Глава 9

Мия

Не помню, когда в последний раз вставала так рано. Но сегодня одна навязчивая мысль не давала мне спать и заставила совершить, возможно, один из самых глупых поступков в моей жизни.

Медленно и неуверенно двигаюсь вниз по улице, рассматривая здания. То, которое нужно мне, должно быть с синими тонированными стеклами и крыльцом, украшенным искусственными цветами и коваными перилами.

Это безумие. И все из-за одного комплимента.

Внутренний голос явно против этой затеи.

Но я давно хотела сделать что-то подобное.

Забыла, что не можешь врать мне, то есть себе?

Это не ложь. Просто я… Не знаю. Эта идея так впиталась в мозг, что никакими силами не могу от нее избавится. Да и не очень хочу, ведь она мне нравится. И я делаю это только для себя.

Ну-ну…

Мари встречает меня возле салона красоты и широко улыбается. А вот я не совсем разделяю ее оптимистичный настрой. Может, стоит все отменить? Реально ведь тупая идея.

Утром я всего лишь спросила, знает ли она какой-нибудь салон красоты поблизости. Мари хватило две секунды, чтобы прийти в восторг и десять минут, чтобы записать меня.

— Привет, — весело произносит она.

Киваю, быстро печатая сообщение. На улице так холодно, что пальцы еле слушаются. Черт. Неплохо бы уже рассказать Мари все, но боюсь после этого она точно не захочет общаться со мной.

“Тебе не обязательно было приходить.”

— Конечно обязательно. Зачем еще нужны подруги? — Мари открывает дверь, пропуская меня первой.

Подруги. Снова ступор от этого слова. Боже, что вообще я делаю? Это все не для меня. Походы в салоны и прочая фигня. Ничего не изменится.

— Идем, Мия. Я ручаюсь за мастера. Все будет в лучшем виде, — ее взгляд теплый и добрый, а улыбка такая искренняя. Мари точно не желает мне ничего плохого. Так почему я все еще отталкиваю ее?

Сдаюсь и вхожу в царство девичьей красоты. Возможно, это будет только первый маленький шаг. Но вдруг он в нужном направлении?

— Даяна будет плеваться ядом, когда увидит эти розовые пряди, — Мари трогает фольгу на волосах, под которой краска делает свое дело.

Я вообще выгляжу как инопланетянин. Усмехаюсь, глядя на себя в зеркало.

“Как дела у нее и твоего брата?” — передаю мобильник Мари.

— О, у них все хорошо, так что даже боязно… Чувствую, скоро что-то случится. Эти двое не могут жить спокойно.

Удивленно смотрю на Мари, не понимая, о чем она говорит.

— Ты все поймешь, когда познакомишься с ними.

Познакомлюсь ли? Отвожу взгляд.

— Когда сама захочешь, конечно, — ласково произносит Мари. — Как Дерек? Не достает? Если что, сразу скажи мне. Быстро вправлю ему мозги.

Невольно улыбаюсь, вспоминая наши с ним потасовки. Тут скорее Дерек может нажаловаться Мари на меня.

“Давно вы знакомы?” — видя, как она читает этот вопрос, начинаю смущаться.

Не слишком ли странно, что я так заинтересовалась соседом? Ведь поначалу даже знакомиться не хотела. Но даже румянец щиплющий за щеки, не уменьшает желание узнать ответ.

— Давно. Мы друзья детства, — выражение лица Мари становится умиленным. Видимо, воспоминания об этих временах очень приятные. — На самом деле, он больше друг Криса, а я лишь была по уши влюблена в него, — смеется. — До встречи с Райли, конечно.

Хмурюсь, стараясь переварить услышанное. Мари любила Дерека? Так они встречались?

— Между нами ничего не было, — продолжает она, будто читая мысли. — Он никогда не чувствовал ко мне того же. Дерек вообще считает, что дружба круче любви. А все эти розовые цветочки и бабочки доставляют одни лишь проблемы.

Медленно киваю. Полность согласна с его точкой зрения.

— Мия, он тебе нравится? — спрашивает, будто уже сама поняла ответ.

Что? Распахиваю глаза, набираю полную грудь воздуха, и мотаю головой. Это же бред.

