Глава 6 Новости

К завтраку я спустился, когда в гостиной уже никого не было.

— Где все? — уточнил я у Федора.

— Мастер Денис уехал на несколько дней по делам семьи, — ответил слуга. — А мадам Лилия отлучилась в город по поручению, которые вы обсуждали вчера.

Я только хмыкнул. Видимо, секретарь решила даром времени не терять. Сел за стол, сам налил себе отвар и достал из кармана телефон. Открыл "Вместе", зашёл в профиль Алины. Проставил лайки на новые записи в ее ленте. Судя по новым постам, Шереметьева смогла заключить ещё один рекламный контракт с каким-то банком. Молодец, девочка.

Полистал профили остальных ведьмаков. Молодняк из семьи Орловых, видимо, решил окончательно испортить себе репутацию. Страницы профилей юных ведьмаков были забиты рекламой ставок на спорт, онлайн-казино и каких-то финансовых пирамид. Максимум через несколько месяцев, ребятам придется записывать видео с извинениями. И раскаянием на камеру, что они принимали участие в лохотроне. Наверняка будут говорить, что понятия не имели, что все это сплошной обман. Ну и надеяться, что им поверят и простят.

Я усмехнулся и зашёл в ленту новостей.

"Вооруженный топором мужчина ворвался в одно из питейных заведений города Снежинска. Впав в состояние берсерка, гость, на глазах изумлённых завсегдатаев, принялся громить столы и стулья. Прибывшим на место жандармам удалось скрутить буяна и доставить его в участок. Никто из посетителей и персонала не пострадал. Подробности инцидента уточняются".

Под новостью было видео весьма плохого качества. И несколько фото. Разломанный столы, стулья, глубокие зарубки на стенах и барной стойке.

Новость была самой популярной темой сегодняшнего утра. Мнения интернет-сообщества в комментариях разделились. От "напьются и творят дичь" до "у берсерка нет цели. Только путь".

Я сделал глоток отвара и покачал головой: чудные дела творятся.

Долистал ленту и хотел уже было убрать телефон, как на глаза попался забавный ролик.

На заставке стоял человек с накинутым на голову капюшоном толстовки. А нижнюю часть скрывала маска.

"Делай что хочешь" — гласило название. И я с интересом нажал на дисплей, запуская ролик.

На экране появилась какая-то темная подворотня, тускло освещаемая одним фонарем. У стен домов стояли переполненные мусорные баки, у которых копошились большие серые крысы. А через секунду, в кадр вошёл парень в черном. Тот самый, с заставки. В правой руке, он держал набитую гвоздями биту для игры в лапту. А в левой у него была почти пустая бутылка.

Зелёная этикетка с надписью "Особая" на секунду показалась в кадре крупным планом. И я усмехнулся: какая хитрая реклама.

— Добрый вечер, дамы и господа, — парень пнул одну из крыс. — Вам не кажется, что раньше было лучше? Трава была зеленее, солнце светило ярче. Да и в целом…

Он опустил маску на подбородок, запрокинул голову и сделал несколько жадных глотков прямо из горлышка. Размахнулся и бросил бутылку в стену. Послышался звон, и стеклотара разлетелась на сотни блеснувших в свете лампы осколков. А парень поправил маску и снова уставился в камеру:

— В последнее время многие в обществе диктуют вам как жить. Что правильно, а что нет. Нормы морали, права, обычаи и устремления — все это окружает вас клеткой. И под давлением вы становитесь как остальные. Как все. И кто-то принимает эти правила. А кто-то сбрасывает оковы и становится свободным. Как он.

Парень показал в камеру телефон, на которым шел ролик с происшествием. Мужчина с белым, будто бы обескровленным лицом и стеклянными глазами громил бар.

— Он акула, — продолжил ведущий. — А акула плевать на порядки и традиции. А вы? Кто вы?

Он указал в кадр кончиком битвы и продолжил:

— Хотя бы на миг прекратите бежать в этом колесе рутины. Дом-семья-работа. Оглядитесь, не уходит ли ваше время приключений, пока вы живёте в матрице норм, правил и предрассудков. Может быть, пора сломать стереотипы и делать то, что хочешь? Пока ты не умер, даже не осознав, что такое жизнь и свобода.

А затем, парень сделал шаг вперёд. Размахнулся и с силой ударил битой по камере. И ролик прервался. А на экране появилась заставка "Life for bunD".

