Глава 8

Дерек

Понятия не имею, что на меня находит, но решение принимается в считанные секунды. Я не могу ее оставить. Не хочу. Мия просто запуталась и не понимает, о чем говорит. То, что с ней произошло на самом деле ужасно. Мне не понять до конца, что именно она чувствует. Никогда. Меня ведь там не было. Но раз уж я рядом сейчас, почему бы не показать ей, насколько все может быть по-другому.

Ее чертовы типа-друзья настоящие мудаки. Уверен, им вернется все в троекратном размере. Жизнь — стерва, но хоть и с опозданием чаще всего бывает справедливой.

Прижимаю малышку Мию к груди, шепча что-то успокаивающее. Бедный ребенок. Хоть и пытается казаться сильной, на самом деле так разрушена внутри. Как здание, требующее реконструкции и испорченное злостными хулиганами. На него повесили баннер с изображением нового дома, но это никак не исправляет ситуацию. Придется ломать стены и строить все заново.

Нужно ли мне это? Да. Зачем? Не имею представления. Просто знаю, что хочу это сделать.

Следующие несколько дней проходят спокойно. Тема прошлого Мии больше не поднимается. Мусолить то что произошло нет никакого желания, да и не хочется лишний раз причинять ей боль.

Не могу сказать того же о соседке. Делать больно — ее любимое занятие. У меня распух палец на левой ноге и появился новый синяк на плече. Мы, так сказать, притираемся друг к другу. И все отметины, это способ Мии показать насколько она не любит лишние прикосновения. Видимо, объятия после серьезного разговора были просто исключением.

Но и прогресс тоже есть. Она больше меня не избегает и даже разговаривает. Хотя чаще всего, чтобы отругать за беспорядок. Не могу сказать, что мы много общаемся. Времени почти нет. Ее дурацкая ночная работа очень мешает.

— Ты работаешь сегодня? — спрашиваю, глядя, как Мия греет на плите суп, приготовленный мной вчера вечером.

Специально на обед уже второй день приезжаю домой, чтобы увидеться с ней. Другого варианта просто нет.

— Да, — отвечает, выключая конфорку.

— Так кем ты говорила работаешь? — поднимаюсь, чтобы помочь накрыть на стол.

У нас на самом деле здорово выходит делать что-то вместе. Но только до тех пор, пока я не начинаю задавать вопросы, на которые она не хочет отвечать. Работа — одна из запретных тем.

— Дерек, отвали. Мы уже это обсуждали. Я не проститутка и не преступница. Этого достаточно для твоего спокойствия.

— Ты возвращаешься под утро. Я волнуюсь.

— Это лишнее, — говорит Мия и садится за стол. Занимаю место напротив, не отпуская ее взгляд. — Приятного аппетита, — по ее тону понятно, что разговор окончен.

Легкая улыбка и серебряные кинжалы отправляются в мою сторону, вышибая мысли из головы.

— Спасибо. И тебе, — отвечаю я и приступаю к еде.

И что же мне делать с тобой малышка-Мия? Неужели придется играть в супер-агента и следить? Нет. Тупая идея. Если она узнает, прощай доверие. Этого я точно не хочу.

Пускай все идет, как идет. Не будем торопиться. Может все само повернется в нужную сторону. Половина важных решений в моей жизни принималась именно так. Не сказать, что я верю в судьбу, карму или что-то еще, но иногда лучше отпустить ситуацию. И все может неожиданно приятно измениться.

Вторая половина дня пролетает очень быстро. Уже шесть, но я совсем не чувствую усталости. Значит, плохо работал. Отправляюсь в зал, чтобы потерзать тренажеры перед уходом домой.

Домой? Сегодня же пятница, черт возьми. Никаких домой. Думаю, стоит заглянуть в какой-нибудь бар, чтобы… Сама мысль о том, чтобы склеить сегодня девочку для развлечения не укладывается в голове, хоть и кажется привычной.

Мия. Вот кто занимает все мои мысли последние несколько дней. Но не думаю что это что-то большее, чем дружеская симпатия. Это похоже на то, что я чувствую к Мари. Мне хочется заботиться о ней и просто хорошо проводить время. Не больше…

Мышка?! Чуть было не роняю гантели из рук. Быстро прихожу в себя, увидев, что на самом деле это не она, хоть и очень похожа. Черные короткие волосы, миниатюрная, но выше чем моя Микки. Девушка занимает беговую дорожку, искоса поглядывая на меня, но мой внезапный интерес к ней улетучивается так же быстро, как и появляется.

