Глава 11.3

— На мне цветы не растут, — буркнула рассержено. — Что вы там высматриваете?

— Ты так подросла… — хозяин осекся. — То есть просто проявляю беспокойство. Убийцы могут быть рядом. Нельзя терять бдительность.

Ох, и скрывает от меня что-то. Подросла? О чем он там думает? Вспомнил кто я, или мы встречались, когда я уже стала служанкой в семье Сеймуров. Лорд Лидс же приезжал к ним как-то!

— А разве Колин нас не защитит? — выпалила первое пришедшее на ум. — То есть, он же ваш человек.

— Мой, — со вздохом согласился хозяин. — Все еще скучаешь по нему?

— Конечно, — улыбнулась, вспоминая весело проведенное время.

А считаные секунды лорд Лидс оказался рядом и навис надо мной как призрак.

— Что ты в нем нашла? — поинтересовался он зловещим шепотом.

Глаза сверкнули во тьме. Того и гляди сожрет меня и не подавится.

— С Колином легко и приятно проводить время, — скованная страхом, я побоялась сделать лишнее движение. — А еще он друг хороший и в беде не бросит, но вам не обязательно знать, чем мы с ним занимались.

Вот зачем я сказала последние слова? Лорд Лидс нагнулся, становясь еще ближе и обдавая лицо разгоряченным дыханием. Он дрожал. Не понятно, от злости или еще чего-то. Кто его разберет.

Мое сердце пропустило удар. Он точно меня прибьет! Все же понял, кто я и теперь просто играет, наслаждаясь моей беспомощностью. Вот подлец!

— Хочешь увидеть его? — прошептал он на ухо, вызывая мурашки на коже.

— Он в порядке?

С ужасом подумала, что Колин уже поплатился за дружбу со мной, а мнимое задание, лишь временное прикрытие его отсутствия.

— В полном, — огрызнулся Лорд Каратель. — Придет к тебе завтра. Только не сойди с ума от счастья.

Что это за реакция? Ревность? Злость оттого, что я завела дружбу с его подчиненным за спиной? Лишь бы Колину за это не досталось. Надо будет обязательно предупредить его, чтобы был осторожней.

— Спасибо, — проронила, накрываясь одеялом с головой. Выносить его давление, то еще испытание.

Хозяин отошел на свою территорию без лишних слов. Вот ведь непостоянный! То обнимает, то смотрит кровожадно. Это на него так печать черной магии влияет, или он сам по себе такой? Надо что-то делать с этим.

Если сумею помочь с проклятием, то сразу заслужу доверие и шанс расследовать гибель моей семьи. Для этого сначала нужно добраться до книги в поместье Сеймуров. Придется делать крюк. Но все же хорошо, что я додумалась их оставить там. Если бы принесла сюда, то осталась бы ни с чем.

Утром я проснулась в гордом одиночестве. Лорд Лидс опять отправился по своим загадочным делам, о чем сообщил мне в короткой записке. Днем мне составил компанию Шейн, а Вивьен не смела и носа сунуть из своей комнаты, сославшись на внезапно нагрянувшую болезнь. От помощи лекарей она отказалась, вышвырнув всех за дверь.

— Как бы беды какой ни случилось, — буркнула Сонг, встретившись со мной в коридоре.

Едва мы поравнялись, она опустила взгляд и поклонилась, как это принято делать при встрече господ.

— Какая муха ее укусила? — тихо спросила у Шейна.

— Лорд Лидс потребовал уважительного отношения к тебе, — отозвался помощник хозяина со смехом. — Нравится?

— У меня мороз по коже, — буркнула, обхватив себя за плечи. — Перегнул палку наш господин. Не вздумай мне кланяться!

— Как пожелаешь, — продолжил веселиться он.

— Кстати, ты ничего не знаешь о Колине? — поинтересовалась уже за обедом.

Мы распустили слуг и теперь наслаждались тишиной.

— Хм, — нахмурился Шейн, наблюдая за моей реакцией. Были у меня некоторые соображения, насчет настоящей личности ночного приятеля. — Вроде слышал что-то…

— Он тоже работает на хозяина, — я начала нетерпеливо постукивать ногой. — Совсем как ты.

— Ну… — протянул тот неуверенно. — В подчинении у лорда Лидса много людей. Одни охраняют поместье, другие выполняют поручения в городе.

— Господин расследование ведет? — выпалила первое пришедшее на ум. Меня ищет?

— Я такого не говорил, — осекся Шейн. — И вообще, это не твоего ума дело. Давай уже доедай, а то все остынет.

Дальше разговор не заладился, да и кусок в горло больше не лез.

Чтобы скоротать время, пошла в хозяйскую библиотеку. На полочках были аккуратно разложены, свернутые в трубочку, древние свитки. С книг, стоящих чинно в ряд еще недавно, мы стирали с девчонками пыль. Однако с тех пор сюда больше никто не заходил.

Мне подумалось, что лорд Лидс прячет здесь что-то. Возможно, есть тайная комната или ход, совсем как в моем сожженном поместье.

К большому сожалению, я так ничего не смогла найти. А свитки оказались совсем не тем, чем я успела себе нафантазировать. Перечень женских благодетелей, переписанный от руки множество раз.

Зачем Лидсам подобное? Традиция у них такая?

Мою возню прервали торопливые шаги и спешно распахнутая дверь. Оторвавшись от чтения, я увидела, что на пороге стоит Колин.

Целый и невредимый! Уже наступил вечер? Надо же, как быстро время прошло.

Обрадовавшись появлению друга, отложила книгу и с широкой улыбкой побежала к нему.

— Ты где так долго пропадал? — спросила, порывисто обняв Колина.

Сразу стало на сердце спокойней. Как же я скучала по нему!

Только уткнувшись носом в черную ткань, наконец, в полной мере осознала это.

Он застыл на пару секунд, но затем все же погладил меня по голове со словами:

— Какая же ты глупышка.