завтра.

Вышла из ванной я немного настороженно. Непонятно почему, но мне хотелось, чтобы Рик оценил мой внешний вид. Впрочем, переживала я зря. Стоило нам встретиться взглядами, как его глаза полыхнули таким восхищением и желанием, что я сразу успокоилась. А Рик… Постояв несколько секунд столбом, он резко шагнул ко мне, но не дошел и снова замер.

– Потрясающе выглядишь, – выдохнул он, а затем сократил оставшееся расстояние, протянул руку и коснулся прядки волос.

Улыбнувшись, я прошла к дивану, надела босоножки, стараясь не думать, что чувствую пристальный взгляд каждой клеточкой кожи. Он то ласкал, то обжигал, скользя по изгибам тела, и я горела следом за ним. Дыхание участилось, а к лицу прилила кровь. Как же жарко… Внезапно повлажневшие пальцы путались в ремешках, но я все же умудрилась застегнуть пряжки.

– Я готова, – подчеркнуто воодушевленно заявила я, поднимаясь.

Он молча подошел, протянул мне руку, а когда я в ответ дала свою, рывком притянул к себе. Горячее дыхание обожгло лицо, и я машинально приоткрыла губы, уверенная, что леранец меня поцелует. Но нет, он лишь нервно сглотнул и… отпустил. Нет, точно мерзавец! Но навязываться не буду, хотя отомщу.

Конечно, я догадывалась, что с легкостью найти Алиску не получится, и морально готовилась, что придется обойти все отели на острове, но Рик сумел меня удивить. Спокойно сообщив, что можно узнать, в каком отеле она остановилась, хотя на это тоже потребуется время, он сделал пару звонков и пообещал, что если моя подруга действительно на Лим-Диме, то завтра мы увидимся.

Как ни странно, но это меня успокоило. Я была полностью уверена, что раз Рик пообещал, то обязательно сдержит слово. Так что когда он предложил поужинать в ресторане, я согласилась с чистой совестью.

Заведение, которое он выбрал, было великолепным. Большая терраса на берегу океана, под зонтиками, в которых уже не было необходимости, ведь дневной зной сменился теплой южной негой. Удобные кресла с подушками, круглый столик, свежие цветы и свечи.

Легкое вино, причем Рик почти не пил, восхитительные закуски – моллюски и прочие морские гады, знакомые и нет, но приготовленные настолько вкусно, что у меня практически случился кулинарный оргазм, овощи, фрукты и… самый потрясающий мужчина, которого я когда-либо встречала. Я не могла отвести взгляд, жадно рассматривая его, наслаждаясь запахом, наблюдая за уверенными жестами и слушая его рассказы. Он снова почти не рассказывал о себе, зато ненавязчиво вытаскивал из меня различные смешные истории, которые приключались в жизни. Смеялся над шутливыми, каменел после сложных, а еще постоянно повторял, что никогда не встречал такую невероятную девушку, как я. А я ведь не железная… Забыв про коготки, едва ли не мурлыкала. В то же время понимала, что нельзя влюбляться, хотя, кажется, поздно я об этом вспомнила. Немного нервировало, что Рик постоянно отходил с кем-то поговорить. А еще это бесило, потому как означало, что он что-то скрывает от меня. Правда, стоило ему вернуться, и я оттаивала, прощала отлучки и снова наслаждалась вечером.

К тому моменту, когда небо раскрасилось яркими всполохами всех оттенков красного, с океана прилетел прохладный бриз, а солнце почти коснулось линии горизонта, мы поднялись. Рик расплатился, но в этот раз я ничего не сказала, приняв это как должное и правильное.

– Прогуляемся?

Я лишь кивнула и снова чуть не замурлыкала, когда он обнял меня, и мы неспешно пошли по пляжу.

Да, Лим-Дим – это идеальное романтическое место. Влюбленных пар, попадавшихся навстречу, было не сосчитать. Все счастливые, радостные, с немного глупыми лицами. Интересно, а я так же выгляжу? Впрочем, не все ли равно? Главное, что чувствуешь, а я была счастлива.

Я потеряла счет времени, но, когда на берегу увидела развалины какого-то храма, остановилась.

– Храм Шадоры, жены Ктулху, – пояснил Рик, поглаживая мое плечо. – Был разрушен во время очередного землетрясения.

Я не понимала, в чем несоответствие между словами Рика и тем, что я вижу. Ну храм, ну разрушенный. Почему развалины увиты цветами, а неподалеку от остатков центрального входа, если я правильно определила, толпится столько народу? Время для экскурсии как бы не совсем подходящее.

