Глава 16

Алина

Я вышла из машины, и резкий порыв холодного ветра тут же пронзил меня насквозь, пробираясь под куртку.

Холод врезался в грудную клетку, как удар, заставляя на секунду задержать дыхание. Тело отреагировало мгновенно — мышцы напряглись, живот свело, будто организм сам пытался защитить то, что сейчас было важнее всего.

Морозный воздух обжег кожу, а снег скрипнул под тяжелыми берцами.

Этот звук был слишком знакомым. Он тянул за собой воспоминания, от которых внутри становилось тесно. В таких же берцах я когда-то выходила на задания, не думая ни о будущем, ни о последствиях.

Все вокруг было до боли знакомым, но каким-то чужим.

Как будто декорации остались прежними, а меня в них заменили другой версией — более уставшей, более осторожной, с постоянным внутренним счетчиком рисков.

Чужим, как и я в этой одежде, в этом дворе, в этом доме, который никогда не был моим.

Я вздрогнула, зябко передернув плечами, и машинально поправила куртку, пытаясь хоть как-то согреться.

Под тканью кожа покрылась мурашками, ладони похолодели, пальцы плохо слушались. Неприятное чувство — терять контроль даже над телом.

Чертова холодрыга.

Еще этот чертов камуфляж — слишком грубый, слишком правильный по размеру, слишком идеально сидел на мне.

Он будто подчеркивал то, от чего я пыталась уйти. Напоминал, кем меня здесь хотят видеть, независимо от того, кем я себя ощущаю сейчас.

Я больше не Лебедушка из риюта, Люси мне не подруга, как и Маша тоже…

От осознания этого по спине пробежал неприятный холодок.

Взгляд зацепился за машину, припаркованную у крыльца.

Я узнала её сразу.

Дима и Вероника уже здесь.

Внутри что-то неприятно сжалось, отозвалось тупой тяжестью под ребрами. Их присутствие означало одно — всё стало сложнее.

Сердце непроизвольно дало осечку, ударившись где-то в горле.

В этот момент мимо меня прошёл Медников.

Я едва повернула голову, чтобы посмотреть на него, но он даже не взглянул в мою сторону, будто я была пустым местом. Просто открыл дверь, сел в машину и поехал.

Ладони вспотели, а пальцы непроизвольно сжались в кулак.

Я вернулась.

Не по своей воле, не по собственному решению… это ощущалось в каждом шаге.

Здесь всё было по-прежнему. Дом. Люди. Снег. Там где-то в подвале возможно сидят девушки, если Лебедев их никуда не перевез.

Эта мысль кольнула резко, заставив на секунду сбиться с шага.

Только вот я теперь другая. За тот месяц что мы были вместе, за эти три, которые я ждала каждый день, что он найдет меня все поменялось.

Я облизала пересохшие губы, сделала шаг вперёд, но не успела двинуться дальше, как в следующий момент меня буквально сбила с ног Вероника.

— Ты вообще… Боже мой! — выдохнула она, едва не врезавшись в меня,— Привет, милая! Ты как?

Я замерла.

Как?

От этого простого вопроса внутри вдруг стало пусто. Как будто мне выбили воздух из лёгких.

Грудь сдавило, в висках неприятно запульсировало.

Как я?

Я пыталась найти в себе ответ, пыталась понять, что сказать, но в голове была пустота.

— Нормально, — коротко выдавила я, опустив глаза.

Это было самое безопасное слово из всех возможных.

Я не знала, какую эмоцию мне сейчас испытывать.

Радость? Страх? Облегчение? Раздражение?

Но прежде чем я успела окончательно запутаться в себе, мой взгляд наткнулся на холодные, внимательные глаза Володи.

Он стоял чуть в стороне, расслабленный, но это был только фасад. Я видела напряжение в его плечах, в том, как он держал сигарету.

Я слишком хорошо знала эти признаки. Он был собран. Настроен. И это не сулило ничего хорошего.

Рядом с ним был Дима. У того вообще всё написано на лице — злился так, что даже не пытался скрывать.

Но Лебедев…

Он ухмылялся.

И от этого мне стало ещё хуже.

Говнюк.

Как же он меня бесил.

Я нарочно прошла мимо, не снижая шаг.

Не собиралась стоять перед ним и терпеть этот взгляд.

— Мне запереться в комнате? — спросила я, даже не взглянув в его сторону.

Внутри всё подобралось, готовое к удару.

Вова выдохнул дым, качнул головой, словно это даже не требовало размышлений, и произнёс.

— Нет, идём ужинать.

Я резко подняла голову и встретилась с его взглядом.

Идти ужинать.

Слово прозвучало почти издевкой.

Как будто я не сбегала.

Как будто меня не ловили.

Как будто он не был в ярости.

Как будто бы я не была его игрушкой и словно я ей не осталась до сих пор.

Как будто ничего не изменилось.

МДА.

В груди медленно зарождалась тревога.

Нет, этот ужин явно не пройдёт спокойно. Пусть не врет.

Я прошла дальше.

Каждый шаг отдавался тяжестью в ногах.

Кажется, даже стены здесь знали, что я не просто вернулась, а была приведена обратно.

Лебедев в своем репертуаре.

Какая щедрость… позволил мне поужинать.

Не запер в комнате, не оставил в одиночестве вариться в мыслях, а прямо вот так, заботливо позвал к столу.

Чудо, что еще не стелит мне подушку сам, а может, просто хочет наблюдать за мной вблизи.

Я чувствовала его взгляд на своей спине, даже когда шла через гостиную.

Он давил, словно физически, заставляя держать спину ровнее, шаг тверже.

От него не скроешься, не спрячешься.

Он всегда следит.

И я не понимаю до сих пор, что мне к нему чувствовать.

Вероника, чуть приотстав, догнала меня и, схватив за локоть, прошептала:

— Ты точно в порядке?

Я сжала губы, только сильнее натягивая рукава камуфляжной куртки.

Пальцы слегка дрожали, и я спрятала их глубже, чтобы она не заметила.

— Да, Ника. Всё нормально.

Ложь далась легко. Слишком легко.

Я видела, как она тревожно прикусила губу, но не стала спорить.

Мы обе понимали, что разговор здесь, явно не лучшая идея.

В столовой уже расставляли тарелки.

Белая скатерть, приглушенный свет, запах еды, который даже не вызывал аппетита.

Желудок неприятно сжался, подступила знакомая волна.

Я села на своё место, а мужчины еще заканчивали какой-то разговор.

— Все-таки Гамбург? — услышала я голос Димы.

— Да, наши уже проверили склад, — отозвался Владимир спокойно, откидываясь на спинку стула.

Слова проходили мимо, как фоновый шум.

— Испанцы согласились?

— Пока на стадии переговоров, но думаю, вопрос времени. Они не откажутся.

Вероника положила передо мной приборы, украдкой взглянув в мою сторону.

Я сделала вид, что не замечаю.

Просто не сейчас.

Пока Лебедевы заканчивали разговор, я отложила вилку в сторону и тихо произнесла:

— Ника, пойдем наедине.

Она среагировала сразу, чуть кивнув, и, под предлогом принести салфетки, отвела меня в сторону.

Я сделала всего пару шагов и тут же замерла.

Волна подкатила резко, без предупреждения.

Тошнота поднялась резко, ударила по горлу...

Я сжала губы, закрыла глаза, пытаясь справиться с этим состоянием.

Тело будто предавало меня, выдавало с головой.

Нет. Не сейчас.

Нет. Нет. Нет.

Только не при них.