Глава 26

— Вы уверены, что нам туда надо? — Ян нарушил тишину, когда поместье Камберта уже скрылось из виду.

— Да. Рикард будет там. Он обещал вернуть мою сестру к вечеру.

— А зачем туда едете вы?

— Вы правда не понимаете?

— Понимаю, — шофер бросил на меня грустный взгляд. — Знаете, в вашем возрасте я потерял двух старших братьев. Они ввязались в не очень чистое дело. Попали под подозрение. А убрали их свои, чтобы скинуть концы в воду. Тогда я ничем не мог им помочь. Только наблюдал, как люди с орисами и пистолетами ворвались в дом и уволокли их. Пригрозили, чтобы никто не смел доносить. Иначе пострадают все, а им ничего не будет. Отец не послушался, получил пулю в ногу. В правоохранительные мы потом обращались, но никто ничего не стал делать. Просто потому, что уже получили свои деньги за закрытие этого дела. А может быть, и сами в этом оказались замешаны. Виктория, я не хочу вас туда везти, но понимаю, что если не я, то вы все равно найдете способ. Уж лучше я прослежу, что по дороге с вами ничего не произойдет.

Я слушала это откровение с открытым ртом. Но так и не нашла, что ответить. Только прошептала «спасибо» и отвернулась к окну. Слова утешения не шли, да и нужны ли они после стольких лет?

Дом Якова оказался двухэтажным поместьем со скошенной крышей. Из темного камня с небольшими окнами и черными воротами. К которым подъезжал вместе с нами знакомый рыжий спорткар.

Рикард вышел из автомобиля, бросил взгляд в сторону подъезжающей машины Яна и остановился. Уже отсюда я видела недовольство, написанное на лице бывшего начальника.

— Штерн! Какого черта?! — рявкнул он, стоило мне покинуть салон автомобиля. — Я тебе где сказал ждать? Куда Майкл смотрел?!

Выдохнув, я зажмурилась и протарахтела:

— Майкл смотрел в сторону двери, а я вышла через окно. А перед тем, как продолжить на меня кричать, выслушай. Я не брошу сестру. Не опять. Туда мы пойдем вместе. Если Яков тот, кто умудрился перебить орден, то тебе нужна дополнительная подпитка. Разве нет?

Мужчина смотрел на меня так, что хотелось забиться в угол и тихонечко скулить. Но вместо этого я выпрямилась и встретилась с этим тяжелым взглядом черных глаз.

Был еще один момент, о котором я совершенно не собиралась говорить вслух. Я переживала за Рикарда, который собирался в одиночку сунуть голову с змеиное кубло. Ему не помешает моя помощь. Обузой я точно не стану.

— Мы идем? — поинтересовалась я, сумев выдержать эмоциональное давление.

— Идем, — процедил Камберт, глядя на меня сверху вниз. — Только если ты обещаешь не лезть вперед. В случае опасности держишься за мной. Ты без ориса сможешь только волной энергии их окатить. Чтобы пользоваться релэйнами без ориса нужны годы обучения. Так что твоя задача не отходить от меня ни на шаг. Поняла?

— Поняла.

Он кивнул, мазнул взглядом по Яну, который так и не вышел из машины, и первым шагнул к воротам. Я думала, что сейчас нам навстречу выйдут люди Якова, начнут спрашивать кто мы и с какой целью явились. Но вместо этого створки спокойно разошлись в стороны, пропуская нас вперед.

Парк с вечнозелеными деревьями мы пересекли в молчании. Дверь в поместье открыл светловолосый мужчина. Ничего не спросил. А я сжала руки в кулаки, когда встретилась с ним взглядом. Мне стоило огромных усилий сдержаться.

Потому что его я знала. Именно этого мужчину снесло волной орисной энергии в ту ночь в поместье Штерн.

Рикард направился к широкой лестнице, будто бы знал дорогу. Не сбивался с шагу, не задумывался над тем, куда сворачивать. Только время от времени бросал на меня взгляды.

Казалось, будто он жалеет о том, что я иду следом. Хотя… может, оно так и было. Да только Штерн никогда не отступаются, даже если это ведет к огромным проблемам.

Открытая Рикардом дверь привела нас в полутемную большую гостиную. В центре комнаты возвышался большой круглый стол, вокруг которого располагались диваны и кресла, сбоку работал электрический камин, создавая таинственную атмосферу.