Откладываю спортивный инвентарь в сторону и направляюсь к выходу из зала. Теперь знаю, чем хочу заняться этим вечером. Это должно быть действительно интересно. Пора найти мою мышку и, наконец, узнать кто она такая.

Мия

Окидываю взглядом наполненный клиентами зал бара. Жуть. Куча лживых и подлых людей, фальшиво улыбающихся друг другу. Все настоящие эмоции скрыты за смехом, а обиды утоплены в стаканах с виски и водкой.

Ложь. Ложь. И еще раз ложь. Она ощущается в воздухе, будто все присутствующие пользуются одинаково мерзкими духами.

Вот парень обнимает одну девушку за талию, а сам пялится в декольте другой, сидящей напротив. И та, замечая это, лишь незаметно подмигивает и кивает в сторону уборных. Вот это чувства… А вот подружки, видимо обсуждающие сегодняшние наряды. Одна восхищенно рассматривает свою кофточку, не видя, как вторая после доброжелательной улыбки закатывает глаза и кривит губы. Прелесть…

Зачем они это делают? Никогда не пойму. Зачем общаться с кем-то, кто неприятен? Зачем говорить не то что думаешь, а что хотят услышать? Зачем, мать твою, играть в эту глупую игру, называя ее «дружбой» или «любовью»?!

— Третий и десятый, — официантка, имени которой я даже не знаю, обращается ко мне, подходя к барной стойке.

— Эми, ты что оглохла? — рычит Роуз.

Сегодня она злее, чем обычно. Неужели проблемы с ее идеальным парнем? На прошлой неделе она хвасталась, что приезжает любовь всей ее жизни и обещала сделать все, чтобы привязать его к себе. Думаю, у нее есть все шансы. И стараться не надо. Красивая, эффектная, яркая девушка. Внутри правда гнилая, но кого сейчас волнует твой внутренний мир?

Никак не реагируя на гневное сопение Роуз, отправляюсь к клиентам. Работа есть работа. Принимаю заказы и спешу в свою каморку, чтобы сделать два фруктовых кальяна. Пятница самый загруженный вечер. Обычно все хотят расслабиться для начала, но как только начнутся танцы, мои услуги уже не будут так востребованы. Так что первая половина вечера будет тяжелой.

Разношу кальяны, один из них, кстати, тем самым лучшим подружкам. Идиллия мерзости. Противно смотреть. Направляюсь к барной стойке, чтобы узнать есть ли еще заказы для меня.

Черт! Этого не может быть. Как он…

Прирастаю к месту, судорожно пытаясь придумать, куда можно спрятаться. Дерек здесь и о чем-то мило беседует с Роуз. Она практически забирается на барку, чтобы приблизить свое лицо к его, и вытягивает губы для поцелуя, который тут же получает…

Призрачная пощечина приводит в чувства, и я начинаю двигаться в сторону коридора обслуживающего персонала. Сейчас главное добраться до каморки. Там безопасно и можно спокойно подумать, что делать дальше.

Не хочу смотреть в их сторону, но взгляд как приклеивается. Никогда не видела у Роуз такой дружелюбной и счастливой улыбки. Будто это совершенно другой человек. Неужели Дерек и есть тот самый долгожданный парень? Если это так, то вспоминая последнюю неделю, прекрасно понимаю почему она так в него вцепилась.

Я почти у цели. Еще пара шагов и скроюсь из виду. Бросаю последний взгляд в их сторону, и Дерек поворачивает голову, успевая пригвоздить меня к месту. Теряю ощущение реальности на несколько мгновений…

Мысли собирают хоровод из «узнает — не узнает» и смеются надо мной. Ну хоть какой-то части меня весло.

Так, сейчас он видит перед собой девушку, которая целовала его в темном коридоре. То есть Эми. И если он не подойдет ближе, то, может, и вовсе не поймет, кто я на самом деле. Заскакиваю в коридор и укрываюсь в его полумраке.

Спокойствие, Мия. Еще не все потеряно. Нужно подумать.

Верно.

Моя маскировка хороша, но мы с Дереком немало времени провели вместе в последнее время. Человека можно узнать по жестам, походке, чертам… Но, черт. Не хочу, чтобы все вылезло наружу. Та ночь, поцелуй… Это испортит то хрупкое равновесие, к которому мы совсем недавно пришли.

