Глава 15

Ева К дому мы вышли, когда солнце стояло в зените. Авалон внимательно оглядывался, я чувствовала, что он напряжён и насторожен. Его хвост изгибался змеёй, покачивая раздвоенным кончиком. Но никаких опасных старушек поблизости не наблюдалось. Зато от дома к нам уже бежал чёрный пушистый комок и очень рассерженно шипел, гневно взмахивая хвостом. “Где ты пропадала, Ева?! Тебя украли?! Где моя тушшшшёнка?! Её тоже украли?!” Я подхватила Мио на руки, и он зафыркал, агрессивно поглядывая в сторону Авалона. “Ты потерял мою милость, чужжжак!” И тут Авалон, будто волшебник, достал из кармана джинс упаковочку кошачьих лакомств. Дальновидно прихваченную нами из магазина. “Ты вернул мою милость, чужак!”, – замурлыкал кот, тут же порываясь спрыгнуть. Я поскорее поставила Мио на землю, а то он так рвался, что я рисковала обзавестись на рубашке модными дырками. – Случилось ли что-то подозрительно в наше отсутствие, виан Мио? – Спросил Авалон, одновременно распаковывая вкусняшку. Мы уже подошли к крыльцу, так что он высыпал подушечки прямо на ступеньку. Мио накинулся на них, будто его год не кормили, а ведь сухого корма ему было насыпано достаточно. “Никто не нарушил мой покой… Но… Хм-м”… – Прошу, продолжайте. “Воздух не спокоен”, – нехотя продолжил Мио, ни на миг не прерываясь от поедания подушучек. И когда разгрыз последнюю, то довольно уселся мохнатой попой на ступеньку и икнул. – Надо быть настороже…” – Согласен. Скажите если что-то почувствуете. Надеюсь на ваш острый нюх и зоркий глаз, виан Мио. Кот величественно взмахнул пушистым хвостом, будто говоря, “да, я – прекрасен во всём”, – и направился к дому. Прыгнул на подоконник и, поднявшись на задние лапы, забрался в узкую верхнюю форточку… Он почти проскользнул через неё внутрь, но застрял в райне живота. Раздражённо подёргал задними лапами и только потом провалился в дом. Я вздохнула. Да уж… Мой кот если и обладает грацией, то грацией мехового шара. – Шар тоже прекрасная форма. Котоиды её очень уважают, – вслух заметил Авалон. – Подслушиваешь мои мысли? – улыбнулась я, ничуть не обиженная. – Не специально, Ева. Но иногда ты очень громко думаешь, – Авалон привлёк меня к себе хвостом и порывисто поцеловал в губы. Я нежно обвила его мощную шею руками, прильнула к сильному телу и горячо ответила. Меня тут же обдало жаром, и я ощутила острое желание снова слиться с этим мужчиной в единое целое. Сердце защемило. Целовался Авалон божественно. Я заранее знала, что мне будет этого не хватать… И не только поцелуев – всего – его присутствия рядом, дыхания, запаха и сильных рук и даже его хвоста. Сейчас казалось, что я не смогу без Авалона жить, но… Я так же знала, что привыкну к его отсутствию. Странная сказка и так слишком затянулась. Когда-нибудь придётся возвращаться к скучной реальности, в которой нет места хвостам, разговаривающим котам и пластилиновым старушкам. Авалон как будто нехотя разорвал поцелуй. – Мне нужно закончить настройку шаттла, – хрипло выдохнул Авалон в мои губы, – а потом… – Да-да, хорошо! – перебила я, потому что не хотела слышать окончание фразы. Ведь он сказал бы что-то вроде “а потом я улечу, Ева”. – Позови как закончишь, – я улыбнулась, но в последний момент губы мучительно дрогнули, и я поспешила отвернуться, чтобы Авалон не заметил. Не дожидаясь ответа, скорее пошла к дому. *** Спустя час до ушей донёсся гул, какой может издавать двигатель самолёта. Мио тут же соскочил с моих коленей и поспешил на улицу. Мы вместе вышли к озеру, где мерцал огнями космический шаттл. Во все стороны расходился разогретый воздух. Песок, подхваченный ветром, норовил попасть в глаза. Я по инерции прикрылась рукой, но в итоге ни одна песчинка не коснулась кожи, как если бы меня окутал защитный воздушный кокон. Трап был опущен, на стальный ступеньках стоял Авалон, одетый с обтягивающий тёмно-синий комбинезон с пластинами на груди и животе. Его чёрный хвост приветственно щёлкнул кончиками. Мио уже было попытался проскользнуть на борт, но я подхватила его на руки. И вместе с котом подошла к трапу. – Всё готово, моя мианесса, – счастливо улыбнулся Авалон. – Да уж, – я пыталась скрыть печаль, но она проскользнула в голосе. – Значит, скоро