24. Разные таланты

Новая неделя началась насыщенно. На боевке снова было двойное практическое с отработкой всех предыдущих заклинаний и особенно щитов. Теперь нам предстояло научиться накладывать их на своего партнера, и это оказалось на порядок сложнее. Стыдно признаться, но у меня до обеда так и не получилось. Смогли только Алекс (кто бы сомневался), Анх, в котором я тоже была уверена, и Дерек — не зря он нацелился на боевку.

После магстрайка я думала поговорить с Алексом, но потом махнула рукой. Сама пришла, сама подставилась и уверена: его мать все равно нашла бы возможность испытать мои способности. Вопрос в другом: принудить к браку они меня не могут, как бы ни были во мне заинтересованы. Или могут?

Во сне я шла точно не по доброй воле. Меня заставили? Надавили? Вынудили?

Я посмотрела на Алекса, он почувствовал мой взгляд, улыбнулся и подмигнул. Разумеется, после победы, в которую внес такой весомый вклад, Даргнаут просто сиял. Парни восторженно отзывались о его игре, даже Санта признал, что Алекс был неплох.

— Послушался бы Джейн, начал болеть за «Мантикор» — не страдал бы сегодня, — подколол южанина Адам.

— Я не предам любимую команду, — вскинулся Сантьяго. — Я с ними и в горе, и в радости.

Парни продолжали обсуждать магстрайк, я же старалась не вслушиваться. Вчерашний поход на стадион отдавал горечью. Вдвойне обидно было оттого, что мне действительно понравилась сама игра.

На второй части практики мне особенно досталось от магистра Майрина.

— Аберхау! Все хуже и хуже! — констатировал он, наблюдая за моими жалкими попытками накрыть Анха щитом. — Такими темпами ты не сдашь экзамен, даже если будешь сражаться с манекенами, не то что с Хейваром!

Я стиснула зубы и повторила попытку. Но в голове царил такой сумбур, что какие там щиты? Я бытовым заклинанием едва форму с утра не испортила, задумавшись.

— Да ты вообще не стараешься! — продолжал возмущаться магистр.

— Я стараюсь! — не выдержала я. — Заклинание сложное!

На самом деле оно почти ни у кого не получалось, но цеплялся преподаватель только ко мне!

— Хейвар, снимай броню, — распорядился магистр.

А у меня от плохого предчувствия мурашки побежали по коже.

Анх скинул заклинание, оставшись без защиты.

— Даргнаут, по моей команде кидаешь боевой пульсар первого уровня в Хейвара.

— Магистр! Да как вы можете⁈ — я была возмущена до глубины души.

— Не беспокойся, это не сильнее удара кулаком. Но ты ведь так переживаешь за Хейвара, вот и защити его. Все трое разошлись на тридцать шагов.

Я по-прежнему хватала ртом воздух. Анх с Алексом отходили так, чтобы мы в итоге представляли собой равносторонний треугольник.

— Аберхау, ты готова?

— Нет!

— Даргнаут, ты готов?

— Да, — спокойно отозвался Алекс.

Сволочь! И ведь у него рука не дрогнет!

Ну что за методы⁈

— Удар, — голос магистра звучал спокойно и даже отстраненно.

Пульсар полетел в Анха, а я судорожно кастовала щит. Не получалось! Я зажмурилась, понимая, что не успею.

Легкий треск… я открыла глаза. Вокруг Анха был четкий щит, точно не мой.

— Н-да, Аберхау, плохо, — констатировал магистр, снимая заклинание.

Он все-таки не позволил ударить Анха! Я облегченно выдохнула.

— Даргнаут и Хейвар, на позицию!

Как обычно, практическое заканчивалось их спаррингом. Алекс опять уверенно победил, а у меня возникло стойкое ощущение, что Анх поддается. Просто не выкладывается полностью. И, судя по хмурому взгляду магистра, не только у меня одной.

— Теперь вы двое против меня, — скомандовал он. — Без брони — для дополнительной мотивации.

Парни синхронно скинули броню и бросились в атаку, которую магистр играючи отбил, раскидав обоих по сторонам.

— У Аберхау бы получилось лучше, — жестко заметил преподаватель. — Вон она как грозно на меня смотрит.

Он криво ухмыльнулся и завершил занятие.

А я подумала, что в последнее время боевка становится моим нелюбимым предметом, уверенно вытеснив реабилитировавшуюся алхимию.

* * *

Алхимия для нашей группы шла по обычной программе: следующие двадцать ингредиентов. На занятии к нам присоединились еще две группы — вторая и пятая. И уже для такого количества студентов Турулла снизошла до объяснения схемы действий, до которой мы, благодаря Лиенне, дошли и сами. Магистр повторила про творческий подход, постоянный поиск и самосовершенствование, пожелала всем удачи и ушла.

— За дело! — начала торопить всех Лия. — Я уже посмотрела, у нас впереди сложные ингредиенты со множеством свойств, так что придется постараться.

— Да я ни с одним предметом так не стараюсь, как с алхимией, — проворчал Санта, двигая стол.

