Глава 3

После ухода незваных гостей ребята долго ругались – в основном, нецензурно. Марине это не нравилось, но она не стала делать замечание: магикам надо было выговориться. Они и так терпели столько времени. Очень хорошо, кстати, себя показали: не комментировали, не хмыкали, не скрипели зубами и не сверкали глазами. Почти.

Магики так долго обсуждали услышанное, что Ксавьер успел переодеться в форму и вновь спуститься вниз, похоже, намереваясь идти на службу.

- Вы уверены, что Вам стоит сегодня идти? - обеспокоилась Марина.

- Стоит, - мрачно подтвердил мужчина. - Меня вчера и так не было. Броснан предупредил, конечно. Но отсутствовать на службе два дня подряд, не имея на то серьезных причин, недопустимо.

- Но Вас подозревают! - напомнила Марина.

- И это еще один повод, чтобы вести себя как обычно, не усугубляя этих подозрений, - возразил Ксавьер и повернулся в сторону ребят. - Уильям, ты готов?

- Да, милорд, - парень торопливо подошел.

Мужчина же вдруг задумался, глядя на все еще бурлящую обсуждениями компанию. А потом негромко позвал:

- Леам.

- Да? - эльф отреагировал сразу, чутким слухом уловив свое имя в какофонии галдежа. Вынырнул из активно жестикулирующей толпы и подошел.

- Хочешь с нами? - спросил Ксавьер.

- Куда? - не понял парень. - В Школу инквизиции?

Мужчина кивнул.

- А меня пустят? - с сомнением поежился эльф.

- Вот и проверим, - с непривычно мрачным выражением лица сказал Ксавьер.

- Что Вы задумали? - нахмурилась уже Марина, и без того переживавшая из-за его ухода на службу.

- Пока ничего, - успокоил ее Ксавьер. - Просто хочу посмотреть на реакцию магистров. Леам – умный и талантливый парень, в отличие от прочих магиков легко и свободно орудующий потоками силы внутри себя. Любой здравомыслящий человек должен понимать его потенциал. Особенно в тандеме с магом типа Уильяма.

Парни переглянулись: они лишь позапрошлой ночью впервые сработались, причем весьма неловким способом, о котором явно не желали рассказывать посторонним.

- Магистры-люди не будут его учить, - Марина покачала головой. - Не с нынешним отношением к магикам.

- А я и не собираюсь их к этому склонять, - пояснил Ксавьер. - Они будут учить Уильяма, как с удовольствием делали это уже несколько дней, радуясь первому талантливому ученику за прошедшие годы. Леам же просто будет его сопровождать – не важно, в каком статусе, пусть люди сами решат. А дальше по ситуации.

- Леам, ты с “ситуациями” разберешься? - уточнила Марина.

- Постараюсь, - сказал эльф. - Если что, Уилл поможет.

Девушка изумленно перевела взгляд на юного мага – с каких это пор Уилл у них помогает другим? Но тот действительно лишь согласно кивнул.

“На что мы там спорили, что они сдружатся?” - напомнил о себе внутренний голос.

Марина вздохнула и отпустила всех троих.

“Эй, а поцеловать?!” - возмутился внутренний голос, обращаясь по мыслесвязи к удаляющемуся Ксавьеру.

Мужчина в ответ прислал нечто куда большее, чем поцелуй, отчего Марина зарделась.

***

Проводив Ксавьера, девушка задумалась, чем бы ей сегодня заняться. Точнее, чем именно и в каком порядке, ведь дел было по-прежнему немало: начиная с уроков и заканчивая уже малость осточертевшей уборкой слишком большого дома. Но тут к ней подошла Флокси:

- А можно я сегодня с Вами хотя бы в карете покатаюсь? – спросила девочка. – Скучно дома сидеть. А так хоть погляжу на элитные районы.

- Точно! – Марину как ведром ледяной воды обдало. – Меня ж сегодня та пенсионерка на чай пригласила! Спасибо, Флокси, совсем из головы вылетело. Без тебя наверняка вспомнила бы только в последний момент. А ведь мне еще платья забирать!

И план на день сразу приобрел четкую структуру.

Для начала Марина провела два запланированных урока. Правда, они впрок не пошли. Во-первых, ребята были взбудоражены событиями последних двух дней, и учить их сейчас чему-либо было бесполезно. А во-вторых, делать это в гостиной было все-таки неудобно. То есть, наоборот, слишком удобно: мягкие диванчики и пушистые ковры, на которые рассаживался (и разлеживался) класс, не способствовали созданию рабочей атмосферы. Марина взяла это на заметку и решила как-нибудь поговорить об этом с мужем. Разумеется, уже после того, как все устаканится.

А пока она махнула рукой и отпустила класс поиграть в футбол. Сама же взяла девчонок и отправилась в швейный дом, очень надеясь, что платье уже готово, и ей будет, в чем пойти в гости.

***

Денек выдался знойный. Погода знать не знала, что кто-то тут натворил криминальных дел и теперь не может спокойно жить, вздрагивая от резких звуков и сторонясь всякого городского патруля. Брусчатка разогрелась, как печь, да и от кирпичного забора, вдоль которого шла Марина, веяло жаром.

Дойдя до знакомой развилки, девушка вдруг замерла, так что девочки в нее почти врезались. Ей вдруг вспомнилось, что она уже дважды встречала на этом месте таинственную гадалку.

“Вот бы спросить у нее, что нам делать”, - малодушно подумала Марина и даже огляделась: а вдруг эта тетка где-то неподалеку?

- Не-а, - раздалось вдруг у нее за плечом. - Знать свое будущее – плохая идея.

