Глава 20

Второй день подряд из сна меня выдернул орущий телефон Сергея.

Святые ёжики! Да что ж это такое?! Я ему секретаршей нанялась, что ли? Чёрт! Сама я виновата: забыла телефон вернуть другу.

Я не нашла в себе ни сил, ни желания встать с кровати, моя голова приклеилась к подушке, поэтому я с полузакрытыми глазами нащупала на тумбочке вредный гаджет, нажала кнопку вызова и поднесла к уху.

— Да! — я прохрипела в трубку, проклиная свою девичью память.

— Опять вы! — женский голос из мобильного нагло возмутился моей персоне.

Я узнала в нём помощницу Сергея.

— Хелен, чем я вам не угодила?! — я скопировала её тон.

— Ох, мисс Карпушко, извините. Я мистера Василевского ищу, пригласите его к телефону, пожалуйста, — девушка вспомнила о приличиях, но я успела разозлиться.

— Вы его помощница, вот и приглашайте! Он вам перезвонит, когда сам заберёт свой телефон, не собираюсь за ним бегать!

— Но… вы же его невеста! Вам трудно протянуть руку?!

Вся ситуация начала походить на плохой анекдот. И я от души посмеялась бы, если бы это не касалось меня.

— У вас устаревшая информация! — я ехидно ответила и завершила вызов.

В самом деле, сегодня выходной день! Сколько можно надоедать боссу?! «Ага!» — возмутилась та, которая вообще переехала жить к собственному боссу и притащила жениха в придачу, уже бывшего, но всё же!

У меня была веская причина, и думаю, у помощницы не найдутся аргументы сильнее злого дракона и нескольких попыток убийства.

Так я успокоила свою совесть.

Повалялась ещё пятнадцать минут и решила совершить налёт на кухню, потому что абсолютно точно пропустила завтрак, а может, и обед.

И пора уже вернуть Сергею злополучный мобильный, пусть сам разбирается со своей работницей!

На кухне меня ожидал сюрприз. Я вошла почти на цыпочках, чтобы не привлекать внимание. Две женщины сновали у разделочного стола, в униформе прислуги, волосы обеих были спрятаны под косынкой. Меня будто током ударило, когда узнала глаза одной из них.

— Миссис Дигл?

— Деточка, милая!

— Миссис Дигл, с вами всё хорошо?

— Да, дорогая моя! Благодаря его величеству пока я жива и здорова.

— Но это ненадолго, так ведь? Ой, извините, это так бестактно с моей стороны!

— Верно, но не будем о печальном. Я попросилась к нему на кухню, потому что только готовкой и занималась всю свою жизнь!

— Но я думала… Вы ведь драконесса? — я спросила и сразу залилась румянцем, фраза прозвучала нелепо.

Я вылетела из кухни красная как помидор. Вот кто тянул меня за язык?! Поставила в неловкое положение даму почтенных лет, да ещё практически обозвала лентяйкой, будто быть драконессой — значит, ничего не уметь. Хорошо, что она оказалась незлобивой и с чувством юмора, только по-доброму посмеялась над моими словами.

С собой я забрала поднос, полный еды: Дин предупредил повара об одной сонной, но очень голодной девушке. Ага, это я!

Только как он догадался, что я просплю до обеда, ума не приложу, может, скрытые камеры установил в моей комнате? Меня пробрала дрожь от подобных мыслей: тотальный контроль не потерплю!

ФБР со мной пока не связалось, и я могла позволить себе расслабиться с чистой совестью. Хотя нет, совесть у меня скребла кошкой на душе, подозревала, что драконам не понравится моё участие и работа шестёркой для ФБР, но я уговаривала себя, что Михаила должен кто-то остановить, пока он не добрался до меня.

В гостиной работал телевизор, я заглянула со своим подносом.

— А… это ты, — я разочарованно протянула на Сергея.

— Добрый день. Дрэгон в кабинете, — он напряжённо подал голос.

— Добрый. Спасибо, — я кивнула ему. — Что смотришь?

Я чувствовала себя не в своей тарелке рядом с другом. Мой отказ его ранил, заставил чувствовать вину без причины. А я ненавижу недосказанность и неловкость.

— Твой мобильный остался у меня в комнате. Тебе звонила помощница, пока ты был в отключке и сегодня. Настырная дама, я скажу!

— А я думал, разбил его в драке. Но уже не важно. Не думаю, что отец оставит меня у руля самой крупной семейной компании после вызова его власти. Можно уже считать меня временно безработным, а помощница скоро заполучит другого босса, и я не думаю, что он не сменит людей на лояльных.