— Просто на других ты вообще не стараешься, — заметила Лиенна. — На целительстве я отдуваюсь за двоих.

Они начали препираться, я же только улыбнулась. Почему-то вспомнилось, что зелье усиления симпатии в позапрошлый выходной заставило действовать не только меня, но и Сантьяго, сразу обратившего внимание на Лию. Может, подруге стоит присмотреться к нему, а не к Алексу?

Но пока Лия была целиком поглощена алхимией, которая не оставляла места в ее сердце ни для какой другой симпатии. Во время экспериментов Лиенна и на Даргнаута не смотрела. К тому же она оказалась права: сегодняшний список был на порядок сложнее, в итоге успели мы все, но магистр нашла недочеты. Целых три ингредиента не доработали.

— А какие? — спросила Лия.

— Не скажу, — Турулла не была бы собой, если бы упростила нам задачу. — Считайте это домашним заданием: узнать, что именно вы не доработали, и на следующем занятии дополнить отчет. А пока удовлетворительно.

— Удовлетворительно⁈ — возмутился Санта. — Да мы единственные, кто нормально отработал задачу, остальные и свою десятку не успели! Не говоря уже про правила безопасности!

— Поэтому и спрос с вас выше, — осадила его магистр. — Не согласны — переводитесь в группы послабее.

Санта показательно отвернулся. Да, тяжело ему придется на алхимии с таким характером.

За ужином мы возмущались всем составом, только Лия, как ни странно, восприняла оценку спокойно.

— Мы допустили три промаха — это тройка, магистр права, — пожала она плечами. — К следующему занятию исправим.

— Ты же любишь алхимию и неплохо знаешь ее для первокурсницы, — напомнил Адам. — Неужели не обидно?

— Нет, для меня главное — знания. И метод Туруллы мне нравится, я сама не люблю, когда меня загоняют в рамки. Она же дает полную свободу действий.

— Слишком полную, — проворчал Санта. — Я бы предпочел поменьше: чтобы преподаватель рассказывал о свойствах ингредиентов, а мы уже на практике их проверяли.

— А где же азарт исследователя? — Лия прищурилась. — Как ты вообще собираешься учиться?

— Какой азарт, боги с тобой! — воскликнул Сантьяго. — В демонологии шаг влево, шаг вправо — и тебя сожрали! Там четкие схемы и никакого творчества.

— Поэтому и открытия в ней совершают крайне редко, — парировала Лиенна. — А в алхимии постоянно какие-то новинки.

— Которые публикуют в разных журналах, а люди потом травятся.

Спор, какой предмет лучше, длился до конца ужина, и каждый, конечно, остался при своем. Я прорицание не защищала. В последнее время дар начинал меня сильно тяготить: пользы от него немного, а вреда и ужаса — хоть отбавляй.

Зато артефакторику ждали все: завтра нам предстояло выяснить, какое заклинание заложено в наши артефакты. Перед сном я достала и покрутила кольцо, которое пока опасалась носить, но уже скоро я все про него узнаю.

* * *

На артефакторике мы проходили наложение заклинаний на наши косые-кривые заготовки с каплей магии.

— Возьмите для начала что-нибудь простенькое, чтобы точно сработало, — посоветовал магистр Гайсон.

— А если не сработает? — угрюмо спросил Санта, листавший учебник в поисках подходящего заклинания.

— Значит, вспомните мой совет: любимое ругательство на выдохе — и вперед, к новым свершениям! — вдохновенно произнес преподаватель.

Магистр показывал, как вкладывать плетения-схемы с заклинаниями в артефакты, а заодно как понять, что именно заложено.

— Достаем подаренные вам артефакты и действуем в обратном порядке. Схему не извлекаем, а просто открываем и переносим на лист бумаги.

— Какая кривотня! — поразился сидевший рядом со мной Адам, открыв схему своего артефакта. — Я и то лучше черчу.

— Поэтому ты и собираешься на призыв и подчинение, — с усмешкой напомнила ему.

Схема из моего кольца тоже не отличалась идеальной симметрией и выверенностью, но главное — это определенно было заклинание, пусть и не знакомое мне.

— Это ваше первое домашнее задание от меня — найти заклинание в справочнике по схеме. Ничего сложного, — оптимистично закончил магистр.

— Ага, — скептически подтвердил Адам.

Я не удержалась и сунула нос к его плетению. Точно кривотня! Адаму придется непросто.

— А теперь, когда закончили с подарками, закладываем свое заклинание в готовую болванку, — торжественно объявил магистр.

Подумав, я вложила в свою заготовку нагревание, решив, что свет или огонь выберут почти все. Нагревание тоже было популярным, но не настолько.

Все работы, даже неудачные, магистр принял и похвалил, найдя в них какие-то достоинства.

— Младшая школа вспомнилась, — Алекс улыбнулся, вертя сделанный шарик. — Нас там тоже заставляли делать поделки, а потом всем говорили, какие мы молодцы.