взлёт? – Да, – мужчина подошёл ко мне и протянул руку, будто хотел погладить моё плечо, но я отступила, избегая прикосновения. – Что ж, хорошей тебе дороги… – натянуто произнесла я. – Ты хотела сказать – “нам”? – приподнял смоляную бровь Авалон. – Или я всё ещё неверно понимаю слова твоего языка? – Ну, моя дорога тоже будет хорошей… Хоть наша встреча получилась неожиданной, но я рада была с тобой познакомиться, Авалон. – Я тоже… рад, – нахмурился он. – Но всё хорошее заканчивается, верно? – пожала я плечами, будто уговаривая саму себя. – С чего бы? – на лице пришельца скользнуло непонимание. – Это такая расхожая фраза. На прощание говорят. – На прощание с домом? Через пару лет, если ты захочешь… мы ещё сможем заглянуть сюда в гости. – Мы? – теперь пришло моё время хмуриться. – Ты всё же ещё путаешься в местоимениях? “Мрр, моя Ева не очень догадливая, – ворчливо встрял Мио, спрыгивая с моих рук. – Она решила, что вместе с котятами остаётся здесь”. Какие ещё котята? О чём это Мио говорит? Но я не успела обдумать эту мысль, потому что Авалон взял мою ладонь и вгляделся в моё лицо. – Ты хочешь остаться, Ева? – напряжённо спросил Авалон, заглядывая мне в глаза. – То есть – хочу? Я остаюсь. – Почему? – А куда мне? – вконец запуталась я. Это было похоже на разговор немого с глухим. – Мы, конечно, можем жить и здесь, на Земле, моя мианесса… – терпеливо произнёс пришелец. – Но дай шанс моему миру. Тебе там обязательно понравится. Если потом захочешь вернуться, я что-то придумаю… Главное, чтобы тебе было комфортно. Лучи солнца отражались на водной глади озера, что раскинулось позади космического инопланетного шаттла. Мягкий ветерок касался моего лица. Я смотрела в золотые глаза Авалона… а в моей голове было пусто, как в банке тушёнки, на которую напал Мио. Я нахмурилась. …дать шанс его миру? …захочу – можем вернуться? Пазлы начали складываться в голове в новую картину. Я вдруг припомнила все оговорки Авалона – про летающий мобиль, который он мне купит. Про то, что я его женщина. Может ли быть что… – Ты хочешь… чтобы я полетела с тобой? – недоверчиво уточнила я. – Конечно, – рыкнул Авалон, щёлкнув хвостом. – А ты нет? Ты моя мианесса. Конечно, мы должны быть вместе. Должны? Почему именно “должны”? Теперь, когда ситуация повернулась таким боком – в первую секунду я обрадовалась до щекотных бабочек в животе, а во вторую уже напряглась. Я правда очень хотела остаться с Авалоном… Чтобы узнать друг друга лучше. Насладиться близостью. И может даже построить отношения. Но прям улетать с ним… И куда? Мы ведь знакомы пару дней! И кем я буду на его планете? Что меня ждёт?! И там все с хвостами?! И там ведь будущее – другое время. Я буду как местная диковинка? Какие-то не самые приятные перспективы. И никакой конкретики! В моей голове вспыхнули сразу сотни вопросов. Но я выбрала самый глупый из них. – Мианесса – это, блин, кто?! – Это… Но тут Мио грозно зашипел, привлекая наше внимание. Выгнув спину и вздыбив шерсть, мой кот смотрел в пустое пространство между густой стеной деревьев и шаттлом. Я тоже туда вгляделась, и вдруг воздух там вдруг пошёл рябью… А в следующий миг Авалон молниеносно подхватил хвостом Мио, а меня закинул на плечо. И метнулся с нами в шаттл. “Продолжим разговор позже, Ева!” – раздался в мыслях его голос. И потом по ушам ударил свист. Прежде, чем трап поднялся, я успела заметить, как на песке извивается нечто, похожее на дерево без листьев. Или на огромное насекомое с тонкими длинными лапами! Они тянулись к нам, пытаясь поймать, удлинялись… “Дзынд!” – это встал на место трап, закрыв нас от жуткого создания. – Это что такое?! – крикнула я. – Второй метаморф… – пригнувшись, Авалон шагнул в рубку управления. Здесь “клином” стояли три кресла. Одно, навороченное – очевидно, кресло пилота – спереди. И два – поскромнее, чуть позади. Словно по углам равностороннего треугольника. Авалон опустил меня в “пассажирское” кресло и тут же перетянул перекрёстным ремнём безопасности – странным, полупрозрачным. Из незнакомого мне материала. Мио тоже усадил в кресло, в котором он смотрелся забавно. Я была уверена, что кот немедленно убежит, но он вжался в спинку и замер, удивлённо