Глава 16

* * * – Ну что ещё можно сделать, чтобы оно заработало? – проворчала я, рассматривая кольцо. Снова покрутила его вправо, потом влево, снова вправо. Я уже и поплевала на него. И звала Апреля, коснувшись кольца губами. Тёрла его, словно джинна хотела вызвать. Дула на него, водой брызгала. Эва предложила ещё в любви признаться Апрелю. По её мнению, так тоже может артефакт заработать. Не заработал. – Не понимаю… Как его активировать, а? – А может быть так, что твоя любовь – это и не любовь вовсе, а увлечение? Или с его стороны так? Если чувств нет, то артефакт «не пробудится», – печально произнесла Эва. И после её слов мне стало не по себе. Наша «любовь» с Апрелем была афёрой. Прикрытием, чтобы он не женился на Эве. Но теперь понятно, что Эва и не Эва, а ведьма. Настоящая Эва прозябает в жуткой пещере уже ни один десяток лет, пьёт воду, что просачивается сюда. Да-да, ту самую, что постоянно капает. Пить воду из пещерных водоёмов с её слов нельзя – вызывает сильные желудочные боли и тошноту. Питается девушка той самой светящейся слизью. Эта слизь оказалась каким-то там хорошим и полезным мхом. На вкус – склизкая абсолютно безвкусная субстанция. Но сытная, да. Эва немного помагичила и окружила меня теплом. Девушка, смущённо извинилась, что сил у неё мало осталось, и она не может дать мне большего, чем просто тёплый воздух вокруг моего тела. – Эва, не извиняйся. Я тебе бесконечно благодарна. Если бы не ты… Одной очень страшно. Не представляю, как ты смогла тут… одна… столько лет… – Очень одиноко, – проговорила она тихо и села на валун, подтянув к подбородку ноги. Устроила на коленках голову и тихонько заплакала. Я – идиотины кусок. Поднялась на ноги и побрела к Эве. Нужно успокоить девушку. Спустя много-много лет она сможет освободиться от оков какой-то очень отвратительно сделки. Пусть все узнают, что ведьма забрала себе жизнь Эвы! Эва – девушка приятная и очень несчастная. Любовь – дама капризная. Но что если чувства Эвы были взаимны? Что если ведьма обманула её? Размышляя над этим, я перепрыгнула с одного валуна на другой и вдруг поняла, что он влажный, и я скольжу… Сейчас упаду в воду! – Ой-ой-ой… – запищала я, размахивая руками как мельницами. Эва тут же вскочила на ноги и побежала ко мне, чтобы удержать, но не успела. Я плюхнулась в воду, уйдя под неё с головой. Больно ударилась головой о камни. Вода была ледяной, просто ужасающе ледяной. Тысячи морозных игл впились в моё тело, а одежда потянула на дно. Тело задеревенело, но я нашла в себе силы и подплыла к каменному берегу. – Хватайся за руку! – крикнула обеспокоенная Эва и протянула мне руку. Ухватилась и она тут же вытянула меня из воды и начала командовать: – Быстро раздевайся! Вода даже для меня жутко холодная! Так я дочь океана, а ты – человек! Стуча зубами и дрожа всем телом, кое-как разделась. Не без помощи Эвы. Голова пульсировала, затылок болел. Коснулась рукой затылка и нащупала там огромную шишку. Это счастье, что я жива. Буквально миллиметр ниже и я была бы труп. А ещё я рассекла кожу. На пальцах осталась кровь… – Кровь… – проговорила я задумчиво, туго соображая от холода. Эва снова призывала крохи своих магических сил, окутывая меня теплом. Ей было тяжело, на лбу выступили капельки пота, пальцы тряслись, глаза она зажмурила, но всё равно тратила на меня свои силы. Хотя могла бы сказать: прости, магии мало… Чёрт, вернёмся, а мы обязательно вернёмся, если кто-то скажет, что Эва плохая, лично выцарапаю тому гаду глаза. Настоящая Эва – прекрасна! Её душа – светлая и тёплая. – Кровь, – повторила я. – Эва! Может быть, кровь разбудит артефакт? Девушка закончила делать магические пассы, вытерла рукой пот со лба и устало опустилась рядом со мной. Посмотрела на мои пальцы в крови и произнесла: – Пробуй, Аля. Пробуй. Дрогнули пальцы, но я уверена прикоснулась к кольцу. Моя кровь вдруг сразу же впиталась и из кольца мгновенно вспыхнули сильные, яркие и длинные лучи, как в самых настоящих фильмах фэнтези! – Ох ты ж… – выдохнула удивлённо и восхищённо. Лучи исчезли так же быстро, как и появились, и я уже было расстроилась, и хотела снова измазать кольцо в своей крови, как вдруг, я услышала голос Апреля! Он