Глава 20

Дерек

Сжимаю чашку с давно остывшим чаем в руках и смотрю в одну точку. Ёе нет. Она снова сбежала, бросив всё. Бросив меня.

— Доброе утро, Дерек, — Мари, зевая, появляется на кухне, но я даже головы не поднимаю. — Эй, что-то случилось? — произносит она с зарождающимся беспокойством в голосе.

Случилось то, чего никогда не должно было произойти. И как я так облажался? Знал ведь, что вся эта хрень с чувствами не для меня. Отчаяние, гнев и боль по очереди наносят удары, и с каждой минутой всё сильнее и сильнее.

— Привет, — говорит Райли, входя в комнату.

Продолжаю смотреть в пустоту, пытаясь собрать себя заново и прийти в норму. Нужно переварить всё и выкинуть. Это ведь просто.

Черт! Нихрена это не просто.

— Дерек, — Мари снова пытается привлечь мое внимание.

— Привет, ребята, — произношу ровным спокойным тоном.

— В чём дело? Что-то с Мией? Где она? — вопросы Мари, словно пули, врезаются в голову.

— Она, — слова даются с трудом, — уехала.

— Куда? — спрашивает Мари обеспокоенно.

Наверное, она уже чувствует мое напряжение, ведь всё же знает меня не первый день. Но стоит попытаться обойтись без тупых разговоров по душам. Не думаю, что вынесу нечто подобное.

— Не знаю, — пожимаю плечами. — Она не соизволила доложить мне, — произношу сквозь зубы.

— Вы поссорились? Что произошло? Почему она…

Резко поднимаюсь, и стул с грохотом падает на пол, прерывая очередной поток вопросов от Мари.

— Хватит! Я не знаю, что произошло, ясно? — с трудом контролирую желание перевернуть здесь всё к чертям.

— Нужно её найти. Вдруг с ней что-то случилось? — испуганно шепчет Мари, качая головой.

— Найти? — усмехаюсь. — А ты знаешь её фамилию? Из какого города она приехала? Ты хоть имя её настоящее знаешь? — с нажимом спрашиваю я.

— Настоящее? — переспрашивает Мари с явным недоумением в глазах.

Неудивительно. Мари тоже ничего не знает о ней… Молодец, Мия. Никаких следов не оставила.

— Мне нужно на работу, — бросаю я и направляюсь к выходу из комнаты. — Можете оставаться, сколько нужно.

— Дерек! — прилетает в спину оклик Мари.

Я совсем не настроен на продолжение разговора. Мысли разрывают черепную коробку. Уволилась и уехала, мать твою! Какая быстрая оказалась мышка.

Мне нужно в зал. Мне нужна моя груша. Эти эмоции срывают крышу. Кажется, я могу начать молотить стену в любой момент, потому что какая-то хрень рвётся наружу. Разочарование, боль, огорчение… Всё сразу.

— Мне плевать! — кричу в ответ и захожу в свою спальню, чтобы взять спортивную сумку.

Но проблема в том, что всё как раз наоборот. Это выводит из себя и пропускает мозг через мясорубку, заставляя раз за разом перебирать возможные причины.

Конечно, я хочу найти её. И я искал. Всю ночь колесил по городу и обрывал телефон. Только под утро вернулся домой с надеждой, что она одумается и придет, но… Её нет.

Понятия не имею, что делать дальше. Имя и номер телефона, который недоступен — это всё, что есть. Да и стоит ли вообще искать? Она ведь сама решила уехать. Кто я такой, чтобы вечно заставлять её?

Мия

Стою на холодном мосту и смотрю на бурлящий внизу поток темной воды.

— Ты уверен, что это безопасно? — задаю вопрос человеку, который находится за спиной.

— Конечно, уверен. Прыгай. Не бойся.

Теплые руки поддерживают, помогая перебраться за ограждение. Но холодный металл тут же обжигает кожу, заставляя забыть о тепле.

— Я не хочу, — тихо произношу я, с ужасом глядя вниз.

Пронизывающий ветер треплет мои длинные фиолетовые волосы и край белого платья. Человек рядом надевает черный парик мне на голову, и платье тут же становится цвета беззвездного ночного неба.

