Глава 13

Мия

— Стремная, как ни крути, — слышу язвительное замечание Роуз, но абсолютно никак не реагирую.

— Зато я не выгляжу, как шлюха — отвечаю мысленно, надевая красные рожки и рассматривая себя в зеркале.

Из всего костюма, любезно предоставленного нашим начальством в честь дня рождения клуба, на мне только короткий черный топ и ободок. Шорты, чулки и туфли так и валяются на стуле рядом. Отвратительно. Ни за что не надену это. Но остальные девчонки, кажется, в восторге. Вокруг щеголяют полураздетые ангелы и чертята с красными губами и довольными улыбками. Это их дело, пусть развлекаются как хотят. Я здесь не для этого. Мне нужны деньги, а не куча свистящих пьяных мужиков.

За пару часов народу набегает достаточно много. Свободных мест почти нет. Видимо, на рекламу денег не пожалели. У меня куча заказов. Только и успеваю, что носиться туда-сюда с кальяном в руках.

Заканчиваю обслуживание очередных клиентов и тут же получаю следующих от проходящей мимо официантки. Отправляюсь к третьему столу, и тут сердце сбивается с ритма. А он что здесь делает?

Дерек сидит за столиком, закинув руки на спинку дивана, и расплывается в улыбке, глядя на меня. Медленно шагаю вперед, стараясь придумать способ избежать этого столкновения. Пусто. В голове ни одной адекватной мысли.

— Что ты здесь делаешь? — спрашиваю сквозь стиснутые зубы, останавливаясь рядом с его столом.

— Разве так общаются с клиентами? — дразнит Дерек и цокает языком. — Мне бы не хотелось писать жалобу на такую… милую девушку, — касается пальцами нижней губы, разглядывая обнаженную полоску кожи выше пояса моих брюк.

Веселится, да? Вот же…

— Добрый вечер. Меня зовут Эми. Я — кальянщик, — проговариваю давно заученный текст приветствия и выдаю пластмассовую улыбку, совмещая ее с убийственным взглядом.

— Эми… Значит Эмили? — вскидывает бровь.

— Вы хотите кальян? — спрашиваю раздраженно. Я вот хочу скорее уйти отсюда.

Видимо, Дерек замечает мой дискомфорт и моментально убирает весь налет напыщенности и дерзости.

— Да ладно тебе, Мия, — легкая и добрая улыбка украшает его лицо. — Я просто отдохнуть зашел. Жуткий был денек. И да, я хочу кальян.

После его слов я действительно замечаю следы усталости на его лице — темные круги под глазами и опущенные уголки губ, даже несмотря на то, что он пытается улыбаться.

— Думаю, тебе нужен крепкий сон, а не бар, — произношу с искренней заботой.

Что-то неуловимое мерцает в его глазах, отзываясь во мне мягким теплом. Благодарность? А может, что-то еще? Не знаю.

— Я уже и забыл, что значит крепкий сон, — Дерек не отрывает взгляд от меня. Слишком долго. Разрываю контакт, только когда глаза начинает жечь от сухости, и тянусь за табачной картой в задний карман.

Очнись, Мия, хватит летать в облаках. Не забывай моргать, это вредно.

— Какой вкус? — спрашиваю, проверяя наличие табаков.

— Что-нибудь сладкое… — задумчиво говорит Дерек. — Мармелад? Может, сама что-нибудь посоветуешь? Какой твой любимый?

— Ягоды и мята, — произношу, возвращая внимание соседу.

— Тогда ягоды и мята, — Дерек широко улыбается. Зависаю на секунду, заглядываясь на его «вампирские» клыки.

— Мия, то есть Эмили, — окликает меня Дерек и смеется. — Ты прекрасный бесенок. Очень… — опускает взгляд к оголенному животу: — милый.

Он улыбается, давая понять, что думает совсем о другом определении.

Щеки вспыхивают после его слов, и жар расползается вниз по телу. Да что это со мной?

А то ты сама не знаешь?

Вот только тебя не хватало.

— Кстати, зачем тебе фальшивое имя? — спрашивает Дерек, возвращая меня в реальный диалог.

— Оно не фальшивое, — отвечаю я и спешу ретироваться в безопасное место. И чем дальше оно от этого парня, тем лучше.

Несусь в свою каморку, мечтая стукнуться головой о стену, чтобы вытряхнуть всю эту дурь из головы. С каждым разом влияние Дерека на меня все больше. Какого черта один дурацкий комплимент и улыбочка делают меня такой размазней? И более важный вопрос: как этому сопротивляться?

