Глава семнадцатая

Когда я проснулась, обнаружила, что лежу на диване в гостиной. Сонно поморгала, села, чувствуя, как с меня сползает плед, наткнулась взглядом на стоящие неподалеку ботинки. Абсолютно не помню, как их снимала. Или это делала не я?

И воспоминания тут же накрыли с головой. О Космических играх, откате, Крисе… Это, получается, я все же заснула, а он стягивал с меня обувь? Хорошо хоть раздевать не стал, так и оставил в пропыленной форме. Но как расценивать его действия, я не знала. Посидев какое-то время в тишине, унимая весь тот хаос эмоций, остановилась на том, что обязательно стоит поблагодарить Криса за помощь.

Я поднялась, прикидывая по времени, сколько осталось до тренировки, как на лиаре высветился вызов от отца.

– Здравствуй, Миранда! – улыбнулся он, потягивая из своей любимой кружки с рисунком с хвойной тематикой, расписанной бабушкой, чай.

– Дочка, доброе утро! – появилась рядом мама.

На кухне, где сейчас собралась моя семья, я увидела бабушку и одного из братьев.

– Доброе! – ответила я. – Мама, папа, Артус, бабушка, как вы? И как все остальные?

– У нас все замечательно, – ответил отец. – Родня передает тебе приветы. Тетя Руфина все переживает, что ты провела у нас так мало времени.

– Ничего, как только получится, выберусь к вам еще, – пообещала я. – Пока же у меня работа.

– О, да! Ну, ты даешь, сестренка! – выпалил Артус, утаскивая с блюда блинчики, которые пекла бабушка. – Мы вчера, когда смотрели Космические игры, не подозревали, что там будешь ты! Почему не сказала-то?

– Угомонись, – покачал головой отец. – Ясно же, что нельзя ей рассказывать о работе.

Я взглядом поблагодарила отца за понимание ситуации.

– Нет, это просто невозможно! У меня невероятно крутая сестра, а расспрашивать ее о чем-то нельзя! – простонал братец. – Вы издеваетесь, да?

Я не выдержала и рассмеялась. Теплом и домашним уютом повеяло даже на расстоянии, и на душе стало радостно.

– Хотя… капитан Рейес так же невероятен, как и ты, Миранда! – не удержался Артус. – Как лихо он прикрывал тебя щитом, как перемещался… Сестренка, ни за что не прощу тебе, если его упустишь!

– Артус! – попытался урезонить его отец, посмотрев с укоризной.

Мама же откинула полотенце, покосилась на бабушку, которая выключила плиту и подошла ближе.

– Капитан Рейес просил поблагодарить вас и от его имени, и от имени адмирала Рейеса за подарки. Они им понравились, – попыталась я перевести тему на более нейтральную.

– Так-так… – протянула мама, сощурившись. – Значит, моему будущему зятю все пришлось по душе.

– Мама! – возмутилась я. – Ну, что ты такое говоришь! У нас с Крисом чисто деловые отношения!

Отец почему-то поперхнулся чаем и внимательно посмотрел на меня.

– Ну, совсем засмущали внучку, – покачала головой бабушка и тут же поинтересовалась: – Что, правда, только деловые отношения?

– Ба!

– Такой мужчина… Ты бы пригляделась, Миранда.

– Это просто невозможно! Вы опять меня сватаете! И опять за Криса Рейеса. Нафантазировали того, чего и в помине нет! – возмутилась я.

– Ладно-ладно, больше не будем, – примиряюще сказала мама, и отец тихонько хмыкнул. – Мы позвонили узнать, как ты.

– Отлично, – заверила всех, радуясь, что разговор свернул в другую сторону.

Еще с четверть часа мы обсуждали домашние новости и Космические игры, а после попрощались.

Я приняла душ, переоделась и отправилась на тренировку. Лифт проехал один этаж, остановился, и в кабину вошел Крис.

– Доброе утро, капитан Рейес, – поздоровалась я, вытягиваясь и не сводя с него глаз.

– Доброе утро, лейтенант Харт, – нейтральным голосом, бросив на меня мимолетный взгляд.

– Благодарю за помощь во время отката, капитан, – выдохнула я, ощущая, что в этом небольшом пространстве, на расстоянии пары шагов, становится трудно дышать.