— Черный тебе идёт больше, — говорит знакомый до боли голос.

Я знаю его. Это…

Получаю толчок в спину и лечу вниз навстречу гибели…

Подскакиваю на кровати и тут же скрючиваюсь, прижимая ладони к груди, туда, где разгорается резкая боль. Сердце сбивается с ритма, а слезы вновь наполняют глаза и катятся вниз, разбиваясь о мои сложенные руки.

Интересно, как долго это будет продолжаться?

Сколько ты сама позволишь.

Голос в моей голове звучит совсем как Он. Боль пронзает тело резким спазмом, и приходится зажать рот рукой, чтобы не закричать. Зажмуриваю глаза, стараясь отключить чувства. Где эта чертова кнопка? Неужели он и её сломал? Ненавижу его! Всем сердцем. Всей душой. Каждой клеточкой.

Ложь.

Заткнись! Прочь из моей головы!

Делаю глубокие и медленные вдохи и выдохи. Концентрируюсь только на дыхании, чтобы сдержать следующий приступ.

Значит, он использовал меня? Да? Просто играл и забавлялся?

Новая гостья появляется в моих мыслях и расшвыривает все остальные чувства. Злость дерзко улыбается, когда остается одна, окутывая мой разум алой дымкой.

Дерек — мудак! Он обманул меня, использовал и предал. Но… Кое-чему он меня всё-таки научил. Нет никого важнее тебя самого. И, что бы ни случилось, нельзя рушить собственную жизнь.

Я не буду из-за какого-то парня рушить свою. Тем более, только начав строить её заново. И я продолжу это делать со всем упорством и старанием, даже если его не будет рядом. Справлюсь сама. Со всем справлюсь. Да, он был моим главным стимулом идти вперед, но сейчас мне это не нужно.

Нужно, и ты это знаешь.

Стараюсь забыть.

Вечером этого же дня родители сидят напротив меня в нашей гостиной и нервно сглатывают, косясь друг на друга. Перевожу взгляд с одного на другого и пытаюсь придумать, с чего бы вообще начать. Потому что нужно это сделать быстрее, чем они найдут тему для ссоры.

— Спасибо, что согласились поговорить втроем, — произношу я, расправляя плечи.

Мамины руки взлетают к губам, заглушая вздох, а отец просто открывает рот от удивления.

— Милая, ты… — мама запинается, недоумевающе качая головой.

— Детка, — отец смотрит так, будто у меня появился третий глаз.

— В общем, да. Я могу говорить, — сообщаю наконец то, о чем собиралась рассказать еще два года назад. — И вам придется меня выслушать, потому что мне действительно есть, что сказать.

Получаю два твердых кивка, одобряющих мои действия, и делаю глубокий вдох в надежде, что он наполнит меня недостающей смелостью.

— Во-первых, я люблю вас, — ласково улыбаюсь. В носу щиплет от подступающих слез, но я тут же беру себя под контроль. Лишняя влага нам ни к чему. — И я хочу, чтобы вы прекратили делить меня. Я останусь вашей общей дочерью, этого ничто не изменит. То, что произошло между вами — ужасно, но… Мы должны найти способ сосуществовать, не уничтожая друг друга.

— Лия, — начинает мама и тут же исправляется, — то есть Мия, прошу тебя, прости нас. Мы действительно были ужасными родителями, — смотрит на отца, и тот виновато опускает глаза, тяжело вздыхая.

— Прости нас, детка, — говорит папа.

— Да мы все виноваты, — горько усмехаюсь. — И вы простите меня. Если бы я поддержала вас, была рядом, возможно…

— Не надо, — решительно произносит отец. — Мы ведь можем постараться всё исправить. Оставить в прошлом все ошибки и обиды, — с грустью смотрит на маму. — Все, которые возможно, конечно.

Мама отводит взгляд в сторону и нервно передергивает плечами. Понимаю, что они не забудут всё так легко. Но теперь я буду рядом, чтобы помочь им, даже если не восстановить отношения, то хотя бы просто продолжить жить дальше.

— Я хочу сменить университет, — делаю следующее заявление.

