Глава 12

Мия

Оглядываюсь по сторонам в надежде, что никто ничего не заметил. Слава богу, ребята слишком заняты друг другом и, кажется, вообще забывают, где находятся. Даже смотреть на них немного неловко.

Дерек стоит передо мной как ни в чем не бывало. Вот кого точно ничего не волнует. Легкая ухмылка играет на губах, а во взгляде, устремленном на меня, ни капли смущения или неуверенности. Будто для него это сущий пустяк.

Для него это и есть пустяк.

Скорее всего. А вот для меня нет. Голова кружится, как после карусели. Пытаюсь абстрагироваться от собственных эмоций и мыслей о поцелуях, но сложно это сделать, когда вокруг продолжаются жаркие танцы губ и языков. Крис и Ди, Мари и Райли не отлипают друг от друга, будто не виделись несколько месяцев.

— Хочешь, тоже можем продолжить, — произносит Дерек тихо, наклоняясь ближе.

Отскакиваю на полметра, останавливая движением руки его попытку подойти. Пусть остается на месте.

— Мия, я… — Дерек снова пытается подойти, но я шагаю назад, сохраняя дистанцию между нами.

Качаю головой, прикладывая холодные пальцы ко лбу. По горлу поднимается тошнота, но это не от алкоголя. Кроме той единственной стопки текилы я больше ничего не пила. Это страх. Страх осознания собственных чувств. Страх потери и новой боли.

Мне нравится Дерек. Мне нравятся Мари и Даяна. И думаю, Крис и Райли мне понравятся тоже. Но все это разрушится, если… Если мы с Дереком зайдем слишком далеко. Его, похоже, забавляет данная ситуация, но это не надолго. Знаю, что он не серьезный и ветреный. Поведусь на его уловки и попаду в черную пропасть. Переступим черту, и назад пути не будет. Мы не сможем быть друзьями, находиться в одной компании и жить вместе. Это станет пыткой. Может, для него и нет, но для меня точно. А ведь сегодня я уже начала видеть призрачную надежду на возможность обретения новых друзей. Возможность возвращения к нормальной жизни.

— Я поеду домой, — произношу, глядя под ноги.

— Мия, — зовет Мари. Она выбирается из объятий Райли и шагает в мою сторону. — Поедем все вместе.

— У нас же девичник, и он еще не закончен, — присоединяется Ди.

Перевожу взгляд на Райли и Криса, которые внимательно наблюдают за нами. Видно, что они уже очень хотят получить своих девушек в личное пользование. День всех влюбленных, как-никак.

— Думаю, у вас обоих есть еще кое-какие дела, — улыбаюсь, глядя на девчонок.

— Эти дела провинились и могут подождать, — недовольно произносит Ди, переводя взгляд на Криса. Он отправляет ей воздушный поцелуй, заставляя захихикать.

— Я отвезу ее домой, — встревает Дерек. — Тем более что нам по пути, — подмигивает, глядя на меня.

Сковывающее чувство охватывает грудную клетку, мешая дышать. Нужно разобраться с этим и как можно скорее.

— Хорошо, — соглашаюсь, тяжело сглатывая.

— Только, Дерек, — Мари поворачивается к нему лицом, — не вздумай и пальцем ее тронуть. Тебе ясно?

Дерек резко поднимает руки ладонями вверх. Текила, похоже добралась до мозга Мари, и она решила поиграть в строгую мамочку. Но такая забота с ее стороны греет душу. Это очень мило.

— Обещаешь? — не унимается Мари и тычет пальцем в грудь Дерека. Он кивает с серьезным видом, но, похоже, не так убедительно, как хотелось бы ей. — Даже если она разденется и сама запрыгнет к тебе на колени? — смотрит с прищуром, приближая свое лицо к его.

Дерек переводит взгляд на меня и тут же щеки, шея и плечи начинают пылать. Картинка, описанная Мари, слишком ярко и четко вспыхивает в голове. Только этого не хватало. Стоп. Нельзя и думать о подобном.

— Ты просишь невозможного, конечно, но я буду очень стараться держать себя в руках, — медленно проговаривает Дерек, все еще глядя на меня.

— Верно, лучше сам подержи себя… — Райли сгребает в охапку свою девушку, мешая ей закончить. — В руках, — произносит Мари сквозь смех, пока Райли целует ее в щеку.

