Глава 23

Алиса

Сажусь за стол рядом с папой. Чувствую на себе внимательный взгляд главы семейства и киваю.

Дед скупо, едва заметно, кивает мне в ответ.

Придвигаю кресло ближе к столу и складываю руки на коленях.

- Добрый вечер, - негромко здороваюсь со всеми. В таком раздраженном состоянии приехала, что не до хороших манер, повела себя, как хамка, молча зашла и села.

- Так ну…- Регина провожает взглядом среднего сына и обрывает неловкую паузу. - Сейчас Виктор вернется. Давайте, мальчики, садимся, не стесняемся. Алиса, ты вчера так ничего и не попробовала, сегодня, надеюсь, голодная? - она с тревогой оглядывает заставленный тарелками стол.

- Голодная, - за меня отвечает папа. - Всё съест.

Спорить не хочу, беру ложку. Исподлодья наблюдаю, как братья рассаживаются за столом напротив меня.

Ник предатель, смотреть на него невозможно. Если бы он сейчас еще вздумал улыбнуться этой своей фирменной улыбочкой - я бы точно не сдержалась. Встала бы и треснула ложкой по лбу ему, и была бы права.

- Рад новой встрече, Алиса, - в голосе Арона ни тени, ни намека, тон вежливый и ровный. Но смотрит он при этом так откровенно, что я никак не могу комок в горле сглотнуть и ответить.

Прислушиваюсь к голосам в холле.

Шаги приближаются.

И в арке показывается Виктор. На его локте виснет вчерашняя шатенка, она головой вертит, будто туристка в заповедном городке. С любопытством разглядывает мозаику, которую Регина выкладывала на потолке.

И опускает глаза на собравшихся.

Все молчат.

А я себя вдруг полноценной частью этой большой семьи чувствую, и невольно копирую деда - щурюсь на новенькую.

И мне она не нравится.

Не потому, что вчера застукала нас с Виктором в саду, нет.

А просто.

Не хочу с ней ужинать.

И чтобы она, вообще, здесь появлялась.

- Это Тина. Моя невеста. Больше никого не ждем, кажется, можем начинать? Присаживайся, - говорит Виктор и двигает кресло.

Она наклоняется, опирается на подлокотник, взглядом натыкается на меня…и в удивлении замирает.

Я держу ложку.

- Не поняла, Виктор, это кто? - Тина выпрямляется. Пальцем в меня не тычет, но голос у нее такой громкий, на грани скандала, и дед неодобрительно покашливает.

- За стол сядь, - цедит Виктор. Он давит ей на плечи, и почти силой усаживает ту в кресло. Улыбается растерявшейся Регине. - Еще один прибор поставишь, мама? Такс, - он невозмутимо садится рядом с Тиной, встряхивает салфетку. - Приятного аппетита, семья.

Качаю головой и утыкаюсь носом в тарелку.

Невесту притащил, надо же. Сегодня ночью под юбку ко мне лез, а с рассветом у него память, похоже, стерлась, сидит и улыбается.

Звякают вилки-ложки. Регина садится по другую сторону от папы, через него негромко спрашивает, что мне положить.

- Мальчики, за Алисой поухаживайте, - просит, когда я не могу выбрать. - Виктор, тебе там ближе, положи Алисе…

- Виктор, можно мне вон тот салат, - перебивает Регину Тина.

Все замолкают, смотрят на нее.

Я лишь второй раз за этим столом ужинаю. А уже научилась бросаться неодобрительными взглядами и осуждающе губы поджимать в узкую полоску, точь-в-точь, как дед.

- Расскажите о себе, Тина, - неловкость сглаживает сестра Регины. Она отпивает из бокала что-то бордовое, то ли вино, то ли настойку и аккуратно промокает салфеткой помаду. - Где работаете?

- В строительной фирме, - Тина смотрит на Виктора. Ему, как истиному мужчине, болтать некогда, иначе без него все съедят, он с аппетитом уплетает какой-то красный национальный суп. Тина укладывает руку жениху на плечо, и явно мешает тому ужинать. Рассказывает. - Работаю менеджером. В основном, персоналом занимаюсь. Недавно у нас филиал открылся в другом городе. И меня в командировку отправляли от фирмы. Набирала новых сотрудников.

Невежливо зеваю на ее рассказ, и отец предупреждающе тычет меня в бок.

Морщусь и зачерпываю ложкой суп.

- А у вас Виктор сказал, помолвка сегодня, Регина? - Тина берет бокал, делает глоток. - От души поздравляю. А вот эта девочка, - небережно кивает она на меня. - Кем приходится?

- Эту девочку зовут Алиса, - не выдерживаю ее насмешливого тона. - И представь, я теперь живу здесь. Всегда хотела брата. А тут вот, - машу рукой, - исполнилась мечта. В тройном размере.

- То есть, - резко переспрашивает Тина, вижу, как ее рука на плечах Виктора дергается, она сжимает ворот его футболки.

- То и есть, - отвечает за меня дед. - У нас большая семья. И сегодня она еще на два человека расширилась. Сангрию кто-нибудь Алисе налейте. И пусть хоть тост скажет за отца, поздравит жениха.

Поднимаюсь из-за стола и подхватываю свои тарелки. Меня никто не останавливает, мол, Алиса, оставь, потом унесем. И я понимаю, что все правильно сделала, наверное, принято у них так - чтобы каждый за собой убирал.

