Глава 16 1

Алина

Я шла под руку с Владимиром, стараясь контролировать каждое своё движение.

Я считала шаги, фиксировала ритм его походки, силу сжатия пальцев.

Он демонстрирует контроль, а не нужду. Это важно. Такие любят, когда их власть признают молча. Плечи держать ровно, подбородок не задирать, взгляд — на уровне груди окружающих, не выше.

Мало ли что.

Я проверяла собственное тело на реакции: дрожь в коленях, напряжение в пояснице, пересохший рот. Все под контролем. Пока.

Придушит меня еще.

Я прикинула дистанции до ближайших углов, возможные слепые зоны камер. Если резко — шанс минимальный. Значит, не резко.

Прямо сейчас.

Бровь мысли, брось каку, Алина.

Его рука лежала на моей так уверенно, будто это было чем-то естественным. Хотя на самом деле я чувствовала себя как на краю пропасти.

Я ловила себя на том, что подстраиваю дыхание под его шаги. Ошибка. Нельзя синхронизироваться с врагом. Сразу отстраняться внутри.

Мой взгляд скользил по коридору, по каждой детали: зеркала, картины, мебель.

Я отмечала всё, чтобы запомнить — каждую дверь, каждую возможность для побега.

Запоминала не только формы, но и запахи, сквозняки, звук пола под ногами. Где скрипит — там пустота под настилом. Где глуше — бетон.

Но когда мы подошли к входу, мои мысли мгновенно оборвались.

Дверь открылась, и я увидела его.

На пороге стоял мужчина, который был точной копией Владимира. ЧЕГО?

Я моргнула, думая, что это просто игра света, но нет.

Они действительно были похожи, как две капли воды.

Разница была лишь в одежде.

Этот был в белой водолазке и коричневой дублёнке, что делало его внешность чуть мягче.

Но от этого его взгляд не казался менее... Животным.

Я сразу отметила… глаза. Не форма, не цвет. Пауза перед фокусировкой. Хищная.

Он словно меня не заметил. Даже не кивнул в знак приветствия.

Игнор. Ха, тоже способ оценки.

— Димас, — с ухмылкой произнёс Владимир и шагнул вперёд, отпустив мою руку.

Кровь вернулась в пальцы. Я едва заметно разжала ладонь.

Они обнялись по-мужски, хлопнув друг друга по плечу. Братья... Близнецы. Офигеть. Вот это да.

Плохо. Очень.

Их короткий диалог, полный фраз, понятных только им, звучал как грохот в моей голове.

Я фиксировала интонации, роли. Кто ведущий — ясно. Кто прикрытие — вопрос.

Я не успела осознать, что происходит, как за его спиной появилась ещё одна фигура.

На мгновение я подумала, что это просто обычная девушка лет двадцати пяти, но когда её лицо стало чётче, мои ноги чуть не подкосились.

Это была она.

Я ее знаю.

Блять.

Я ее знаю.

Пульс прыгнул. Раз. Два. Три. Я заставила его замедлиться.

Нет. Нет. Нет.

Вероника.

Контрабандистка с прозвищем «Бабочка».

В голове всплыли обрывки: маршруты, подставы, исчезновения людей после ее улыбок.

Мы работали на одного человека, и я запомнила её надолго...

Та еще стерва.

Она была опасной, хитрой и всегда знала, как выкрутиться из любой ситуации.

Её манеры были изысканными, даже аристократичными, но за этим фасадом скрывалась настоящая хищница.

И такие никогда не забывают лица. Никогда.

Я замерла, чувствуя, как воздух вокруг меня становится плотным и вязким.

Вероника подняла взгляд, щурясь, и её глаза на мгновение задержались на мне.

Я почувствовала, как по спине пробежал холодный пот.

Она помнит меня?

Узнала?

Я просчитала варианты. Если узнала — молчит, значит, играет. Если не узнала — хуже, узнает позже.

Если узнала, все. Крышка мне. Даже Машку так не боюсь, как эту...

Боже...

Что-то я аж все слова на свете не забыла.

Но нет.

Она не подала ни малейшего вида.

Выдыхаем. Ведем себя нормально.

Естественно, Алина. Как живой человек.

— Володя! С праздником, дорогой!

Моё сердце замерло, когда она снова посмотрела на меня.

Её взгляд был прищуренным, оценивающим, но не враждебным. Просто лёгкое любопытство.

— Это Алина, — неожиданно представил меня Владимир. — Моя девушка.

Ложь легла легко. Значит, репетировал почти. Ха-Ха!

Я кивнула, натянув на лицо улыбку, которая, надеялась, выглядела естественно. Надеюсь.

— Очень приятно, — произнесла я, чувствуя, как моё тело начинает мелко дрожать.

Я вложила в голос ровно столько тепла, сколько допустимо. Ни граммом больше.

— Прелестно, — улыбнулась Вероника, едва заметно склонив голову,— рада познакомиться. Вероника.

Да знаю я. Как тебя зовут...

Мы все направились на кухню, и я пыталась держаться позади. Каждый шаг отдавался в моём теле волной напряжения.

Я держала Веронику в периферии зрения. Никогда не теряй из вида хищника.

Реально жуть.

Вот так встреча.

Вот так парочка вообще.

Кухня была просторной, с массивным деревянным столом.

На плите что-то жарилось, пахнет вкусно.

Контраст бил по нервам. Нормальность здесь была оружием.

Гости начали раскладывать привезённые вещи: небольшие коробки, которые, как я поняла, были подарками.

Я не могла сосредоточиться.

В ушах стоял гул, от которого казалось, что я вот-вот потеряю равновесие.

Глаза Вероники всё ещё жгли меня, хотя она больше не смотрела в мою сторону.

Моя голова кружилась от мыслей.

Что она здесь делает?

Почему именно она?

Если она узнает меня, всё закончится.

У меня не будет шанса объяснить, не будет шанса сбежать.

Я украдкой посмотрела на Владимира.

Он что-то рассказывал своему брату.

Жесты спокойные. Значит, уверен.

Никто из них не знал, какие мысли проносятся у меня в голове.

Никто не знал, что я едва держусь.

Моя рука машинально сжалась в кулак, и я почувствовала, как ногти впиваются в ладонь.

Боль заземляет. Полезно.

Надо сосредоточиться.

Надо продержаться.

Но как, если каждый взгляд Вероники вызывает у меня желание исчезнуть?