Как будто ты в самом деле этого хочешь.

Заткнись!

После промывки мозга жесткой щеткой реальности возвращаюсь в зал с готовым кальяном для Дерека. Он просто сосед. Просто друг.

Ага. А ты мировая кинозвезда.

Ты вообще на чьей стороне? Сначала советуешь мне забыть его, а теперь мешаешь.

Я просто голос в голове. Все претензии к хозяйке этой емкости.

Очень смешно. Глупый голос, только и знает, что бесить.

Чуть не выпускаю колбу из рук, увидев, что Дерек нашел себе компанию. Оперативно. Две девушки сидят за его столиком и весело хохочут, одна рядом, другая напротив.

Так вот что для него значит «отдохнуть»? Ну конечно… И почему я ни разу не допустила мысль о том, что у него может быть девушка или подружка, и даже не одна? Ведь это нормально для таких парней, как он.

А чего, собственно, ты бесишься? Вы же друзья, помнишь?

Помню, я помню. Тупой внутренний голос.

И это твоя идея.

Да знаю я. Будь добр, заткнись.

Подавляю все признаки нервозности и отправляюсь делать свою работу. В конце концов, всё, что происходит сейчас, не имеет значения. Все на своих местах и меня это устраивает.

— Ваш заказ, — ставлю колбу на центр стола и втягиваю дым, поспешно проверяя, всё ли в порядке. Нужно скорее свалить отсюда.

— А в услуги кальянщика входит курс для новичков? — соображаю, что Дерек обращается ко мне, только когда встречаюсь карими глазами.

— Дерек, я и сама могу научить тебя, — раздается противный писк, и трубка исчезает из моих рук, тут же оказываясь между двумя щедро напомаженными губищами, над которыми явно поработал не самый талантливый пластический хирург.

Девушка, пытавшаяся произвести впечатление, дико закашливается после первой затяжки и хватается за грудь. Всегда поражаюсь подобным выскочкам. Их что, не учили в детстве: не умеешь — не лезь? С трудом подавляю приступ смеха, глядя на этот ужас. Дерек хлопает бедняжку по спине и забирает трубку.

— Лучше доверюсь профессионалу, — говорит он, поднимаясь с места.

Беру трубку двумя пальцами, стараясь не прикасаться к отвратительным жирным пятнам губной помады, и пытаюсь скрыть дрожь в руках. Приходится держаться максимально профессионально, но это непросто под пристальным и внимательным взглядом. Дерек слишком близко. Раздражает. Так и хочется крикнуть: «отвернись!» Меняю мундштук и возвращаю трубку снова Дереку, но он лишь качает головой.

— Хочу сначала посмотреть, как правильно, — наклоняется еще ближе.

Прибью его дома, честное слово. Зачем он это делает? Тяжело вздыхаю, а улыбка соседа становится только шире от моего недовольства. Ладно, это моя работа, а Дерек просто идиот. Думает смутить меня своими выходками? Нет уж.

Показываю, как надо вдохнуть, и выдыхаю большое облако белого дыма, запрокидывая голову. Собираюсь снова сменить пластмассовый наконечник, но не успеваю, Дерек уже обхватывает его губами. Трубка все еще у меня в руках, и его лицо теперь в паре сантиметров от моего. Глаза в глаза. Щеки начинают краснеть от смущения, а сердце набирает темп.

Что он творит, черт возьми?

Кажется, он флиртует с тобой.

Или издевается. Тут уж как посмотреть.

Дерек делает медленный вдох, не отрывая от меня взгляд, и выдыхает прямо мне в лицо. Белое облако скрывает нас от окружающих, и на пару секунд мы остаемся только вдвоем. Прохладный дым так приятно касается кожи, что я непроизвольно прикрываю глаза, а когда открываю, вижу довольную ухмылку.

Вот сволочь. Все-таки издевается.

Не слишком ласково вручаю Дереку трубку и ухожу быстрым шагом. Если бы не музыка, все бы удивились, насколько громко я топаю. С силой бью пятками об пол, в надежде, что эта легкая боль приведет меня в чувства. Зачем он это делает? Не понимаю. Ничего не понимаю. Ни себя, ни его…

Встречаюсь взглядом с Роуз. Злость, неприязнь, обида. В целом — ревность во всей красе. На ангела девушка теперь точно не похожа. Мне, если честно, плевать на ее чувства, но от такого взгляда неприятные мурашки бегут по позвонку. Она же не записала меня в соперницы? Потому что если так, то мне стоит быть начеку и начать оглядываться в наших темных коридорах. Не сказать, что очень страшно, но лучше быть готовой ко всему.