Крис тоже подходит ближе и обнимает Даяну за талию. Все внимание теперь приковано ко мне. Еле сдерживаю порыв убежать отсюда как можно дальше. Неловкость выкручивает руки, заставляя сжимать их за спиной, чтобы успокоиться.

— Крис, Райли, — обращается к ним Даяна. — Это Мия, — указывает рукой в мою сторону. — Мия, это Крис и Райли, — делает обратный жест.

— Приятно познакомиться, — произносит Крис.

— Рад снова видеть тебя, — улыбаясь, говорит Райли.

Челюсть сводит, а легкие болезненно сжимаются. Не верю, что это все происходит. Они ведь выглядят вполне дружелюбно. Нужно просто расслабиться и ответить.

Так сделай уже это наконец. Еще минута и они подумают, что ты отсталая или просто тупая.

Ладно. Это же просто.

— Я тоже очень рада, — слова выходят так естественно. Смущение забирает с собой тяжесть в груди и уходит. — Но думаю, нам действительно всем стоит поехать домой, — смотрю на девчонок, блаженно прильнувших к своим парням.

Устали, бедняжки. Тоже чувствую легкую слабость, но это скорее эмоциональное истощение, чем физическое.

— Предлагаю в следующий раз собраться всем вместе, — говорит Райли. — Нам, конечно, было весело искать вас сегодня по всему городу. Но, думаю, мы сможем придумать что-нибудь получше.

— Да. Например… — начинает Крис.

— Нет уж, — Ди его перебивает. — Выбирать будут девочки.

— Ладно, — соглашается Крис, закатывая глаза. — Ребята, как думаете, она меня скоро простит, если буду со всем соглашаться? — спрашивает тихо, будто Ди может действительно не услышать его.

— Как думаете, если я откушу ему ухо, будет сильно больно? — спрашивает Даяна, копируя тон Криса.

Дерек, Мари и Райли начинают громко смеяться. Теперь я понимаю, о чем говорила Мари. Эта парочка просто нечто. Не замечаю, как сама присоединяюсь к остальным и смеюсь, не задумываясь ни о каких последствиях. Как же этого не хватало. Уже жду не дождусь следующей встречи. Я и забыла, что иметь друзей — это так весело.

Дерек

Как только мы с Мией садимся в машину, весь ее веселый настрой сменяется напряжением. Знаю, что сам в этом виноват. Не нужно было целовать ее так внезапно, но я просто не смог удержаться.

Ладно, сейчас она немного успокоится, придет в себя, и мы поговорим. Все будет отлично.

Медленно веду машину к нашему дому, искоса поглядывая на мышку. Губы плотно сжаты, а брови нахмурены. Чувствую, разговор будет долгим и очень сложным. Но на самом деле, сейчас мне хочется совсем не говорить с ней. Есть идеи куда лучше и приятнее. Например, остановиться где-нибудь на обочине и целовать Мию так долго, чтобы она забыла свое имя. Вот это было бы действительно круто. То, что я смог отстраниться там, на парковке — вообще чудо из чудес. До сих пор чувствую ее невероятный вкус, проводя языком по губам.

— Дерек, — Мия поворачивается ко мне, как только глохнет мотор, — по поводу того что произошло там, возле клуба. Понимаю, что для тебя это просто пустяк, но…

— О чем ты говоришь? — ее слова сбивают с толку. Что она имеет в виду под «просто пустяк»?

— Дай мне закончить, пожалуйста, — говорит Мия. Пристально слежу, как меняются эмоции на ее лице, и вместо нерешительности приходит уверенность. — Ты был прав, называя меня трусихой. Но я больше не хочу прятаться. Мне нравятся Мари и Даяна. Нравишься ты… — голос дрожит, но она продолжает. — Вы замечательные, и я не хочу все портить.

Рот непроизвольно приоткрывается. Не могу поверить, что слышу эти слова. Уже знаю, к чему она ведет, но все равно надеюсь, что ошибаюсь.

— И что ты хочешь этим сказать? — еле заставляю губы шевелиться, сохраняя невозмутимый вид.

— Что нам нужно провести четкую грань, и поцелуи за этой чертой, — произносит Мия, избегая моего взгляда.

