Глава вторая

Еще вчера я бы просто позвонила на работу и предупредила босса, что заболела. Месяц выдался тяжелым, мы работали просто на износ, и никто бы не удивился, если бы я взяла пару отгулов. Но сегодня, в первый день работы под новым руководством… Нет, такие фокусы лучше не выкидывать, если не хочешь лишиться службы! Поэтому пришлось отложить стыд, собраться – и поспешить в офис.

В приемной меня уже ждали. На диванчике сидел начальник одного из отделов и по совместительству моя головная боль – Эрон Стюарт. Редкий красавчик, если вам нравятся в меру накачанные голубоглазые блондины. Мне – всегда нравились. Вот только в офисе я предпочитала работать, а не налаживать личную жизнь. Тем более, что я для него наверняка просто очередная победа.

К моему удивлению, он просто сухо кивнул мне. Словно ничего между нами и не было… Ну, пожалуй, это и к лучшему. Можно спокойно заняться работой – тем более, что новый начальник должен появиться с минуты на минуту. Я включила компьютер и постаралась погрузиться в текущие дела, игнорируя сидящего на диване Эрона.

Кадровые перестановки – это всегда тревожно. А уж когда меняется руководство фирмы… Нашего нового босса я пока видела только мельком, когда он пронесся мимо меня в кабинет. Жгучий брюнет, красавец, так сверкнувший на меня черными глазами, что сердце ушло в пятки. Дэвид Доусон, как значилось теперь на табличке на дверях кабинета.

До обеда я успела покопаться в интернете, пытаясь узнать хоть что-то о новом начальнике. Но найти удалось до обидного мало. Чуть за тридцать, не женат, богат… Просто очень, до неприличия богат. Девочки из экономического отдела сплетничали в кафетерии, что он – настоящий деспот. Приставали и ко мне:

– Линда, хоть ты расскажи, как он?

А что я могла им ответить? Мы и по селектору-то общались только дважды. Но почему-то он пугал меня, просто до жути пугал. Поэтому я просто пожала плечами:

– Не знаю… Кажется, он действительно жесткий…

У девчонок поникли плечи. Потом одна из них, бойкая блондинка Белла, встряхнула головой:

– Но он же мужчина? Значит, его можно завоевать!

Я с усмешкой покачала головой:

– Ты все никак не угомонишься… Может, хватит?

Любовные приключения нашей экономистки давно стали настоящей легендой на фирме. И не раз уже приводили ее к неприятностям: прежний босс очень не любил служебные романы. Белла только тряхнула кудряшками:

– А может, это моя судьба?

Ну-ну… То же самое мы от нее слышали и в прошлый раз. Но рассиживаться было некогда: взглянув на часы, я увидела, что до конца обеда осталось всего десять минут. А я так и не подготовила списки, которые мистер Доусон просил переслать ему во второй половине дня! Не хватало в первый же день схлопотать от него выговор…

К моему удивлению, виновник моего вчерашнего грехопадения снова был в приемной. Изучал какие-то документы, сидя на все том же диванчике.

– Эрон, ты к боссу?

Он оторвал взгляд от документа, который читал, и хищно улыбнулся мне:

– Нет, Линда. У него я уже был. Мне нужна именно ты.

Я удивилась: интересно, что ему могло потребоваться от меня? В следующую секунду по коже побежали мурашки, а краска прилила к щекам. Неужели он хочет поговорить о том, что произошло сегодня ночью? Я так старательно старалась забыть об этом, и к обеду мне почти удалось это. Неужели сейчас…

Но спросить я не успела: дверь открылась, и из кабинета вышел… На секунду мне показалось, что я схожу с ума. Мужчина, стоящий на пороге, казался точной копией Эрона. Я даже зажмурилась, пытаясь прогнать иллюзию. А когда снова открыла глаза – встретилась с насмешливым льдисто-голубым взглядом.

– Знакомься, Линда. Это мой брат Чарльз. И можешь заодно поздравить нас с повышением. С сегодняшнего дня мы – заместители Дэвида Доусона, а ты – наша секретарша.

Я растерянно переводила взгляд с одного на другого. Теперь я видела, что они далеко не так похожи, как мне показалось сначала. Чарльз выше, его волосы темней, и вьются не так сильно, как у брата. Да и глаза были не голубого, а скорее кобальтового цвета. И выглядит он постарше… Возможно, потому, что не улыбался сейчас так широко, как брат. Эрону все происходящее, похоже, казалось веселой шуткой.

А вот мне было не до шуток. Весь следующий час я провела, записывая распоряжения новых замов, которые они выдавали с ошеломляющей скоростью. Оказывается, у босса были поистине наполеоновские планы по расширению бизнеса. Неудивительно, что ему потребовалось сразу два заместителя! Похоже, что большую часть времени по крайней мере один из них будет постоянно находиться в командировках.

Говорил по большей части Эрон. Его брат молча сверлил меня глазами, сидя на другом конце стола для переговоров: мне пришлось пройти за братьями в их новый кабинет, в крохотной приемной мы бы просто не поместились. Такое внимание меня смущало. Почему он так пристально смотрит на меня? Неужели я как-то странно выгляжу?

Или… Мне не хотелось верить в такое, но Эрон просто мог рассказать ему о вчерашней ночи. К сожалению, выяснить это мне не удалось. Вывалив на меня кучу информации по работе, младший брат заявил:

– Мне пора. Увидимся послезавтра, – и выскочил за дверь. Я растерянно перевела взгляд Чарльза. Он сухо улыбнулся:

– Эрон завтра едет в командировку. Ему действительно пора. А вот мне есть еще, что с тобой обсудить.

Обсуждение плавно перетекло в совместный ужин, к концу которого я убедилась: путать двух братьев было большой ошибкой. Чарльз оказался не только деловитым и въедливым начальником, но и по-настоящему интересным собеседником. А еще он всерьез заинтересовался мной. Причем явно не только как секретаршей. Так что я сама не заметила, как согласилась на предложение подвезти меня домой, а после – пригласила зайти на чашечку кофе.

Только после того, как мы вошли в прихожую, на меня волной накатило смущение. Что я делаю? Конечно, приглашать Чарльза вечером на кофе не то же самое, что набрасываться с поцелуями на его брата. Но два вечера наедине подряд с двумя разными мужчинами – не слишком ли это? Возможно, Белла могла бы это себе позволить. Но не я. Никак не я.

Чарльз, похоже, заметил мое смущение. Взял меня за подбородок и властно посмотрел в глаза:

– Линда, мы же взрослые люди, и оба понимаем, что означает приглашение на вечерний кофе?

К моим щекам прилила кровь. Я прямо видела, как они вспыхнули алым цветом.

– Мистер Стюарт, я…

Обрывок фразы потонул в его поцелуе. Жар его губ словно выжег все мои возражения. Голова стала пустой и легкой, как перышко. Прогонять его? Зачем? Будь, что будет…

Он легко подхватил меня на руки:

– Где у тебя находится спальня?

Слава богу, штурмовать лестницу на этот раз не пришлось. Все-таки, мой дом не был так роскошен и огромен, как у Эрона. Только гостиная, спальня и кухня – все на одном этаже.