– Мне было бы гораздо проще, если бы я знал варианты, как вам точно помочь, когда вы в таком состоянии, – неожиданно заявил он, поворачиваясь в мою сторону и обжигая золотом глаз. – Ваши односложные ответы этому вчера не способствовали.

В тоне голоса прозвучало едва заметное раздражение, и я невольно поежилась. Крис заметил это, сощурился, рассматривая меня слишком пристально, и лишь через несколько мгновений немного расслабился.

– Я привыкла разбираться с откатом сама, капитан, – нашлась, понимая, что не могу молчать, но и сказать правду – что мое спасение именно он, нельзя.

– Ну-ну… То-то я всю ночь наблюдал, как по комнате кружат ваши огненные шары, Харт.

Что? Он оставался у меня на ночь? И как я такое пропустила?

Я в шоке уставилась на него, уже не зная, что и думать.

– Да вы даже разуться вчера сами были не в состоянии! – отрезал он, и глаза стали такими злющими-презлющими.

– Я и в ботинках могла переночевать! – выдохнула, ощущая, как внутри просыпается огонь. – А энергии в огненных шарах у меня в момент отката не так уж и много!

Нет, неужели он действительно думает, что меня бы выпустили с той станции, если бы я не умела справляться с откатом?

– Прелестно, Харт, – прошипел он. – В следующий раз я оставлю вас спать прямо в ботинках в окружении вашего же огня!

В этот момент лифт дернулся, и Крис моментально оказался рядом, закрывая меня собой. Этот переход вышел таким внезапным, что, когда я уткнулась носом в его шею, тут же забыла, о чем мы до этого говорили. Пусть ругается, пусть мне непонятна его злость, пусть неприятно недоверие… Все равно же люблю.

Дверцы распахнулись, и Крис повернулся, как ни в чем не бывало, упираясь спиной в стену.

– Доброе утро, – улыбнулась Лита Андрэас, одетая в темно-серый тренировочный костюм.

– Доброе утро, Лита, – абсолютно спокойно отозвался Крис.

– Здравствуйте, – чувствуя, как к щекам приливает жар, ответила я.

Она ведь явно видела, как Крис практически прижимал меня к себе, и боюсь представить, что подумала.

– Со мной можно на ты, как и принято среди одаренных, Миранда. Воинского звания я не имею.

Хм…

– Хорошо, – согласилась я, вспоминая, что Лита пришла работать на правительство лишь несколько лет назад.

– Ночью загрузили новые реальности, вы тоже прослышали и хотите их опробовать? – поинтересовалась она.

– Сколько штук, знаешь? – уточнил Крис, похоже, что-то просчитывая.

– Семнадцать, – отозвалась она.

Лицо моего мужчины стало таким серьезным, будто он собрался опробовать их все за сегодняшнее утро.

– Но, сдается, с тем, что вчера было на Космических играх, они не сравнятся! – тут она покосилась на меня, во взгляде читалось любопытство, но к чему были эти чувства, я не поняла.

Лифт добрался до нужного этажа с тренировочными полигонами, и мы выбрались в фойе, переходя на мгновенное перемещение. Крис нырнул в зал первым, я в тот момент только прикладывала лиар к панели в соседнее помещение.

В крови после того короткого разговора в лифте бурлил огонь, и мне безумно хотелось его выпустить. Но, оказавшись внутри, я ощутила пустоту. Все это время тренировалась с Крисом, а сейчас… все возвращалось на круги своя, и, пожалуй, придется с этим смириться.

Я встряхнула волосами, глубоко вдохнула и щелкнула по панели, загружая первую из новых реальностей, целиком и полностью переключаясь на тренировку.

* * *

С полигона я выбралась, выжатая до капли. Приятная усталость, как после хорошо сделанной работы, растекалась по мышцам, но вскоре это ощущение пройдет, быстрая регенерация одаренных сделает свое дело.

Еще бы о капитане Рейесе перестать думать хоть ненадолго, но эта задача была мне не по силам. Я люблю его. И чем дальше – тем больше. Что тут еще скажешь?

