Глава 17. Используй жену

Се Юнь

А-Нян уснула у меня на груди. Эта девушка была невероятна. Сначала ей приснился странный кошмар, а потом она просто взяла и уснула, прижавшись ко мне. Словно еще некоторое время назад не дрожала от страха. 

Я нахмурился, глядя на ее белое лицо. То, что она сказала… Откуда ей было известно о делах второго принца? И о том, что дядя тайно вступил с ним в сговор? 

Для девушки, которая всю жизнь провела в дали от столицы, она знала слишком многое. Это вызывало у меня немалый интерес. 

— Се Юнь, когда выздоровеешь, ты должен уехать из столицы как можно дальше. Лучше в соседнюю Янь. Или за земли песков… 

Беспокойство в голосе А-Нян, когда она произнесла эти слова, меня озадачило. Она говорила это с такой искренностью, будто точно знала, что меня ждет беда, если я останусь. Но откуда ей знать то, чего не знаю даже я? Однако это так же было приятно. Значит так чувствуют себя люди, о которых кто-то беспокоиться? 

В груди немного потеплело. Я осторожно погладил А-Нян по волосам, чтобы не разбудить. Она была такой хрупкой, казалось, что одно неверное движение может её сломать. 

Глядя на нее, я испытывал смешанные чувства. Нечто внутри меня одновременно хотело ее и сломать, и защитить. Удержать рядом с собой и оттолкнуть. Я хотел знать о ней все. Быть ее единственной мыслью. Единственной мечтой. Тем, чего она бы страстно желала. 

Только вот прямо сейчас я не был тем, о чем она думала. Я чувствовал беспокойство, которое от нее исходило.

— Что ты скрываешь? — прошептал я, наблюдая, как её лицо постепенно расслабляется во сне.

Переложив ее на подушку, я поднялся с кровати и укрыл девушку одеялом. Хотелось провести с ней еще немного времени, но у меня были другие дела. Тихо, чтобы Хун Нян не проснулась, я покинул ее комнату и вышел на улицу. Почти сразу возле меня появился Ли Шию. 

— Господин, что случилось? Вы задержались. Министр уже ждет вас. 

— А-Нян не спала, — ответил я и накинув протянутый мне плащ, накинул его на себя. Ли Шию немного недовольно посмотрел на дверь в комнату. 

— Вам не кажется, что госпожа какая-то подозрительная? — спросил он. Я нахмурился. 

— О чем ты? 

— Разве она себя не странно ведет? Она ведь совершенно посторонний для вас человек, но почему-то все время пытается вам помочь или защитить.

— Считаешь это подозрительным? — мой голос стал ниже. — Разве никто не может мне помогать и защищать?

— Конечно нет! — горячо запротестовал Ли Шию. А потом тише добавил: — Я не об этом, а о том зачем она это делает. Вы ведь ненастоящие муж и жена.

Я и сам много думал об этом. Но понять мотивов А-Нян у меня не получалось. 

— Ты узнал что-нибудь о ней? — мне было интересно всегда ли она была такой.

Ли Шию покачал головой. 

— Слишком мало времени прошло. 

— Хорошо, не будем с этим торопиться, понаблюдаем. 

— Я буду следить за ней! — предложил Ли Шию. 

— Нет необходимости, она ведь всегда где-то рядом со мной… Дядя ждет, давай поторопимся, хочу с ним поговорить. 

Ли Шию кивнул, и мы под покровом ночи, покинули поместье. 

Дом Се Чжэньи, военного министра империи Лян находился недалеко. Чтобы добраться туда у нас ушло меньше нескольких минут.

Дядя отселился от остальной семьи, в отдельный дом, который ему пожаловал император за доблестную службу. Его дом был немного меньше, чем поместье семьи Се, но выглядел куда более крепким и внушительным. Невысокие стены окружали строение, а над воротами был вырезан герб семьи Се, выполненные в строгом и лаконичном стиле.

Мы вошли в ворота под светом фонарей, которые раскачивались от легкого ночного ветра. Внутри было тихо, лишь редкие стражники в черных доспехах, молчаливо следили за порядком. Увидев меня, они слегка кивнули, но больше никакого внимания не проявили. 