Я с интересом открыл информацию о ролике. Залит два часа назад. И уже почти четыре миллиона просмотров. Интересно, перформанс с мужиком это тоже часть рекламы? Если так-то ход хороший. Дорогой, циничный, но результат он принес.

Открыл комментарии к ролику и удивлённо присвистнул: многим видео понравилось. Люди были просто в восторге и судя по сообщениям, почти все были готовы вот-вот "сломать постылый хлев" обычной жизни. Скорее всего, писали подростки их простолюдинов. На которых ролик и был рассчитан.

Я зашёл на видеохостингах. Видео уже было на втором месте в популярном. После нового клипа Аркадия Воронцова.

— Вот тебе и маргинальный образ жизни, — пробормотал я.

Убрал телефон в карман, и встал из-за стола. Пора идти на тренировку.

* * *

"Доброе утро", — ехидно прошелестел голос косы, едва я вышел на площадку.

Я вздрогнул. В голове стёрлись воспоминания вчерашнего вечера, и как коса заговорила со мной впервые.

"Ну что ты дергаешься и башкой мотаешь? — тут же зло зашипел глаз. — А ещё рассказывал, что в разведке служил".

— Ты зачем туда залез? — уточнил я. — И как из клетки выбрался?

Глаз мигнул и уставился на меня. А затем хихикнул:

"Все дело в косе. Я в какой-то степени часть ее. Кстати, ты оценил руны"?

Я кивнул:

— Правда, распознал только две.

"Третью мы ещё не проходили ладно, давай к делу. Под косу есть отдельный стиль боя. Называется он "одержимый". Смесь способностей крови и колдовства. А ещё под косу есть способность "миньон". Может неплохо помочь в схватке".

Я кивнул, вспоминая, что старик рассказывал вечера про плетение миньона.

"Ну? Давай пробовать? — хитро спросил наставник. — Не терпится увидеть, чему ты смог научиться под чутким руководством Дениса.

В отличие от меча, коса слушалась плетений и рун идеально. Хотя, к новому оружию нужно было немного привыкнуть. И изменить стиль боя. Поначалу я приспосабливался к косе, и призванный вурдалак прожил чуть больше, чем обычно. Но вот вторая схватка прошла как надо.

Коса изменялась, то разворачивая лезвие наружу, то ныряя в косовище. Я лишь диву давался тому, что оружие словно живет своей жизнью.

Миньон был хорош. Способность колдовства создавала рядом со мной темную фигуру с призрачной косой. Но в отличие от теневого двойника, я не мог им управлять. Миньон просто отбрасывал противника и наносил один-два удара. После чего растворялся.

"Прибереги его для того, чтобы разорвать дистанцию, — советовал наставник. — Атаки могут сбить с существа броню. А тебе останется только добить нелюдя из обреза. А начинать лучше всего с "воя баньши". Ну, или с точного удара".

Я прислушался к мудрому совету. И следующий упырь развалился буквально с нескольких атак. Манекен вернулся на место, а я утер со лба испарину.

"Уфффф, — довольно протянул Александр. — Давненько не было так весело. Давай ещё один бой? Только в этот раз попробуем призвать химеру. А то с упырем как-то слишком просто".

Я немного подумал, но согласился.

"Смотри. Атакуешь ложным выпадом, потом точный удар, а затем миньон. И можно пробовать разложение, чтобы добить тварь. Как тебе серия"?

Вариант был интересным, и я кивнул. Призвал химеру и принялся отрабатывать серию, доводя ее до совершенства. Раз за разом мне удавалось сделать все чище. Даже Александр признал мои успехи, что говорило о том, что у меня получалось и впрямь неплохо.

***

Из-за наставника утренняя тренировка затянулась. Измотанный, но довольный, я вернулся в дом. Принял душ, наскоро позавтракал, налил себе отвара. И хотел было почитать новости, как зазвонил телефон.

Я вынул аппарат, с удивлением посмотрел на высветившийся на экране незнакомый номер. Провел пальцем по дисплею, принимая звонок:

— У аппарата.

— Морозов, я требую первого интервью, — послышался в динамике знакомый женский голос.

Как мне показалось, собеседница была чуточку раздражена.

— Простите, мадам, но я вас не признал, — осторожно ответил я. — С кем имею честь?

— Ну, замечательно! Провел с девушкой ночь и забыл ее имя, — послышалось из динамика.

Щеки мигом стали пунцовыми:

— Прости, Ксения, я совсем закрутился в последнее время…

Девушка рассмеялась:

— Охотно верю. Да не переживай ты так. На роль жены ведьмака я не претендую. Упаси Спаситель от такой участи.