— Что? — переспрашивает мама.

— Не знаю ещё точно, какую специальность выбрать, но… Это должно быть мое решение.

Тишина заполняет комнату, и я по очереди смотрю на каждого из родителей. Вижу, как они борются с собой, ведь раньше все решения принимали они.

— Ты права, — произносит отец с легкой улыбкой на губах. — Детка, ты сама должна выбирать свой путь.

Мама лишь кивает и сжимает губы, явно сдерживая слезы.

— Спасибо, — тихо говорю я, наконец немного расслабившись.

А это было не так уж и трудно. Радость и гордость подпитывают меня, наполняя уверенностью. Может, я действительно смогу со всем справиться?

— Мне кажется, это отличный повод сходить в ресторан, — неожиданно предлагает отец. Раньше мы все важные события отмечали именно совместным походом куда-нибудь, где есть вкусная еда. — Всем вместе, — добавляет он и с надеждой бросает печальный взгляд на женщину, которую когда-то называл “любовью всей своей жизни”.

Сможет ли мама простить измену? Не знаю. Я бы не смогла. Но отношения разные, и люди тоже… Нельзя всех ставить в один ряд. Этому я сама научилась совсем недавно.

Мама жует нижнюю губу, пока мы с отцом считаем секунды её раздумий.

— Ладно, — она смотрит на меня. — Моя дочь снова дома, да ещё и улыбается. Это действительно повод для праздника.

Дерек

Каждая мышца в теле ноет, но это лишь на один процент успокаивает нервную систему. Тороплюсь к своей машине, подгоняемый ледяным ветром. Даже погода бесится вместе со мной. Резко замедляю шаг, заметив темную фигуру, стоящую рядом с автомобилем.

— Что ты здесь делаешь? — задаю самый очевидный вопрос.

— Соскучился по своему лучшему другу, — насмешливо произносит Райли.

— С каких пор мы стали лучшими друзьями? — мне сейчас не до его подколов. Хоть я и молотил грушу весь день, ярости не убавилось ни на грамм.

— Да только что, — достает из кармана сложенный лист бумаги.

— Что это?

— Посмотри сам, — протягивает записку мне.

— “Эмилия Фостер”, — читаю первую строчку и поднимаю взгляд на Райли. — Что за хрень?

— То, чего тебе не хватало. Её имя, фамилия, адрес, — улыбается. — Теперь ты знаешь, что делать.

— Где ты это взял? — сжимаю бумажку так сильно, что пальцы начинают болеть.

— Один цветочек помог. И да, ей очень жаль.

Что? Роуз помогла? Это совсем не в стиле этой стервы, но, если это правда… Рад, что в ней проснулось хоть что-то человеческое.

— Спасибо за беспокойство, конечно. Но мне это не нужно, — сминаю записку в кулаке и выбрасываю. Ветер тут же подхватывает её и уносит в сторону дороги.

Райли перестает тупо улыбаться и становится серьезным, даже слишком.

— Не будь идиотом, Дерек. Я видел вас обоих. Вы влюблены. Оба! Мия не стала бы сбегать просто так. Что-то произошло. И если ты и правда не знаешь, что именно, то должен найти её и узнать.

— Она просто струсила и сбежала. Это в её стиле. Нечего тут узнавать, — бросаю безразлично, хотя у самого внутри начинается настоящий ураган.

— Нет. Она выше этого. Ты и сам хорошо это знаешь. Единственный, кто здесь трусит, так это ты.

Усмехаюсь и тру руками лицо. Хочется врезать самому себе, потому что он, черт возьми, прав. Сука, как же он прав. Райли протягивает мне еще один листок. Как он…

— Дубль два, — снова появляется его раздражающая широкая улыбка.

— Почему ты помогаешь мне? — забираю записку и кладу в задний карман.

— Где-то я уже это слышал, — смеётся. Замечает мои поднятые брови и, вздыхая, продолжает, — мне нравится, когда у тебя есть своя девчонка, потому что так моя в большей безопасности.

Не могу не улыбнуться. Влюблённый придурок. Как и я. Всё-таки Мари в надежных руках.