Несу посуду на кухню. Ужин заканчивается, и скоро эта Тина свалит восвояси.

Жду.

Меня невеста Виктора нервирует, и челка ее, и помада, и как она бокал держит - всё.

Ставлю тарелки в раковинку. Опираюсь на стол и выравниваю дыхание.

Ужин пережила, но это не самое страшное, если я здесь остаюсь, по-настоящему, то надо комнату выбирать, разбирать вещи, если папа что-нибудь мое прихватил.

- Наелась, Алиса? - за спиной раздается голос Регины, она подходит ближе и со звоном сваливает посуду в раковину. - Ты традиций наших не знаешь, - она открывает кран, и заливает тарелки водой. - Раз в неделю мы все вместе готовим ужин, а потом так же вместе со стола убираем и моем посуду, - рассказывает она.

- И сегодня вместе ужин готовили? - намек понимаю и быстро споласкиваю свой стакан.

- Сегодня нет, вы с отцом приехали…потом Тина, - говорит Регина и слегка поджимает губы. Ловит мой взгляд, и суетливо поправляет волосы. - Я ничего против не имею, ты не думай, - заверяет меня. - Просто я мать. И когда у сына невеста появляется - это само по себе волнительно. Ладно, - она отходит, - гостью провожать надо.

Толкаю палец под воду и смотрю, как брызги летят в стороны.

У меня никакого желания нет идти и на Тину глазеть, но если уж надо проводить…

Выставлю я ее с радостью.

Вытираю руки об джинсы и тороплюсь в коридор. Вылетаю сквозь арку, и на скорости наскакиваю на Тину. Посуда из ее рук валится на пол, звякают вилки-ложки.

- Ты на стадионе что ли, - она отряхивает руки с налипшим на пальцы салатом, - носишься, как ребенок.

- Тебя провожать бежала, - наклоняюсь и подхватываю разбросанные по полу приборы.

- Может, я не ухожу никуда, - она тоже собирает посуду. - Это во-первых. А во-вторых - кто тебя научил в чужом доме командовать?

- Это мой дом.

Вместе шагаем на кухню. Она морщится.

- Не понимаю пока, что ты задумала, - понижает голос Тина и оглядывается. - Но я вчера вас с Виктором на улице видела. И ты знаешь.

- Ты бы лучше жениху об этом сказала, - сбрасываю вилки в раковину.

- Я у тебя совета, что мне делать, не спрашивала, кажется, - она с грохотом ставит тарелки на стол. - Твой отец женится. Но это не значит, что ты теперь здесь хозяйка, и все вокруг тебя плясать будут.

- Всем не надо, хватит братьев.

- Тебе весело, я не пойму? - изумляется она и хватает меня за руку. - Я с тобой шутки шутить не собираюсь. От Виктора подальше держись. Если не хочешь, чтобы я Регине все рассказала.

Выдергиваю руку и потираю запястье. Смотрю в ее покрасневшее лицо и представляю, что будет, если она Регине скажет.

Тогда я тоже молчать не стану, и про сауну расскажу, и про майку, которую они порвали, если скандал поднимется - Рождественских тоже зацепит.

- В общем, ты меня поняла, - Тина поправляет густую челку. - С семьей меня познакомили. И приезжать я буду теперь часто. И если я что-то замечу…

- Это ты своему Виктору скажи, - обрываю ее угрозы. - Что? - переспрашиваю, когда она поднимает глаза и смотрит на меня в упор, - разбирайся со своим женихом, - повторяю, - а не со мной.

- Тина, - его серьезный низкий голос заставляет нас обеих вздрогнуть.

Поворачиваемся к арке. Виктор перебрасывает куртку через плечо.

- Поехали, я тебя провожу до центра.

Тина усмехается. И виляет бедрами к нему. Победительницей себя чувствует.

Стою у раковины и кусаю губы. И когда парочка уже почти скрывается в коридоре, делаю решительный шаг к ним.

- А посуду кто будет мыть, Виктор, - спрашиваю и замираю, когда он оборачивается.

На его лице такое безграничное изумление написано, что я бы засмеялась, не будь я так напряжена.

- Что? - он лениво влезает в рукава кожанки.

- Посуду, - повторяю громче и подхожу ближе. - Традиция. После ужина. Всем вместе.

- Тебе-то откуда знать об этом, красотка? - из кармана он достает ключи.

- Мне Регина сказала, - равняюсь с ним и складываю руки на груди, от его темного взгляда закрыться пытаюсь. - Может, я не так поняла, и традиции - это что-то необязательное, просто слово красивое, - жму плечами, - тогда вопросов нет, езжай, брат, занимайся своими делами.

- Какой я тебе брат, - говорит он еле слышно и цапает меня за руку. Ойкаю, он сдвигается вместе со мной обратно на кухню.

- Виктор, отпусти ее, - слышу за его спиной недовольнй голос Тины и вырываюсь, он толкает меня, и я налетаю спиной на стол.

Его ладони опускаются на столешницу по обеим сторонам от меня.

- Не советую язвить, Алиса, - своим телом он мне обзор закрывает, и будто даже воздух крадет, мне тяжело дышать. Виктор наклоняется ближе, грудью почти касается моей груди. - Тебе в моем доме еще спать ложиться. И если хочешь, чтобы ночь прошла спокойно - извинись сейчас. И впредь на счет традиций моей семьи не рассуждай, красотка. Договорились?