Ладно, пора заканчивать с личными драмами и возвращаться к работе. Ведь я здесь именно за этим.

Остаток вечера проходит спокойно. Ну если это вообще можно так назвать. Дерек отдыхает особо не обращая на меня внимания, а я работаю, делая то же самое. По крайней мере, пытаюсь.

— Ваш парень? — спрашивает мужчина, сидящий за столиком совершенно один.

Перестаю пялиться на то, как Дерек воркует с двумя девицами, и возвращаюсь к замене углей.

— Нет, — стараюсь включить холодное безразличие.

— Значит, он просто вам нравится, — удивленно смотрю на этого прорицателя и качаю головой. — Простите, я не хотел смутить вас.

— Все в порядке, — отмахиваюсь, накрывая калауд крышкой. Еще не хватало со всякими незнакомцами обсуждать свою жизнь.

— Я Ричард, — представляется мужчина, дружелюбно улыбаясь. — Не подумайте, что я часто так делаю, но просто не могу промолчать. Вы очень красивая, а он определенно идиот, если не проявляет к вам интерес.

Его слова хоть и звучат немного наигранно, все равно приятны.

— Спасибо, — улыбаюсь в ответ и чувствую, как начинает гореть затылок. Предполагаю, чей это взгляд, но не оборачиваюсь.

— Он смотрит, — тихо произносит Ричард. — Кажется, я ему не очень нравлюсь, — хмурится.

— Как вы и сказали — он идиот, не обращайте внимания, — произношу с легкой улыбкой. Не знаю, из-за чего, но чувствую небольшое воодушевление и облегчение. — Я подойду позже.

Разворачиваюсь и гордо иду к бару, всеми силами сдерживая себя, чтобы не смотреть в сторону Дерека, все еще физически ощущая его взгляд. Это напоминает какую-то дурацкую игру, где невозможно победить. Ведь я знаю, что уже давно проиграла.

Подхожу к барной стойке и смотрю на часы, игнорируя злобный взгляд Роуз. До конца смены всего полчаса, и это как раз то время, когда можно начать собирать всю мою атрибутику.

Со скоростью света ношусь по залу, собирая кальяны. Стол Ричарда последний. Хватаю стеклянную колбу и замираю из-за внезапного шума расстроенной аппаратуры.

— Дамы и господа, думаю, все ждут обещанный нами сюрприз и, поверьте, не зря, — доносится из колонок голос мистера Сойера, хозяина бара.

Разворачиваюсь к танцполу и наблюдаю, как девчонки вытаскивают стулья в центр. Что за черт? В первый раз слышу о каком-то сюрпризе.

— Девочки приготовили для вас представление. Наслаждайтесь!

Что еще за представление? Не понимаю. Нехорошее чувство маленькими липкими лапками забирается по телу и устраивается на грудной клетке.

Начинает звучать R композиция, и девушки, одетые в костюмы ангелов, разбредаются по залу, выбирая и ведя за собой парней, которые им приглянулись. И Роуз, конечно, тянет за руку Дерека, который не сказать, что сильно сопротивляется.

Сжимаю в руке колбу, еле сдерживая порыв со всего маха кинуть ее в голову… Не могу решить, на кого в этот момент злюсь больше. Можно мне две колбы?

Парней усаживают на стулья, и начинается настоящий треш. У нас что, стиптиз-бар? Девочки делают такие движения, что становится стыдно смотреть, но я не отвожу взгляд. Не могу… Дерек сидит спиной и его лица, конечно, не видно, но предполагаю, что на нем сейчас сияет довольная улыбка. Да ни один мужик бы не отказался от такого.

Руки ангелов соблазнительно гладят тела сверху вниз. Сексуальные улыбки и раскованные движения бедрами. Становится горячо. Очень горячо. Можно даже сказать, что они молодцы. Наверное, долго готовились, но меня меньше всего сейчас интересует их техника.

Роуз проводит рукой по его волосам Дерека и опускается на корточки, скрываясь из виду. Медленно поднимается, делая волну, и усаживается к нему на колени. Вижу ее руки, скребущие его шею и медленно понимаю, почему она так долго в таком положении. Поцелуй. Они целуются сейчас.

