Глава 17

После ночных посиделок с подружкой голова нещадно

трещала. Попытка вылечиться таблетками не сработала, поэтому я вливала в себя уже третью чашку кофе.

- Добрый день. Я могу поговорить с владельцем?

Я едва не подавилась капучино. Едва сумев сфокусировать зрение, я уставилась на гостя.

У стойки стоял мужчина в дорогом костюме, с легкой, но уверенной улыбкой. Выглядел он как человек, который привык получать то, что хочет. Чертов бизнесмен.

- Вы разговариваете с ней, - ответила я, быстро допив кофе и вытирая руки о фартук. - Что-то случилось?

- Надеюсь, только хорошее. Меня зовут Виктор Стрелецкий, я организатор золотой вечеринки, крупнейшего городского приема. Мы проводим мероприятие для элитного круга, и мне нужны лучшие десерты.

Я моргнула. Ого, элитное мероприятие? Мой кондитерский бизнес уже был успешным. Но такой заказ мог вывести нас на новый уровень.

- Вы хотите, чтобы мы поставляли сладости на ваш прием? - уточнила я, стараясь говорить спокойно, но внутри все подпрыгивало от волнения.

- Именно, - кивнул Виктор, доставая визитку. - Мы тщательно отбираем партнеров, но мне рекомендовали именно вас. Сказали, что ваши десерты – искусство.

Мои губы сами растянулись в улыбке. Черт, ну приятно же.

- Спасибо, - кивнула я, чувствуя гордость. – Какие условия?

– Давайте встретимся завтра и обсудим все детали. Кстати, мероприятие проводится в сотрудничестве с рекламным агентством.

И тут у меня внутри что-то щелкнуло.

– С каким агентством? – спросила я медленно.

Виктор взглянул на меня с легким удивлением.

– Сокол Медиа. Знаете их?

Судьба, ну ты вообще больная, да? Я крепко сжала зубы, делая вид, что перевариваю информацию. Знала ли я Сокол Медиа? Да уж, не просто знала.

Я пыталась этого чертова Сокола из своей жизни вычеркнуть. Но, похоже, у него был особый талант появляться в самых неподходящих местах.

– Да, слышала, – пробормотала я.

– Хорошо, обсудим детали завтра, - Виктор кивнул, попрощался и вышел, оставив меня в ступоре.

– О, мать твою! – простонала я, опускаясь на стул.

Юля, наблюдавшая всю сцену, подошла ближе, ухмыляясь.

– Так, давай-ка подытожим. Тебе предложили суперкрутой заказ. А ты выглядишь так, будто тебе предложили продать

душу сатане.

– А ты недалеко от истины, – проворчала я. – Заказ идет через этого гада.

Юля присвистнула.

– Ну, зато будет весело.

– Весело? – я посмотрела на нее, как на сумасшедшую. – Да мне хочется повеситься.

– Или повесить его, – добавила Юля, кивая.

– О, да, вот это вариант, - я уже начала обдумывать, как выкрутиться из этой ситуации, когда дверь кафе снова открылась. И он вошел, легок на помине.

Высокий, уверенный, раздражающий, привлекательный. Михаил. В черных брюках, в светлой рубашке и пальто, от которого он только что стряхнул снег.

Ну почему? Ну зачем? Он не оглядывался, не мялся, не делал вид, что сомневается. Просто подошел, будто это было его личное кафе.

– Лиза, нам нужно поговорить.

Я даже не удивилась. Конечно, блин.

– Ты уже слышал? - я сложила руки на груди.

– Разумеется, – кивнул он. – Мы теперь снова работаем вместе, помимо того, что новогодний корпоратив никто не отменял.

– Не вижу повода для радости, – пробормотала я.

– Я тоже, – спокойно ответил он.

Меня аж передернуло.

– Ну и отлично, разойдемся, как в море корабли.

– Не получится, - он окинул меня взглядом. – Это деловое сотрудничество. Нам придется взаимодействовать.

Я скрипнула зубами.

– Михаил Евгеньевич, давай сразу договоримся. Ты не вмешиваешься в мои процессы, а я не лезу в твои. Мы работаем отдельно.

– Не выйдет, - он подался ближе. – Это совместный проект. Нам нужно договариваться.

– Да что ты говоришь? - в моем голосе уже зазвенела злость. – Ты прекрасно понимаешь, что я не хочу работать… с тобой.

– Я понимаю, – кивнул он. – Но тебе придется.

– О, ну конечно, – я всплеснула руками. – Всегда найдется причина, по которой ты снова появляешься в моей жизни. Это уже смешно.

– Это не судьба, Лиза, это бизнес, – холодно отрезал

он. – Ты же профессионал, верно?

– Ох, не смей этим давить, – зашипела я.

Он посмотрел на меня из-под лобья.

– Лиза, чего ты боишься?

– Тебя.

Я даже не задумывалась.

– Ох, да. – он замер. – Думаешь, я тебя снова унижу?

– Я думаю, что мне лучше держаться от тебя подальше.

– Потому что ты до сих пор помнишь…- его голос сорвался на резкость. Я почувствовала, как сердце пропустило удар. - Ты не дала мне шанса даже объясниться, - его взгляд был как лезвие. – Ты ненавидишь меня за прошлое, но никогда не задумывалась, что было дальше?

– А что было дальше, Миш? – я сложила руки на груди. – Давай, расскажи мне.

Он замер на мгновение.

– Мне было хреново.

Я закатила глаза.

– Ой, бедняжка, это тебе это было хреново. Ты хоть представляешь, что я чувствовала тогда?

– Да, Лиза, - он шагнул ко мне ближе, и я почувствовала, как внутри все вспыхнуло. – Я представляю. Потому что я до сих пор ненавижу себя за это.

Я открыла рот, но не знала, что сказать.

– Ты была права, - его голос стал тише. – Я испугался. Я не знал, как защитить тебя.

Я сжала руки в кулаки.

– Но ты даже не попытался.

– Да, – он кивнул, – и теперь я жалею об этом.

Тишина. Я чувствовала, как мое тело дрожит от напряжения.

А он? А он смотрел на меня так, будто ждал чего-то. Но я не собиралась сделать первый шаг.

– Ты… - он сделал паузу. – Ты мне все равно не веришь, да?

Я сжала зубы.

– Верит тебе? После всего? Нет Соколов.

Он медленно кивнул.

– Ладно, Лиза, как скажешь.

И развернулся. Я смотрела ему вслед. Сердце колотилось в бешеном ритме. Когда он вышел, я выдохнула, пытаясь успокоить дыхание. Юля, наблюдавшая за всем этим с выражением восторга, лениво протянула.

– Ну, хоть не прибили друг друга. Уже прогресс.

Я схватила ближайшее полотенце и кинула в нее. Ну да, прогресс, конечно, только в чём.