Ли Шию шел за мной молча, но я чувствовал его напряжение. Он всегда чувствовал себя неуютно в доме дяди. 

— Старший господин ожидает вас в зале для бесед, — сообщил нам один из слуг, встретив нас на пороге главного дома. Он открыл нам двери и впустил внутрь, а затем бесшумно двери закрыл.

Дядя сидел на низком деревянном кресле с резными подлокотниками, держа в руках чашу с чаем. Свет лампад подчеркивал строгие черты его лица. Он выглядел расслабленным и довольным.

— Я долго ждал, — произнес он, ставя чашку на стол сбоку от себя. 

— Прости, дядя, меня задержали дела. 

— Уж не твоя ли юная жена? — спросил он с ухмылкой. Она мне не понравилась, как и его взгляд внимательный и задумчивый. — Я слышал она устроила твоей матери взбучку.

Многие слуги поместья, являлись людьми дяди. Естественно, он был в курсе всех дел.

— Не ожидал такого. И как же тебя угораздило жениться на дочери Хун Ши? Разве этот мерзавец Бай Ю не тянул к ним свои лапы? Уж не украл ли ты у него жену? 

— А что, если правда украл? — я подошел к дяде и сел на соседний топчан. 

Налил себе и ему чай и подняв чашку, сделал маленький глоток. Дядя усмехнулся и тоже выпил чай.

— И Хун Ши не сопротивлялась? Я слышал она поддерживает княжича. 

— Старшая госпожа Лисьей горы, лично одобрила наш брак и благословила его, — на самом деле было немного не так, но это дядя не сможет узнать, не спросив ее. 

— Как тебе это удалось? Ты влюбил в себя девчонку? Я слышал, красная госпожа души в ней не чаяла. 

— Можно сказать и так, — я пожал плечами. Стоило ли говорить дяде правду о нашем браке? Я в этом сомневался. — Главное, что теперь Хун Нян моя жена. 

— Не влюбись в нее, — внезапно сказал дядя. Мое лицо помрачнело. С чего он дает мне такой совет? — Женщины — это слабость, племянник, — дядя продолжил, смотря на меня с тяжелым взглядом. — Они могут быть союзниками, но чаще всего становятся помехой. Ты еще молод, поэтому могу простить твою горячность. Но не забывай, что у тебя есть более важные цели.

Я молча смотрел на него, делая вид, что обдумываю его слова. Внутри меня начинало закипать раздражение, но я умел скрывать свои эмоции.

— Конечно, дядя…

— Значит княжич сопроводил вас до столицы? — дядя задумчиво постучал пальцами по подлокотнику. — Как он отреагировал на новость о том, что ты женился на дочери хозяйки Лисьей горы?

— Он пытался меня убить, — с усмешкой сказал я. А потом поведал дядя о том, как на нас напали разбойники и А-Нян защищала меня от них. 

— Твоя жена забавная. Нужно познакомиться с ней поближе, — с ухмылкой произнес дядя. — Думаю, в будущем мы сможем использовать ее. Ты должен посильнее вскружить ей голову, чтобы она убедила свою мать встать на нашу сторону.

— Вряд ли это случится? — я покачал головой. 

— Не сможешь вскружить ей голову? 

— Госпожа Хун Ши не станет нам помогать. 

— С чего ты это взял? Разве не захочет она помочь своей дочери? — дядя хмуро меня разглядывал. — Мы почти подготовили войско для нападения. Император последние дни заперся в своих покоях. Евнух из внутренних покоев говорит, что состояние его величества с каждым днем становится все хуже. Вторая императрица хорошо выполнила свою работу. Очень скоро мы сможем приступить к нашему плану. Если дочь Хун Ши будет втянута в заговор, разве хозяйке горы ничего не останется кроме как поддержать нас?

Я бы не был в этом так уверен. 

Желание дяди использовать клан Хун было мне понятно. Такую возможно упускать было нельзя. Но использовать А-Нян как пешку в его планах я не могу позволить. Если сделаю это, вдруг она пострадает или захочет уйти. Она должна остаться рядом со мной.