— Вас готовили к артефакторике с детства, — пошутил Адам. — У меня схема вообще не вплелась, но магистр Гайсон сказал, что сама болванка зато симпатичная.

— Я говорил, что нужно было поменяться, — напомнил Алекс. — На следующем занятии обязательно попробуем.

— Здесь хотя бы неуды не ставят, — подал голос вечно недовольный Санта. — Хотя на артефакторике я больше объективно не заслужил.

Весь оставшийся вечер мы с Лиенной листали учебники в поисках схем из подаренных артефактов. Делали же первокурсники, логично, что заклинания брали из стандартной программы. Схема Лии нашлась в учебнике по целительству — заживление легких ран. А моя оказалась из магии разума, называлась — «Путеводная нить»: я могла таким образом позвать кого-то знакомого к себе. Правда, с небольшого расстояния и только один раз — заряд был слишком маленький.

— Ты такое заклинание сама к концу года накастовать сумеешь, — заметила Лия. — Так что для тебя не самый полезный артефакт. Однозарядный к тому же. Хочешь, поменяемся?

Ее подвеска была красивее моего кольца, но меняться не хотелось. Теперь я знаю, что кольцо безопасно (в отличие от некоторых коктейлей), и могу спокойно его носить.

— Оставим как есть, — отказалась я от обмена. — Даже если не пригодится, будет простым украшением.

Мерцание серебристых искр в темном камне напоминало бездонные и такие же темные глаза Анха. Правда, его искорки были золотыми…

Но я очень постаралась себя убедить, что оставляю кольцо не поэтому. Просто нравится, и все.

* * *

На целительстве не произошло ничего интересного. Магистр Накторн тоже устроила день повторения материала, пригрозив, что на следующем занятии будем проходить остановку кровотечений: — тема сложная и потребует всех наших немногочисленных навыков.

Зато на призыве и подчинении случился прорыв. Почти в прямом смысле этого слова!

Магистр Дельгадо впервые вывел нас на закрытый тренировочный полигон своего факультета. Нам предстояло начертить схемы призыва и напитать их магией, разумеется, без заклинания активации. Магистр контролировал каждый наш шаг. Накрашенные и разодетые девушки этим нагло пользовались, постоянно подзывая преподавателя и спрашивая, все ли так. Еще и наклонялись над своей схемой, чтобы магистр непременно рассмотрел под их расстегнутыми на грани (а то и за гранью!) приличий блузками все, что можно и нельзя.

Но Эктор Дельгадо явно был опытным и закаленным женскими прелестями преподавателем, поэтому невозмутимо смотрел только на схему или ученице в глаза. Вот это самоконтроль! Даже я бы не удержалась, соскользнула бы взглядом пониже.

— Понятно теперь, почему Рол остался преподавать на факультете, — хохотнул Адам. — Я тоже невольно начинаю задумываться о карьере преподавателя. Это ж какие открываются… хм… перспективы!

Парни заржали, девушки тоже не смогли сдержать улыбки. Выглядело и правда забавно.

После одобрения начерченных схем магистр начал показывать, как напитывать их магией.

— Вы уже пробовали делать нечто подобное на артефакторике, — напомнил он в ходе объяснения. — Основной принцип у нас такой же: напитать схемы магией, а после произнести заклинание активации.

— А заклинания будем сегодня говорить? — поинтересовался потирающий руки Санта.

— Нет, никаких заклинаний, даже если они вам известны, — строго приказал магистр. — Пока у нас только теория.

Санта приуныл, но ненадолго. Стоило начать вливать магию, как магистр мгновенно крикнул: «Стоп! Всем отойти от схем!»

Мы, недоуменно переглядываясь, отошли подальше. Кроме Анха — он стоял, глядя на свою схему, активировавшуюся безо всякого заклинания! Свечение от нее становилось все ярче, магистр безошибочно подбежал к нему и развеял магию сразу вместе с рисунком.

— Так… — протянул преподаватель, грозно глядя на парня.

— Я не использовал заклинания, — судя по смятению в голосе, Анх сам не ожидал ничего подобного.

— Охотно верю, потому что иначе мы бы уже принимали иномирных гостей, — хмыкнул Эктор Дельгадо. — Ты очень талантливый, в следующий раз учту это и поставлю заклинание запечатывания на твою схему. Во избежание.

Он попросил Анха просто посидеть на лавочке до конца занятия, остальные же вернулись к схемам и продолжили напитывать их магией. К счастью, больше подобного эффекта ни у кого не возникло.

На ужине Анх выглядел напряженнее обычного. Он бы и за другой стол ушел, но Адам с Сантой его перехватили еще по пути в столовую и принялись пытать, как же у него так круто вышло?

— Это способность вроде той, что у Джейн к прорицанию? — предположил Адам.

— Вроде того, — подтвердил Анх, лишь бы отстали.

Парни смотрели на него с неприкрытой завистью, а я точно знала, что подобной побочке Анх совершенно не рад. Наверняка именно из-зе нее он выбрал призыв и подчинение — так же, как и мне, ему необходимо обуздать собственную силу и научиться ее контролировать.