Он схватил бутерброд с сёмгой с моего подноса и с удовольствием зажевал лакомство, облизывая пальцы. А у меня пропал аппетит от грустных мыслей.

— М-м-м. Сожалею, Серёжа, что так произошло с твоим отцом.

— Кошка, хватит извиняться, тут дело не только в тебе. Он захотел от меня полного подчинения, а в доказательство моего преклонения — твоё убийство. Неужели ты думаешь, я позволил бы принести в жертву человека? Во имя чего? Его богатства и власти? Я бросился бы на защиту каждого, просто в твоём случае я даже не сомневался.

Мы помолчали под звуки блокбастера, идущего по телевизору, я так и не смогла отделаться от чувства вины. А друг подхватил второй бутерброд.

— Чем ты теперь будешь заниматься? Вернёшься в цирк к своим тиграм?

Он ухмыльнулся, воспоминания о питомцах заметно согрели его невесёлые мысли.

— А ты вернёшься? Твоё тело восстановилось, тебя тоже там ждут, милая.

Сердце обожгло надеждой, но мой разум быстро отмёл такой вариант.

— Я теперь не могу, не хочу бросать Дина. Я обещала ему помочь с поиском артефакта.

— Ты ему ничего не должна. Не влезай в дела драконов, вам никогда не быть вместе.

— Ну и пусть!

Я разозлилась на его слова. Как он не понимал, что я чувствовала ответственность перед Дином? Его люди надеялись на меня, как я могла подвести их?

— Серёж, не жди меня, уезжай один.

— Кошка, ты серьёзно не понимаешь? Я буду там, где решишь быть ты.

— Но я не останусь с тобой!

— Ты думаешь, что не останешься. А это разные вещи.

— Ты невыносим!

— Я стараюсь!

Сергей совершил передо мной поклон в цирковой манере, меня это ещё больше выбесило.

Я схватила поднос перекусом и потащила наверх: пусть сам добывает себе еду, если такой умный. А мой аппетит вернётся во время еды, главное, избавиться от раздражающих лиц. Я почти дошла до комнаты, когда внизу раздался знакомый женский голос:

— Мистер Василевский! Я так беспокоилась о вас, а вы мне даже не перезвонили!

О-о-о! Опять она! Я мысленно порадовалась за себя, что успела вовремя покинуть гостиную, пусть теперь Сергей сам разбирается с этой неугомонной особой. А сама постучалась в кабинет Дина.

— Заходи, я тебя ждал.

Он МЕНЯ ждал! Моё тело зарделось от удовольствия, ничего не могла с собой поделать. Его голос с лёгкой хрипотцой выдавал напряжение, но оттого становился ещё притягательнее. Я соскучилась за ночь по своему дракону, захотелось обнять его крепко-крепко, а лучше — приклеиться намертво. Да! Так мы всегда будем вместе и никакие межрасовые несовместимости нам станут не страшны. От порыва меня спас поднос в руках, я только крепче стиснула его пальцами.

Слова не могли передать, что творилось у меня на душе, я кивнула и ответила:

— Я здесь.

Он забрал у меня поднос и поставил на стол. Я стояла как вкопанная, нет, вкопанные шевелиться могут, а я нет. Боялась, что опять что-нибудь ляпну вредное или обидное, и наш идеальный момент разрушится.

Дин взял меня за руки и усадил в кресло, сам взял второе и поставил напротив моего.

— Ты холодная.

— Внизу прохладно, — я столько всего хотела обсудить с ним, но все мысли вылетели из головы, как только увидела босса.

— Катя…

— Дин…

Мы заговорили одновременно.

— …надо поговорить.

— Да.

Он замолчал, собираясь с мыслями.

— Мои чувства к тебе не изменились.

Я смотрела на Дина как заворожённая. Янтарь глаз моего мужчины всегда меня поражал своей насыщенностью, но сегодня превратился в настоящую лаву. Я приблизила губы к желанным устам, его глаза потемнели от сдерживаемой страсти.

— Я тебя люблю, — он успел прошептать мне, и я его поцеловала.

Не помню, в какой момент мы встали. Время, казалось, остановилось, а я всё продолжала целовать, ласкать шею, плечи, спину. Я касалась его кожи, он моей. Зачем я пришла к нему? Почему вообще отказывала себе в наслаждении столько времени?

Дин пришёл в себя первый и отстранился, задыхаясь. Отошёл от меня.

— Нельзя.

Я кивнула, но с такой же готовностью я бросилась бы с обрыва. Я даже не сразу поняла, что он мне говорил.

— Нельзя, — машинально повторяла я за ним.