Воздух превращается в смертельно ядовитый газ. Не могу сделать вдох, легкие пронзает болезненный спазм.

— Вы в порядке? — слышу голос Ричарда, будто сквозь толстый слой ваты.

С трудом отрываюсь от ужасной картины и перевожу взгляд на клиента. Пытаюсь сообразить, что делать, но мозг отказывается работать. Одна более-менее разумная мысль тихонько кричит из глубины сознания, «беги».

— Простите, мне нужно идти. Моя смена уже закончилась, — произношу, еле ворочая языком.

— Могу отвезти вас домой, если позволите. Я за рулем и не пил этим вечером.

Возможно, глупо будет довериться незнакомцу, и будь ситуация иной, никогда бы так не поступила, но сейчас… Просто нужно поскорее убраться отсюда.

— Вниз по улице стоянка для персонала. Выйду через пять минут, — говорю я и не узнаю собственный голос.

Быстро, как только могу, пробираюсь в свою каморку и оставляю там кальян. Даже не переодеваясь, забираю сумку и куртку из раздевалки и бросаюсь к выходу из этого ада, населенного лживыми ангелами.

Ричард уже ждет меня, сидя за рулем. Я благодарна, что он так быстро среагировал и предложил помощь. Не знаю, что могла бы выкинуть, посмотрев на этот ужас еще хоть немного. Меня пугает собственная реакция, но руки чешутся вернуться и врезать обоим за то, что заставили меня вновь почувствовать себя такой жалкой.

— Мия! — словно удар в голову.

Оборачиваюсь и вижу Дерека, с ужасом смотрящего, как я открываю дверь черного седана. Секунду удерживаю его взгляд и скрываюсь в салоне машины.

— Поехали, — говорю Ричарду, и он послушно выполняет мою просьбу.

Дерек

Срываюсь с места и преодолеваю пару метров, прежде чем машина скрывается за углом.

Она уехала. Твою мать! Она уехала с каким-то уродом. А все из-за… В голове пульсирует боль, а презрительный взгляд Мии до сих пор поджаривает мои внутренности.

Дерьмо. Как все так обернулось? Я лишь хотел подразнить ее немного. Две мои клиентки оказались очень кстати. Но когда появился этот напыщенный тип, которому Мия так мило улыбалась, виски и ревность вывели все из-под контроля.

Роуз. Эта стерва специально поцеловала меня. И она наверняка знала, что Мия это увидит. Вот черт!

Бью себя по карманам, ища телефон, но его нет. Наверное, оставил в баре. Возвращаюсь к главному входу и вижу Рози, толкающую тяжелую стеклянную дверь.

— Дерек, всем участникам положен бесплатный коктейль, — ее голос напоминает жуткий скрежет.

Роуз выходит на улицу и обнимает себя за плечи, стараясь спрятаться от холодного ветра. А вот я совсем не чувствую температуры. Ярость, гнев, боль, ревность, страх — этот спектр страшных чувств лишает всех остальных.

— Какого хрена ты это сделала? — рычу, останавливаясь в паре шагов от нее, и сжимаю руки в кулаки. Ей очень повезло, что я настоящий мужик и никогда не трону девушку.

— О чем ты? О поцелуе? — усмехается. — Брось, Дерек, это же пустяки. Подумаешь… Идем внутрь, здесь холодно.

— Зачем? — резко.

Вся веселость сходит с ее лица, и Роуз расправляет плечи, вскидывая подбородок.

— Потому что я хочу, чтобы эта мелкая тварь увидела — ты мой.

— Тварь здесь только одна, — моя очередь усмехаться. Ее слова настолько абсурдны, а мое состояние нестабильно, что я с трудом сдерживаю хохот. Что она несет? Совсем с катушек слетела?

— Да чем тебя зацепила эта девка? — шипит возмущенно Роуз. — Чем она лучше меня? Я не понимаю.

Она качает головой, с толикой надежды заглядывая мне в глаза.

— Не понимаешь? Серьезно? — шагаю ближе, чтобы четко видеть выражение ее лица, когда скажу то, что уже давно собирался. — Может тем, что она не лживая шлюха?

Роуз покрывается красными пятнами и отвешивает мне неслабую пощечину. Но этого недостаточно, чтобы я отвел взгляд. Продолжаю пристально смотреть на то, как она мастерски корчит уязвленное самолюбие и честь. Если она вообще знает значение последнего.