Все что она говорит — бред. Не собираюсь это принимать.

— Но ты первая меня поцеловала, — усмехаюсь. — Или уже забыла?

— Это была ошибка, ясно? — повышает тон, сверкая серебряными кинжалами.

Храбрится. Но знаю, что на самом деле ее трясет от страха. Вижу по нервно сжатым рукам и учащенному дыханию.

— Нет, не была. И ты это знаешь, — говорю громко и уверенно.

Прищуривает глаза, тяжело вздыхая. Борется с собой? Похоже на то.

— Дерек, ничего не выйдет, — произносит с напряжением. — Мы только все испортим. Ты должен понимать это.

И я понимаю, потому что это мои слова. Точнее, были моими. Но сейчас все изменилось. Из-за нее. Судьба, конечно, стерва, лупит меня моими же приемами.

— Нет, — отрезаю строго.

— Да что же ты за человек такой? — проговаривает, начиная закипать.

— Я же нравлюсь тебе, — беру Мию за руку, но она тут же ее вырывает.

— Не в этом смысле, — вжимается в спинку сиденья, стараясь отодвинуться как можно дальше.

Вижу панику в ее глазах и тут же отстраняюсь. Так я ничего не добьюсь. Только разозлю и напугаю ее еще больше. Но отступать тоже не собираюсь. Нужно искать другой подход.

— То есть, ты хочешь дружить? — кладу голову на сложенные на руле руки.

— Да, — облегченно выдыхает. Думает, что это конец мой атаки? Как бы не так. Мне нужно лишь время для перезарядки.

— Хорошо, — поворачиваюсь к Мие и улыбаюсь, потому что у меня уже есть план. А именно — есть план, что нужно придумать план.

Очень хорошо понимаю страхи Мии, ведь сам был их заложником. Бояться потерять человека после неудачных отношений с ним. Ничего не напоминает? Да-да. Это я. Но сейчас все по-другому…

Мия бежит от собственных чувств, но придется заставить ее встретиться с ними лицом к лицу. Не сомневаюсь, что эти чувства идентичны моим. А даже если еще нет, просто нужно и это исправить.

Дел много, но и азарта и желания во мне хоть отбавляй. Не отступлюсь. Ни за что.

Мия

Следующие три дня старательно избегаю Дерека, как только могу. Благо наши рабочие графики практически несопоставимы, и времени видеться у нас и так очень мало. Но все равно приходится вернуться к своим шпионским наклонностям и каждый раз, перед тем, как покинуть комнату, прислушиваться, чтобы узнать, дома он или нет.

Дистанция. Нам нужно…

Нам? У Дерека нет проблем. Он просто делает то, что хочет.

Ладно. Мне нужно держаться от него подальше, потому одно чувство внутри не дает покоя. Тянущее, сжимающее и разрывающее, до такой степени, что иногда хватаюсь за грудь из-за боли, которой в самом деле нет.

Спокойно, Мия. Нужно просто отпустить это и все снова станет нормально. Ты выбрала правильную тактику.

Надеюсь, так и будет. Ведь вся эта игра в дружбу затеяна как раз для того, чтобы ее сохранить. Только благодаря Дереку я вообще смогла сдвинуться с мертвой точки. Не хочу его потерять. Но чтобы снова чувствовать себя с ним спокойно, нужно забыть о…

Его взгляд после того как он поцеловал меня на парковке возникает четкой картинкой в голове. Тогда на мгновение мне показалось, что в нем есть что-то большее, чем страсть, интерес или похоть. Но, скорее всего, это просто воображение издевается надо мной. Дерек играет, это его натура.

Забудь о всяких глупостях.

Я пытаюсь, чертов голос. Сказал бы хоть раз что-нибудь путное.

После смены в среду возвращаюсь домой практически без сил. Приняв душ, плетусь на кухню. Перекус, перекур и спать. Срочно. Съев йогурт и кусок мясного рулета, забираюсь на подоконник и впускаю ночной ветер в комнату.

— Привет, мышка, — слышу сонный хриплый голос.

Чуть не падаю на пол, так меня дергает от неожиданности.

— Привет, — выдыхаю. — Ты меня напугал.

— Прости, — говорит Дерек, доставая воду из холодильника.

