Глава 36. В которой особый дар

«Семерка» тотчас зашушукалась, и все с интересом и ожиданием уставились на меня. Имя моего отца для них не было секретом. Наверное, от меня они тоже ждали чего-то выдающегося.

Сердце колотилось от волнения, когда я вышла к стойке с оружием и с тоской посмотрев на все, что предлагалось, вздохнула, готовясь к неловкому признанию и развела руками:

– Ерр Штарн, я не обладаю никакими боевыми навыками.

Адепты загудели, послышались шепотки и комментарии, которые я постаралась пропустить мимо ушей. Как я не настраивалась быть сильной в этот момент, но в носу закололо.

Вместо ответа, Дэрин Шагнул ближе и ободряюще посмотрел мне в глаза:

– Не переживайте, адептка. Я наслышан о вашем особом таланте, – он незаметно подмигнул мне и улыбнулся.

– О моем особом таланте? – растерянно повторила я за Дэрином, но заметив жадные взгляды «Семерки» и девочек, сообразила подыграть: – Ах, да. Ну конечно! Мой особый талант…

От того, как неестественно это прозвучало, я нервно усмехнулась. Дэрин с многозначительным видом поставил какую-то отметку в таблице и громко объявил:

– На сегодня занятие окончено. У вас сейчас начнется большая перемена, как раз хватит времени, чтобы принять душ, переодеться и позавтракать, не торопясь, перед остальными уроками. Завтра встречаемся здесь же. Обе дисциплины – физическую и магическую подготовку буду вести я, но иногда меня будет подменять декан Вальдини.

Адепты, попрощавшись вразнобой, потянулись в сторону кампуса. Я тоже буркнула что-то невразумительное и присоединилась к девочкам, испытывая тянущее чувство тоски и неудовольствия.

Да-да совсем недавно я была полна решимости подойти к Дэрину и заставить дать ответы, но стоило нам оказаться рядом, и я растерялась. Все слова тут же вылетели из головы, когда на короткий миг мне показалось, что он смотрит на меня как раньше. С любовью и заботой…

Нет. Хватит! У меня больше нет ай'рэ на виске, и это что-нибудь да значит.

– Шань, как думаешь, мы успеем заглянуть к коменданту? На перемене, Марэне нужно где-то переодеться?

– Она может переодеться в раздевалке, как и все остальные.

– Шааань!

– Успеем.

Мое участие в этом диалоге, похоже, не требовалось. Девчонки уже решили взять меня третьей. И я была благодарна им.

– Мари… Адептка Данаостро, задержитесь! – раздался позади голос принца.

Я едва не споткнулась от этого оклика. Сердце замерло, пропустив удар, а затем забилось быстрее.

– Мари! – Грета ухватила меня за руку. – Он тебя зовет! Везет же! – шепнула она с легкой завистью, и поторопила: – Ну? Чего замерла? Иди скорей!

Я медленно развернулась, стараясь не встречаться с Дэрином взглядом.

– Да, инструктор Штарн? – получилось идеально отстраненно.

Мне показалось, что Дэрин едва заметно вздрогнул. Затем сам подошел, и дождавшись, когда хихикающие и то и дело оглядывающиеся девушки отойдут подальше, предложил:

– Мари, когда мы одни, зови меня, как и раньше – просто Рин.

– Как раньше уже не будет, инструктор Штарн. Зовите меня адептка Данаостро, если несложно. Или ерра Данаостро.

– Марэна, зачем ты так… Хотя, о чем это я? Ты имеешь полное право меня ненавидеть, я это заслужил, – он таким знакомым движением склонил голову и невесело усмехнулся.

– Рада, что вы это понимаете, инструктор Штарн, – не смогла удержать порцию яда в голосе.

– Что ж… Так, пожалуй, будет лучше для нас обоих, – вздохнув, Дэрин посмотрел на меня прямо. – Тогда перейдем сразу к делу, адептка Данаостро.

Кажется, я получила то, что хотела, но отчего же так больно?

Невольно обхватила себя руками, и Дэрин инстинктивно подался ко мне, но остановился. Едва заметное движение, всего лишь порыв, но он от меня не укрылся, и мне стало еще обидней.

– Если у вас ничего серьезного, можно я пойду? Мне тоже нужно привести себя в порядок…

Я неловко убрала за ухо прядку, старательно гипнотизируя взглядом какой-то чахлый кустик. Но я все равно видела, как Дэрин хмуро рассматривает мой ай'рэ. Точнее то, что от него осталось.

– У меня очень серьезное предложение, Мари… Адептка Данаостро, – поправился он. – Это насчет ваших способностей.

– Зачем ты… вы соврали, насчет моего особого дара? – я посмотрела прямо.

– Разве?

Дэрин вдруг шагнул еще ближе. Мы оказались совсем рядом, он вдруг взял меня за руки, чуть сжал ладони.

– Расскажешь, как именно ты уничтожила того демона?

– К-какого?

От такого простого прикосновения у меня закружилась голова. О, Эфир! Наверное, со стороны мы сейчас напоминаем влюбленных. Стоим тут вдвоем, за руки держимся…

– Того самого, который вселился в тебя на балу.

– Вам и об этом известно, инструктор Штарн?

– У меня на столе твое досье, – Дэрин многозначительно шевельнул бровью.

– Зачем оно вам понадобилось? По-моему, вы и так достаточно обо мне знаете, – прозвучало обиженно.