Я понемногу даже начинаю доверять Дереку, но это не та выдуманная чудо-дружба о которой он все время говорит. Мы просто соседи, вот и все. Мне с ним комфортно, так же как было с Мари. Ну почти. Когда он полностью одет — точно. И все это может закончиться, как только правда всплывет. А я этого не хочу. Но снова отпрашиваться у шефа не вариант. Он меня не отпустит. И какого черта Дерек вообще приперся сюда?

— Шестой столик, — бросает официантка, заглядывая в коридор.

Мне нужно работать. Буду просто держаться подальше от барной стойки. Надеюсь, Роуз отвлечет Дерека от моей персоны и он и будет уделять все внимание ей.

Серьезно? Ты действительно так считаешь?

Мое второе «я» сегодня чересчур проницательно.

Конечно, нет. Я не хочу, чтобы он был с ней. Но это единственный выход.

Привет ревность. Как давно мы не виделись. Марк был единственным парнем, который мне нравился, и то, скорее всего, это было несерьезно, а сейчас… Нет, нет. Прочь глупые мысли. Здесь нет никаких романтических чувств.

Об этом надо было думать, прежде чем кидаться целовать его.

Заткнись!

Поднимаю выше подбородок и возвращаюсь в зал, надеясь на чудо.

Дерек

Походка, фигура, линия подбородка, рост… Смотрю на свою мышку, пытаясь понять что же все-таки не так. Неужели… Нет, не может быть. Она бы сказала мне. Или нет?

Какова вероятность, что Мия и есть Микки. Чем дольше разглядываю маленькую фигурку в черном, тем больше убеждаюсь, что практически стопроцентная.

Роуз проводит когтями по моей руке, отвлекая от наблюдения.

— Выпьешь что-нибудь? — спрашивает она.

— Нет, я за рулем, — ищу Микки глазами и после того как нахожу, поворачиваюсь к Роуз. — Хотя, сделай мне кофе. Думаю, задержусь здесь надолго.

Она смотрит на меня, а потом в зал, противно морща губы.

— Только не говори, что тебя заинтересовала эта замухрышка?

Наклоняюсь ближе к девушке, ласково улыбаясь.

— А какое тебе дело до того, кем я заинтересовался? — добавляю сахар в интонацию.

Роуз подается вперед. Настырная.

— Потому что я знаю, что тебе нужно, и она не сможет этого дать, — выдыхает напротив моих губ.

Боже. Какой шлюшный флирт. Теперь я тоже знаю, что мне нужно. И это точно не имеет никакого отношения к девушке напротив.

— Роуз, сейчас от тебя мне нужно только кофе, — усмехаюсь и поворачиваюсь спиной к барной стойке.

Четыре чашки кофе, десять попыток Роуз поговорить, пять выходов Микки в зал. Она до сих пор игнорирует меня, но видно, что чувствует пристальный взгляд. Мышку это явно раздражает, зато меня веселит. Пусть побесится в наказание за то, что сбежала. Теперь ей это трюк точно не удастся.

Все еще чувствую неуверенность на счет ее личности, но с каждой секундой она становится все более и более призрачной. Это Мия. Точно она. Не знаю, радует меня это или нет, но точно раззадоривает интерес.

И что это было тогда? Почему она меня поцеловала? Этот момент не вяжется со стеснительной и боязливой стороной Мии. Он, скорее всего, был спонтанным решением, и она еще не знала, кто я такой.

Судьба — сука. Как же она любит играть с нами. Хорошо, что я люблю эти игры не меньше. Губы снова покалывает от воспоминаний о нежном поцелуе и холодной ладошке на щеке. Если бы я был уверен, что не окажусь в больнице, то уже бы давно подошел и повторил все прямо сейчас. Но зная Мию, стоит повременить с действиями подобного рода. Она вряд ли оценит мой порыв, так же как я ее. Но отступать точно не собираюсь. Ни за что.

Уже за полночь. Время тянется бесконечно долго. От вспышки до вспышки. Точнее, он выхода Микки до выхода. В очередной раз наблюдаю, как моя мышка движется между столиков с кальяном в руках. Она напрягается, проходя недалеко от меня, но головы так и не поворачивает. Делает вид, что не при делах. Улыбаюсь, провожая ее взглядом. Это точно Мия. Вот упрямица.

