Глава 8.4

— Мэй, это ведь ты? — спросил Патрик тихо.

Я широко открыла глаза, понимая, что видеть стала значительно лучше.

— Да, — отозвалась едва слышно. — Прошу, никому не говорите здесь о том, что знаете меня.

— Но изволь, — замешкался он, убирая пальцы от запястья. — Как ты оказалась в столь плачевном состоянии? Почему лежишь в поместье самого лорда Лидса, да еще и при смерти? Та тебе живого места нет, и внутренняя энергия сильно истощена.

— Я не хочу, чтобы хозяин узнал, о том, что имею связь с семейством Сеймур, — ответила, едва шевеля губами. — Вдруг и они попадут в беду из-за меня. Здесь очень непросто выжить.

— Да уж, вижу, — вздохнул Патрик. — Я буду нем, как рыба и выпишу тебе рецепт. Если прилежно выполнишь все условия, то поправишься очень быстро.

Поблагодарив его, тепло улыбнулась, и едва мы закончили, как в комнату зашел хозяин. Выглядел он чернее тучи и даже осунулся немного. Видимо, король вызывал его не для того, чтобы отчитать, а не дать новое поручение или отблагодарить. Рано я обрадовалась благосклонности правителя и предстоящей реабилитации Лорда Карателя. Придется что-нибудь придумывать, чтобы вновь завоевать доверие короля, но для начала, неплохо бы выяснить, в чем именно Лидс провинился.

— Вот что вам нужно. — Патрик передал пожелтевший лист дешевой бумаги. — Больной необходим покой. Знаю, что это прозвучит дерзко, она ведь прислуга, но лучше избегать физических нагрузок какое-то время. Девичье тело очень хрупкое, сами понимаете. — Лекарь замялся, неловко потоптавшись на ковре.

Хозяин поджал губы, а мне сделалось стыдно за непристойный намек Патрика. Вот что он там себе напридумывал? Хотелось запротестовать, и одернув его, объяснить, что все совсем не так и я не занималась с лордом Лидсом ничем неприличным. Однако тот меня опередил.

— Оплату вам выдаст управляющая в коридоре, — процедил он. — Можете быть свободны.

Лекарь поспешил удалиться, оставив нас наедине.

— Не нужно было так сильно беспокоиться обо мне, — сказала, немного осмелев. Все же то место, где я оказалась было гостевой комнатой. — Вивьен не обрадуется.

— Замолчи! — потребовал хозяин — Здесь только я имею право решать, кому оказывать помощь, а кого выбросить за ворота.

Пришлось прикусить язык, чтобы не сболтнуть лишнего, а то, глядишь, разозлю ненароком. Кто знает, что в его голове творится? Сегодня вылечит, а завтра бросит.

— Отдыхай, — произнес он мягче. — Скоро тебе принесут все необходимое. Поправляйся.

Не дожидаясь моего ответа Лорд Каратель поспешно вышел, словно опасаясь, что его мимолетную заботу я приму за слабость и начну пользоваться этим без зазрения совести.

Благодарность в моем сердце была лишь для одного человека.

Колин сделал нереальное, заставив хозяина заступиться за меня, и помочь восстановить здоровье. Видимо, у него были свои рычаги давления на лорда Лидса. А вот это очень даже на руку. Вдруг удастся уговорить Колина, заставить Карателя помочь в расследовании казни моей семьи.

Управляющая сама принесла отвары и мази, а еще кучу всяких баночек, содержимое которых я долго изучала, прежде чем решиться использовать. Сонг не проронила ни слова. Как только закончила со мной, быстро ушла. Видимо, сильный нагоняй они от хозяина получили, раз на ней лица нет.

Обработав все ранки, до которых смогла дотянуться, выпила жаропонижающий отвар и снова провалилась в сон, на этот раз куда более глубокий и долгий. В следующий раз проснулась ночью. Из открытого окна виднелась почти полная луна, мягкий свет от которой падал на черную фигуру. Конечно, никто не стал зажигать свечи для спящего человека.

— Кто там? — спросила, натягивая одеяло до подбородка.

— Не бойся, — попросил Колин, медленно подходя и давая рассмотреть свое лицо в маске. Огонес скользнут на фитилек свечи, стоявшей в подсвечнике возле кровати. — Пришел помочь тебе нанести лекарство.

— Я сама, — вцепившись в край одеяла, не хотела показывать свое изувеченное тело, кому угодно станет противно от такого зрелища.

— Чего я там… — было возмутился Колин, но осекся, взяв увесистую баночку с резко пахнущей мазью. — Лорд Лидс приказал мне позаботиться о тебе. Так что не противься, иначе я получу наказание.

Он явно привирал, но капризы пришлось отложить. На теле было одно место, обработать которое, я при всем желании должным образом не могла.

— Помоги мне со спиной, — попросила, доверчиво отодвигая одеяло и поворачиваясь к нему самой незащищенной стороной. Сорочку пришлось поднять, со стоном отлепив ее от кожи.

— Даже не знаю, — проговорил вдруг Колин. — Может, замотать тебя с ног до головы лекарственными травами! Хотя нет! У меня есть идея получше.

Он вдруг поставил баночку на прикроватный столик и вышел, оставляя меня в полном недоумении. Неужели сзади у меня все так плохо, что и дорогущие мази не помогут? Тогда, куда он умчался?

Вернулся Колин через несколько минут с черным балахоном в руках, на его лице сияла довольная улыбка.

— Надень это и пошли за мной, — велел он.

— Неужели хозяин решил, что легче выкинуть служанку и нанять новую, чем вылечить старую? — от шока я произнесла свои мысли вслух.

— Нет, конечно, — фыркнул Колин. — Будем применять контрмеры!