«Когда это я предлагал тебе стать моей супругой?» — хотел было уточнить я, но Ксения не дала мне задать этот вопрос:

— К тому же у тебя уже есть девушка. И как друг семьи, я требую интервью.

— Какая девушка? — ляпнул я.

— Михаил Владимирович, прекратите, — строго произнесла Ксения. — Вся сеть уже заполнена новостями.

Сеть. Посмотрим, что там пишут:

— Прости, мне срочно нужно бежать, — соврал я.

— Номер сохрани, — поспешно произнесла девушка перед тем, как я сбросил вызов.

Зашёл в Сеть, вбил в поисковике свое имя. И едва не поперхнулся:

"Похоже, два ведьмака из старых семей больше, чем друзья" — гласил заголовок самой верхней новости. А ниже было размещено наше с Шереметьевой совместное фото.

Я заинтересованно открыл статью.

"Михаил Морозов и Алина Шереметьева долго держались в тени, не попадая в поле зрения журналистов. Но за последнюю неделю, эти двое стали самыми настоящими звёздами в Сети. И среди фанатов появились слухи, что Морозов и Шереметьева не просто друзья.

На последнем фестивале Синода, где впервые появился Михаил, многие заметили темного ведьмака в компании с Шереметьевой. Они вместе обедали в ресторане быстрого питания "Изба". Кажется, молодым людям пришлось по вкусу общество друг друга, так как они почти не прикоснулись к еде.

Чуть позже, звездные ведьмаки сделали несколько совместных фото с подписчиками. А вчера, Михаил и Алина были замечены выходящими из ресторана "Империя". Может быть, представители семей обсуждали совместные дела?

Между тем, фанаты в Сети уже вовсю строят теории и задаются вопросами в комментариях в социальной сети "Вместе" под постами прекрасной Шереметьевой и темного Морозова. Однако оба ведьмака пока никак не комментируют эти слухи.

Если догадки фанатов окажутся правдой, то это будет первый серьезный роман Алины Шереметьевой после ее разрыва с Аркадием Воронцовым, который произошел два года назад. Юная ведьмачка сильно переживала это расставание. И даже на время исчезла из информационного поля".

Я хмыкнул. Сделал глоток отвара и отставил кружку. Вот оно что. Без меня меня женили.

Улыбнулся. Скопировал ссылку, открыл "Вместе" и скинул новость Алине. Написал:

"Привет. Оказывается, мы с тобой теперь пара".

Отправил сообщение и почти сразу получил ответ:

"С подключением, Морозов" и улыбающийся смайлик. А через секунду в чате прилетела картинка, нарисованная в мультяшном стиле. Парень, похожий на меня, крепко прижимал к себе Шереметьеву. А за его спиной распростерлись черные, демонические крылья. Щеки обоих персонажей пересекали красные полосы, которые, скорее всего, показывали, что они смущены.

"И такого творчества в Сети уже полно. Думаю, скоро появятся фанфики", — написала ещё одно сообщение Шереметьева.

"Эвона чо", — только и ответил я.

"Ага. Подростки любят сводить героев в произведениях. И с удовольствием такое читают. Так что эти эротических историй в сети. Кстати, поисковой запрос про "Избу" с сегодняшнего утра сильно вырос. Мы сделали доброе дело, Морозов. Бесплатно прорекламировали заведение".

"Фанфики, где я буду доминировать"? — уточнил я с улыбкой.

В ответ прилетело несколько смеющихся смайликов. И сообщение:

"Не факт. Возможно, доминировать буду я. Во всех смыслах. Если ты понимаешь, о чем я".

"Фу, ну и мерзость", — написал я, и в ответ снова пришли смеющиеся смайлики.

"Прости, Морозов, мне нужно бежать. Да, кстати, совсем забыла. С тобой хотел поговорить мой отец".

"О чем?" — не понял я, но стало не по себе.

"Не знаю. Он сказал, что свяжется с вашим секретарем. Ну все, мне пора".

В конце сообщения стоял целующий смайлик и Шереметьева вышла из сети.

Я же продолжил листать новости, отмечая, что я и Алина отлично смотримся вместе.

* * *

Лилия подошла ко мне, когда я расположился в гостиной, с интересом глядя сериал про ведьмаков.

— Если будешь смотреть эту гадость слишком часто — быстро деградируешь.

Я взял со стола пульт, выключил телевизор, и с интересом посмотрел на секретаря:

— Федор сказал, что вы ездили в город, мадам?