— Спасибо, — протягиваю ему ладонь.

— Пожалуйста, — Райли отвечает вместе с крепким рукопожатием. — Не облажайся, Дерек, потому что Мари я тебе всё равно не отдам, — говорит он и уходит к своей машине.

А Мари мне и не нужна. Мне нужна Эмилия Фостер.

Мия

Вечер проходит неплохо. Не могу сказать, что мы как-то сразу сближаемся, но… Не всё сразу. Думаю, это только первый шаг, и он определенно был сделан в нужном направлении. Чувствовать себя в семейной обстановке, хоть и немного напряженной, всё равно приятно.

Но магия заканчивается, как только вхожу в свою спальню и остаюсь наедине с собой. Ах да, со мной же ещё разбитое сердце. Лучше было бы нам с Дереком никогда не встречаться… А лучше ли?

Смахиваю слезы, которые начинают течь, как только подсознание снова показывает мне его образ. Такой родной и хороший… Нет-нет. Это всё неправда. Он обманщик и предатель. Разумом понимаю, что это так, но маленькая часть души до сих пор не может поверить, что Дерек поступил так со мной.

Преодолевая дрожь, подхожу к кровати и открываю верхний ящик тумбочки. Стеклянный пузырек с капсулами валяется посреди безделушек. Облегченно выдыхаю, хватая его. Значит, мне всё же удастся поспать, сбежав от этих режущих и колющих мыслей и чувств.

Нет. Как же я не хочу просыпаться. Но мозг уже работает, а Боль точит ножи…

Доброе утро, Мия. Теперь это твоя жизнь.

Знаю. Придётся как-то преодолеть это всё.

Часы показывают полдень. Значит, дома, скорее всего, я одна. Вспоминаю, как раньше радовалась этому, и чувствую себя полной идиоткой. Какой прекрасной могут сделать нашу жизнь окружающие люди.

Да, и ужасной тоже. Но людей-то выбираем мы сами. Некого обвинять.

Думаю о Мари и Даяне. Интересно, мы всё ещё друзья? Да, я сбежала, ничего не сказав, но… Я им всё объясню. Только позже. Когда боль от разбитого сердца станет хотя бы вполовину менее острой. И тогда мы сможем общаться и даже видеться, ведь я уже скучаю по ним.

Боже мой, я… Я только что смогла рассуждать, как Лия. Та самая забытая маленькая девочка, верящая в дружбу и любовь. Но она же давно должна была быть мертва. Неужели во мне всё же остались её черты? Нет, я не смогу стать прежней. Но могу попробовать измениться, вбирая всё лучшее от обеих своих сторон.

Покончив с утренней рутиной, отправляюсь на кухню. Жутко хочется кофе, хотя я совсем его не люблю. Неожиданно сталкиваюсь с мамой в прихожей. Она застегивает пальто и улыбается, увидев меня.

— Доброе утро, милая, — ласково произносит она.

— Привет, мам. Ты уже уезжаешь?

— Да, мне нужно быть в офисе через пятнадцать минут, — наскоро завязывает шарф.

Мама вечно опаздывает, это её личная особенность. Как же я всё-таки соскучилась по ней.

— Хорошего дня, — желаю искренне.

— Спасибо, и тебе тоже, — подходит и целует меня в макушку. — На дверце холодильника есть сюрприз для тебя, — добавляет она и выходит за дверь.

Отправляюсь на кухню в легком недоумении. Интересно, о каком сюрпризе она говорила? Замечаю маленький листок, прикрепленный к холодильнику, ещё в проходе, и озноб пробивает тело. Нет-нет. Наверное, это просто послание отца или от самой мамы. Это не может быть…

Замираю, уставившись на красивые вытянутые буквы.

“Я снова поймал тебя.”

Что? Как это здесь оказалось? Может, галлюцинации? Точно. Мне это просто кажется. На почве стресса и душевного расстройства такое возможно. Наверное… Нужно скорее найти успокоительное. Неужели я схожу с ума?

Глупый вопрос.

Вот только тебя сейчас не хватало.

