21_Даррен

***

Я поморщился, когда в разъем за ухом вошел джек контрольного прибора Вестерна. В голове будто щелкнуло, а сердце привычно сбилось с ритма.

— Расслабься, — приказал Майлз. — Не спал?

— Нет, — выдохнул, откидываясь в кресле. Этот контроль имплантов на редкость неприятная процедура. Никогда не ощущал себя киборгом настолько, как в этот момент. По телу начинали пульсировать точки расположения имплантов, нагреваясь, пока Вестерн проверял их работу.

— Считаешь себя киборгом? — серьезно уточнил он, внимательно следя за показаниями приборов. — Сбоишь…

— Не чувствую… — удивленно нахмурился.

— Пока нет. — В этот момент в голове будто что-то сверкнуло и больно ударило, и я сцепил зубы. — Теперь чувствуешь?

— Да, спасибо, — процедил сквозь зубы, моргая.

— Вот это — предельная нагрузка. И тебе не дадут медаль героя даже посмертно.

— Умеешь ты обнадеживать… — задышал чаще.

— И какого черта ты не спишь? — сурово потребовал Майлз, убирая джек из моих мозгов. И снова — тень в глазах и черные пятна.

— Навалилось, — зажмурился на секунду и с трудом разлепил глаза.

— Ну понятно… — досадливо поджал он губы и сурово сощурился на меня.

— Отосплюсь, — отмахнулся, выравнивая дыхание. — В первый раз, что ли?

— Вот именно потому, что систематически, Джонс, — прорычал Вестерн. — Вы — кибер-идиоты — считаете, что у вас теперь карт-бланш раз за разом рвать жилы?!

— Разве нет? — огрызнулся, хотя понимал, что он прав.

— Нет, ты изнашиваешь нервные связи быстрее, а восстанавливать — не восстанавливаешь.

— Морковку погрызть?

— Поспать, поплавать, выпить, послать все к чертям, потрахаться от души — вспомнить, мать твою, что тебе удовольствие доставляет!

— Со всем твоим списком на лодке проблемы, — поднялся, усмехаясь.

— Ни с одним нет проблем, было бы желание, — отвернулся он к монитору. — Ты давно свою девочку видел?

Я тяжело вздохнул, сцепив зубы. На мониторе комма — полчаса назад. Смотрел, как она порхает пальцами по клавишам в отделе Талбота, пока ехал в лифте. Мысли о Лаки тонули в привычных обязанностях — запуск лодки в первые дни напоминал чистый ад, а в этот раз я усилил контроль за всеми системами, чтобы успокоить свою паранойю. Последние два дня Лакиша появлялась на моем мониторе благодаря системе наблюдения, и всегда — за компьютером. Честно говоря, я забыл ей сказать, что она не обязана работать у Чака, и последнему — тоже. Не думал, что заработаюсь настолько, что не найду времени на это. Но, увидев ее два дня назад в обед за компьютером, решил — пусть. Если у меня еще нет возмущений ни с одной из сторон, значит — к лучшему.

— Четыре дня назад… — и я потянулся к карману брюк.

— Она не спит ночами, к твоему сведению, — обернулся на меня Вестерн.

— Что? Почему?

— Потому что нервная система не выдерживает. Вчера она уснула у меня на капельнице… Ей одиноко, страшно, непривычно. Не примешь меры — посажу ее на снотворное и антидепрессанты. Но тогда последний пункт из моих рекомендаций тебе точно не светит.

— Он мне и так не светит, — прорычал я. — Она — не моя! Нет у меня на нее прав! И не я ей нужен…

— Ну да, — раздраженно передернул он плечами, — благо тут выбор большой, может, и правда есть кто получше.

Я усмехнулся, прижимаясь спиной к стенке:

— Она заслуживает большего, чем шляющийся месяцами в море мужик. — Извлек, наконец, из кармана початую пачку конфет и протянул Вестерну: — Будешь?

— Очень благородно, — проигнорировал он мое предложение. — Только она уже шляется вместе с тобой, и даже работает на тебя и твою команду.

— Это временно. Женщине тут не место.

— Одинокой — да, потому что таких благородных, как ты, тут немного… — Он, наконец, удостоил мою протянутую руку вниманием: — Что это?

— Лакричные конфеты.

— Лакричные? — недоуменно оглядел пачку. — Нет, спасибо.

— Ну как хочешь…