В одном из кресел сидел светловолосый мужчина. Я привыкла видеть его в джинсах и футболках, потому темно-коричневый костюм меня удивил. За спиной Якова стояло трое мужчин. Охранников. И одного из них я тоже знала. Именно он заблокировал действие моего ориса.

— Какие неожиданные гости, — хмыкнул Яков, бросая в бокал с виски несколько ледяных кубиков из стоящего на подлокотнике ведерца. — Нет, ну тебя, Рикард, я даже ждал. Купил твой любимый инградский ром. А вот Виктория… Милая, что ты тут делаешь?

И такая слащавая улыбка исказила его лицо, что я мысленно отвесила себе подзатыльник. Надо же, как дурой я оказалась, что не видела истинных намерений этого гада!

Но Рикард ответить мне не дал.

— Вижу, что упал ты ниже никуда, — хмыкнул Камберт. — Дошел до похищения подростка.

— А кто мне что за это сделает? — хохотнул Вильер. — Не ты ли?

— Почему она? — нет, я все же не сдержалась.

— Потому что она тоже Штерн, Вик, — перевел на меня взгляд синих глаз этот мудак. — А раз ты уже не девственница, то мне ты не нужна. А вот твоя сестричка…

Он облизнулся и рассмеялся.

— Что? Интересно откуда у меня такая информация? — бахвалился Яков. — Не ты ли пришла ко мне на свидание с разорванным контрактом на сотрудничество? От него так сильно несло энергией. Фу! А ты, Камберт, оказывается не так уж и хорош, каким хочешь казаться. Такие запрещенные ритуалы и ты, — Яков закатил глаза. — Но зато не изменил правилам выкидывать использованные и сломанные игрушки. Именно потому я удивлен тому, что вы оказались тут вместе… Что такое, Вик, неужели я не на все вопросы тебе ответил?

— Не на все, — призналась я, чувствуя, как напрягся Рикард. — Почему ты представился своим именем? Я ведь могла все рассказать. И тогда ничего у тебя не вышло бы.

— Старик Ник выдал мне много важной информации еще до своей смерти. Задолго до нее. Думал, что сможет меня образумить. Так вот, ты ведь нихрена не знала о происходящем, Штерн. Зачем мне было скрывать имя от пешки? Не уверен, что и сейчас знаешь. Ведь рядом с тобой стоит самый настоящий паук, любящий вить паутину лжи и интриг. Да и я люблю рисковать. Это, знаешь ли, будоражит кровь. Теперь все? Я устал от этой болтовни.

— Будет все, как только ты приведешь сюда Аниту Штерн, — рычащие нотки проскальзывали в голосе Камберта.

— О, ну это вряд ли, — ледяная усмешка превратилась в оскал. — Она уже выполнила свою роль.

— Что?!

Рикард поймал меня и не дал накинуться на Якова:

— Он лжет. Штерн.

Комнату огласил дикий хохот. Хозяин поместья отпил из бокала и, отставив его в сторону, встал:

— Горячая кровь Штернов тоже не легенды. Ах жаль, очень жаль, что не ты станешь моей постельной игрушкой, Виктория. Тебя было бы интереснее ломать. Наслаждаться тем, как тухнет в твоих глазах это синее пламя…

Договорить он не успел. Рикард выкинул руку вперед. Якова снесло взмывшим столом. Задело и его охранников.

— Гостеприимство тут пытаешься проявить, и что в ответ? — выругался Вильер, поднимаясь и сплевывая кровь. — Ату!

Тихий рык раздался, казалось бы, отовсюду. Пугающий, обволакивающий и опасный.

— Я же говорил, что люблю котов, Вик, — подал голос Яков, пока три огромные пантеры медленно приближались к своей добыче. К нам. — Как тебе мои питомцы?

— Штерн, дай руку, — Камберт медленно шагнул назад и протянул ладонь.

Я понятия не имела, что он задумал, но сделала, как он велел. Теплая, слегка шероховатая ладонь бывшего босса сжала мою руку. И тогда я, наконец, почувствовала, что значит слово «подпитка».

Нет, это не так страшно, как в фильмах про вампиров. Просто мир вдруг начинает вращаться, превращается в одну большую яркую кляксу, слух пропадает, в нос бьет удушливым запахом плесени.

