Глава 37. В которой опасность искусства подсматривания

– Знаете, вы все можете что-то действительно полезное, а я не умею ничего такого. Меня не учили драться. Я не умею швыряться огненными шарами и… Мне все больше кажется, что я здесь не на своем месте, – я все же высказала то, что было на душе.

– Двери Судьбы не ошибаются. Прими свою судьбу, какой бы она ни была, – изрекла синтаянка, и ее слова прозвучали весомо и даже как-то жутковато, словно заговорил оракул.

– Слушай Шань, она всегда попадает в яблочко, – поддакнула Грета и предложила: – Идемте к коменданту прямо сейчас!

– В таком виде? – я наморщила нос, изобразив, что принюхиваюсь к собственной подмышке.

– Это может сработать, – как всегда непонятно заметила Шань.

– Шань права! У коменданта кабинет малюсенький, он задохнется от наших кхм… ароматов и согласится на любые требования, лишь бы мы побыстрее убрались! Когда войдем, на счет три незаметно снимаем по одному ботинку, – с воодушевлением предложила Грета и, не выдержав, первая же заливисто рассмеялась.

– Фуу! – переглянулись мы с синтаянкой и тоже расхохотались.

Глупые шутки и болтовня девчонок подняли мне настроение. Как мы и рассчитывали, нам разрешили поселиться вместе, а завтрак и оставшиеся уроки прошли вполне мирно и интересно. С жадностью впитывая новые знания, я думать забыла о том, что мне не стать настоящим демоноборцем.

Последним уроком шла лекция по управлению магическими потоками. Предмет был общим для всех первокурсников, и проходил в огромной аудитории. Среди учеников на трибунах выделялось темное пятно – весь курс некромантов в черной форме собрался вместе. Амалии среди них не было, она разместилась наособицу от своих немногочисленных одногруппников, выделяясь ярко-розовой блузкой, надетой под форменное черное платье.

Как и демоноборцев, некромантов было совсем мало. Даже меньше, чем нас. Правда, парней и девушек было примерно поровну. Я махнула подруге, предлагая присоединиться к нам, и она с радостью согласилась пересесть.

– Ну как твоя группа? Вижу, ты села не с ними, – поинтересовалась я шепотом, когда мы расположились на выбранных Шань местах.

– Не очень, – наморщила нос подруга. – Девчонки – поголовно высокомерные стервы или же глубоко со странностями. Парни… Тоже со странностями в основном, но с ними хотя бы можно иметь дело. Хотя не со всеми, конечно.

О нападении демонов мы смогли поговорить только после занятий, когда остались наедине. Амалия рассказала мне, чем все закончилось и как ее сопроводили к родителям, а затем обратно в академию. Оказывается, декан Дорн вчера говорил и с ней тоже.

– Прости, Ами, что бросила вас вчера. Мне так неловко!

– Мари, о чем ты?! Я думала, что потеряю подругу, когда демоница тебя схватила. Спасибо Дэрину, что подоспел вовремя и снес ей башку. Ты видела, его меч соткался прямо из воздуха!

– Мне было слегка не до того, если честно.

– Это было впечатляюще. Да и остальные так ловко разделались с теми жуткими тварями. Какие же они крутые! Но и наши парни тоже молодцы, достойно держались.

– Я планировала навестить их после занятий. Ты со мной?

– Конечно! Нужно же сказать им спасибо за наше спасение. Боюсь, если бы не они, мы бы так долго не продержались.

– Они молодцы. Настоящие демоноборцы, не то, что я…

– Мари, не смей так говорить! Ты даже учиться не начала, а они – старшекурсники. Я тебя не узнаю, где твой боевой дух?

– Кажется, у меня его почти не осталось, Ами. Что-то расходуется в последнее время слишком быстро, – пошутила я и сменила тему: – А Прим. С ним все в порядке?

Крис не пострадал. Видела его утром, рассказал, что тех дудхестов ему пришлось упокоить, чтобы не подвергать горожан опасности.