Марина резко обернулась. И правда: гадалка. Все в том же платье и шляпке с вуалью. Привалилась к заборчику и будто слилась с ним: если б голос не подала, девушка бы и не заметила.

- Спасибо Вам за помощь, - сказала Марина. - Без того артефакта Ксавьер бы просто не выбрался из развалин. А то и раздавил бы своих же.

- Актеллия Денеба благодари, - хмыкнула гадалка. - На самом деле, вы бы и сами справились, но… да, не без жертв. А я не люблю, когда лишние жертвы, вот и подталкиваю вас в нужную сторону. Это как в шахматы играть: вижу несколько вариантов развития событий в партии и выбираю самый удачный.

- Может, еще раз подтолкнете? - без особой надежды попросила Марина. - К какому-нибудь безопасному варианту. У меня такое чувство, что в покое нас теперь не оставят.

- Ну, раньше надо было думать, - хмыкнула женщина. - Но я уже сказала: знать свое будущее – плохая идея. Вся жизнь по плану – что ж в этом хорошего-то? То ли дело переживания, яркие чувства, незабываемые воспоминания…

Она мечтательно прикрыла глаза.

- У меня дети, - посерьезнела Марина, кивнув на недоумевающих девочек.

- Не переживай, - женщина подалась вперед, дружески сжала ее плечо и продолжила будто по секрету: - Я перекрываю ход неудачным вариантам будущего – тем, где кто-то умирает. Это несложно, знаешь ли: на ход событий порой влияет даже неосторожное слово.

- То есть, все будет хорошо при любом раскладе? Можно не нервничать? - с легким недоверием, но и надеждой тоже уточнила Марина, которая после событий в Школе валькирий поверила в предсказания.

- Этого я не говорила, - посерьезнела гадалка. - Никто не умрет, зуб даю. А вот будет вам всем хорошо или плохо – только от вас зависит. В такие мелочи я не вмешиваюсь, только наблюдаю. В конце концов, не познав горя, счастье тоже не ценишь.

- Меня ждет какое-то горе? - нахмурилась Марина, пытаясь вычленить важное из речи гадалки.

- Это образное выражение, - улыбнулась женщина. - Никто не умрет. А все остальное… так, временные трудности, что делают жизнь интереснее, близких – роднее, а поцелуи – слаще.

Женщина подмигнула ей. Марина зарделась, а потом спохватилась:

- Вы пришли сюда, чтобы меня о чем-то предупредить?

- Не-а, - беспечно сказала гадалка. - Просто знала, что на этом месте ты задалась вопросом о предсказании будущего, и пришла сюда, чтобы ты не пошла меня искать ради этих вопросов. Не сбивайся с пути, не отвлекайся. Я не проводник твой, а лишь наблюдатель, читающий книгу твоих приключений. Просто следуй велениям души.

- Хм, - задумалась Марина. - То есть, Вы пришли сюда, чтобы я не пошла искать предсказания?

- Ага, - улыбнулась женщина. - А что, чувствуешь разочарование, что не получила “знак свыше”?

- Ну, что-то вроде того, - смущенно призналась Марина.

- Не бывает никаких “знаков свыше”, - просветила ее гадалка. - Каждый сам свою судьбу строит. А я хоть и вижу варианты будущего, не могу быть везде и всюду. Действуй сама, а я присмотрю за тем, чтобы все остались живы. Моей работы ты и не заметишь.

- Ну… хорошо, - неловко кивнула Марина. - Тогда мне дальше идти?

- Иди, - “разрешила” ей гадалка, и девушка, слегка поклонившись, пошла дальше, но не успела отойти, как женщина ее все же окликнула:

- Хотя, постой!

Марина обернулась.

- Вина не пей, - посоветовала гадалка.

- В швейном доме? - уточнила Марина. - Или в гостях у той пожилой аристократки?

- Вообще, - ухмыльнулась женщина. - Просто не пей вино, это вредно. А еще зубы не забывай чистить: в этом мире их лечить не умеют. Да и вообще с медициной в этой стране пока не очень, так что веди здоровый образ жизни. Такой совет устроит?

- Эм-м… - протянула Марина. - Ну… спасибо.

Гадалка махнула ей рукой и ушла. А Марина почувствовала себя неуютно: ей что, предстоит умереть от цирроза печени? Или это стеб такой был, чтоб она не пыталась воспользоваться “легкими” методами выстраивания своей судьбы?

Ответов на эти вопросы ей не дала ни гадалка, ни даже внутренний голос, тоже озадаченный этим советом, и Марина просто пошла дальше по своим делам, выкинув этот эпизод из головы.

“Марин, а Ксавьер-то нам наврал”, - неожиданно подал голос Голос.

“Ты о чем?”

“Да я вот только сейчас сообразил, что больше его в нашей голове не чувствую, - пояснил ее незримый собеседник. - Отдалился от нас и пропал. А он-то нам байки травил, как мать за ним следила везде и всюду, куда б он ни пошел”.

“Ну, ты сравнил! - фыркнула Марина. - Полноценная взрослая дракониха, да еще и мать родная – еще б они друг с другом были слабо связаны. Да я со своим нулевым уровнем магии с ней рядом не стояла. К тому же, с матерью Ксавьер был связан с рождения, а со мной – всего сутки. Может быть, еще научится меня по всему городу пеленговать”.

“Тогда лучше пусть не учится, - подумав, решил Голос. - Иногда все-таки важно побыть одной, хотя бы в своей голове”.

“И не говори”, - с намеком ответила Марина.

Ее незримый собеседник намек понял и обиженно замолчал.