– Как оказалось, нет. Мари, пожалуйста, это очень важно! Я подозреваю, что именно из-за твоего дара вчера тебя пытались уничтожить!

– Что? Как это?

Дэрин тяжело вздохнул.

– Это сложно объяснить, но я попробую. Скажем так. Ты обладаешь мощным оружием, о котором пока толком ничего не знаешь и не умеешь им пользоваться. Но есть те, кто осведомлены лучше, и они желают устранить тебя до того, как ты разберешься во всем.

Я жадно его слушала и даже не заметила, как сама стиснула пальцы бывшего истинного. Опомнилась только, когда поняла, что наши лица совсем рядом. На миг мне почудилось, что он вот-вот меня поцелует.

Но Дэрин продолжал пытливо заглядывать мне в лицо, не то ожидая ответа, не то давая выбор…

Не выдержав, я отступила, снова обнимая себе за плечи. Сделала несколько шагов туда-сюда, успокаиваясь. Эфир! О чем я думаю? Ну какие могут быть поцелуи? Кажется, я перечитала романов тети Бесси.

– Но откуда ты знаешь о демоне?

– Кое-что прочитал, кое о чем сам догадался. У тебя была инвазия, но обошлось без последствий. В досье отражено только то, что на момент осмотра лекарем, ты уже освободилась. Это означает только одно – ты сама каким-то способом уничтожила подселившегося низшего, но мне нужно получить от тебя подтверждение. Возможно, я ошибаюсь в своих выводах.

Я уже хотела рассказать, как было дело, но вдруг припомнила слова ериссы Медеи. А могу ли я доверять Дэрину? Истинному, который меня предал.

– Сначала ответь на мой вопрос, почему у меня больше нет ай'рэ? – вопрос дался непросто, а сдержать непрошенные слезы удалось только впившись ногтями в ладони.

Взгляд Дэрина тут же похолодел. Он уставился себе под ноги и буркнул, словно нехотя:

– Так было нужно, поверь. Я все обязательно расскажу, когда будет можно. Если будет…

– Что ж, тогда довольствуйтесь моим досье, инструктор Штарн!

Развернувшись, я бегом припустила прочь.

Ну и дурацкий же вышел у нас разговор. Совсем не такой, какой я себе нафантазировала вчера перед сном. Оставаться рядом и не расплакаться было просто невозможно, а снова демонстрировать Дэрину эмоции я не собиралась. Но и бежать долго не могла – ноги еще не отошли от издевательств, что учинил нам инструктор Рифт. Вдобавок я растревожила ушибленный вчера большой палец, и он разнылся. Пожалуй, придется заглянуть в лазарет не только чтобы навестить друзей. Но сначала нужно решить вопрос с общежитием.

К счастью, Дэрин меня не преследовал, и я, прихрамывая, поковыляла в сторону кампуса, где ближайший к арене корпус был отведен под зал медитаций и раздевалку. Пока шла, размышляла, зачем моему истинному знать, как именно я уничтожила демона?

Признаться, я тоже вчера надеялась, что случится чудо, и я смогу уничтожить демоницу прикосновением, но ничего не вышло. Вывод? Наше сражение с демоном уныния нельзя назвать полноценным. Я находилась в плену иллюзий, и сумела придумать такой выход, и к реальности это не имеет никакого отношения.

Но зачем тогда Дэрин при всех заявил про мою «особую способность»? Я бы решила, что он просто обманул всех, чтобы зачем-то прикрыть меня, если бы не один момент. Он утверждал, что из-за нее меня едва не убили демоны. Но я в этом не уверена, ведь у них были все шансы от меня избавиться! Демоница держала меня за горло. Что ей стоило просто свернуть мне шею? Она бы успела это сделать до того, как Дэрин ее уничтожил, и мои тщетные хлопки ладошками совсем не помогли.

Я остановилась, словно натолкнувшись на стену

Эфир! Но как же тогда я буду учиться?

Я до последнего надеялась, что стоит пройти инициацию, и что-то само по себе изменится, но сегодня я прозрела. Все мои одногруппники едва ли не с детства овладевали боевыми искусствами, мне с ними никогда в жизни не сравниться. Почему же тогда Двери Судьбы сделали столь странный выбор?

Ясно одно, сколько не хорохорься, а в Дверки эти придется сходить еще раз.

– Мари, ты идешь? – окликнула меня Грета. – Ты чего там застыла? У тебя все хорошо?

Грета с Шань Со Хань никуда не ушли, а стояли на тропинке и, похоже, ждали меня.

– Грета, кажется, Мари созерцает глубины собственного разума. Не мешай, – глубокомысленно изрекла Шань.

– Уже не созерцаю. Спасибо, что подождали, – благодарно улыбнулась девочкам.

Их странноватая компания – то, что нужно, чтобы отвлечься от невеселых мыслей.

– О чем вы говорили с принцем? – уцепившись за мой локоть, поинтересовалась Грета, едва не подпрыгивая от нетерпения.

– Обсудили кое-какие вопросы по моему дальнейшему обучению, – отмахнулась я.

– Наверное, это по поводу твоей особой способности? – впервые на моей памяти полюбопытствовала Шань.

– Вроде того, – я изо всех сил старалась не вдаваться в подробности.

– А какая она у тебя? – глаза Греты сияли неподдельным любопытством.

– Вот и мне бы хотелось знать… – горестно выдохнула я.