Он пьет с закрытыми глазами, и это идеальная возможность насладиться видом и не быть пойманной. Волосы взъерошены, а на левой стороне лица видны отпечатки подушки. Зеленая футболка выглядит застиранной, помятой, но такой уютной. Да и сам Дерек сейчас похож больше на мальчишку, чем на взрослого парня.

Жжение между пальцами заставляет болезненно вскрикнуть и выпустить истлевшую сигарету из руки.

— Черт, — ругаюсь, спрыгивая с подоконника.

Поднимаю окурок и бегу к раковине. И надо же было так облажаться.

— Что такое? Обожглась? — Дерек оказывается рядом, и жжение теперь чувствуется по всему телу.

Он достает мою руку из-под холодной струи и внимательно рассматривает пострадавшие пальцы, недовольно качая головой.

— Мия-Мия… — приговаривая тихо, Дерек подносит кисть к губам и целует каждый пальчик.

Завороженно наблюдаю за его действиями. Не знаю, что это за магия, но она срабатывает, и мне становится гораздо легче. А вот взгляд Дерека вызывает снова эту сжимающую боль в груди. Нехорошо. Легонько дергаю рукой, чтобы он отпустил. Еще пара секунд и мое сердце выпрыгнет прямо к нему.

Дерек отходит к холодильнику, давая секундную передышку. Не помогает. Один его вид создает бурю из чувств. Неправильных и ненужных, но таких сильных. Он возвращается с пакетом льда в руках и зажимает между моими пальцами. Холод убивает жжение, но опять же, не всё.

— Подержи так, пока не станет легче. Если появится волдырь, ни в коем случае не прокалывай его. Поняла?

Киваю, не поднимая взгляд. Пожалуйста, пусть он уйдет.

— Снова играем в молчанку? — усмехается. — Я знаю, как заставить тебя говорить. Не вынуждай меня снова прибегнуть к этому жестокому методу, — Дерек перебирает пальцами, поднося руки к моим ребрам.

— Только не это, — непроизвольно улыбаюсь, вспоминая наше знакомство.

Поднимаю голову и застываю, с такой теплотой и добротой смотрят сейчас его карие глаза. Это нечестно. Так и стоим, глупо улыбаясь и глядя друг на друга. Как же я скучала по нему все эти дни.

Зеваю, прикрывая рот рукой и зажмуривая глаза. Неудивительно, уже четвертый час утра. Дерек прижимает меня к себе, и в нос бьет аромат мыла и хвои, вперемешку с его собственным запахом. Боже, я хочу эту футболку. Под моей щекой она ощущается такой приятной. Или это из-за того, на ком она надета?

— Устала, маленькая? — тихо спрашивает Дерек и целует меня в макушку. — Иди ложись спать.

Дерек опускает руки, но я не могу пошевелиться. Даже просто шагнуть назад. Все силы уходят на борьбу с желанием вновь броситься в его объятия. Какого черта он вообще это сделал? Мое трехдневное «воздержание от Дерека» теперь впустую, а все из-за минутного порыва.

— Мия, это же по-дружески. Я помню про границу и все такое… — подмигивает и разворачивается, чтобы уйти. — Спокойной ночи, — бросает, выходя из комнаты.

Теперь уже сама не рада, что придумала все это. Снова иду к окну и хватаю пачку сигарет. И что теперь делать? Получится ли справиться с этими чувствами? Они, по-моему, совсем не уменьшаются, а только растут. Совершенно очевидно, что Дерек не чувствует ко мне того же. Поэтому решение о дистанции все еще помечено как верное, но вот выполнимо ли оно? Что нужно сделать, чтобы видеть в нем лишь друга?

Не смотреть вообще.

Значит, я его потеряю в любом случае?

Скорее всего… Будешь выбирать, каким именно способом все закончить, советую не забывать о своем сердце. Точнее, о том, что оно будет разбито. Если ты все-таки решишь сделать то, о чем думаешь без перерыва.