Водянова кивнула:

— Поговорила с приказчиками, которые сдают в аренду деловую недвижимость, нашла подходящие варианты для печатной мануфактуры. Посмотрела их. И нашла подходящий. Кстати, посетила и несколько складов для этого твоего магазина в сети. Очень достойные помещения

Я кивнул.

— И это не все новости. Князь Юрий Александрович Шереметьев хочет пригласить тебя вместе пообедать и обсудить насущные дела.

— Спасибо. А какие дела?

Лилия улыбнулась:

— Он не докладывал. Но судя по сегодняшним новостям, вашу с Алиной Юрьевной помолвку.

— И ты уже в курсе… — пробормотал я.

— Княжич, новости в сети разлетаются со скоростью лесного пожара. Так что вся Империя уже в курсе.

— Ладно. Помолвка так помолвка. Когда он хочет встретиться?

— Сегодня, — просто ответила девушка. — Если у тебя, конечно, нет срочных дел.

— Разговор не терпит отлагательств? — догадался я.

— Выходит, что так, — подтвердила секретарша. — Не стоит испытывать терпение князя, когда он предлагает встречу. Но время ты можешь назначить сам.

Я задумчиво потер ладонью подбородок:

— Ну, если сам. Тогда было бы неплохо пересечься через пару часов. В "Империи".

— Только не используй это слово.

— Какое?

— Пересечься, — по слогам проговорила девушка. — Звучит слишком даже для парня из Мурома.

Лилия улыбнулась и вышла из гостиной. Я же встал с дивана и направился в комнату, прикидывая, в чем ехать на встречу. Но вопрос решился сам собой. Федор принес мне костюм, о котором упомянул Гаврилов. Ткань и впрямь была мягкой, с глубоким синим оттенком внутри темного серого основного цвета. Тем ярче на его фоне смотрелся красный семейный герб в виде броши на нагрудном кармане.

— Разве это не женское украшение? — уточнил я, тронув пальцем яркие рубины.

Дворецкий откашлялся, пряча улыбку, и пояснил:

— Женщины носят герб в более скромном оформлении.

— Странно.

— Ничего странного. Ведь после замужества они сменят фамилию и примерят на себя герб своего супруга.

— И эта штука обязательна? Раньше я ее не надевал.

— Вы идете на встречу с главой семьи Шереметьевых, — напомнил мне старик. — И пусть ваша беседа пройдет в неформальной обстановке, она не перестает быть важной. Думаю, князь Юрий Александрович будет доволен, если вы уважите его достойным видом.

— Если все эти цацки продать… — проворчал я, но Федор покачал головой.

— Вам наверно некоторые ритуалы кажутся неуместными и старомодными?

— Иногда, — мне не хотелось расстраивать дворецкого, говоря правду.

— Придется привыкнуть, — раздался голос Лилии от порога.

Федор извинился и покинул комнату. Девушка вручила мне изысканную трость с набалдашником в виде львиной головы с гранатовыми глазами.

— Не потеряй ее, Михаил Владимирович.

— Что с ней делать? — подивился я.

— На встречу с князем из другой семьи нельзя идти с оружием. И трость его номинально заменяет. Таким образом, вы покажете, что готовы к бою и не беззубый.

— Сколько сложностей, — проворчал я и осмотрел себя в зеркало.

— Выглядишь прекрасно, — вздохнула Водянова, подойдя ко мне со спины и смахивая с плеча невидимую пылинку. — Не позволяй ему давить на тебя.

— Что? — удивился я. — Ты о Шереметьеве?

— Именно, — девушка была серьезна. — Я знаю, какими коварными умеют быть ведьмаки. Ему от тебя что-то нужно. Князь о чем-то попросит тебя.

— Считаешь, что мне нужно ему отказать?

— Нам не стоит тягаться с ним, Миша, — Лилия смотрела на меня через зеркало. — Наша семья пока не может позволить себе диктовать условия или заводить новых врагов. Но и показывать слабость нельзя.

Она загадочно улыбнулась, протянув мне флакон с парфюмом

— Уверена, что ты не ударишь в грязь лицом.

Затем она приподнялась на носочки и коснулась губами моей шеи.

— Ты чего… — опешил я.

— Поцелуй наудачу, — шепнула она прежде, чем отодвинуться.

А потом вышла прочь не оглядываясь.

— Как она это делает, — выдохнул я и тряхнул головой, пытаясь прийти в себя.

Снизу донеслось:

— Машина вас ждет, Михаил Владимирович. Негоже опаздывать на важную встречу.