Глава 22. В которой последствия инвазии бывают неожиданными

Похоже, Дэрин собирался войти в кабинет, и нужно было что-то сделать. Окликнуть его или просто подойти, но меня точно парализовало. Слова застряли в горле. Потребовалось сделать глубокий вздох, чтобы вернуть себе способность издавать звуки.

Странное чувство. Словно бы передо мной совсем другой, чужой мне человек, к которому я собираюсь обратиться с очень личным вопросом. От этого кружилась голова, потели ладошки и начинало подташнивать.

Упрямо сжав кулаки, я сделала несколько шагов по направлению к истинному, но в этот момент дверь кабинета распахнулась, и оттуда вышла Дилайла – девушка с гнездом рыжих волос на голове. Как всегда затянутая в кожаный облегающий наряд из куртки и брюк. Как всегда источающая вокруг себя какой-то незримый эротизм.

– Я же говорила, все в порядке. Эфир, я так рада! – воскликнула она и бросилась Дэрину на шею.

– Ты уверена? – настороженно поинтересовался он в ответ, но все же ответил на объятия.

– Взяла специально для тебя, – ехидно сморщила носик девушка, отстраняясь, и протянула ему какую-то лист бумаги, что держала в руках. – Вот.

Миг замешательства, и я ретировалась из коридора. Бегом спустилась по лестнице и завернула за крыльцо. Только тогда остановилась, тяжело дыша и прижимаясь лбом к прохладному здесь в тени камню. В голове была одна мысль, что я все же была права, когда заподозрила этих двоих в интимных отношениях. Так значит вот что стало причиной исчезновения ай'рэ.

По щекам против воли заструились слезы.

Дэрин Штарн

Как не противилась Дилайла, а на этот раз я решил сам все проконтролировать, поэтому лично проводил ее до двери кабинета лекаря и ждал снаружи. Не слишком-то я доверял Ди в подобных вопросах. Когда дело касается здоровья, он безрассудна и непосредственна, что недопустимо в нашем деле. Слишком непредсказуемыми могут быть последствия и даже смертельными.

В последнее время в астрале развелось много низших из семейства недужников. И самое мерзкое, что наши амулеты с ними плохо справляются, настолько они слабы сами по себе. Сигнальщики их просто не замечают, а защитные и вовсе игнорируют. Спасает только интуиция и личная магическая защита.

Именно так ранили Эрика во время прошлой вылазки. Мой зам уже поправляется, но дело идет медленно. Недужник успел прожить в нем несколько дней и намертво слиться с аурой так, что пришлось ее разрушить почти полностью, а потом восстановить заново. Он выжил, но вынужден до конца месяца жить безвылазно в лекарском коконе, чтобы восстановиться, а потом еще несколько месяцев ему придется тренироваться, возвращая себе былую форму.

Не хочу, чтобы это случилось с кем-то еще, а тем более с Ди. Я обещал Яну, что присмотрю за ней.

– Чи-тай! – настойчиво потребовала она, все еще болтаясь на моей руке, точно привязчивый низший.

Она поднесла справку почти что к самому моему лицу, видимо, поближе к глазам. Я взял ее за запястье, отодвигая подальше, и пробежался по строкам, убеждаясь, что с Ди и правда все в порядке и противопоказаний для походов в астрал по-прежнему нет. Но отчего-то меня сей факт совершенно не успокоил

– Это не важно, Ди. Я отстраняю тебя от следующего рейда.

– Ну, Дэээрин! – тянула Дилайла, продолжая виснуть на мне. – Так не честно! Ты же видишь, что здесь написано? – она снова потрясла у меня перед носом листом.

– Мне все равно. Ты еще под наблюдением и точка.

– Низший не успел мне навредить, вы вовремя меня вытащили! Все!

– Ди, в следующий рейд ты не идешь, даже не спорь, – я был непреклонен.