— Черт, прости. Наговорила тебе тут всякой ерунды, — Мари выглядит действительно расстроенной.

Чувство неловкости встает между нами. Нужно срочно прогнать его.

“Все в порядке. В любом случае, не думаю, что я в его вкусе. Да и он мне не интересен в этом плане. Мы ладим, немного. Этого достаточно.”

Мари читает сообщение и смотрит на меня, закусив губу. Старается высмотреть — ложь это или нет. Может у нее бы и получилось, но я и сама не знаю, где правда и что чувствую.

Но ты же пришла сюда сегодня, а это уже что-то значит.

Чертов голос. Как же он не вовремя.

— Мия, на самом деле Дерек неплохой парень. Может, и не верит в отношения, но не раскидывается чувствами направо и налево. Даже меня он старался не обижать своими отказами. Что было практически невозможно, конечно, потому что это все равно больно. Но Дерек всегда поступает честно.

“Все равно отношения не для меня. В этом мы с ним сходимся. Так что забудь.”

— До тех пор пока не влюбитесь говорить так проще всего, — грустно улыбается, но тут же включает дополнительный заряд. — Мия, сейчас из тебя сделают такую красотку. Любой парень не устоит.

“Я делаю это для себя.”

— Конечно, — подмигивая, возвращает телефон и зовет мастера-колориста.

Дерек

Нет, я конечно был готов к трудностям. Знал, что будет нелегко. Но что она просто сбежит, даже подумать не мог.

Еще раз обхожу квартиру с надеждой, что Мия прячется в каком-нибудь ящике, но ее просто нет. Вот дерьмо. Нужно было запереть дверь утром и забрать ключи.

Расстроено взлохмачиваю волосы, шумно выдыхая. А ведь я действительно хочу провести с ней время вне этой квартиры. Хочу показать, что снаружи не так страшно, как она думает.

Но сдаваться я не привык. Сбежала? Прекрасно. Просто найду ее. Достаю телефон и листаю контакты. Мари. Она должна помочь найти проказницу мышку.

Слышу шум открывающейся двери и убираю мобильник, бросаясь в коридор. Мия замирает испугано таращась на меня, а я лишь растягиваю губы в улыбке. Нашлась пропажа.

На ней все тоже черное обмундирование, но что-то кажется другим. Волосы. Не вижу повсюду разбросанных фиолетовых прядок.

— Где ты была? — сокращаю расстояние между нами.

На секунду Мия выглядит даже смущенной, но тут же дерзкая ухмылка стирает кукольную мимику.

— Искала новую жертву.

— Моя кандидатура больше не устраивает? — приближаю свое лицо к ее, наклоняясь, и улавливаю едкий характерный запах краски для волос. Моя мама владелица салона красоты и я действительно знаю, как пахнет эта штука.

Срываю шапку с ее головы и черные волосы рассыпаются едва доставая хозяйке до плеч. Мия тут же пытается вернуть пропажу, но я вытягиваю руку вверх. Разница в нашем росте сейчас играет мне на руку. Любуюсь ее забавными попытками дотянуться и новым имиджем. Она… Вау. Ей очень идет. Теперь Мия всегда будет напоминать мне мышку.

Пока Микки прыгает успеваю заметить, что цвет не совсем черный, а все же отдает небольшим розово-фиолетовым оттенком. Остается верной себе даже меняясь.

— Дерек, верни! — Мия опирается о мое плечо, чтобы подпрыгнуть выше, но тут же попадает в ловушку.

— Тебе очень идет, — говорю я, прижимая девушку к себе.

— Спасибо, — произносит Мия, опуская взгляд. — А теперь может поставишь меня на пол, — легкий румянец окрашивает ее щеки. Какая же она милая. — Не заставляй меня показывать, как я умею ломать носы ударом головы, — сжимает губы в тонкую линию.

Нет, совсем не милая. Возвращаю Мию откуда взял и кидаю шапку в лицо.

— У тебя пять минут и мы выходим, — говорю уверенно. Если дать возможность выбора, точно откажет. А я не настроен на долгие уговоры.

— И меня ты, конечно же, не хочешь спросить?

— Не-а, — улыбаюсь, наблюдая, как она недовольно качает головой.