К тому же интерес к ней дяди меня раздражал. Надо держать А-Нян от него подальше. 

— Дядя, — я встретился с ним взглядом. — Госпожа Хун Ши — не тот человек, на которого можно давить через дочь. Она сильна и слишком независима, чтобы позволить кому-то манипулировать собой.

Дядя усмехнулся, его губы изогнулись в едва заметной насмешке.

— Все сильны, пока не найдут слабое место, — сказал он, прищурившись и глядя на меня. — А дети — это слабость любой матери.

Я сжал кулаки, но сделал вид, что остался невозмутим.

— Если вы хотите втянуть Лисью гору в свои планы, я вам мешать не стану, но Хун Нян в этом участвовать не будет, — твёрдо сказал я. — У меня другие планы.

— Другие планы? Какие же? — в голосе дяди послышалось раздражение. — Может, ты уже забыл, кто твой враг? Мы разрабатываем план не ради забавы, а чтобы защитить нашу семью и возвысить ее. Хочешь до конца жизни быть воякой и прозябать на границе, сражаясь с варварами? Или склонишь голову, как твой отец, когда очередной трус решит, что ты стал помехой для него?

— Нет, — мрачно глядя на дядю, ответил я. 

Отец называл дядю честолюбивым и эгоистичным. Он видел его насквозь. В то время как для других Се Чжэньи выглядел добродушным и приятным человеком. Это помогало ему завоевывать симпатию и оставаться на своем месте военного министра уже много лет. Но на самом деле за маской сурового, но справедливого чиновника, скрывалась корыстная и амбициозная сторона. 

К недовольству отца, я оказался очень похож на дядю. Имел те же эгоистичные и тщеславные стороны. К которым после многих лишений на войне добавились жестокость и недоверие к тем, кто меня окружал. 

— Тогда делай то, что тебе говорят, — он, придерживая рукав ханьфу, отпил еще немного чая. — Как твоя болезнь? Ты ездил, чтобы найти лекарство, у тебя получилось?

— Я не болен, а отравлен. Похоже моя милая и добрая матушка, решила от меня избавиться.

— Отравлен? Откуда ты знаешь? — дядя прищурился. Он не выглядел удивленным. Скорее задумчивым. 

— На Лисьей горе был лекарь, который меня осмотрел и определил, что мой организм пострадал от долгого применения какого-то яда. 

— Вот значит, как… — Се Чженьи погладил подбородок. — Оказывается на горе есть такие умельцы… Удивительно. И что же это за яд?

— Не знаю, — я слегка пожал плечами. — Мы приехали в столицу, чтобы найти его. Возможно, у матушки он еще остался. 

— Считаешь, что младшая невестка могла тебя отравить? 

— Больше желающих я не вижу. 

— Хочешь я с ней поговорю? — спросил дядя. Я знал, как сильно матушка боялась дяди и сначала мне хотелось согласиться. Но потом я передумал. Вдруг матушка поймет, что мы ищем яд и перепрячет его или избавиться? 

— Нет, я сам все сделаю. 

— Хорошо, — кивнул дядя, отводя взгляд в сторону. — У нас осталось не так много времени, постарайся излечиться, как можно скорее. Тебе предстоит возглавить армию второго принца. Многие рассчитывают на тебя.

— Да, дядя, — я согласился. 

— И не забывай о конечной цели нашей миссии. Если твоя жена будет мешать, я с легкостью избавлюсь от нее.

Я не стал отвечать, сохранил спокойное выражение лица, ни на секунду не дрогнув. Хотя в этот момент мне ужасно хотелось сомкнуть руки на шее дяди. Однако пока он был мне необходим. 

— Ладно, — наконец сказал дядя, вставая с кровати архата. — Посмотрим, как ты справишься с этим. Но помни: время не ждёт. Император скоро падёт, и тогда начнётся настоящее сражение. Не подведи меня, Се Юнь.

Я лишь кивнул в ответ, глядя, как он выходит из комнаты. Когда его шаги стихли, я глубоко вздохнул и встал со своего места.

Дядя прав — времени мало. Надо начинать готовиться. Я, итак, потерял очень много времени из-за этой “болезни”.