Клиенты, к которым она подходит, кажется, чем-то недовольны. Мие приходится что-то долго им объяснять, но они лишь качают головой и строят пафосные рожи. Тяжело вздохнув, она поворачивается к барной стойке и уверенным, но медленным шагом движется ко мне. Не совсем ко мне, конечно. Скорее всего, ей нужна Роуз, но она стоит прямо за моей спиной. Это должно быть забавно.

— Виски, триста, восьмой стол, — произносит мышка, останавливаясь рядом.

Этот голос. Никаких больше сомнений. Радость заряжает энергией, лучше любого кофе.

— Вау, сегодня ты даже говоришь со мной? — презрительно отвечает Роуз.

Насмешливая улыбка появляется у Мии на лице, и она кладет локти на стойку, подперев щеки руками, явно давая понять, что больше не собирается говорить с ней. Роуз насупившись отходит в поисках нужной бутылки. Круто она ее. Даже немного горжусь, хотя здесь нет моей заслуги и Мия не моя… Так, что-то мысли совсем не туда понесло.

Поворачиваюсь на стуле и наклоняюсь ближе к Мие, усердно делающей вид, что не замечает меня.

— А ты действительно злюка… Ай-яй-яй, — прицокиваю языком, специально дразня ее.

Мия резко поворачивает голову, но тут же замирает. Мы настолько близко, что я могу коснуться ее носа просто подавшись вперед. Единственная лишняя вещь между нами — очки, которые оказываются у меня в руках через секунду. Отклоняясь назад и ловлю серебряные кинжалы. Они не причиняют мне никакого вреда, наоборот придают сил и уверенности.

— Ну здравствуй, мышка-Мия, — победно улыбаюсь.

Мия открывает ротик и застывает с безмолвным «о» на губах. Усмехаюсь, наблюдая за смесью противоречивых чувств отражающихся на ее лице. Но волшебство длится недолго. Дверь захлопывается. Мия вырывает очки из моих рук и поспешно надевает свою защиту. Вот только мы оба знаем, что теперь это ее не спасет.

— Я уже тебя поймал, — произношу уверенно.

Роуз ставит графин на барку между нами и Мия, схватив его, спешит ретироваться.

— Дерек, да она… — начинает Роуз, но я тут же перебиваю ее.

— Лучше заткнись. Я не спрашивал твое мнение. Будь добра, сделай еще кофе и отвали, — произношу медленно и четко, так чтобы даже до такой тупой курицы дошло.

Отворачиваюсь, сканируя взглядом помещение, и останавливаюсь на девушке, которая на самом деле меня интересует. В ее голове полный беспорядок, но, по крайней мере, там не пусто. Не очень люблю уборку, но здесь готов попробовать.

Встречаю Мию возле запасного выхода. Она бросает на меня недовольный взгляд и сильнее кутается в чёрную куртку, останавливаясь рядом. Ветер играет с фиолетовыми длинными прядями, и я ловлю одну из них двумя пальцами.

— Всё-таки чёрный идёт тебе больше, — произношу тихо, рассматривая, как свет фонаря мерцает на ее волосах.

Хлопок по руке заставляет меня рассмеяться. Это не легкое заигрываете, а именно сильный раздраженный удар.

— Поехали домой, вредина, — потираю пострадавшую руку.

Мия устало кивает и топает следом за мной к машине. Ну уже хоть что-то.

Мия

Мы едем уже около десяти минут, но никто из нас не произносит и слова. Царапаю ногтями ладони, потому что догадываюсь, о чем будет наш разговор, и совершенно не хочу его начинать.

— Снова притворяешься рыбкой? — Дерек поворачивается ко мне и складывает губы перевернутым бантиком, изображая рыбу.

Невольно начинаю смеяться, но, замечая его пристальный взгляд, тут же перестаю и отворачиваюсь. Напрягаюсь, теряя всю легкость предыдущей минуты и пытаюсь узнать в пролетающих мимо домах наш.

Это слишком… Нельзя так привязываться к нему. Но у меня такое чувство, что я уже опоздала.

— Почему… — начинает Дерек.

— Не надо, — не даю ему закончить. — Дерек, это была ошибка. Ясно? Давай просто забудем.

Ожидание его ответа нагнетает темную тучу в мои мысли. В салоне слышен только шум дороги и работающего двигателя. Сердце поднимается вверх, чувствую его у себя в горле. О чем он думает? Неужели так сложно ответить «да, давай все забудем».