Мы приезжаем в одно из полюбившихся мне кафе еще с прошлого пребывания в этом городе. Мия сидит напротив и внимательно изучает меню уже минут пять. А я просто наблюдаю за ней, даже не взглянув на предложенные варианты блюд.

Интересно, что у нее в голове? Всю дорогу сюда Мия молчала, но поехала добровольно. Даже в машину запихивать не пришлось. А еще ее смена имиджа, после того…

— Прекрати пялится на меня, — шепчет, не поднимая взгляда.

— Что? Я тебя не расслышал.

— Ты прекрасно меня слышишь, — уже чуть громче.

— Нет, совсем не слышу. Скажи нормально.

— Так ты вытащил меня сюда, чтобы доставать? — произносит достаточно громко, и некоторые люди оборачиваются в нашу сторону. Мия стискивает зубы и сжимает кулаки, бросая меню на стол.

Успеваю поймать обе ее руки прежде чем она подрывается с места.

— Прости. Мия, я не хочу доставать тебя. Просто хочу показать, чего ты себя лишаешь, сидя каждый день в своей комнате, заперевшись на все замки. Давай проведем сегодняшний день на полную катушку и если в конце ты скажешь, что все это тебе не нужно, то я так и быть оставлю тебя в покое.

Мия возвращается на место, забирая руки и снова поднимает меню.

— Итак, — продолжаю я, приняв ее жест за согласие. — Первое правило дня на полную катушку — ты не молчишь. Говори, все что хочешь. Так громко, как хочешь. И тому, кому хочешь, — Мия смотрит на меня, щуря глаза. Сомневается? — Но только не вот тем здоровым парням про то, как ужасны их прически, — указываю на качков с дредами в дальнем углу зала. — Я хоть и боксер, но эти могут тупо задавить мясом.

Соседка усмехается и прячет улыбку за меню. Вот жадина. Она ведь ей так идет. Но через секунду все веселье с лица пропадает. Уверенность, что я победил в этом раунде улетучивается. Серебро покрывается темным налетом.

— Дерек, ты ничего не понял. Я не разговариваю не потому что мне трудно это делать, а потому что не вижу в этом никакого смысла. Пустой треп, бла-бла-бла… Ненавижу это.

— Но как ты без слов сможешь понять кого-то?

— А со словами как? — кривит губы. — Слушая ложь тоже нельзя никого понять.

— Не все лгут, — не соглашаюсь я.

— Нет, все! — хлопает ладонью по столу.

— Почему ты так категорична? Нельзя всех ставить в один ряд.

— Это ты о себе? Думаешь, что ты весь такой честный?

— Да, — уверенно отвечаю.

— Тогда давай, честный парень, скажи, что думаешь обо мне на самом деле? — разводит руками, бросая вызов.

— Хочешь правду?

— Только ее, — дерзко вскидывает подбородок.

— Ты трусиха, Мия. Да-да… Самая настоящая трусиха. Ты закрылась в себе не потому что тебе больно или обидно, все это уже давно прошло. Просто ты жалеешь себя, вот и все. Ты уже не чувствуешь старой боли, а просто боишься новой. Всего нового, не только плохого, но и хорошего.

Мышка опускает глаза, закусив нижнюю губу. Черт. Только бы не слезы. Не хотел расстраивать ее, но ведь она просила правду. А это была именно она, но еще не вся.

— А еще я думаю, что ты очень милая. Иногда слишком резкая, но с твоей детской внешностью это выглядит даже забавно, — Мия поднимает голову, и с серебра начинает сходить чернота. — Ты чистюля, каких поискать, и отлично справляешься со всеми домашними делами. Кроме готовки, конечно. Ты можешь постоять за себя, но при этом очень ранимая внутри. Это все, что я пока понял. Но думаю, не все что скрыто в тебе.

Мия наконец-то расслабляется и успокаивается. Напряжение вокруг нас перестает кусать меня за бока.

— А хочешь знать, что я думаю о тебе? — спрашивает соседка, ставя локти на стол и устраивая подбородок в лодочке из рук.

