ГЛАВА 6

Игорёша…тьфу! Прошло целых два дня, с тех пор как я вернулась из Берегового, а мысли по поводу этой глянцевой Перис Хилтон не выходят из головы. Я прокручиваю их снова, и снова. Они как карусель, у которой сломался тормозной механизм.

Забудь о ней. Картонная блондинка всего лишь знакомая. Подумаешь.

Да кого я обманываю!

Мои пальцы стучат по клавиатуре портативного компьютера, а я витаю в облаках и по итогу, набираю какую–то ерунду. Удаляю текст, когда прихожу в себя и начинаю сначала.

Итак, ресторан «Флёрдоранж» и его вкуснейший воздушный десерт. С чем бы сравнить этот шедевр? Возможно с парящей над сценой балериной? Нет, тогда это будет «Павлова», а не цитрусовое удовольствие с ноткой ванили.

Может быть, окутать читателя французской изысканностью?

В памяти вспыхивает поцелуй Игоря и фигуристой цыпочки. Я схожу с ума. Опять выделяю абзац и уже хочу нажать Delete, как в двери кафе заходит заместитель шеф–редактора журнала «Еда и Вино» Нани Абакидзе. Видимо, она знает, где меня искать, если я не дома.

– Доброе утро. – Нани занимает высокий табурет со мной рядом и заказывает фруктовый смузи.

– Доброе.

Чуть прикрываю крышку своего лэптопа и отодвигаю его в сторону.

– Работаешь над новым проектом?

У Нани глубокие карие глаза, прямой нос и острый подбородок. Она выглядит идеально. Под строгим пиджаком, легкая шелковая блузка с кричащим декольте.

– Да, хотела к вечеру прислать тебе по почте.

– Можно глянуть? – вертится, желая подогнать нерасторопного официанта и попутно поглядывая на меня одним глазом.

– Пока нет. Текст еще сырой.

– Как та рыба во вьетнамском ресторанчике?

Она улыбается, а я прикладываю два пальцы к губам, демонстрируя отвращение. После того похода в «Пхо», я поклялась, что не притронусь к рыбным блюдам.

– Самый ужасный ужин в моей жизни.

Когда Нани, наконец, получает свой бледно–желтый смузи, я спрашиваю ее о цели визита ко мне.

– Знаешь, тебе пора выходить на новый уровень. Хватит сидеть в тени.

– О, нет. Лучше я останусь девушкой с псевдонимом Васаби, чем снова призову на себя чей–то гнев.

Нани отпивает из бокала мерзкую на вид жижу и как–то подозрительно щурится.

– Но мы же обе помним, чем закончилась та поездка?

– Всё в прошлом. И отношения, и поездка, и тот отзыв.

– Да ладно тебе, – Нани производит странные звуки языком, – что за гадость, я только что попробовала? Эй, официант!

Абакидзе быстро отчитывает парнишку, просит передать менеджеру, что обслуживание и напитки полная помойка и предлагает мне прогуляться до редакции. Я не могу ей отказать.

Через час мы входим в офисное здание в несколько этажей, поднимаемся на лифте и с улыбкой на лицах, появляемся в кишащей людьми стране под названием «Еда и Вино». На нас никто не обращает внимание. Всем плевать. У каждого миллион задач и надо всё успеть до обеденного перерыва. Но как говорит Жанка, сегодня нужно было сделать еще вчера.

– В общем, смотри, Изабелла, наш журнал вышел на мировой рынок. Только вчера шеф ездил на конференцию в Женеву, и местные предприниматели заинтересовались нашим сайтом и статьями, появляющимися на нем. Они хотят мелькнуть в российских изданиях и прорекламировать себя.

Делает небольшой вдох и продолжает. Я едва успеваю шагать с ней рядом. У нее точно где–то имеется моторчик.