Выбрав на завтрак вафли и крепкий кофе, села за столик, скользя взглядом по реке за окном.

– Можно? – раздался рядом голос Литы, остановившейся с подносом возле меня.

– Пожалуйста, – улыбнулась я, и не думая возражать.

Она присела, бросила взгляд в сторону и сделала глоток фруктового сока. Я не торопила ее, понимала, что она присела за столик не просто так, явно хочет о чем-то поговорить.

– Мне на вечер пару билетов в кино подарили, составишь компанию? – поинтересовалась она.

Я удивленно уставилась на нее.

– Ну, а что? Надо наслаждаться временной передышкой, пока наш злодей снова не дал о себе знать. Или у тебя планы с капитаном Рейесом? – невинно уточнила она.

Я замерла. Должна ведь была догадаться, что после того, как Лита несколько раз видела нас вместе, она сделала определенные выводы.

– Между нами ничего нет, – ответила ровно, старательно сдерживая все заполошные эмоции. – Чисто деловые отношения.

Ну, и еще я схожу по нему с ума и люблю до беспамятства. Но такое едва знакомому человеку не расскажешь.

Теперь в изумлении уставилась на меня уже Лита.

– Хм… Уж извини за прямоту, Миранда, но со стороны… между тобой и капитаном Рейесом разве что искры не летят.

– Искры? – недоуменно уточнила я. – Вот уж чего точно не заметила!

Я покачала головой, прикусила губу.

– Капитан Рейес обычно спокоен, как скала, – нашлась я.

– Обычно… – протянула Лита. – А вчера и сегодня утром, к примеру, надо полагать, все было иначе?

Я прикусила губу, не зная, как быть. С одной стороны, я с некоторых пор привыкла скрывать свои эмоции, но с другой… с кем вот я могу еще поговорить о Крисе Рейесе? У меня даже подруг нет!

– Он на меня почти все время злится, – решилась я на комментарий.

Лита поперхнулась соком, и выражение ее лица стало непередаваемым.

– Ботинки, видите ли, он с меня вчера снимал, за огненными шариками всю ночь наблюдал… – не выдержала я, выдыхая.

Никак до сих пор не могла смириться с его недоверием, воспринимала это весьма болезненно.

Лита вдруг весело рассмеялась.

– Небо! Хотела бы я, чтобы кто-нибудь на меня так злился!

Я уставилась на нее, недоумевая.

– Да ты хоть знаешь, что когда у нас тут взорвали все флаеры, и мы собрались в гостиной, ты была единственная, кто его интересовал? О других капитан Рейес даже не вспомнил.

– Что? – удивилась я.

Признаться, такого я и вовсе не ожидала. Но не могла же Лита ошибаться и как-то неправильно все понять?

– Да-да. Ты просто не видела, каким был капитан Рейес в тот день… И к тебе вызвался лететь, выдумав невероятно логичный предлог для Нарана. Мол, враг опасен, ты не опытна…

Да что же это такое-то! Крис словно забывает, что я закончила Ариатскую военную академию и прошла серьезное обучение на станции!

– Только не говори, что расстраиваешься, когда он тебя защищает, – хмыкнула Лита, приступая к завтраку.

– Это выглядит так, словно капитан Рейес сомневается в моих способностях и навыках, – нашлась я. – Хотя, когда спросила напрямую, он отрицал.

– Дай угадаю, сказал, что прикрывать тебе спину – его обязанность.

Я вскинула глаза на Литу, замирая с чашечкой кофе в руке.

– Да, именно так.

И чтобы это все значило? Что-то я совсем запуталась…

– Я бы не спешила с выводами насчет того, что у вас чисто рабочие отношения, – улыбнулась Лита. – Если вдруг нужен будет совет или помощь… обращайся.

Это было совсем неожиданно, и я окончательно растерялась.

– Спасибо, – вымолвила, наконец.

– Так что насчет кино?

– С удовольствием, если никуда не отправят на задание, – нашлась я.

Мы обменялись номерами лиаров, доели завтрак, разговаривая на самые разные темы, и распрощались.

За этот час Крис в кафе так и не появился. Что же у него за тренировка там такая? Оказывается, я могу скучать по этому мужчине, даже когда не видела его всего ничего!