Мозги не спешили включаться, и я чуть не спросила: «Почему нельзя?» Но жестокая реальность врезалась в меня грузовиком на всей скорости, и я продолжила глотать воздух, но уже вместе со слезами бессилия. Святые ёжики! Тяжело смириться с утратой родных, но потерять любимого, когда он живой и влюблённый находится в шаге от тебя, просто невыносимо! Я не готова отказаться от нашей любви. Я подошла к нему.

— Я остаюсь.

— Я тебя не в силах отпустить, — хрипло ответил мне Дин.

Я ему улыбнулась сквозь слёзы.

— Я на это надеюсь.

Он взял мою руку, развернул тыльной стороной и поцеловал. Даже через руку я чувствовала, как вибрирует его тело от желания. Так же молча он вдруг опустился передо мной на одно колено и произнёс:

— Катя, моё сердце принадлежит одной тебе, как и моя душа, и сама жизнь. Я не знаю, что случится с нами завтра, через месяц или год, но в одном я уверен: я хочу провести как можно больше времени с тобой. Прошу, стань моей женой!

— Я тоже тебя люблю.

— Это согласие?

— Да! — прошептала ему в губы.

— Тш-ш… — он приложил палец к моим губам, — пожалей моё несчастное сердце, я только что чуть не умер от страсти, дай перевести дыхание.

Я счастливо хихикнула. Да, стоит научиться и мне стойкости, иначе долго так не протяну.

— Моя принцесса… — он меня обнял, я прильнула к нему и положила голову на грудь.

— Я простолюдинка, и горжусь этим.

— Нет, ты только что стала принцессой, любимая, — Дин довольно оглядел мой домашний наряд: рваные джинсы да майка — чем тут любоваться? — И скоро тебе сделают диадему в пару моей короне.

Я рассмеялась. Просто не смогла сдержаться.

— Диадема? Корона? Зачем мне это?

— Чтобы мой народ знал и уважал свою принцессу. Если я не смогу в силу каких-то обстоятельств управлять драконами, власть перейдёт к тебе.

— Дин, ты же понимаешь, что говоришь бред?

— Я готовлю тебя к власти, Катя. Принимай меня таким, какой есть — с короной, властью и несколькими сотнями драконов на Земле в комплекте.

— Это надо переварить, — хмуро я отозвалась.

— Согласен. Время у тебя есть, — его взгляд вдруг упал на остывший кофе на подносе и почти нетронутую еду, которую я принесла, он обеспокоился: — Ты, наверное, голодна? Я тебя отвлёк от завтрака. Кстати, чей женский голос я слышал в гостиной?

— Ох, это сумасшедшая помощница Сергея. Она опять пришла к нему.

— Настойчивая дама. Пусть они сами разберутся в своих делах. Катя, сядь и поешь.

Я в нетерпении замотала головой. После нашей беседы у меня аппетит вообще пропал.

— Давай, я тебя покормлю.

Он взял круассан с подноса и понёс к моему рту, а я захныкала от несправедливости. И еда не лезет в горло, и отказываться от такого внимания не хочется. Это нечестно!

После нескольких кусочков булки и глотков кофе, телефон Дина взорвался звонками. Первый он проигнорировал, второй поднял, сказал, чтобы решали вопросы без него, а третий его почти нокаутировал.

— Что случилось, Дин? Ты даже побледнел!

— Моя мать… Она здесь… У неё получилось переместиться на Землю, и она умирает.

Меня на встречу с мамой Дин не взял, хотя мне очень хотелось познакомиться с ней. Какая она? Добрая? Строгая? Как примет меня?

Конечно, им было не до меня.

Он отдал ей весь свой запас магии и снова стал уязвим для врагов.

— Мама… Она всегда защищала меня перед отцом. Король считал, что наследник должен воспитываться в строгости, а наказание… Часто он терял чувство меры в стремлении вырастить из меня достойного правителя. Мама возвращала его из грёз в реальность, а я получал шанс выжить. Не представляю, как долго я выдержал бы его методы в детстве без её мягкого воздействия.

Дин сидел рядом и разговаривал со мной, обнимал, но я замечала его отсутствующий взгляд, потерянную нить разговора, когда он, замолчав, перескакивал с одной темы на другую. Его мысли остались с его матерью там, в лазарете для беженцев. Транспортировка в особняк угрожала забрать её последние силы, а их нужно было беречь.

— Она мне до сих пор иногда снится. Её голос, жесты, мимика — сны такие реальные, как будто мама сейчас подойдёт и обнимет меня. А теперь, когда она рядом… Мать драконов! Даже не верится, что ей удалось покинуть Драконью долину.