прислушиваясь. Внезапно раздался стук, будто кто-то колотил по шаттлу снаружи. Рубку тряхнуло. – Авалон… – испуганно шепнула я. – Всё будет в порядке, Ева, – он уже запрыгнул в “пилотское” кресло. И вдруг шаттл ожил. Перед Авалоном вдруг засветился пульт с непонятными мне проекциями символов, множеством кнопок, рычагов и экранов. Авалон стремительно набирал там какие-то команды. Его движения были молниеносными и точными. Сидение подо мной задрожало, а стена передо мной вдруг стала прозрачной, превращаясь в эдакое видовое окно. Я увидела озеро, ряд деревьев… и огромную тварь, которая оплела зону экрана лапами-ветками, а одной свободной, похожей на дубину – колотила по корпусу. – Этот метаморф слился с неразумным существом… поэтому его интеллект пострадал, но зато физической силы прибавилось, – пробормотал Авалон, нажимая на очередной рычаг. Воздух задрожал, и корабль вдруг рванулся от земли. Чёрные лапы лишь сильнее оплели корпус, я ахнула, за грудиной обдало щекотным холодом. Я моргнула, а облака вдруг стали стремительно приближаться. А потом, прорвавшись сквозь туманную дымку, мы взлетели и над ними. И всё ещё продолжили подниматься. Шаттл потряхивало, тварь держалась крепко. Скорость полёта по моим ощущениям серьёзно замедлилась… И Авалон вдруг поднялся с места… – Ты куда?! – Надо его скинуть… а лучше добить, – прорычал он, пробираясь к шлюзу. – Тут умный автопилот. Я быстро! Не успела я возразить, как между мной и отсеком, ведущим наружу, опустилась дополнительная перегородка. Раздался приглушённый свист – это открылся шлюз! А потом всё стихло. Я сидела, считая удары сердца и наблюдая за чёрными лапами монстра, которые будто верёвками оплели лобовое стекло корабля. Тук-тук Тук-тук Тук-тук! И вот лапы дрогнули! Авалона я не видела, но судя по тому, как начала извиваться тварь, он её достал. Одна конечность отцепилась, а потом её и вовсе оторвало и отшвырнуло к облакам. Потом тоже самое случилось и со второй. И вот уже вся тварь отвалилась от лобового стекла, исчезнув с поля зрения. Тук-тук Тук-тук Я переглянулась с Мио. На удивление, в изумрудных глазах кота я прочитала спокойствие, если не умиротворение! А потом створка отварилась, и в рубку скользнул Авалон и тут же сел на место пилота. Он выглядел слегка взмыленным, но довольным. Тёмные волосы с яркой алой прядью вконец растрепались, хвост бодро пощёлкивал кончиками. – Всё в порядке?! – Да… И к счастью это был последний. Сигналов от его собратьев я не засёк. Не будем больше терять времени, – и Авалон взмахнул пальцами над сенсорной панелью, задел какие-то голограммы. Мягко толкнул боковой рычажок… И корабль вновь разогнался! Я выдохнула. Но потом вновь заозиралась. Впереди мерцал какой-то длинный блик. Будто прямо в воздухе разлили воду, и она застыла, отчего-то не упав вниз. “Это тот самый разрыв в пространстве и времени, через который сюда попал Авалон”, – мелькнуло в уме. И тут же возник страх, что если пройду через него – то, может, уже никогда не вернусь! – Авалон… – я прошептала дрожащими губами, – А можно меня где-то высадить? – Ева… – он повернулся ко мне, не поднимаясь с кресла пилота. Мягко засветился бледно-голубым крутящийся механизм в основании кресла. Миг – и мы с Авалоном уже очень близко, глаза в глаза. И моя рука обвита чёрным бархатистым хвостом. – Всё будет в порядке, Ева. Тебе понравится в моём мире. – Но… может, ты просто попозже ко мне вернёшься? Ты же говорил, что это возможно. Он нахмурился, будто решая сложную задачу в уме, а потом отрицательно качнул головой. – Я не могу исполнить эту твою просьбу, Ева. Я не оставлю тебя здесь одну. И не только потому, что не хочу. Или что это противоестественно. Просто это… небезопасно. – Почему?! Метаморфов же больше нет… – Нет. Но дети будут псиониками. Для их правильного развития я должен поддерживать с ними контакт в период внутриутробного формирования и… – Стоп!!! – ахнула я. – Дети?! Какие ещё дети?! “Котяяятки”, – мурлыкнул Мио. – Наши с тобой, – спокойно ответил Авалон. – Я позаботился о них, как ты и просила. Шок накрыл меня с головой. Я инстинктивно обняла живот руками. А в следующий миг корабль крепко тряхнуло, и мы влетели в разрыв пространства.