– А что они здесь делают? – махнула рукой в сторону толпы.

– Женятся, – хмыкнул леранец.

– Что?

– Ну, это еще один миф, – с готовностью пояснил он. – Вроде как если принести друг другу клятвы любви и верности именно здесь, то богиня одарит удачей и счастьем.

– Я думала, что за удачу Ктулху ответственен, – заметила я, задумчиво разглядывая, как пары по очереди подходят к камню, похожему на алтарь, берутся за руки и что-то жарко обещают друг другу, а женщина с венком на голове вроде как благословляет их.

Неожиданно это показалось таким романтичным, что на второй план даже ушла мысль о включении и этого места в туры. А еще мне до безумия захотелось подойти туда, взяться за руки с Риком… Так, о чем это я думаю?

При виде счастливых пар, проходящих мимо нас, пробудился червячок зависти, и я поочередно пережила стадии, которые обычно испытывала при покупке обуви: «Хочу вот это прямо сейчас и вообще немедленно, а цена не имеет значения».

– Хочешь? – Рик потянул меня к храму.

– Э-э-э, не знаю, – призналась я.

Все же хоть я и частично атеистка, но в голове возникли сомнения – правильно ли развлекаться таким образом.

– Ой, да хватит тебе бояться! – Леранец потянул меня уже решительнее. – Будет что вспомнить.

Я продолжала стоять, все еще сомневаясь. Впрочем, почему бы не развлечься? Вон сколько народу, и никто не боится. К тому же в леранца я влюблена, так что лгуньей перед глазами богов точно выглядеть не буду. И вообще, он сам мне это предлагает, а не я его тяну. В конце концов, да что случится? Законной силы этот обряд не имеет, особенно если учесть, что для помолвки мне пришлось подписать договор на нескольких листах, что уж говорить про саму свадьбу, а со своими богами пусть Рик сам разбирается. Хотя, учитывая его отношение к религии, он тоже воспринимает все как аттракцион. И вообще, это же его идея! Но самая главная причина была в том, что мне до безумия захотелось замуж. Причем за Рика. Да-да, стадия немедленного получения желаемого не только не утихла, но и разгорелась ярким огнем. К тому же отказывать себе в таких вот маленьких капризах опасно если не для здоровья, то для хорошего самочувствия точно. Так что явно стоит выйти замуж, пусть и понарошку.

– Ты уверен? – с сомнением протянула я, малодушно перекладывая решение на Рика.

– Никогда в жизни не был ни в чем более уверен, – заявил он, обнимая меня и притягивая к себе.

Все! Если и были какие-то сомнения, то их словно волной смыло. И эти синие глаза, в которых я снова тонула и не желала спасаться. Ноги предательски подкосились, я упала Рику на грудь, машинально обняла за шею, и он наконец-то меня поцеловал. Нежно, с такой затаенной просьбой ответить, что у меня перехватило дыхание. Веки стали тяжелыми, внизу живота привычно уже при прикосновении Рика стало жарко, а кончики пальцев начало покалывать.

Поцелуй стал глубже, ответ на него – более страстным, наши руки – более смелыми. А время то ли остановилось, то ли понеслось вперед с бешеной скоростью, но я просто махнула на него рукой, полностью сосредоточившись на ощущениях. Рик стал моим миром, и, чтоб меня Ктулху покусал, мне безумно это нравилось.

– Вы будете проходить обряд? – послышался мелодичный женский голос.

С трудом оторвавшись от моего леранца, я повернула голову и попыталась понять, чего эта женщина с венком на голове вообще от нас хочет. Разум, лишенный анестезии в виде поцелуев Рика чуть очнулся, напомнил, что это кто-то вроде местной жрицы жены Ктулху, а потом еще и напомнил, что берег опустел и, кроме нас троих, тут никого нет.

– Будем, – хрипло заявил Рик, подхватил меня на руки и понес в сторону алтаря.

Вообще, это он правильно сделал, потому что ноги у меня отказывались идти. Да и вообще, такой способ передвижения я неожиданно оценила и, когда леранец отпустил меня, недовольно нахмурилась.

Женщина улыбнулась, сняла со своей головы венок и надела его на меня, а затем соединила наши с Риком руки.

– Клятвы, данные влюбленными, когда солнце исчезает в океане, самые сильные, – заметила она. – И боги их точно услышат.

Не знаю, хотела ли она нас напугать или предостеречь, но я точно воодушевилась, и только решила выдать проникновенную речь, как Рик первым начал говорить. И когда я расслышала первые слова, то опешила, а потом просто боялась пропустить хоть одно слово.