Что-то не давало мне покоя. Слишком уж быстро Дилайла оправилась от инвазии. Последствий подселения «мертвячки» у нее нет, но так не бывает. И между тем никаких признаков омертвения тканей или органов у нее лекари не нашли. Само по себе это не слишком опасно и лечится магическим способом, если спохватиться вовремя и не дать омертвению распространиться на жизненно важные органы, но ходить в астрал в таком состоянии, все равно что добровольно отправиться в стаю недужников будучи смертельно больным.

Я не имею права так рисковать подчиненными.

– Ну все, я на тебя обиделась!

– Отставить! – рыкнул я.

Ди выпустила мое плечо и, обиженно сопя, зашагала рядом.

– Дэрин, вы же без меня не справитесь. Эрик еще лечится, без него и меня вас останется всего пятеро. Вся схема обороны ломается. Вы не справитесь и погибните!

– Я возьму кого-нибудь с собой.

– Кого?!

– Говорят, среди новеньких есть семеро настоящих самородков с уникальным даром. Подберем из них.

– Думаешь самопровозглашенные демоноборцы способны заменить обученных бойцов с особыми способностями?

– Эти ребята принимали участие в войне на равное с остальными и выжили. Они почти ветераны, к тому же мне рекомендовал их Дорн.

– Так и скажи, что хочешь от меня избавиться, – недовольно пробурчала Дилайла.

– Так и скажу. Мне было бы спокойнее, если бы среди демоноборцев не было девушек. Понимаешь, Ди. Это больно, наблюдать как гибнут те, кто рожден дарить любовь.

Ди остановилась, а я, оставив ее в раздумьях, повернул в сторону административного корпуса. Декан Дорн просил меня заглянуть к нему, как решу вопросы отряда. Может, это насчет замены Ди и Эрику? Хорошо, если так.

И все ж таки меня не покидали подозрения насчет Дилайлы. Пожалуй, Дорн подождет еще пятнадцать минут. Развернувшись, я скорым шагом направился обратно к лазарету, мне нужно было побеседовать с лекарем.

Марэна Данаостро

Позволив себе минуту слабости, я проводила парочку мокрыми от слез глазами. Рыжая так и висла на моем истинном, при этом они что-то бурно обсуждали, и я поймала себя на мысли, что завидую той, кто может с ним вот так запросто болтать.

Хотя… О чем нам с ним теперь разговаривать?

На какой-то миг идея трусливо отказаться от мысли встретиться и все выяснить, показалась мне заманчивой, но я решительно отмела ее. Нет уж. Пусть сам мне в глаза скажет: Марэна, я тебя больше не люблю.

С таким настроем я вытерла слезы и направилась в кабинет, надеясь, что там по-прежнему нет очереди. И хоть здесь, но мне повезло.

Лекарку звали ерисса Медея, и она специализировалась в основном на последствиях демонической инвазии, но как выяснилось, сегодня она замещала своих коллег на приеме.

– Всех специалистов согнали во дворец, у них там развернут главный госпиталь. Все самые сложные случаи – там. Поверь, там настоящее светопреставление.

– Я знаю, – улыбнулась я. – Моя мама там работает.

– Ах да, Марэна Данаостро. Ты ведь дочь Ниары? Я знакома с твоей мамой, она отличный магохирург. Я бы даже сказала один из лучших.

– Видимо, потому все считают, что она может не спать… – вздохнула я.

Ерисса Медея хохотнула.

– Такова доля лекарей. А ты, гляжу, пошла по отцовской стезе?

– Двери Судьбы решили за меня. Я хотела как мама…

– Может, оно и к лучшему, – выразила неожиданное мнение лекарка. – Демоноборцы тоже нужны, особенно, когда есть уникальный дар. Рассказывай, что с тобой произошло?

Я поведала ей свою историю заражения.

– Знаешь, а ведь демон уныния это уже не совсем низший. Он имеет антропоморфную форму, значит ближе к второму рангу. Еще не высший, но пара жертв и он переродился бы в кого-то покрупнее.

– То есть, я не первая, к кому он подселился.

– Уверена, что так и есть. Кто-то притащил его на бал, и там демон переселился в новую жертву – в тебя. Ты чувствовала недомогание или расстройство, когда это произошло? Жертва должна была быть в сильном упадке.