– Так как Зюзина уходит в декрет, ей будет не до нас. Поэтому я предложила шефу позвать тебя в штат. Мы выделим тебе уютный кабинетик, дадим помощника.

– Ощущение, что где–то скрыт подвох…

Вокруг шум и полнейший хаос. Триллион голосов и шелест бумаг.

– Подвох в том, что ты должна работать только на нас. Никакого личного блога и никаких инкогнито. Все предельно открыто и твое фото на главной странице сайта.

– Выходит, я буду курировать весь сайт?

– Просто прими предложение и выдохни. Мы гарантируем отпуск, больничный, оплачиваемые командировки и ежемесячную кругленькую сумма. Что еще нужно?

– Спокойствие. Только спокойствие.

Нани смеясь, толкает дверь в кабинет шефа, и я чуть не падаю от присутствия той самой блондинки, что целовала Игоря в аэропорту.

– Анастасия Павловна, знакомьтесь с гуру кулинарии, эксперт во всем, что касается еды и напитков.

Меня просто запихивают в бочку со змеями и забивают крышку ржавыми гвоздями.

– Очень приятно. – Тоненькая ручка с изящными пальчиками, тянется ко мне, и я ее пожимаю. Не вкладываю в рукопожатие никаких смыслов. Здравствуйте и до свидания.

– Изабелла Максимовна, присаживайтесь.

Шеф–редактор, а по–совместительству владелец журнала, просит меня присоединиться к их скромной компании. Что же, так и быть. Пару минут выдержу.

Забавно, но я провожу в душном помещении, гораздо больше времени, чем ожидала. Особа с собранными в хвост волосами холодного светлого оттенка, с упоением рассказывает о своем опыте ведения колонок в нью–йоркском издании «Вкусная история», а я наигранно улыбаюсь, мечтая, чтобы она замолчала. Это случается спустя полчаса. Поседеть можно. Интересно, мне бы пошла седина? Наверняка, да. У меня голубые глаза и я напоминала бы Снежную королеву. Главное не бабулю, что выбросила Сердце океана в воду.

– Значит, вы обе согласны? – Нани ударяет ладонями по кожаной поверхности дивана, на котором сидит и я расправляю плечи.

– Да, я буду рада поработать с Изабеллой Максимовной.

Анастасия, как там ее, встает, и я понимаю, что ниже нее сантиметров так на десять. Кнопка, Дюймовочка, кто еще подходит под определение микроскопическая?

– А мне нужно подумать.

Я не брошусь в омут, не просчитав все варианты. Натура такая.

– У вас есть сутки на раздумья. Учтите, это ваш шанс вырасти, как автора и как критика. Блогерством не покоришь кулинарные подмостки.

Шеф ставит окончательную точку в дискуссии и прогоняет нас за порог. До сего дня я замечательно жила. Бродила себе по ресторанам, пробовала вкусную и не очень еду, писала свое мнение, ссылаясь на разные нормы и стандарты, а теперь меня хотят загнать в пространство без права шагнуть влево и вправо. Вести сайт не так–то легко. Тем более, когда у него такое безумное количество просмотров и посещений. Я слышала, на него заглядывает кое–кто из правительства.

– До скорой встречи, девчонки. Обсудите, если есть что обсудить и жду ваших звонков.

Грузинка по национальности, а по духу Жанна Д'Арк, исчезает, стуча каблуками в унисон моему сердцу. Жанка. Надо ей написать. Нечего нежиться в постели с Пашкой, мне нужен ее совет из разряда «не кисни подруга, все будет обалденно».

Я жму на кнопку вызова лифта и слушаю скрежет подъемных тросов. Блондинка переминается с ноги на ногу, шуршит в своей сумочке и когда хромированные створки раскрываются, наши взгляды встречаются в зеркале на задней стенке подъемника.

Входим в кабину, становимся поодаль друг от друга и тут я слышу:

– Не переживай, я никому не покажу то видео, где ты голая бегаешь по пляжу.