– Ого!

– На улице было полно горожан, пришлось действовать максимально быстро, вот он и принял такое решение. Не поверишь, но владелец транспортной сети собирается подать на него за это в суд!

– Да уж, непросто быть некромантом. И не важно, кто ты извозчик, или маг первой категории. Кстати, как твоя учеба?

– Не так плохо для первого дня, как я ожидала. Пока все очень сильно напоминает лекарское дело, основы которого я изучала в школе.

Ами с воодушевлением принялась рассказывать о том, как прошел ее день.

– Скажи, а ты уже чувствуешь энергию смерти?

– Пока не знаю. Практические занятия у нас начнутся только завтра, вот и узнаю. Кстати, я узнала, что посвящение у нас будет через месяц, вечером в День Второго Шанса. Первокурсникам устроят какие-то испытания на старом кладбище. Жуть! А ты уже знаешь, как проходит посвящение у демоноборцев?

– Они просто соберутся в какой-нибудь таверне и напьются до поросячьего визга, – вместо меня ответил Кристобаль Прим.

Некромант нагнал нас на крыльце лазарета и обеих приобнял за плечи.

– Приболели, или решили навестить парней?

– Второе, – ответили мы хором.

– Отлично! Идемте вместе.

Дуртауэр и Кинрой лежали вдвоем в одной большой палате и выглядели неплохо для тех, кто еще вчера были едва живым.

– Бран, мы так рады, что ты в порядке! – подскочили мы с Ами к боевику.

– Ой, да что мне сделается то? – отмахнулся парень, проявив завидное единодушие с деканом Дорном в этом вопросе.

Но по тому, как он зарделся, было понятно, такое внимание ему польстило.

– Как-то даже обидно! – возмутился Кинрой и даже привстал. – Пока я выжигал себе потоки, демонстрируя все, на что способен и даже больше, этот бездельник преспокойненько валялся без сознания. За что ему столько внимания, а?!

– Прости, Юргес. Мы тебе тоже ужасно благодарны, – церемонно поклонилась Амалия.

– Спасибо тебе, что сражался, не жалея жизни. Я никогда не забуду. Как ты себя чувствуешь?

Кинрой тоже расцвел, довольный похвалой, но тут же обессиленно откинулся на подушки

– Плохо. Лекари говорят, что меня отсюда в ближайшее время не выпустят.

– О…

Похоже, я сильно ошиблась, оценивая состояние по внешнему виду парней. Они просто бодрились перед посетителями.

– Посиди со мной, Мари, – Кинрой слабо хлопнул рядом по краю больничной койки. – Пожалуйста.

Ничего такого, я просто навещаю больного. Помедлив мгновение, сделала, как он просит и вздрогнула, когда Юргес нашел мою руку.

– Спасибо, что пришла, Марэна.

Он слабо стиснул мои пальцы, и у меня что-то защемило в груди.

– Я не могла не прийти.

Отвечая, испытала какую-то странную неловкость, не зная, пожать ли его руку в ответ, или это будет расценено как-то неправильно. Эфир! Да что это такое. Юргес мой друг, вчера он сражался всерьез, чтобы защитить меня.

Сжала его пальцы в ответ, и Кинрой улыбнулся.

– Как ты, Мари? Тебе вчера тоже досталось, – голос парня звучал непривычно слабо.

– Сегодня я пострадала намного сильнее, – я поморщилась, вспомнив, как нелегко оно мне далось как физически, так и морально и прибавила: – У нас была физическая подготовка.

– Ааа, магистр Рифт измывался? – понятливо протянул Юргес.

– Угу.

– Не переживай, они специально так гоняют на первом же занятии. Это нужно, чтобы выявить слабые и сильные стороны новеньких. Понять, с кем имеют дело. Ну и чтобы слабаки осознали, что их ждет и вовремя сделали правильный выбор.

При этих словах я помрачнела, ощутив себя тем самым слабаком. Захотелось побыть одной, немного подумать «о том, что меня ждет, чтобы сделать правильный выбор».