Быстро выбегаю из комнаты и собираюсь броситься вверх по лестнице, но торможу посреди коридора. Моргаю и снова всматриваюсь в направлении двери. Бред. Просто кажется. Он не настоящий.

Не сводя с него взгляд, боком шагаю к двери гостиной. Нужно убраться отсюда скорее. Оказавшись в другой комнате, обхватываю себя за плечи и зажмуриваю глаза. Всё тело трясется, а в горле стоит ком. Этого просто не может быть. Не верю.

— Привет, — доносится сзади голос, который заставляет сердце сжаться от боли.

Медленно поворачиваюсь и встречаюсь с карими глазами. Руки сжимаются в кулаки, вонзая ногти в ладони. Ненавижу! Дерек шагает ко мне, медленно протягивая обе руки. Сердце ускоряет темп, а тело плавится, как воск от огня.

— Мия, давай просто поговорим, ла… — мой кулак мешает его рту закончить фразу.

Никаких больше разговоров. Всё, что надо, я уже слышала. Рука начинает ныть, а значит, Дерек всё-таки настоящий. Ну, ему же хуже. Как он вообще посмел прийти сюда?

Замахиваюсь и снова бью, на этот раз в корпус. Ещё раз. И ещё. Живот. Плечи. Беспорядочно стучу кулаками и не замечаю, как начинаю рыдать. Силы заканчиваются, и я оказываюсь прижата к теплой широкой груди.

— Ну всё, — тихо произносит Дерек и гладит меня по голове.

Это невыносимо. Хочу оттолкнуть его, но… Это же Дерек. Я, может быть, ему и не нужна, но мне-то он всё ещё нужен.

— Успокоилась, моя маленькая истеричка? А теперь мы поговорим.

Вырываюсь из его хватки, но Дерек, моментально сориентировавшись, проворачивает свой любимый трюк. Подталкивает меня к дивану, стоящему у стены, и прижимает своим телом к мягкой поверхности. Обездвижена и беззащитна. Снова.

— Мия, да что с тобой? Ты с ума сошла? — его голос звучит даже взволнованно. Хорошая актерская игра, но я не дам ему обмануть себя еще раз.

— Сошла, и давно. Но ты же уже нашел себе нормальную. Так зачем приехал сюда? — в каждое слово вкладываю столько яда, сколько возможно. — Посмотреть на результаты своих трудов?

Хочется выглядеть надменной и безразличной, но слезы-предатели разрушают весь образ.

— О чем ты говоришь? Что значит, нашел нормальную? — так искренне изображает удивление. Были бы свободны руки, даже похлопала бы.

— Не прикидывайся, Дерек, — воспоминания того вечера заполняют мысли, и те вздохи снова начинают звучать в моей голове. — Я была там и всё слышала. Так что, будь добр, отпусти меня и проваливай.

— Да о чём ты, черт возьми, говоришь?! — зло спрашивает Дерек, крепче сжимая мои запястья.

Чего он добивается? Хочет получше рассмотреть мои страдания? Увидеть, как мне больно и плохо от того, что он сделал? Ещё не насладился победой?

— Я слышала, как ты трахался с кем-то в своей спальне, — голос дрожит, но я с вызовом смотрю ему прямо в глаза.

Удивление. Непонимание. Злость. Это не то, что я ожидала увидеть.

— Что за бред. Это не… — начинает Дерек, но смех с истерическими нотками вырывается из моего горла, заглушая его голос.

— Хочешь сказать, это был не ты? А кто же тогда? Кто ещё мог быть в нашей квартире в тот вечер?

Дерек внезапно начинает улыбаться непонятно чему и опускает голову, утыкаясь носом мне в шею. Что тут смешного? Ему настолько нравится мой сломленный вид?

Чувствую легкое прикосновение губ к коже, и передо мной снова появляются серьезные карие глаза.

— Мари и Райли приехали тем вечером, чтобы переночевать, потому что в их квартире нашли какую-то опасную плесень. В половине третьего я выехал за тобой на работу, чтобы забрать домой. Меня даже в квартире не было, когда ты пришла, — опускается и проводит носом по моей щеке, стирая слезинку.