Дерек

Перед уходом на работу долго смотрю на дверь соседской спальни. Хочу зайти и поцеловать Мию, пожелав доброго утра. Хочу сказать, что мне плевать на ее страхи и глупые мысли о «дружбе». Но не могу. Меня останавливает то, что произошло вчера. Как она смотрела… Будто я ударил ее. Будто ей больно и противно от того, что я рядом, что касаюсь ее…

Бросаю еще один короткий взгляд на закрытую дверь и вздыхаю. Как же мне заставить ее открыться? Черт возьми. Я привык вышибать двери. Но если сделаю так сейчас, могут рухнуть и стены. А это не то, что нужно. Они раздавят хозяйку.

Торопливо иду по коридору, прикидывая, что бы мне съесть. Следующая тренировка через час, а отсутствие завтрака делает меня каким-то разбитым. Или, возможно, отсутствие кое-чего другого… Вообще все эти эмоциональные качели меня немного вымотали. Раньше было куда проще. Хотел бы я вернуться назад? Не знаю. Возможно. Но я ведь уже здесь, а значит, двигаемся только вперед. По-другому не умею.

Какая-то девушка с огромной кучей спортивного инвентаря в руках, пытается открыть зал. Делаю это за нее, придерживая дверь.

— Спасибо, — произносит она, поднимая голову и благодарная улыбка сползает с ее лица.

— Привет… Лиз, верно? — не могу сдержать легкую усмешку.

— Верно, — прищуривает глаза, — Дерек, верно?

Киваю, собираясь уйти, но эта нахалка меня останавливает, протягивая кучу резиновых ковриков.

— Не поможешь?

— Только если ты не будешь предлагать мне попробовать насколько они удобные? — принимаю ношу и вхожу в зал.

— Какой же ты все-таки засранец, — бурчит Лиз, входя следом.

— Не со всеми, — произношу тихо, вспоминая одну маленькую черноволосую мышку.

Складываю коврики в углу рядом с утяжелителями и направляюсь к выходу.

— И она того стоит? — спрашивает Лиз, принимая нарочито сексуальную стойку.

Вот идиотка, до сих пор не поняла, что на меня это не действует?

— Определенно, — улыбаюсь и вижу перед глазами ямочку на левой щеке. Прогоняю видение и смотрю на девушку перед собой. — Может, и ты бы стоила большего, если бы не была такой отчаянной в своих выпадах, — говорю серьезно и поспешно покидаю комнату.

Не в моих правилах давать советы. Каждый сам для себя выбирает, как жить и к чему стремиться. Но иногда лучше вовремя услышать от кого-то со стороны о своих проблемах, если ты сам их в упор не замечаешь.

Сейчас отчего-то вспоминаются слова Мари, когда мы обсуждали дружбу и… Черт. Даже в мыслях это слово заставляет меня запинаться. Любовь. «Когда влюбишься, тебе будет плевать на все…» И это правда. За время знакомства с Мией, я ни разу не вспомнил о своей теории так называемой свободы. Всё, о чем могу думать, так это как сделать ее своей. Удержать рядом, заставить открыться, довериться. 1439f7c

Нужно действовать. Знаю. Но она как пугливый ребенок. Если разыгралась, то все хорошо, нам весело и комфортно вместе. Но чуть что, она сразу отталкивает меня и прячется.

Что может помочь ей скорее разобраться в своих чувствах? Мои слова с признаниями вряд ли помогут, она ведь ценит только поступки. Ну не с моста же мне прыгать, чтобы что-то доказать. Романтические ухаживания? Что, десять лет водить ее на свидания раз в неделю и ждать, пока она разберется в себе? Нет уж. Нужно что-то более эффективное. То, что расшевелит ее чувства.

Возвращаюсь домой вечером, и от беспокойных мыслей меня отвлекает сигнал мобильника. Смотрю на содержимое сообщения и резко меняю направление в сторону бара, где работает Мия.

Вот и ответ на мой сегодняшний вопрос. Ревность — вот показатель сильных чувств.

Смотрю еще раз на дисплей телефона.

«У нас сегодня костюмированная вечеринка, зацени ангелочка». На фото Роуз в неприлично сексуальном белом костюме с крылышками и нимбом.

Плевать на Рози. Мои мысли сейчас заняты совершенно другой девушкой. Неужели и Мия надела подобное? Я должен быть там, чтобы собирать слюни и при надобности выбивать зубы похотливым клиентам.

Вот дерьмо. Отбрасываю мобильник и прибавляю газ.