– Пожалуй, мне пора. Тебе нужно отдыхать.

Я попыталась высвободить руку и подняться, но Юргес неожиданно крепко ее стиснул, не позволяя это сделать.

– Мари? – позвал он едва слышным шепотом.

– Что?

Инстинктивно наклонилась ближе, чтобы лучше расслышать. Кинрой неожиданно подался навстречу и смачно чмокнул меня прямо в губы! Отпрянув, я быстро обернулась, но Ами и Кристобаль о чем-то увлеченно болтали с Дуртауэром и, похоже, ничего не заметили.

– Дурак! – прошипела я.

Послав гневный взгляд самодовольно улыбающемуся Кинрою, который вовсе не собирался отходить в мир иной, я поспешила прочь из палаты.

Ненадолго, заглянув в свою новую комнату, сообщила соседкам, что отправлюсь домой за вещами и вернусь ближе к вечеру или вовсе с утра. А у самого портала вспомнила, что забыла отпроситься у Дорна. Декана в кабинете не оказалось, а без его разрешения я не решилась воспользоваться пропуском, но и возвращаться в общежитие не хотелось.

Подумала навестить Амалию, но что-то подсказывало, что она сейчас с Примом. Ами даже ай'рэ скрыла, и я ее за это не виню. На ее месте я бы тоже обиделась на своего истинного за подобное невнимание.

Погрузившись в несвойственную мне меланхолию, я намеренно избегала людных мест. Попыталась прогуляться по парку, но там у каждого куста или дерева обнаруживались соскучившиеся по общению адепты. Поэтому натруженные за день ноги сами по себе привели меня к старому кладбищу, а потом и на «Пятерку». Погрузившись в размышления, я не сразу это поняла, только когда преодолела магическую завесу, которая прикрывает происходящее на арене от посторонних глаз.

Увидев, кто именно здесь тренируется в одиночестве, с колотящимся сердцем юркнула за ближайшую колонну.

Дэрин Штарн! Надо же было так попасться!

Постояла, выравнивая дыхание, но меня так никто не окликнул. Похоже, он меня не заметил. Я осторожно выглянула. Мой истинный расположился ко мне спиной. Раздетый до пояса, он держал перед собой большой, непроницаемо-черный меч – тот самый, что я уже у него видела, но тогда мы скакали на лошади, и у меня не было возможности его рассмотреть.

Сейчас же мне все было прекрасно видно. Дэрин медленно повел мечом, меняя стойку. Мягко, точно крупный хищник переместил вес на другую ногу. Под загорелой, блестящей на солнце кожей перекатывались рельефные мускулы. Я жадно рассматривала его широкие плечи и спину, блестящие от пота. Обтянутые тренировочными штанами ягодицы. Впервые за все время я видела Дэрина таким… Таким… Раздетым!

Осознав, что беззастенчиво его разглядываю, сглотнула враз пересохшим ртом слюну. И в этот миг мой истинный повернулся. Я так растерялась, что даже забыла скользнуть вновь за колонну и приготовилась извиняться, но увидела черную повязку на его глазах.

И в тот же миг на арене появились тренировочные фантомы. Один, два, три… Десять. Они двигались бесшумно, но неведомо как Дэрин их почувствовал. Развернулся. Его меч словно увеличился в длине, и сразил ближайшего. Остальные напали одновременно. Двигались они стремительно и использовали разные техники, но Дэрин был быстрее. Лишь раз одному удалось его задеть вскользь. И по телу моего истинного пробежала голубая молния.

Минута, другая. Вскоре на арене остался только Дэрин. Он тяжело дышал, и словно бы прислушивался. Медленно повернувшись в мою сторону, он вдруг спросил:

– Марэна, это ты?

Потянулся к повязке, прикрывавшей глаза. Но прежде, чем он успел ее снять, я выскользнула за магический барьер и побежала прочь во второй раз за сегодня.