Словно электрический разряд проходит по всему телу. Что? Это был не он? Но как такое… Стоп. Я вышла с работы в начале третьего. Если всё так, как он говорит, то мы действительно могли разминуться. Но что, если он врет? Снова дергаю руками, желая освободиться.

— Отпустить тебя? — спрашивает Дерек и сжимает челюсть. — Не веришь мне, да? Интересно, чем же я заслужил такое недоверие? А? — он поднимается на ноги и проводит рукой по волосам, резко взлохмачивая их.

Смотрю на Дерека и пытаюсь понять, что чувствую. Конечно, я хочу ему верить. Если бы он желал избавиться от меня, то не стал бы приезжать. Верно? Сомнение сжимает виски, мешая вере вернуться в сердце.

Если это были действительно Мари и Райли, то можно услышать подтверждения этой версии от них самих. Но… Они — в первую очередь друзья Дерека. Возможно ли, что они станут лгать ради него? Или, точнее, станут ли они лгать ради него мне? Ведь я тоже считаю их друзьями.

Встречаюсь с Дереком взглядом и он резко вытаскивает телефон из кармана.

— Кому ты звонишь? — из-за пережитой только что истерики, собственный голос кажется совсем чужим.

— Мари, — рявкает он и прикладывает телефон к уху.

— Не надо, — опускаю голову, роняя слезы.

— Мия, чёрт! Они же и твои друзья. Неужели ты думаешь, что они станут врать тебе? Почему ты считаешь нас такими уродами? — кричит он, вбивая гвозди в моё и без того истекающее кровью сердце.

— Я не… — начинаю задыхаться от нового приступа слез. Боже, я ужасный человек.

Тело охватывает невероятное тепло, но из-за этого становится ещё хуже. Не стоит ему меня обнимать. Я этого не заслуживаю. Нужно было доверять любимому человеку, или хотя бы удостовериться в своих догадках. Но кто знал, что всё именно так? Со стороны всё выглядело совершенно иначе.

— Тише, мышка. Не плачь, прошу тебя, — Дерек гладит меня по волосам и прижимает к себе ещё крепче. — Мия, я понимаю, как всё это выглядело. Не представляю, как сам бы себя повел. Но тебе не следовало убегать.

— Прости, — шепчу я, прислонившись к крепкой груди. Его голос и сердцебиение успокаивают лучше любых лекарств.

— Теперь всё хорошо, — произносит Дерек.

Нет. Не хорошо. Я не подхожу ему. Ни капельки. От меня одни проблемы, и не уверена, что это когда-нибудь закончится.

Отстраняюсь от Дерека и виновато смотрю в его глаза. Он поднимает ладонь, чтобы дотронуться до моего лица, но я перехватываю её и качаю головой.

— Даже не смей! Слышишь меня? — его лицо искажается болью и злостью. Открываю рот, чтобы попросить его уйти, но он останавливает меня, поднимая указательный палец вверх. — Никаких слов, Мия. Молчи. У тебя отлично это получается. Уж я-то знаю, — кривоватая улыбка растягивает его губы.

Да. Вспоминая этот месяц, нельзя не улыбнуться. Столько всего произошло. И я благодарна Дереку всем сердцем, что помог мне, и именно поэтому хочу его отпустить. Он заслуживает лучшего.

Внезапно лицо Дерека светлеет и улыбка становится искренней и даже радостной. Он поднимается с дивана, хватает меня на руки и широкими шагами направляется к лестнице. Что он задумал?

Со второй попытки Дерек находит мою спальню и опускает на кровать. Он аккуратно стягивает с меня одежду, всё ещё сохраняя тишину. Позволяю ему это делать, думая о прощании. Это будет наш с ним последний миг вместе. То, что можно будет вспоминать с тоской и грустью холодными вечерами. И я хочу эти воспоминания. Хочу всё, что могу получить сейчас.

Но оставив меня в одном белье, Дерек не спешит начинать то, о чём я думаю. Он идет к шкафу и вытаскивает оттуда джинсы и черный свитер. Ухмыльнувшись, подходит ко мне и одевает их на меня. Абсолютно застывшая, подчиняюсь всем его действиям. Мозг упорно не хочет работать и понимать, что вообще происходит.