— Как ты смеешь? — зло бросает Роуз.

— Помнишь Майкла? — задаю вопрос, и краска покидает ее лицо, оставляя его мертвенно бледным.

— Майкла? — глупо переспрашивает.

Вижу то, что заставляет меня улыбнуться. Страх в ее глазах. Роуз прекрасно понимает, о чем я, но предпочитает продолжить этот цирк.

— Майкла. Это парень, с которым я пришел в ваш бар впервые, — Рози отводит взгляд, но я разворачиваю ее лицом к себе, грубо хватая за подбородок. Нет уж, хочу видеть все. — Знаешь, с каким упоением он рассказывал мне, как трахал тебя следующей ночью. Сразу после нашего свидания. Я проводил тебя домой, назначив следующую встречу, а ты через час прыгнула к нему в койку. И ты еще спрашиваешь, чем Мия лучше? Да всем!

Слезы катятся по лицу Роуз, и я брезгливо отпускаю ее, собираясь пройти мимо. Если она думает, что вызовет жалость этим потоком соленой воды, то очень ошибается. Меня не трогают эти женские хитрости.

Чувствую слабую хватку на своей руке и останавливаюсь, ожидая услышать очередную ложь.

— Это была ошибка, Дерек. Прости меня, — выдавливает Рози сквозь рыдания. Дергаю рукой, освобождаясь. — Я тебя…

— Хватит, — оборачиваюсь, стискивая зубы. Ненавижу признания как раз за то, что они все состоят изо лжи. Человеку лишь кажется, что он влюблен или заинтересован, но стоит появиться кому-то еще… Кому-то более симпатичному, богатому, перспективному, и всё рассыпается на мелкие песчинки. — Мы закончили, Роуз. Не вздумай больше пытаться сказать это мне. Никогда.

Возвращаюсь в бар и забираю свои вещи. Каким-то чудом весь алкоголь, кажется, испарился. Голова ясная, но это лишь ухудшает положение. Что мне, черт возьми, делать теперь? Как найти Мию?

Отправляюсь домой пешком, попутно названивая ей на мобильник. Не берет. Не сказать, что это сильно удивляет. Мысли о том, чем она может заниматься сейчас, разрывают изнутри. И ведь сам виноват. Придурок. Ругаю себя всеми словами, какие могу только вспомнить, но это никак не облегчает состояние. Вспоминая ее взгляд, полный презрения и разочарования, начинаю злиться и ненавидеть себя еще больше. Как же я так облажался? Мудак! Неужели нельзя было все держать под контролем?

Эта энергия, состоящая из ужасной безысходности и отчаяния, требует немедленного выхода, иначе я могу просто взорваться. Первый удар в стену здания не ощущается вообще, будто проходит сквозь нее. Поэтому бью еще и еще, пока жжение и боль не становятся достаточно сильными, чтобы отвлечь. Но желаемое облегчение так и не приходит. Единственное, что может помочь — это увидеть ее. Узнать, что она в порядке.

Добираюсь до нашей многоэтажки и бегом поднимаюсь по лестнице. Только бы Мия уже была дома. Эта надежда — единственное, что заставляет передвигать ноги. Нужно попытаться все исправить. На этот раз без всяких игр. Хватит. Уже доигрались.

Вхожу в квартиру и, сбросив верхнюю одежду и обувь, направляюсь к спальне Мии. Понятия не имею, что скажу или что сделаю, главное просто увидеть ее. Не медля распахиваю дверь в комнату, и разочарование накрывает темной пеленой. Поврежденная кожа, покрытая успевшей засохнуть кровяной коркой на костяшках, натягивается из-за того, что руки снова сжимаются в кулаки. Ее нет. Кровать пуста, свет не горит, лишь еле уловимый сладкий запах подтверждает, что она вообще живет здесь.

— Дерек, — самый прекрасный голос на свете слышится позади. Мне не послышалось? Может, уже галлюцинации начались?

Шумно выдыхаю и оборачиваюсь. Мия неловко топчется на месте, одетая в свою цветную пижаму. Поправляет одной рукой свои мокрые черные колючки и сердито смотрит, хмуря брови. Плевать, может даже побить меня, если хочет. Главное — она здесь. Теперь уж точно никуда ее не отпущу. Никакой дружбы и прочего дерьма. Она нужна мне и сегодня узнает об этом. Чего бы мне это не стоило.