Глава 11.2

— А кто вы такие, чтобы указывать господину, с кем ему быть и кого любить? — отозвалась, имитируя ледяные нотки Лорда Карателя. Конечно, так виртуозно, как у него не получится, но в любом случае попробовать стоило.

— Вы послушайте, как она заговорила, — сказала Гвен, наигранно всплеснув руками. — Не боимся мы твоего шипения.

— Девочки! Вы с ума сошли! — По дуге я начала пробираться к выходу. Если понадобиться, то и укусить могу и под ногами пролезть.

— Хватайте ее и без лишнего шума, — приказала Рут. Та так натурально получилось, что бандиты бы позавидовали.

Сдаваться так просто я не собиралась. Хотелось хотя бы эту шпильку уберечь от их потных ручонок. Завязалась жаркая драка с визгами, писками и утробным рычанием. Мы так увлеклись, что не заметили, как скрипнула входная дверь.

— А ну, прекратите сейчас же! — приказал мужской голос, когда я с упоением догрызала чью-то лодыжку. — Мэй!

Подняв мутный взгляд, увидела на пороге Шейна. А этот, что тут забыл? Я думала, что он на пару с хозяином ускакал по каким-то срочным делам. Стало быть, вернулись уже?

А это плохо! Теперь получу нагоняй за свою вылазку в змеиное гнездо. Надо было открыто действовать, но тогда бы сказали, что заколку я украла. Как не посмотрю, со всем сторон виноватая!

— Зашла поздороваться, — проронила, виновато повесив голову и сплюнув невидимую грязь.

Перед сном придется мыть рот с мылом после такого стейка. Надо сделать выговор шеф-повару.

— Вижу, — вздохнул защитник, крепко схватив на запястье, притянул меня к себе. Шпилька все еще лежала в рукаве и теперь болезненно вписалась в кожу. — Пошли. А вы получите наказание от управляющей завтра утром.

— Простите!

— Мы больше так не будем!

— Не докладывайте господину.

Служанки попадали на колени, изображая покорных овец.

Шейн не удосужился им ответить и выволок меня наружу. Пришлось отбрыкаться и воткнуть шпильку в прическу, иначе бы, с таким захватом, он меня точно покалечил бы.

— Не рассказывай о происшествии господину. Ладно? — подала голос, когда мы уже зашли в поместье и дверь с тихим скрежетом захлопнулась за нашими спинами.

— Иди уже, — едва заметно улыбнулся Шейн и помахал вслед.

Оставалось только пробраться в комнату и притвориться спящей, но и здесь мне не повезло. Лорд Лидс уже поджидал в коридоре.

Совершенно не ожидая этого, я тихо поднималась по ступенькам и едва добралась до второго этажа, меня тут же сграбастали сильные руки.

— какого? — возмутилась, встречаясь с холодным взглядом хозяина. — А, это вы… лунатик? Я тоже хожу во сне.

— Слишком уж ты очень активная для сомнамбулы, — ухмыльнулся лорд Лидс. Едва взгляд его поднялся чуть выше, выражение лица сменилось на растерянное. — Откуда у тебя эта шпилька?

Руки хозяина задрожали и опустились. Но затем он резко притянул меня к себе и крепко обнял.

Я перестала понимать, что происходит и какой ответ его устроит.

— Она принадлежит моей семье, — сказала сухо. — Я не воровала.

Лорд Лидс отстранился, все еще придерживая меня за плечи. И что это на него нашло? Почему глаза на мокром месте? Случилось что-то?

— Все в порядке? — решила уточнить на всякий случай. — Куда вы ходили? Какие-то проблемы во дворце?

— Они там постоянно, — отмахнулся хозяин. — Не в этом дело, Мэй. Давай отдохнем, и ты мне расскажешь, куда ходила посреди ночи.

Мы зашли в комнату, и мне пришлось сознаться. Тем более что молчание усиливало непрошеные угрызения совести. Лорд Лидс ведь переживал.

— Я возвращалась за шпилькой, — выпалила на одном дыхании. — Они и так меня обокрали. Осталась только она. Я волновалась, что и ее потеряю.

— Они взяли что-то еще? — строго спросил хозяин.

Как рассказать про фамильную подвеску? Все же сразу станет ясно. Кто тянул меня за язык? Надо было самостоятельно провести у них обыск еще раз.

— Там некоторые вещи, — продолжила неуверенно. — Это не так уж и важно. Все равно я их когда-то нашла на улице. Они не имеют никакой ценности.

— Не волнуйся, я обязательно тебе все верну, — благородно пообещал лорд Лидс. Вот и что его потянуло на поступки?

— Не надо, — проблеяла, спрятав руки за спину. — Они все равно не принесут никому счастья. Так что забудьте.

Скинув обувь и верхнее платье, я шмыгнула под одеяло, но Каратель все не отступал.

— Мэй, чего это ты так стесняешься? — спросил он, присев на краешек кровати.

— Ничего, — высунулась с неохотой. — Просто не надо ничего искать. Хорошо? Я сама с ними разберусь.

— Мне нравится твой настрой, — усмехнулся лорд Лидс. И чего от так сильно веселится? Я вроде не сказала ничего смешного. — Тогда отдыхай. Завтра поговорим.

Отстал-таки! Даже дышать легче стало после того, как он ушел на кушетку.

Но сон все не шел ко мне и к хозяину тоже. Мы оба ворочались, а он то и дело поглядывал на меня. Сложно уснуть, когда на тебя кто-то пристально смотрит, хоть и тщательно скрывает это.