Дерек, загадочно поглядывая на меня, берёт мою сумку и что-то ищет в ней. Кивнув самому себе, закидывает её на плечо и хватает меня за руку. Покидаем дом и, сев в его машину, отправляемся в сторону центра города.

Что, черт возьми, происходит?

— Куда мы…

Дерек в очередной раз шикает на меня, не давая закончить вопрос. Да что это с ним? И куда он меня везёт? Машина останавливается возле двухэтажного торгового центра, и Дерек покидает салон. Улыбнувшись через стекло, он блокирует двери и скрывается внутри здания.

Удивительно, но ни паники, ни страха я не ощущаю вообще. Лишь любопытство и недоумение. Не представляю, что именно он задумал. И как мне теперь объяснить ему, что нам не стоит быть вместе? Тем более, что сама я начинаю верить в правильность этого решения всё меньше и меньше. Чувства к нему настолько сильные, что перекрывают всё остальные.

Пока жду возвращения Дерека, вытаскиваю из сумки телефон и включаю его. Я вырубила мобильник ещё в тот день, когда сбежала. Не знаю, зачем. Просто порыв.

Аппарат начинает разрываться в моих руках от сообщений и уведомлений. Мари, Даяна, Дерек… больше сотни пропущенных и около двадцати сообщений. Слезы снова наворачиваются на глаза.

“Мия, где ты? Мари сказала, что ты пропала. Я очень волнуюсь. Позвони”. — от Даяны.

“Мия, если что-то произошло… Что угодно. Позвони. Мы со всем разберёмся”. — от Мари.

“Я всё равно тебя поймаю”. — последнее от Дерека.

Они все волновались за меня. Какая же я идиотка…

Щелчок дверей оповещает о возвращении Дерека, и я поспешно отворачиваюсь, стирая слезы пальцами. Мой внешний вид сейчас оставляет желать лучшего. Вижу в боковом зеркале красные опухшие глаза, растрепанные волосы, помятый и потерянный вид. Жуть.

Дерек занимает место водителя и тяжело вздыхает, заводя машину. Наверное, я ему уже надоела. Вечные слезы и истерики, вспышки гнева и внезапные оцепенения. И кому нужна такая…

Сумасшедшая?

Точно.

Рука Дерека ложится на мою ногу, легонько её сжимая.

Видимо, ему и нужна.

Хочется плакать ещё сильнее. Да что же это такое? Внутри всё клокочет, и я не могу задержаться на одной мысли хотя бы на секунду. Беспорядочный рой кружит в голове, мешая остановится на чем-то одном. Страх. Жажда. Необходимость. Боль. Стыд. Сознание мутнеет от переизбытка чувств. Но тут внезапно мне становится легче. Дерек же действительно со мной до сих пор. Может, я и правда нужна ему?

Следующая наша остановка — здание местной администрации. Удивленно смотрю в окно. Что за?..

— Скорее, — говорит Дерек, открывая мою дверь снаружи и протягивая руку. — Давай же, Мия. Мы опаздываем.

— Куда? — вкладываю свою ладонь в его.

— На свадьбу, — бросает Дерек и тянет меня за собой.

— На чью? — спрашиваю я, еле успевая за его метровыми шагами.

Неужели Ди и Крис женятся так скоро? Да ещё и здесь.

— На нашу.

Услышав эти слова, прирастаю к месту, и Дерека инерцией дергает назад.

Мне же послышалось?

— Ах, да, — Дерек достает бархатный синий футляр из кармана куртки и опускается на одно колено.

Обессиленно падаю вниз вместе с ним, упираясь руками в холодный асфальт. Он шутит? Этого не может быть…

— Ты сумасшедший, — шепчу я.

Дерек поднимает меня с земли, удерживая перед собой. И это хорошо, потому что я совершенно не чувствую ног.

— Да, и давно, — отвечает незамедлительно и смотрит мне прямо в глаза.

— Но ты же не всерьёз о свадьбе? — медленно проговариваю, отходя от шока.

— Очень даже всерьез, — показывает свои клыки в широкой улыбке.