— Конечно, — соглашаюсь воодушевленно. Мне не терпится узнать ее мнение на мой счет. Уверен, что нравлюсь ей, но… Это же Мия. Сейчас будет очередная колкость.

— Знаешь, я еще слишком мала, чтобы произносить такие слова вслух.

В точку. Я так и знал. Тихонько смеюсь, пока она невинно хлопает глазками. Мия поднимает руку и зовет официанта. Громко. Даже чересчур. Но я так понимаю, что это ее согласие на продолжение нашего…

Фу. Я чуть было не подумал о слове “свидание”. Конечно, это не свидание. Так, дружеская встреча. Честность недовольно качает головой, глядя на меня. Что? Что не так?

— Стейк, средней прожарки, клубничное мороженое и стакан морковного сока, — Мия делает заказ и переводит взгляд на меня, показывая, что мне тоже стоит что-нибудь выбрать.

— Тоже самое, только три стейка. И добавьте два салата из свежих овощей, — проговариваю свой заказ, и официант, повторив все еще раз, уходит. — Значит, ты любишь мясо? — обращаюсь к Мие.

— Значит, ты ешь как слон? — отвечает встречным вопросом и растягивает губы в дразнящей улыбке.

Чувствую, это будет веселый день.

Мия

Обед проходит весело и непринужденно. Больше никаких серьезных разговоров на повышенных тонах. Только лишь вкусовые предпочтения разного рода. Начиная с еды и напитков, заканчивая музыкой и животными.

Дерек — полная противоположность мне. Открытый, веселый и главное, беззаботный. Таких людей называют ветреными, потому что они ни на чем не останавливают свое внимание надолго. Подует ветер и хлоп — его уже нет рядом.

Хотя эти пару часов Дерек не сводит с меня глаз. Даже две шумные блондинки не привлекают его внимания, несмотря на то что очень стараются. И сейчас, откусывая кусок яблочного пирога, Дерек смотрит прямо на меня. Не боится мимо рта пронести?

Начинаю нервничать от такого количества внимания. Подношу руку к плечу, собираясь покрутить волосы, но не могу их нащупать. Черт. Все никак не привыкну, что они теперь короче.

Дерек усмехается, а глаза блестят внезапно загоревшейся мыслью.

— Что смешного? — говорю приглушенно, чтобы не напугать официанта, принесшего счет.

— Ты сменила прическу после того, как я сказал, что черный идет тебе больше, — Дерек хватает кожаную книжку быстрее меня.

— Ты здесь не при чем. Я уже давно хотела это сделать, — протягиваю руку, чтобы он дал мне взглянуть на чек.

— Ну конечно, — Дерек подмигивает, кладет пару банкнот в книжечку и хватает меня за руку. — Сделаем вид, что оба в это верим, — встает из-за стола и помогает подняться мне, притягивая ближе. Поддев пальцем прядь у лица, скользит костяшками по щеке. — Тебе правда очень идет.

Стук сердца набирает темп, и мне удается дышать только через раз. Не знаю сколько длится этот момент, но, кажется, что вечность. Дерек так близко, его взгляд завораживает, а губы, искривленные легкой ухмылкой, притягивают.

— Куда мы пойдем дальше? — еле выдавливаю, стараясь справиться с чувствами, и высвобождаю свою ладонь. Вот ведь хрень. И почему он так влияет на меня?

— Увидишь, — озорная улыбка появляется на лице Дерека. Он снова бесцеремонно хватает меня за руку и, не обращая внимания на убийственный взгляд, тянет к выходу.

Следующим местом, в которое мы прибываем, становится “Детский театр”. В первый раз слышу о подобном и не имею ни малейшего представления о том, что ждет нас внутри этого одноэтажного старого здания. Но атмосфера приятная, да и компания у меня не самая худшая.

Дерек уверенным шагом идет впереди и даже придерживает дверь, пропуская меня внутрь. Надо же… Какой джентльмен.

— Я слышу, как ты мысленно смеешься надо мной, — его голос за спиной заставляет меня захихикать вслух.

После длинного коридора, попадаем в большой светлый холл, в центре которого стоит стол кассира. Справа вдоль стены крохотные магазинчики со сладостями и напитками, а в разных концах противоположной — две массивные белые двери. Возле них уже скопилась небольшая очередь. Вижу несколько мамочек с малышами на руках и группу детей лет десяти, рассматривающих нарисованных мультяшных героев на плакатах.