звучал как далёкий шёпот, на миг мне подумалось, что это слуховые галлюцинации, но нет, его голос стал чётче, и я расслышала его вопрос: «Аля… Аленька… Где ты…» – АПРЕЛЬ! – закричала во всю силу лёгких, что даже Эва вскрикнула, перепугавших моего вопля. – Эва, Эва, я слышу Апреля! – сказала девушке. Она тоже вскочила на ноги и заговорила быстро: – Скажи ему, что ты находишься на перелехлестье трёх морей, в «Забытой пещере», окружённой и запечатанной магией моря, земли и силой ведьмы. Я передала слово в слово, что сказала Эва и добавила: – Апрель, Эва, что преследовала тебя – это не Эва, а ведьма, принявшая её обличье и забравшая её жизнь! Настоящая Эва уже много лет томится в этой пещере! Недолго молчание, вздох и его волнующие меня слова: «Родная, любимая, единственная! Я скоро, совсем скоро буду рядом с тобой!» – Я жду тебя… – выдохнула облегчённо. И наша связь прервалась. Посмотрела на Эву счастливыми глазами и сдавленно прошептала: – Он скоро будет здесь. И освободит нас. Эва закрыла лицо руками и её плечи затряслись. Она не просто заплакала, девушка выплёскивала свою боль, страх, отчаяние и обречённость. Она искренне полагала, что найдёт в недрах этой пещеры свою смерть. И никогда, больше никогда не увидит своего отца, сестёр, дом родной и не встретит любовь. – Всё будет хорошо. Всё будет хорошо, милая, – успокаивала её, обнимая. * * *Сердце моё быстро-быстро забилось от радости, когда пещера содрогнулась и, Эва воскликнула: – Аля, Аля! Магический барьер и печать рухнули! Они взломали эту тюрьму! О, Морской Бог, я до сих пор не верила… А потом пещера содрогнулась ещё много-много раз и я услышала, увидела Апреля. – Аленька… – произнёс он, протягивая ко мне руки. Не веря своим глазам, радостно закричала и бросилась к нему в объятия. – Апрель! Ты пришёл! Пришёл! Затем заплакала, горько, навзрыд, целуя его и обнимая. Не передать словами, как это страшно оказаться где-то вдали от своего мужчины, в неизвестном мире, одна… Почти одна. Вдали от своего мужчины? Апрель крепко обнимал меня, вдыхал в себя мой запах, зарывшись лицом в мои волосы. Она оторвалась от него и слезливо произнесла: – Апрель… Здесь Эва. Настоящая Эва. А ведьма, она… – Тшшш… – успокоил он меня. – Ведьма уже схвачена и под стражей. Совет примет решение об её участи. Скорее всего её отправят в Ад лет на пять… А за Эвой… – Всего на пять лет?! – рявкнула я. – Да ей пожизненный срок нужно впаять! – Тихо-тихо, – улыбнулся мужчина. – Пять лет – это в нашем мире и на Земле, а в Аду это тысячелетия, Аля. И ужасные испытания. Ведьма нарушила правила и понесёт суровое наказание. Поверь мне, это действительно заслуженная кара. – Ладно… Верю… – произнесла устало. – Предлагаю отправиться домой, – сказал Апрель. – С удовольствием. Посмотрела по сторонам и увидела, что пещеру наводнили братья Апреля. Здесь был и Февраль, и Май, и летние братья – Июнь и Июль. А с ними – морской Владыка. Он уже успокаивал рыдающую дочь и сам утирал влажные глаза. – Благодаря тебе, Алевтина Радуга, вскрылась старая и очень поганая тайна морской ведьмы, – грустно произнёс подошедший к нам Май. – Да, Эва рассказала, что ведьма хотела родить дочь от сильного мага… – кивнула я. – Ха! Если бы только это, – зло усмехнулся Июнь. Или Июль. Близнецы, не различить. – Ведьма прожила слишком много и ей нужна была новая оболочка – младенец с чистой, первозданной силой… – произнёс Май. Я нахмурилась и удивлённо сказала то, что не было сказано, но было понятно и без слов. – Погодите, она что же, хотела получить тело собственной дочери и перенестись своей душой в её тело? – Женщины! – заметил Май. – Чего только не приходит им в голову! – Мерзко, правда? – Это запретная, отвратительная и чудовищная магия, – сказал, как отрезал Апрель. – Ужас, – только и смогла сказать я. – Да, – кивнул Апрель, потом заглянул мне в лицо и произнёс тихо, но проникновенно: – Аля, ты прости меня… Я не уберёг тебя. Я допустил похищение. Прости меня, если сможешь, потому что сам себя не прощу. – Ох, Апрель… Тебе не за что просить прощения. Это всё ведьма. Обвила его шею руками и потянулась за поцелуем. И он поцеловал меня в губы, подхватил на руки и шагнул в портал.