Глава 15. Выход есть всегда

Ноги резко подкосились, и я упала на пол, совершенно не чувствуя боли. Из глаз градом текли слезы, а в горле застрял истошный крик. Как это могло произойти? Теперь и Николас без моей помощи погибнет.

— Мэй, зачем ты вышла из комнаты? — тихо спросил Шейн, будто обвиняя меня в моей же гибели.

— Я не знала, что этим все закончится, — закричала, хватаясь за волосы. — Простите!

— Мэй, помоги мне отвести господина в его покои, — попросил его помощник. Показалось, что он способен видеть меня. — Быстрее. Сама знаешь.

Опять посмотрев на Николаса, поняла, что червь почти полностью овладел его телом. И похоже, поэтому гаду ползучему очень нравилось происходящее.

Шейн поднял меня, и мы принялись отсоединять лорда от безжизненного тела. Только разгибая пальцы Николаса, я поняла, что по-прежнему жива и способна все чувствовать. Значит, пострадал кто-то другой, но об этом пока лучше молчать. В руке хозяин поместья сжимал мой родовой нефрит.

Попалась воровка! Незавидная же у нее судьба.

Мельком осмотрев служанок, поняла, что отсутствует Гвен. Неужели эта дуреха угодила в ловушку?

На лице лорда Лидса появилась кривая ухмылка, и я прибавила шаг. Шейн последовал моему примеру. Возле двери в покои господина пришлось притормозить и смело заявить:

— Дальше сама справлюсь. Позаботься об остальном.

Помощник хозяина поморщился, но не стал спорить. Я ему благодарно кивнула напоследок, вваливаясь в комнату и запираясь изнутри. Неизвестно, как долго в этот раз червяк будет веселиться.

— Все же эта мелюзга мертва, — рассмеялся Николас чужим голосом. — Род Бай на этот раз точно уничтожен!

Внутри все сжалось. Хотелось ударить его изо всех сил и потребовать вернуть мне настоящего Лидса.

— Зачем вам, как ее там? Мюриэль? — сказала игривым голосом, сдерживая рвущуюся наружу истерику. Погоди червячок, скоро ты покинешь это тело навсегда. — Ой, какая интересная у вас побрякушка. А для чего она?

— Дарю! — он кинул в меня нефритовой подвеской. Я еле успела поймать ее на лету. — На чем мы остановились в прошлый раз?

— А вы шалун, — проблеяла, обходя его по дуге. Впору хоть в окно выпрыгивай! Но тогда он переключится на кого-нибудь еще.

Переложив фамильную ценность в карман, я начала судорожно соображать, как привести Николаса в чувство. После этого обязательно возьму его за шкирку, и вышвырну подселенца, чего бы мне это нестоило.

— Чего же это ты бегаешь от меня? — прошелестел червяк. — Не нравлюсь больше? Или кого получше нашла?

— Бросьте шутить, господин, — оскалилась в нервной улыбке. — Просто вы только что обнимались с покойной, и неразумно это сразу в кровать со мной прыгать. Мало ли какая там зараза на ней была. Сами заболеете и меня заразите.

Похоже, что мои слова подействовали. Лорд Лидс остановился и опустил руки, а затем начал принюхиваться. Выглядело это странно, но лучше прошлых приставаний. Потяну время. Мне лишь надо будет воспользоваться шансом и избавить его от проклятия.

В воображении все выглядело просто, а в реальности Лидс вдруг решил пренебречь гигиеной.

— Плевать на заразу! Иди сюда, — прошипел он, хватая меня за руку.

Я толком не успела сообразить, как оказалась на кровати под его тяжелым телом.

— Слезь с меня! — крикнула, отбрыкиваясь изо всех сил.

Не хотелось вредить Николасу, но и липкие прикосновения я не могла просто терпеть.

— Ах, вот как запела, — огрызнулся похотливый червяк, впиваясь мерзким поцелуем в мои губы. Я резко вырвалась и ударила лбом ему в нос. Сразу же хлынула кровь. Алые капли попали и на мое лицо.

— Прости! Прости, дорогой, я не хотела, — Взвизгнула, с ужасом наблюдая, как комнату заволакивает черная дымка. — Приди в себя, Николас! Прошу!

Из глаз брызнули слезы. Я могла бы треснуть ему как следует, но не хотел причинять боль любимому человеку. Червяк ведь все равно ничего не почувствует, а Лидсу будет очень больно и обидно. Он вон как убивался из-за моей смерти.

Николас тряхнул головой и свалился рядом. Я перевела дыхание. Все же спровадила нахального гада.

— Ты в порядке? — спросила, потрепав его по плечу.

Лорд Лидс был без сознания, но больше не источал флюиды черной магии.

Хотелось немедленно начать замену его меридиан, но меня трясло так сильно, что я не могла сосредоточиться. В этом деле спешка только навредит.

Перевернув его набок, подложила к носу полотенце, чтобы остановить кровь. Благо, что ударила я Николаса несильно, так что серьезных травм не наблюдалось.

Спустя несколько минут он резко распахнул глаза.

— Почему ты? — Лидс замер. — Жива! Ты жива, Мэй.

Николас сдал меня в объятьях и едва не разрыдался. Бедный. Настрадался!

— Все хорошо, — поспешила успокоить его, похлопав по спине. — Я рядом. Со мной все в порядке.