Где-то на периферии зрения я видела, как дикие кошки отлетели назад. С треском и хрустом костей врезались в стены. И сползли обратно на пол, оставив на обоях темно-алые пятна. Вслед за ними пришла очередь охраны. Орисы на их руках взорвались, отрывая конечности.

Меня ударило под дых слабостью, но руку я так и не разжала. Пусть Рикард берет сколько надо, я готова отдать ему все. Пусть только уничтожит этих тварей. Пусть сделает так, чтобы они мучились. Страдали.

Сознание начало медленно уплывать, но я усилием воли вернула его.

Нет! Я хочу это видеть! Я хочу смотреть, как Яков и его люди погибнут в мучениях. За все то, что они сделали. За то, что посмели вломиться в дом Штернов и забрать у меня Ани.

Когда я смогла сфокусировать зрение, охранники Якова уже были мертвы, а сам он оградился от нас каким-то полупрозрачным экраном. Куполом. Щитом. Я не знала этого релэйна. Но суть ясна.

— Последнее желание будет, Вильер? — тихо поинтересовался Рикард.

— Иди в задницу!

— За желание не сойдет. Но как знаешь.

Тело Якова дрогнуло, оторвалось от пола. Только для того, чтобы через мгновение приземлиться на него с ужасающим хрустом. Голова мужчины дернулась в сторону, а взгляд начал медленно стекленеть.

Камберт выпустил мою руку. И только тогда я почувствовала самую настоящую слабость. Ноги подогнулись. А я мысленно успела себя отругать за то, что в последнее время слишком часто теряю сознание и неожиданно засыпаю.

— Поймал, — Рикард мягко подхватил меня под руки и опустился со мной на пол. — Прости. Я знаю, что перестарался.

— Они мертвы. А я оклемаюсь.

— Уверена? Идти сможешь или тебя понести?

— Я не слабачка, — процедила я, поднимая глаза на бывшего босса. Вокруг его лица почему-то танцевали черные точки.

— А я и не говорил…

— Вики!

Не знаю, откуда силы взялись. Я буквально взлетела на ноги, обернулась к выходу и охнула. В дверном проеме стояла моя побледневшая сестра, одетая в какую-то белую тряпку. Ноги ее, кажется, не держали. Если бы не Ян, придерживающий Аниту под локоть, то она, наверное, бы попросту упала.

— Ани! — споткнувшись, я оказалась возле нее и обняла. — Ты?.. Он…

— Ничего не успел сделать, — слегка охрипшим от крика голосом ответила она. — Только избил маленко. Но я вижу, что не одной мне досталось.

Она нервно хихикнула, потом всхлипнула и, уткнувшись мне в плечо, разрыдалась. А я гладила ее по голове, шептала, что все теперь хорошо. Что все наладится. То, что ее любимый Камберт со всеми разобрался, и теперь она в полной безопасности.

После этой фразы, Анита подняла заплаканные глаза и посмотрела на Рикарда, который стоял за моей спиной. Я не видела его, но чувствовала присутствие.

— Спасибо вам, — прошептала она.

— Я мало что сделал, — произнес мой бывший босс. — Это все твоя сестра. Штерн так же сильны, как и раньше. Но все же тебя, Анита, стоит отвезти в больницу. Пусть проверят не сломано ли чего, не нарушено… Я знаю одну хорошую платную клинику. Ян, отвезешь их?

— Конечно, господин Камберт.

— Нас?! — я повернулась к Рикарду. — А ты?

— У меня есть еще одно незаконченное дело.

— Зельфарски? — поняла я по одному его взгляду. — Ты собрался сам ехать к монстру, устроившему весь этот бардак? Сейчас? С ума сошел?!

— Мне кажется, или ты обо мне переживаешь? — тепло улыбнулся мужчина, убирая с моего лица прядь волос.

— Твою мать, Камберт! Ты уложил их тут всех только из-за подпитки. Что ты будешь делать с правой рукой главы ведьм?!

— Я справлюсь.

— Нет. Мы едем вместе. Потому что это он…, — я прикусила язык, чтобы не сказать лишнего при Аните. Не стоит ее больше тревожить.

Но Рикард, кажется, понял меня без слов. Приблизился и буквально на ухо шепнул:

— Ты нужна сестре. Обо всем поговорим, когда я вернусь.

— Если вернешься?

— Нет, Штерн. «Когда».