Дерек вновь берет меня за руку и легкой походкой буксирует к кассе.

— Ты привел меня на мультики? Серьезно? — тихо шиплю я.

— Это не мультики, а театральное представление. Детям же такое нравится.

Начинаю злиться, но что-то в его голосе успокаивает меня. Дерек не издевается, а просто шутит. По-доброму.

— Ну, тебе лучше знать, — отвечаю, как мне кажется, остроумно.

— Два билета, пожалуйста. Детский и взрослый, — обращается Дерек к пожилой женщине, сидящей за столом. Та в недоумении смотрит на меня, видимо, стараясь оценить возраст. — Ох, прости, — Дерек треплет меня за щеку, — забыл, что тебе уже десять. Два взрослых, — мило улыбается и поворачивается к кассирше

Делаю шаг в бок, нарочно наступая Дереку на ногу и забираю билеты вперед него.

— Спасибо, — произношу, улыбаясь и усиливая давление.

Дерек подхватывает меня одной рукой за талию и несет ко входу, где очередь значительно выросла. Успеваю лишь покачать головой в ответ на веселую улыбку кассирши.

Читаю название представления на билете, занимая свое место. “Сказка о потерянном слове”.

— Да ты издеваешься, — шепчу, поворачивая голову в сторону соседа.

Но Дерек никак не реагирует на мое возмущение. Смотрит перед собой и молчит. Прекрасно.

Начинается концерт и я переключаю все внимание на действие, разворачивающееся впереди. За все время спектакля не слышу ни одного комментария от Дерека. Это действительно удивляет, но при этом позволяет мне сосредоточиться на том, что происходит на сцене.

Оказывается актёры в этом театре — дети. Где-то от шести до четырнадцати, но играют очень уверенно, а многие даже талантливо. Их история трогает меня до глубины души.

Четыре друга случайно будят от бесконечного сна злую колдунью и она заставляет их забыть слово “дружба”, но мальчишки не отчаиваются и сразу же отправляются на его поиски. В их нелегком и увлекательном путешествии, преодолевая трудности и решая различные загадки, в конце они вспоминают кем приходятся друг другу. Но даже не зная этого, никто из них не бросает другого в беде.

— Не важно как ты это называешь, и веришь ли ты в нее — дружба есть, — приглушенно говорит Дерек мне на ухо, согревая кожу своим дыханием. — Главное, правильно выбирать друзей.

Поворачиваю голову в его сторону и Дерек смахивает слезинку с моей щеки, ласково улыбаясь. В зале зажигается свет, и мы резко отклоняемся друг от друга, будто делали что-то неприличное.

Маленький мальчик, сидящий слева хлопает меня по руке привлекая внимание.

— Не плачь, все ведь хорошо. Ведьма больше никому не навредит, — говорит он, улыбаясь беззубым ртом.

Киваю мальчугану, уверяя его, что все в порядке.

Самая главная ведьма своей жизни, это… Я. Ведь это я запретила себе общаться со всеми. Сама себя закрыла, думая, что спасаю от лишней боли, но все равно чувствовала ее. Мое убеждение, что все люди предатели, было лишь мыслью обиженной маленькой девочки. Но я цеплялась за него изо дня в день, загоняя себя все дальше в темноту. И даже не попыталась сделать хоть что-то. Поговорить с друзьями, с родителями. Рассказать, что думаю и чувствую. Возможно, они бы меня поняли и все было бы по другому… Но уже поздно. Ничего нельзя изменить в прошлом, а вот постараться не наделать ошибок в будущем очень даже возможно.

— Мия, — Дерек уже привычно берет меня за руку, помогая встать на ноги, — поехали, нас ждет еще одно место.

Смотрю на него и такое чувство, что через прикосновение наших рук, Дерек накачивает меня положительной энергией. Бодрость, радость, восхищение, это только начальный список эмоций, что я чувствую сейчас. А причина этого, улыбаясь, стоит передо мной.

— Поехали, — произношу весело.

Давно не ощущала себя такой живой, как сейчас.