— Почему? Ты же говорил, что это всё не для тебя, — пытаюсь понять, что вообще происходит, но в голове нет ни одной разумной мысли.

— А ты говорила, что брак — высшее проявление любви. И я не знаю, как ещё доказать тебе… — взгляд становится нежным, и Дерек гладит меня по щеке костяшками пальцев. — Я люблю тебя, Эмилия Фостер. Со всеми твоими заморочками, чудачествами, слезами, истериками. Одетую и обнаженную. Радостную и грустную. Я хочу быть с тобой. И хочу привязать тебя к себе всеми возможными способами. Потому что, если ты ещё раз решишь сбежать, я всё равно буду догонять тебя. А разыскивать собственную жену куда проще, чем девушку, о которой знаешь лишь имя.

Смотрю в его глаза и не верю, что всё это происходит на самом деле. Он любит меня? Любит такой, какая есть? И мне не нужно меняться или что-то делать, чтобы остаться с ним? Неужели всё настолько просто?

Нет, конечно, не просто… Но главное в отношениях — чувства и доверие. Первого у нас хоть отбавляй, а над вторым нужно работать и работать. Особенно мне. Но я готова. Сегодня Дерек в очередной раз доказал, насколько я важна для него. Теперь моя очередь.

— Я люблю тебя, Дерек Стоун, — обнимаю его за шею, притягивая ближе.

Как и всегда, оказываюсь оторванной от земли и получаю самый прекрасный поцелуй в мире. Поцелуй любимого человека. Нежный, трепетный, чувственный…7d423c

Мы столько всего натворили… Я натворила. Но этим действием стираем все обиды и противоречия. Мы снова вместе, и это и есть счастье.

Дерек

Не думал, что вообще когда-нибудь услышу от неё эти слова. Я знаю, что это правда. Просто чувствую, но услышать… Это как прыжок в пропасть, захватывает дух, а в последний момент у тебя вырастают крылья и ты поднимаешься ещё выше. Невероятно.

Мия дрожит в моих руках и я крепче сжимаю ее в объятиях. Моя. Вся до кончиков ресниц. Только моя.

— Нам нужно идти, — говорю, с неохотой отрываясь от вкусных губ.

— Куда? — спрашивает мышка.

Наконец-то её голос не пропитан истерическими нотками или грустью. Она успокоилась, и я тоже могу расслабиться.

— Как это куда? — ставлю её на ноги и протягиваю кольцо.

— Дерек… — на её лице настоящий панический страх, когда она бросает взгляд на блестящее украшение из белого золота. — Не думаю, что мы готовы к подобному.

— А я думаю, что готовы, — вытаскиваю кольцо из коробочки и беру её руку. — Или ты не хочешь за меня замуж? — украшаю безымянный пальчик и внутренний зверь ликует. Моё-моё!

— Может, стоит подождать, хоть немного? — смотрит в глаза. — Я хочу, чтобы ты женился на девушке, у которой помимо страхов и всяких причуд будет что-то ещё. На сильной и уравновешенной. Дай мне время стать такой.

Её слова. Я просто… Поражён.

— Мия, — беру её лицо в ладони, — то что ты готова к таким изменениям и смело смотришь в лицо своим страхам, уже делает тебя одной из самых сильных людей, что я знаю. Нам не нужно ничего ждать.

— Пожалуйста, — тихо просит.

Для неё это важно. Как я могу отказать?

— Хорошо, — касаюсь легким поцелуем губ. — Но раз уж я сделал тебе предложение, а ты мне жестоко отказала, — театрально вздыхаю, — следующая очередь твоя.

Мия усмехается, и наконец-то я вижу маленькую ямочку на щеке. Это чистый кайф. Она начинает стягивать кольцо с пальца, но я не даю этого сделать.

— Нет-нет. Это останется на месте.

Мия кивает, продолжая улыбаться. Вот так уже лучше, но кое-чего всё-таки не хватает.

— И да, — цокаю языком, изображая задумчивость, — я люблю чёрные бриллианты и лилии.

Мия бьёт меня по плечу, заливаясь смехом. Самый прекрасный звук на свете.

Вот теперь всё идеально.