— Ты её не забыл? В смысле, её внешность? Как? Прошло же до фига времени, больше человеческой жизни!

— Драконы не страдают склерозом, — усмехнулся Дин, и у меня на сердце стало спокойнее за него.

Если у него хватило сил на самоиронию, он сможет справиться с горем.

— Ну, хоть кто-то из нас через сто лет будет помнить, кто я такая и что забыла у тебя в доме! — я попыталась пошутить, но улыбка замерла у меня на лице.

Какой ужас! Об этой стороне долголетия драконов я не думала.

Через тридцать лет мне будет больше пятидесяти. А он так и будет выглядеть на тридцатку. Моя жизнь для Дина покажется каплей в море в сравнении с его тысячелетиями.

— Не переживай, что-нибудь придумаем… и с этой проблемкой.

— Как ты понял?

— Я не дурак, сам размышлял, как нам помочь.

— И что надумал?

— Пока ничего, — вздохнул Дин, — но я только начал искать пути решения.

— Как она сейчас? — сменила я тему, его мама волновала меня сейчас больше неминуемой старости. — Ей сможет помочь артефакт Василевских?

— Да, я на это надеюсь. Я уже поговорил с Сергеем. Про семейные сокровищницы он мне рассказал всё, но, боюсь, их слишком много. Михаил слишком зациклен на сохранении богатства семьи, банкам не доверяет, поэтому, скорее всего, перепрятал артефакт в одну из них. Из плюсов, Сергей поможет мне с поиском в них, а из минусов… Они находятся в разных частях света: на шести материках и на нескольких островах. Порталы я сам открывать не умею, только с помощью амулета, а его придётся каждый раз перезаряжать магией, которая у меня на нуле.

— Так пусть кто-нибудь другой перезарядит его: у тебя много драконов. Да вот хоть Сергей! Разве он не сможет тебе с этим помочь?

— Нет. Амулет именной, ведьма настроила его только на мою магию, и чужую он не воспринимает.

— Святые ёжики! Хоть что-нибудь может пойти по плану у нас?! И как вы доберётесь до сокровищниц? Ты же не собираешься сдаваться?!

— Катя, вот что мне в тебе нравится, так это боевой дух! Рядом с тобой я невольно заряжаюсь твоей волей к победе. Ты невероятная!

Он меня поцеловал нежно, трепетно. Дрожь пробежала у меня по телу, я напряглась, и он оторвался от моих губ. Стон досады слетел с моих уст прежде, чем я осознала его.

— Хорошего понемножку, — поддразнил меня любимый и ответил на вопрос: — Долетим на самолете. Миллиардер я или как?! Один маленький самолетик у меня найдётся для путешествия в сокровищницы.

— Отлично! Когда вылетаем? — высоты я не боялась, но взлёт и посадка самолёта меня немного нервировали.

— Катя, мы с ребятами справимся сами, ты останешься здесь. 1439f7c

— Но я хочу помочь! Ты же сам говорил, что у меня отличный ментальный щит. Как вы проникните в сокровищницы? Михаил мог сменить защиту.

— Да, он мог сменить. Но она не подействует на его род, поэтому Сергей едет со мной. Ты нужна мне рядом с мамой. Я хочу, чтобы ты навещала её. Познакомишься, она тебе понравится, вот увидишь!

Дин посмотрел на меня с такой надеждой, что я поняла, как ему страшно оставлять её одну. Но ещё я знала, что без артефакта его мама не выживет, как и миссис Дигл, и остальные пожилые леди.

— Ты можешь на меня положиться, я не брошу её, — честно я ответила, злость и возмущение растаяли, когда услышала его просьбу.

— Пошли в кабинет, я жду нотариуса. Надо решить вопрос с документами, переоформим счета…

— Зачем? Ты же знаешь: я осталась с тобой не ради денег! — перебила я его.

— Не в деньгах дело. Вернее, не только в них. Идём, по дороге всё объясню.

Я с сожалением вынырнула из тёплого кокона рук Дина, он встал следом и открыл передо мною дверь. Завтра он улетал с Сергеем на поиски артефакта, и мне хотелось как можно больше насладиться его вниманием. Мой мужчина сам не знал, сколько потребуется им времени: пару дней, неделя, две, месяц… и так до бесконечности. Я понимала его: не было смысла возвращаться домой, чтобы опять отправиться на поиски. Время играло против нас, а на кону оставались жизни дорогих сердцу существ. Я не могла требовать большего. И тем не менее, я понимала, как невообразимо много Дин мне доверял — здоровье и поддержку своей мамы.