— Часто ты так делаешь? — спрашивает Дерек задумчиво, — Целуешь первых встречных?

Обида колет в бок иголкой. Так теперь он думает, что я какая-то шлюха? Чудесно. Уже скучаю по тем временам, когда меня вообще не волновало мнение других людей. Кажется это было так давно, хотя прошла всего пара месяцев.

— Каждый день, — выплевываю я.

— И как ты выбираешь жертв? Есть какая-то система?

— Жертва — человек, который пострадал от чьих-то действий. Не помню, чтобы ты был недоволен.

— Ты практически убила меня, сбежав, — ловит мой взгляд и выглядит таким искренним.

Качаю головой, сжимая губы, чтобы спрятать рвущуюся улыбку. Если снаружи мне удается оставаться спокойной, то внутри ничего не могу поделать с теплыми чувствами, охватившими после его фразы. Вероятнее всего, конечно, он просто издевается надо мной. Поэтому быстро выметаю эти тупые ощущения. Что для такого как он значит поцелуй? Ничего. Как водички утром попить.

— Я не буду забывать о том вечере, и тебе не дам этого сделать, — его заявление, заставляет резко повернуться в его сторону. Хлопаю глазами и впервые за долгое время молчу, не потому что не хочу говорить, а просто не знаю, что сказать. — Вот и договорились, — Дерек улыбается, довольный собой, и возвращает свое внимание дороге.

Добираемся до квартиры, больше не произнося ни слова. Сбегаю к себе в комнату и, схватив пижаму, несусь в душ. Нужно смыть с себя сегодняшний день. Надеюсь, к тому времени как я выйду, Дерек уже будет спать.

Все надежды сыплются прахом. Дерек сидит на диване в гостиной в одних спортивных штанах, уткнувшись в свой телефон.

Это еще что такое? Закончились чистые футболки? Так я даже готова постирать их все руками, лишь бы он перестал светить тут своим идеальным торсом.

— Насмотрелась? — встречаюсь со смеющимися карими глазами. — Можешь поближе подойти, а если хорошо попросишь, я и штаны сниму. Ты еще не все там видела.

Вскидываю одну бровь, четко давая понять, что он несет полную ерунду. Дерек поднимается и хищной походкой движется ко мне. В голове неоновыми буквами горит слово «БЕГИ», но тело совсем не слушается.

— Ты работаешь завтра? — останавливается напротив. Близко. Очень близко.

Качаю головой. У меня два выходных, наконец-то мне нашли сменщицу и мой график теперь не такой загруженный.

— Проснешься к обеду?

— Что ты задумал? — спрашиваю, начиная пугаться его хитрой улыбки.

— Увидишь… Но тебе понравится, обещаю.

— Нет, — делаю шаг назад, но Дерек ловит меня за руку, удерживая на месте.

— Пора выбираться из своей скорлупы.

— Что если я не хочу?

— Хорошо, что я не спрашиваю тебя, верно? — подмигивает и широко улыбается.

Бесит. Бесит. Бесит.

Дергаю рукой, но все еще не могу освободиться. Кажется мозг выключается, а тело наоборот действует рефлекторно. Проделываю тот же самый захват, что и при нашем первом знакомстве. Только теперь Дерек не наблюдает его, а чувствует на себе.

— Вау, — хрипит он, — а ты действительно крутая.

Отпускаю его и быстро отхожу к двери своей спальни.

— А как же поцелуй на ночь? — насмешливо кричит мне вслед.

Показываю ему неприличный жест и скрываюсь в своей комнате.

Вот идиот. Это он имел в виду под фразой «не дам тебе забыть»? То есть будет напоминать при каждом удобном случае?

Забираюсь в постель, укрываюсь теплым одеялом и закрываю глаза. Сон. Мне нужен сон. Хочу спрятаться там, потому что совершенно не знаю, как объяснить этот приятный трепет в груди вперемешку с легким раздражением и волнением. Вообще не думала, что смогу чувствовать снова что-то большее, чем пустота и спокойствие. Этого всегда было достаточно, но сейчас… Увидев, насколько все может быть по-другому, хочется отбросить страх и окунуться во все, отчего пряталась последние три года. Но не раздавит ли это меня снова?

Страх перед неизвестностью заставляет тебя бежать от того, что еще не случилось, забирая возможность ощутить то, что тебе еще не знакомо.