– Я никогда не думал, что встречу тебя. Порывистую, искреннюю, страстную, красивую. А когда увидел, то не смог отвести взгляда. Ты как яркая звезда на небе. Я и предположить не мог, что смогу так полюбить и желать. Карина, я хочу заботиться о тебе и ограждать от проблем и докажу, что ты можешь мне довериться. Просто будь со мной всегда. Я люблю тебя и прошу богов соединить наши судьбы.

Рик был так торжественно серьезен, что если какое-то время назад я еще и планировала ответить как-то шутливо, то теперь такое желание исчезло, оставив потребность быть откровенной. А еще мне впервые в жизни напрочь отказало красноречие.

– Я тоже тебя люблю, – это все, что я смогла пролепетать.

А затем посмотрела на водную гладь, где как раз скрылся солнечный диск. И ощущение, что сейчас случилось что-то невероятно важное, накрыло с головой. А когда из-под воды вдруг появились солнечные лучи, осветив ярким веером начавшее темнеть небо, я и вовсе потеряла дар речи.

– Это чудо, – прошептала женщина.

– Что? – Я растерянно посмотрела на нее.

– Боги одобрили ваш союз, – произнесла она торжественно.

Она говорила что-то еще, но я ее не слушала. Я снова потерялась в синих глазах, теперь цвета штормового моря. И когда Рик, так и не отпуская моей руки, потянул меня за собой, безропотно последовала за ним, чувствуя, как внутри разгорается пожар.

Я не помнила, как мы добрались до отеля. Голова окончательно отказалась что-либо соображать, логика и разум ушли в долговременный отпуск, а наружу вылезли инстинкты и разогнали всех, кто еще оставался в моей голове, вроде осторожности и страха.

Кажется, мы начали целоваться прямо там, на берегу, а затем поймали флаер, который домчал нас до отеля. Но это память толком не сохранила. Очнулась я, только когда Рик оторвался от меня и начал материться, пытаясь открыть дверь. Карточка не хотела срабатывать, и тогда он опустил меня на землю и просто вынес дверь плечом. Снова подхватил меня на руки, впился в губы жадным поцелуем и занес внутрь.

По пути споткнулся о сумку и чуть не упал. Снова отвлекся. Выругался, отшвырнул несчастную сумку ногой, свалив при этом какой-то светильник, и опять потянулся ко мне.

Снова провал в памяти, моя попытка отдышаться, а затем обнаружила, что мы уже в спальне, а я сижу на краю кровати и пытаюсь разорвать рубашку леранца, когда не вышло ее расстегнуть. Впрочем, когда он увидел мои затруднения, то прекрасно справился с этим сам. А потом избавился от всего остального.

И вроде я не была невинной и наивной девочкой, но при виде Рика у меня перехватило дыхание. Прикусив губу, я гладила литые мышцы, проходилась по ним ноготками.

– Я люблю тебя, – хрипло повторял он словно заведенный, и эти слова стали самой эффективной виагрой в мире, хотя я в ней и не нуждалась.

Рик поцеловал меня, медленно, словно смакуя ощущения, и обхватил лицо руками, а затем встал на колени. Я замерла, ожидая, что он сделает дальше, настолько поменялось его поведение. А Рик медленно развязал пояс, отбросив его в сторону. Так же неторопливо взял одну ногу, освободив ее от обуви, потом вторую. Поцеловал ступню, продвигаясь выше. Когда я почувствовала ласку на внутренней стороне колена, меня будто молнией ударило, но жадные губы неумолимо проследовали дальше.

Понимая, что голова кружится, я отклонилась назад, опершись на локти, а затем и вовсе упала на спину, судорожно комкая пальцами простыню и чувствуя, как в теле спиралью закручивается наслаждение…

Когда я оказалась полностью освобождена от одежды, я тоже не запомнила. Жадные ласки, не дающие ни малейшего шанса вырваться из океана страсти и удовольствия, полностью перенесли меня из этого мира куда-то еще. И там, в этом новом мире, была страсть, которая сносила все на своем пути, подобно бурному потоку, океан нежности, а еще любовь – размером со вселенную. В этом новом мире я была счастлива как никогда в жизни.

Нежность сменилась безудержной страстью. Губы опухли от поцелуев, каждое прикосновение приносило очередной взрыв сверхновой в голове, и да, я впервые поняла смысл выражения о любви, не знающей границ.

Заснули мы только к утру. Уставшие, но все равно не в силах оторваться друг от друга. Забылись на какое-то время, а затем снова бросились в объятия друг друга. Казалось, мы не могли насытиться, но силы, которых еще не было минут пять назад, снова откуда-то появлялись, и все начиналось сначала.