– У меня пропал ай'рэ, и я была сама не своя… – почти прошептала я и опустила глаза.

– А, что я говорила? Идеальная жертва! Кто-то, кто был в тот момент рядом, являлся носителем, с которого демон перескочил на тебя.

– Но кто? Он мог вести себя странно?

– Мог. А мог и не вести, если демон затаился. Ты же знаешь, какие они коварные, эти твари?

Я задумалась. Тетя Бесси впервые на моей памяти от кого-то пряталась. Ами была не в себе после танца с Примом. А, может, даже мама, которая волновалась за отца? Она ведь постоянно имеет дело с подвергшимися инвазии и больше других рискует оказаться зараженной. Я ведь не знаю точно, в какой именно момент произошло заражение. Не до того было как-то, я в обмороке валялась.

– То есть вычислить предыдущую жертву невозможно?

– Сколько людей было на том балу, если только проверить их всех, но это не моя задача.

Я поникла.

– Им всем нужно явиться на проверку?

– По-хорошему, да. Но ты же понимаешь, это почти невозможно.

– Я поняла, – кивнула я, для себя решив, что уж маму, тетю и Ами точно заставлю заглянуть к лекарям.

Тем временем ерисса Медея взяла у меня образец крови и отсканировала ауру.

– Я не вижу никаких последствий, но ты уничтожила демона самостоятельно, забрав часть его энергии. Это наилучший вариант. Считай, что сейчас у тебя иммунитет на какое-то время. Всякая мелочь тебе теперь не страшна, для них ты как помеченная.

– Как это?

– Как если бы на шее висела огромная табличка с огненными буквами: «Не влезай, убьет!». Или на лбу алела печать. Знаешь, такие обычно ставят на магические накопители?

– Здорово! – я улыбнулась.

– Но это не значит, что можно расслабиться. Демоны коварны, так что в точности выполняй все предписания инструкторов и магистров. Не стоит забывать о безопасности, поняла? – лекарка наставила на меня палец.

Чем-то она напоминала мне тетю Бесси. Такая же уверенная, громогласная и прямолинейная. Я сразу же прониклась к ней приязнью и уважением.

– Так точно! – зачем-то скопировала я повадки «великолепной семерки», и мы вместе рассмеялись.

– Знаешь, не всем так везет, – басила ерисса Медея. – Те, кто подвергся инвазии, но сам не справился, напротив куда более уязвимы. Я дам тебе добрый совет: не слишком распространяйся про свой иммунитет. Не нужно выделяться лишний раз, себе дороже, – при этом она даже понизила голос.

– Но почему? – спросила я невольно в тон ей.

– Все равно не поймешь, – хохотнула лекарка и поторопила: – Все, иди, Марэна, мне еще бумаги заполнить надо. Я же тут сейчас одна за всех на приеме, ко мне только с чем не идут, а год только начался. И ладно бы с инвазией шли, а то, прости Эфир, с критическими днями и то тащатся. Как будто делать мне больше нечего, только глупые справки выдавать!

Я понимающе кивнула и потянулась к дверной ручке, но промазала, потому что в тот самый миг дверь резко распахнулась. На пороге кабинета возвышался Дэрин. Долгую минуту я глядела на него, не в силах вымолвить ни слова.

– Мари? – он казался мне удивленным до глубины души. – Откуда ты здесь взялась?

Вопрос и его удивление меня ужасно разозлили, а злость вывела из ступора.

– Не ожидал, да? С дороги! – рыкнула я и отпихнула его, протискиваясь в коридор.

В коридоре собралась приличная толпа. Некоторые адепты так прямо с новенькой формой в руках и притащились. Они возмущенно загудели, когда я принялась расталкивать их, продираясь прочь.

– Марэна, подожди! – крикнул вслед Дэрин.

Я не ответила, а лишь ускорила шаг, понимая, что вот прямо сейчас я точно не готова к разговору. Не после того, что я сегодня видела. Дэрин окликнул меня еще раз, но я выскочила наружу и что есть мочи припустила бегом в сторону жилых корпусов, и когда решилась наконец обернуться, за мной больше никто не гнался.